Publicado: Sab Sep 30, 2023 8:04 pm
Los alemanes abordaron parcialmente la necesidad de tener apoyo de fuego cercano con la introducción del Panzer IV armado con una pieza de 7,5 cm. En 1935 Krupp recibió instrucciones del Wa Prw 6 (oficina del Departamento de Artillería del ejército alemán responsable del diseño de tanques y otros vehículos motorizados, más tarde rebautizada como Wa Prüf 6) para construir una torreta Panzer IV armada con un cañón L/16 de 10,5 cm. Este vehículo de prueba fue designado como Panzerwagen Nebeltank (tanque de niebla) de 10,5 cm. Su propósito era disparar humo o proyectiles altamente explosivos contra posiciones enemigas. Los británicos utilizaron un concepto similar en sus primeros diseños de tanques Cruiser. Krupp completó un prototipo con el cañón de 10,5 cm en 1938, pero el proyecto no avanzó más allá de esa etapa. Los motivos exactos de la cancelación no están bien documentados y no está claro por qué no se siguió desarrollando un tanque con un cañón de baja velocidad de 10,5 cm. Es posible que el enfoque del ejército alemán se desplazara hacia otras prioridades o que los desafíos técnicos y las limitaciones de recursos hayan influido. Además, hubo algunos en el ejército alemán que se opusieron ferozmente a este concepto. En general, si bien los alemanes experimentaron con la idea de montar un cañón de 10,5 cm en la torre de un tanque, dichos proyectos no avanzaron más allá de la etapa de prototipo.
Aún así, la idea de utilizar artillería autopropulsada no fue descartada por completo. Tras un gran ejercicio militar realizado por la 1ª División Panzer, se emitió un informe (fechado en diciembre de 1935) sobre el apoyo de artillería.
“…Durante el rápido aumento del ritmo de las batallas (simulacros), resultó imposible recopilar estadísticas exactas para el posible despliegue de un batallón de armas autopropulsadas en combate. Básicamente, las misiones que se le presentan a la artillería motorizada son comparables a las de las de artillería remolcadas en una división de infantería. Sin embargo, hay que exigir que se hagan más rápidos los preparativos para disparar y que se logre más rápidamente un cambio de posición.
Cualquier misión dirigida por la brigada Panzer a la artillería de apoyo no puede ser cumplida por unidades tiradas por caballos. Después de un avance exitoso, la artillería tirada por caballos tarda demasiado en posicionarse, lo que reduce significativamente su capacidad de abrir fuego de apoyo. Cualquier apoyo de artillería para la brigada Panzer requiere que tenga la capacidad de seguir el avance de los tanques, t además debe tener alta movilidad sobre todo terreno y protección contra el fuego enemigo: un vehículo blindado con orugas armado con una pieza de artillería…”
Además, este informe destacó la importancia de decidir qué calibre debería haberse utilizado para esta función.
“…Además, se debe decidir si este vehículo estará armado con un arma de 7,5 cm o de 10,5 cm. En un futuro próximo deberán realizarse pruebas con ambas armas. Un cañón de 10,5 cm tendrá un mayor impacto en el objetivo, pero inevitablemente hará que el vehículo sea más pesado y le dará una superestructura llamativa. Debido al tamaño del arma, el almacenamiento de munición será considerablemente limitado. Hasta que se completen las pruebas con cañones autopropulsados de 10,5 cm, la brigada de tanques tendrá que seguir utilizando los tanques de 7,5 cm de las compañías pesadas. Las tripulaciones tendrán que ser entrenadas en cómo utilizar esta arma como artillería…”
En 1936 se tomaron varias medidas para desarrollar vehículos de artillería autopropulsados más adecuados. Sin embargo, el desarrollo de estos vehículos enfrentó constantes retrasos. Un factor principal fue la limitada capacidad de producción de la industria alemana, que luchaba por producir una cantidad adecuada de tanques y tenía poca capacidad adicional para otros proyectos. Como resultado, el desarrollo de vehículos de artillería autopropulsados languideció. Además, se creía que la Luftwaffe proporcionaría suficiente apoyo de fuego operativo cercano a las divisiones Panzer. En los primeros años de la guerra, la Luftwaffe cumplió efectivamente este papel, lo que disminuyó aún más la necesidad inmediata de vehículos de artillería móviles y alivió parte de la presión para el desarrollo.
Además, cabe señalar que algunos oficiales del ejército alemán estaban en contra del concepto de la artillería autopropulsados. Es posible que hayan creído que la artillería remolcada tradicional y el apoyo aéreo cercano eran suficientes, o que les preocupara la viabilidad o eficacia de dichos vehículos. Estas opiniones diferentes también contribuyeron a los retrasos en el desarrollo de vehículos de artillería autopropulsados.
No fue hasta 1939 que el trabajo en un vehículo de este tipo finalmente comenzó a ganar terreno. Ese año, Krupp presentó un dibujo (designado W 1324) de dicho vehículo al Ejército. A diferencia de los diseños posteriores construidos durante la guerra, este vehículo estaba dedicado únicamente a este propósito. El motor estaba montado en la parte trasera, mientras que la torreta con el cañón estaba situada en la sección central del casco. Los ingenieros de Krupp no querían colocar el motor en el centro del casco, ya que esto aumentaría la altura total del vehículo. El Wa Prüf 6 estaba interesado en este proyecto pero solicitó algunos cambios estructurales. Estuvieron de acuerdo en que el motor debería colocarse en la parte trasera. Otras sugerencias incluyeron que el arco de desplazamiento debía aumentarse sin cambiar el mecanismo de desplazamiento, la carga de munición debía constar de al menos 40 cartuchos, la elevación de -10° a +15°, la protección del blindaje frontal debía ser de al menos 20 mm, etc.
