Publicado: Vie Jun 26, 2020 12:09 pm
La "controversia" del Pershing
La producción de las preseries T26E3, que se convertirían en el M26, comenzó en noviembre de 1944 en el Fischer Tank Arsenal. Ese mes sólo se fabricaron diez ejemplares; seguidos por 32 en diciembre, 70 en enero de 1945 y 132 en febrero, a los que hay que sumar unos tanques adicionales producidos por el Detroit Tank Arsenal en marzo de 1945. A partir de entonces, cerca de 200 ejemplares salieron de las dos fábricas al mes. Aunque se necesitó tiempo para entrenar a sus tripulantes, las primeras operaciones de combate tuvieron lugar en Alemania en febrero-marzo de 1945.
Dados los problemas del Sherman frente a los tanques alemanes a partir de 1944 y la incapacidad del US Army para disponer de un nuevo modelo pore esas fechas debido a los retrasos sufridos por el T26, varios historiadores (Richard P. Hunnicut, Georges Forty y Steven S. Zaloga) responsabilizaron de ello al comandante de las fuerzas del ejército de tierra, el general Lesley McNair. Varios factores causaron este retraso.
-El desarrollo de cazatanques junto al M4 basados en el mismo chasis (McNair apoyó vivamente esta doctrina) y la introducción de versiones mejoradas del M4 (las versiones "76" de 1944).
-La necesidad de simplificar la cadena logística. Muchos tanques estadounidenses de la época estaban basados en el M4 y usaban los mismos componentes. Añadir a un tanque pesado, con diferentes componentes y sin haber sido probado, podría haber causado grandes problemas a las largas líneas de suministros.
-Un sentimiento de autocomplacencia tras la introducción del M4 y su superioridad sobre los tanques enemigos en 1942 y que todavía estaban a la par en 1943. Muchos oficiales, entre ellos Patton, estaban satisfechos con este modelo, por su movilidad y fiabilidad, por lo que buscar un modelo más pesado no parecía prioritario. Incluso cuando aparecieron el Tigre y el Pantera, se perdió tiempo estudiando nuevos tipos de transmisiones en lugar de centrarse en un modelo nuevo. Sólo tras Normandía se empezó a trabajar en el T25.
-Según Zaloga, la oposición al T26 sólo finalizó cuando el general Marshall, apoyado por Eisenhower, dejaron a un lado a McNair en diciembre de 1943 y dieron nueva vida al proyecto, que aún así procedió con lentitud. Hunnicut señala que se pidieron 500 vehículos de cada modelo en desarrollo entonces (T23, T25E1 y T26E1) por motivos contradictorios. El ejército de tierra se opuso de manera sistemática a un tanque pesado armado con un cañón de 90 mm mientras que las fuerzas acorazadas querían el 90 mm instalado en el Sherman.
La producción de las preseries T26E3, que se convertirían en el M26, comenzó en noviembre de 1944 en el Fischer Tank Arsenal. Ese mes sólo se fabricaron diez ejemplares; seguidos por 32 en diciembre, 70 en enero de 1945 y 132 en febrero, a los que hay que sumar unos tanques adicionales producidos por el Detroit Tank Arsenal en marzo de 1945. A partir de entonces, cerca de 200 ejemplares salieron de las dos fábricas al mes. Aunque se necesitó tiempo para entrenar a sus tripulantes, las primeras operaciones de combate tuvieron lugar en Alemania en febrero-marzo de 1945.
Dados los problemas del Sherman frente a los tanques alemanes a partir de 1944 y la incapacidad del US Army para disponer de un nuevo modelo pore esas fechas debido a los retrasos sufridos por el T26, varios historiadores (Richard P. Hunnicut, Georges Forty y Steven S. Zaloga) responsabilizaron de ello al comandante de las fuerzas del ejército de tierra, el general Lesley McNair. Varios factores causaron este retraso.
-El desarrollo de cazatanques junto al M4 basados en el mismo chasis (McNair apoyó vivamente esta doctrina) y la introducción de versiones mejoradas del M4 (las versiones "76" de 1944).
-La necesidad de simplificar la cadena logística. Muchos tanques estadounidenses de la época estaban basados en el M4 y usaban los mismos componentes. Añadir a un tanque pesado, con diferentes componentes y sin haber sido probado, podría haber causado grandes problemas a las largas líneas de suministros.
-Un sentimiento de autocomplacencia tras la introducción del M4 y su superioridad sobre los tanques enemigos en 1942 y que todavía estaban a la par en 1943. Muchos oficiales, entre ellos Patton, estaban satisfechos con este modelo, por su movilidad y fiabilidad, por lo que buscar un modelo más pesado no parecía prioritario. Incluso cuando aparecieron el Tigre y el Pantera, se perdió tiempo estudiando nuevos tipos de transmisiones en lugar de centrarse en un modelo nuevo. Sólo tras Normandía se empezó a trabajar en el T25.
-Según Zaloga, la oposición al T26 sólo finalizó cuando el general Marshall, apoyado por Eisenhower, dejaron a un lado a McNair en diciembre de 1943 y dieron nueva vida al proyecto, que aún así procedió con lentitud. Hunnicut señala que se pidieron 500 vehículos de cada modelo en desarrollo entonces (T23, T25E1 y T26E1) por motivos contradictorios. El ejército de tierra se opuso de manera sistemática a un tanque pesado armado con un cañón de 90 mm mientras que las fuerzas acorazadas querían el 90 mm instalado en el Sherman.