Publicado: Dom Oct 10, 2021 5:56 pm
Durante los primeros días de la Gran Guerra, el ejército belga había puesto en servicio 20 prototipos (5 en 7,65 × 53 mm y 15 en .303) para la defensa de Namur.
El Reino Unido adoptó oficialmente la ametralladora Lewis de calibre .303 para uso terrestre y aéreo en octubre de 1915. El arma se entregó generalmente a los batallones de infantería británicos en el frente occidental a principios de 1916 como reemplazo de la ametralladora Vickers, más pesada y menos móvil. La Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina de EEUU lo hicieron a principios de 1917, adoptando el Lewis M1917 (producida por Savage Arms Co.), en calibre .30-06.
Las notas tomadas durante su entrenamiento en 1918 por Arthur Bullock, un soldado raso de la Infantería Ligera 2/4 de Oxfordshire y Buckinghamshire, registran que la principal ventaja del arma era 'su invulnerabilidad' y sus principales desventajas eran 'su delicadeza, el hecho de que es inútil para montar un barrera de fuego, y también que el sistema de refrigeración por aire empleado no permite que se disparen continuamente más de 12 cargadores ”. Registra su peso como 26 libras descargado y 30½ libras cargado (aunque luego menciona que pesaba 35 libras cargado), y que tenía 47 cartuchos en un cargador completamente cargado; también que estaba sostenido por un bípode en la parte delantera y por el hombro del operador en la parte trasera.
El arma fue manejada por un equipo de siete soldados. Bullock era el artillero de Lewis que llevaba el arma y un revólver, mientras que "el segundo artillero" llevaba una bolsa que contenía piezas de repuesto, y los cinco miembros restantes del equipo llevaban la munición. Bullock señaló que "todos podrían disparar el arma si fuera necesario, y todos podrían efectuar reparaciones en segundos".
El US Army nunca adoptó oficialmente el arma para uso de infantería e incluso llegó a quitarle las armas Lewis a los marines estadounidenses que llegaban a Francia y reemplazarlas con la Chauchat, una práctica que se cree que está relacionada con la aversión del general Crozier por Lewis y su arma. Las divisiones del II Cuerpo de EEUU adscritas al ejército británico estaban equipadas con el arma. El US Army finalmente adoptó el BAR en 1917. La Armada y los Marines continuaron usando la Lewis de calibre .30-06 hasta la primera parte de la Segunda Guerra Mundial.
El Imperio Ruso compró 10,000 armas Lewis en 1917 al gobierno británico y ordenó otras 10,000 armas a Savage Arms en los EEUU, el gobierno estadounidense no estaba dispuesto a proporcionar las armas al gobierno ruso y existen algunas dudas sobre si realmente se entregaron, aunque los registros indican que se entregaron 5.982 armas Savage a Rusia para el 31 de marzo de 1917. Las armas Lewis suministradas por Gran Bretaña fueron enviadas a Rusia en mayo de 1917, pero no se sabe con certeza si se trataba de armas fabricadas por Savage que se transbordaron a través del Reino Unido o de un lote separado de unidades producidas en el Reino Unido. Los ejércitos blancos en el noroeste de Rusia recibieron varios cientos de sLewis en 1918-1919.
Los tanques británicos Mark IV utilizaron el Lewis, en sustitución de los Vickers y Hotchkiss utilizados en tanques anteriores. La Lewis fue elegido por sus cargadores relativamente compactos, pero tan pronto como se desarrolló un cinturón de cargador mejorado para el Hotchkiss, el Lewis fue reemplazado por ellos en los tanques,
Mientras sus enemigos usaban la movilidad del arma para emboscar a los grupos de asalto alemanes, los alemanes apodaron a Lewis como "la serpiente de cascabel belga". Utilizaron armas Lewis capturadas en ambas Guerras Mundiales e incluyeron instrucción en su operación y cuidado como parte de su entrenamiento de la tripulación de ametralladoras.
A pesar de costar más que una Vickers. las ametralladoras Lewis estaban en alto demanda con el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. La Lewis también tenía la ventaja de ser un 80% más rápida de construir que la Vickers y era mucho más portátil. En consecuencia, el gobierno británico realizó pedidos de 3.052 Lewis entre agosto de 1914 y junio de 1915. Las Lewis superaban en número a las Vickers en una proporción de aproximadamente 3: 1.