Durante una nueva reunión celebrada en octubre de 1939, se solicitaron nuevos cambios. Por ejemplo, se ordenó utilizar la transmisión SSG 46. Se propuso mover el punto de giro del arma principal ligeramente hacia atrás y levantarlo. Se esperaba que, al hacer esto, se mejoraría la elevación y el recorrido del cañón principal. Con estas sugerencias, se programó que la producción del primer prototipo conocido como Sfl.IVb estuviera terminada a principios de 1941.
Aún así, la idea de utilizar artillería autopropulsada no fue descartada por completo. Tras un gran ejercicio militar realizado por la 1ª División Panzer, se emitió un informe (fechado en diciembre de 1935) sobre el apoyo de artillería.
“…Durante el rápido aumento del ritmo de las batallas (simulacros), resultó imposible recopilar estadísticas exactas para el posible despliegue de un batallón de armas autopropulsadas en combate. Básicamente, las misiones que se le presentan a la artillería motorizada son comparables a las de las de artillería remolcadas en una división de infantería. Sin embargo, hay que exigir que se hagan más rápidos los preparativos para disparar y que se logre más rápidamente un cambio de posición.
Cualquier misión dirigida por la brigada Panzer a la artillería de apoyo no puede ser cumplida por unidades tiradas por caballos. Después de un avance exitoso, la artillería tirada por caballos tarda demasiado en posicionarse, lo que reduce significativamente su capacidad de abrir fuego de apoyo. Cualquier apoyo de artillería para la brigada Panzer requiere que tenga la capacidad de seguir el avance de los tanques, t además debe tener alta movilidad sobre todo terreno y protección contra el fuego enemigo: un vehículo blindado con orugas armado con una pieza de artillería…”
Además, este informe destacó la importancia de decidir qué calibre debería haberse utilizado para esta función.
“…Además, se debe decidir si este vehículo estará armado con un arma de 7,5 cm o de 10,5 cm. En un futuro próximo deberán realizarse pruebas con ambas armas. Un cañón de 10,5 cm tendrá un mayor impacto en el objetivo, pero inevitablemente hará que el vehículo sea más pesado y le dará una superestructura llamativa. Debido al tamaño del arma, el almacenamiento de munición será considerablemente limitado. Hasta que se completen las pruebas con cañones autopropulsados de 10,5 cm, la brigada de tanques tendrá que seguir utilizando los tanques de 7,5 cm de las compañías pesadas. Las tripulaciones tendrán que ser entrenadas en cómo utilizar esta arma como artillería…”
En 1936 se tomaron varias medidas para desarrollar vehículos de artillería autopropulsados más adecuados. Sin embargo, el desarrollo de estos vehículos enfrentó constantes retrasos. Un factor principal fue la limitada capacidad de producción de la industria alemana, que luchaba por producir una cantidad adecuada de tanques y tenía poca capacidad adicional para otros proyectos. Como resultado, el desarrollo de vehículos de artillería autopropulsados languideció. Además, se creía que la Luftwaffe proporcionaría suficiente apoyo de fuego operativo cercano a las divisiones Panzer. En los primeros años de la guerra, la Luftwaffe cumplió efectivamente este papel, lo que disminuyó aún más la necesidad inmediata de vehículos de artillería móviles y alivió parte de la presión para el desarrollo.
Además, cabe señalar que algunos oficiales del ejército alemán estaban en contra del concepto de la artillería autopropulsados. Es posible que hayan creído que la artillería remolcada tradicional y el apoyo aéreo cercano eran suficientes, o que les preocupara la viabilidad o eficacia de dichos vehículos. Estas opiniones diferentes también contribuyeron a los retrasos en el desarrollo de vehículos de artillería autopropulsados.
No fue hasta 1939 que el trabajo en un vehículo de este tipo finalmente comenzó a ganar terreno. Ese año, Krupp presentó un dibujo (designado W 1324) de dicho vehículo al Ejército. A diferencia de los diseños posteriores construidos durante la guerra, este vehículo estaba dedicado únicamente a este propósito. El motor estaba montado en la parte trasera, mientras que la torreta con el cañón estaba situada en la sección central del casco. Los ingenieros de Krupp no querían colocar el motor en el centro del casco, ya que esto aumentaría la altura total del vehículo. El Wa Prüf 6 estaba interesado en este proyecto pero solicitó algunos cambios estructurales. Estuvieron de acuerdo en que el motor debería colocarse en la parte trasera. Otras sugerencias incluyeron que el arco de desplazamiento debía aumentarse sin cambiar el mecanismo de desplazamiento, la carga de munición debía constar de al menos 40 cartuchos, la elevación de -10° a +15°, la protección del blindaje frontal debía ser de al menos 20 mm, etc.
Durante una nueva reunión celebrada en octubre de 1939, se solicitaron nuevos cambios. Por ejemplo, se ordenó utilizar la transmisión SSG 46. Se propuso mover el punto de giro del arma principal ligeramente hacia atrás y levantarlo. Se esperaba que, al hacer esto, se mejoraría la elevación y el recorrido del cañón principal. Con estas sugerencias, se programó que la producción del primer prototipo conocido como Sfl.IVb estuviera terminada a principios de 1941.