Publicado: Mié May 05, 2021 8:08 pm
por Kurt_Steiner
La información sobre el desarrollo y la construcción del diseño de Daimler-Benz es frustrantemente escasa. Sólo existen fragmentos y piezas que dan una idea aproximada de la secuencia de eventos que siguieron a que Daimler perdiera el contrato con Panther. Desafortunadamente, muchos de los archivos de Daimler-Benz fueron destruidos al final de la guerra, y gran parte de lo que sobrevivió cayó en posesión de los soviéticos. Si bien el Telón de Acero ha caído, esta información aún no ha salido de los archivos rusos.

Tras la victoria de MAN en el programa VK30, Speer informó a Daimler-Benz el 20 de mayo de que el trabajo en su diseño iba a cesar. Sin embargo, se les permitiría completar los dos prototipos que ya estaban en construcción. Después de todo, con el diseño de MAN seleccionado, se retiró el pedido anterior de 200 tanques Daimler-Benz.
La pérdida del contrato VK30 fue discutida por la junta directiva de Daimler-Benz el 3 de junio de 1942.

El mismo mes, junio de 1942, se instaló el motor diesel MB 507 en el primer prototipo. Se cree que el primer VK30.01(D) se finalizó alrededor de septiembre, probablemente excluyendo cualquier tipo de torreta. Este prototipo estuvo presente en Berka an der Werra en noviembre de 1942 y compitió junto al prototipo VK30.02(M). El hecho de que existiera un VK30.01(D) operativo a más tardar en noviembre es una aparente contradicción con la propia estimación de Daimler de junio o julio de 1943 como fecha de finalización. Es posible que esta fuera la fecha prevista para la finalización total del primer y segundo prototipos, incluidas las torretas, que debían fabricarse desde cero.

Si el prototipo VK30.01(D) fue hecho para funcionar en algún momento en 1942, entonces la pregunta sigue siendo, ¿por qué no hay fotografías de él? Si bien las fotografías de los prototipos VK30.02(M) son pocas, existen suficientes para darnos una historia visual de los vehículos. Sólo quedan dos fotos de un prototipo VK30.01(D), ambas lo muestran en un estado incompleto sin torreta y tren de rodaje, fotografiado fuera de la planta de Daimler-Benz en Berlín al final de la guerra.

La historia del Daimler-Benz Panther entre noviembre de 1942 y junio de 1945 se ha perdido en el tiempo. Si bien no hay evidencia de que el segundo prototipo, que habría montado el motor de gasolina MB 503, alguna vez se completó, existe evidencia circunstancial que sugiere que esto pudo suceder.

Con el Panzerkampfwagen V Panther en producción, los dos prototipos VK30.02 (M) habían cumplido su propósito. No se sabe qué sucedió con el VK30.02 (M)V2, ya que no hay registro de él después de diciembre de 1942. El prototipo V1, por otro lado, fue usado como banco de pruebas de suspensión.

Imagen
El VK30.02 (M) V1 siendo usado para medir la vibración de la suspensión en 1944.
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