El Reino Unido adoptó oficialmente la ametralladora Lewis de calibre .303 para uso terrestre y aéreo en octubre de 1915. El arma se entregó generalmente a los batallones de infantería británicos en el frente occidental a principios de 1916 como reemplazo de la ametralladora Vickers, más pesada y menos móvil. La Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina de EEUU lo hicieron a principios de 1917, adoptando el Lewis M1917 (producida por Savage Arms Co.), en calibre .30-06.
Las notas tomadas durante su entrenamiento en 1918 por Arthur Bullock, un soldado raso de la Infantería Ligera 2/4 de Oxfordshire y Buckinghamshire, registran que la principal ventaja del arma era 'su invulnerabilidad' y sus principales desventajas eran 'su delicadeza, el hecho de que es inútil para montar un barrera de fuego, y también que el sistema de refrigeración por aire empleado no permite que se disparen continuamente más de 12 cargadores ”. Registra su peso como 26 libras descargado y 30½ libras cargado (aunque luego menciona que pesaba 35 libras cargado), y que tenía 47 cartuchos en un cargador completamente cargado; también que estaba sostenido por un bípode en la parte delantera y por el hombro del operador en la parte trasera.
El arma fue manejada por un equipo de siete soldados. Bullock era el artillero de Lewis que llevaba el arma y un revólver, mientras que "el segundo artillero" llevaba una bolsa que contenía piezas de repuesto, y los cinco miembros restantes del equipo llevaban la munición. Bullock señaló que "todos podrían disparar el arma si fuera necesario, y todos podrían efectuar reparaciones en segundos".
El US Army nunca adoptó oficialmente el arma para uso de infantería e incluso llegó a quitarle las armas Lewis a los marines estadounidenses que llegaban a Francia y reemplazarlas con la Chauchat, una práctica que se cree que está relacionada con la aversión del general Crozier por Lewis y su arma. Las divisiones del II Cuerpo de EEUU adscritas al ejército británico estaban equipadas con el arma. El US Army finalmente adoptó el BAR en 1917. La Armada y los Marines continuaron usando la Lewis de calibre .30-06 hasta la primera parte de la Segunda Guerra Mundial.
El Imperio Ruso compró 10,000 armas Lewis en 1917 al gobierno británico y ordenó otras 10,000 armas a Savage Arms en los EEUU, el gobierno estadounidense no estaba dispuesto a proporcionar las armas al gobierno ruso y existen algunas dudas sobre si realmente se entregaron, aunque los registros indican que se entregaron 5.982 armas Savage a Rusia para el 31 de marzo de 1917. Las armas Lewis suministradas por Gran Bretaña fueron enviadas a Rusia en mayo de 1917, pero no se sabe con certeza si se trataba de armas fabricadas por Savage que se transbordaron a través del Reino Unido o de un lote separado de unidades producidas en el Reino Unido. Los ejércitos blancos en el noroeste de Rusia recibieron varios cientos de sLewis en 1918-1919.
Los tanques británicos Mark IV utilizaron el Lewis, en sustitución de los Vickers y Hotchkiss utilizados en tanques anteriores. La Lewis fue elegido por sus cargadores relativamente compactos, pero tan pronto como se desarrolló un cinturón de cargador mejorado para el Hotchkiss, el Lewis fue reemplazado por ellos en los tanques,
Mientras sus enemigos usaban la movilidad del arma para emboscar a los grupos de asalto alemanes, los alemanes apodaron a Lewis como "la serpiente de cascabel belga". Utilizaron armas Lewis capturadas en ambas Guerras Mundiales e incluyeron instrucción en su operación y cuidado como parte de su entrenamiento de la tripulación de ametralladoras.
A pesar de costar más que una Vickers. las ametralladoras Lewis estaban en alto demanda con el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. La Lewis también tenía la ventaja de ser un 80% más rápida de construir que la Vickers y era mucho más portátil. En consecuencia, el gobierno británico realizó pedidos de 3.052 Lewis entre agosto de 1914 y junio de 1915. Las Lewis superaban en número a las Vickers en una proporción de aproximadamente 3: 1.