Publicado: Mar May 24, 2022 6:26 pm
Continuamos.....
Cuando se ordenó al Coronel I. Husang, comandante del 150º Regimiento chino, que atacara a lo largo de un azimut indicado por Hunter, llevo a sus tropas en la dirección equivocada, obligándolos a regresar al punto de salida. Dos años de entrenamiento con instructores estadounidenses en la India no lograron crear oficiales chinos capaces de leer mapas y orientarse. Nadie estaba más avergonzado que los altos comandantes estadounidenses como Hunter, quien se vio obligado a reescribir sus órdenes de tal manera que Husang y su personal pudieran entenderlas.
Esta vez, Hunter alineó a los batallones en columnas y les dijo que atacaran de frente. Hunter luego se subió a un jeep y siguió a los chinos para mantenerlos en el camino. En lo alto estaban los cazas P-40 Kittyhawk de EE. UU. que volaban como proteccion. Pero cuando su líder comunicó por radio que les faltaba combustible y necesitaban regresar a la base, Hunter no prestó atención al mensaje. Debería haberlo hecho.
El ladrido de una ametralladora japonesa rompió el silencio e hizo que los chinos salieran corriendo. Una bala se clavó en el pecho del conductor de Hunter, el soldado de primera clase Barlow Coon. Hunter lo levantó de su asiento, tomó el volante y manejo de regreso al aeródromo. A Coon se le administró plasma rápidamente y se cargó en un Dakota que volaba de regreso a la India. Mientras el avión de transporte rugía en los cielos, los cazas japoneses aparecieron desde las nubes, descargando sus ametralladoras. Los golpes estallaron a lo largo del Dakota, que parecía estremecerse como si fuera un ser vivo. En el interior, Coon y una enfermera quedaron atrapados en una lluvia de balas. Ambos fueron asesinados. El Dakota logró sobrevivir a su terrible experiencia y escapó, pero un L-5 Sentinel que volaba cerca no tuvo tanta suerte. A bordo estaba el mayor Bill Lafin, un oficial de inteligencia que reconocía las posiciones japonesas. Acribillado por intensos disparos, con la delgada piel de sus alas y fuselaje destrozado como papel, el Sentinel se elevó en espiral desde el cielo. Lafin y su piloto murieron.
Mientras tanto, el 150º de infantería chino continuaba su avance hacia la ciudad, para gran orgullo de Stilwell. "Los japoneses retrocedieron a la sección del bazar", alardeó. “La resistencia ahora está localizada y estamos razonablemente seguros del lugar. Los japoneses aparentemente están confundidos y tratando de retirarse, las bajas chinas son numerosas”.
Los japoneses estaban todo menos confundidos. Según Kepley, dejaron pasar a dos batallones, sellaron las líneas y luego atacaron el puesto de mando del regimiento chino. Los dos batallones que habían llegado a la estación de tren fueron atacados por delante y por detrás. Retrocedieron en desorden, perdiendo hombres en masa. El comandante del 3er Batallón murió al igual que el enlace estadounidense con el 2º Batallón, el Mayor Frank Hodges. Y una vez más, en estado de pánico, los chinos comenzaron a dispararse unos a otros. Cuando cesaron los disparos, el 150º de Infantería había sufrido 671 bajas. Stilwell estaba furioso y humillado.
El regimiento fue retirado rápidamente de sus funciones de primera línea y se le asignó la tarea de proteger el aeródromo. La 89.ª Infantería china los reemplazó en la ciudad. Sin embargo, Stilwell sabía que ya no podía depender de sus tropas trofeo, que estaban demostrando ser peores que los soldados de plomo. Anunció en un comunicado que “ los Merodeadores terminarán el trabajo en Myitkyina”.
Los Merodeadores estaban horrorizados. Merrill les había prometido que, “tras la captura del aeródromo”, serían relevados y trasladados en avión a un sitio ya seleccionado donde se construiría un área de descanso y recreación, según James Hopins, oficial médico del 3er Batallón.
Pero la captura de Myitkyina (Stilwell lo llamó "Mitch") se había convertido en una cuestión de prestigio para Stilwell, y los Merodeadores eran sus solucionadores de problemas. Pero la unidad se redujo a menos de 1500 de su fuerza original de 3000 y había señales de que Myitkyina no caería fácilmente. En la pausa que siguió a la segunda ruta del 150º de Infantería, los japoneses, cuyas líneas de suministro a Bhamo todavía estaban abiertas (sin que los estadounidenses lo supieran), habían comenzado a enviar tropas a la ciudad hasta que la guarnición contó con 3.500 hombres en posiciones bien establecidas. (otra fuente dice hasta 5.000).
Ambos bandos claramente se habían malinterpretado. Los japoneses sobreestimaron enormemente la fuerza de las fuerzas de Stilwell y no intentaron un contraataque. Stilwell, por otro lado, subestimó la capacidad de resistencia japonesa. Sin embargo, todavía tenía tres divisiones chinas y los Merodeadores, superando en número a los japoneses en aproximadamente diez a uno. Sin embargo, la guerra estática, con su énfasis en las fortificaciones y las armas pesadas, no era adecuada para una unidad de combate en la jungla como los Merodeadores.
Por ahora, el regimiento ocupaba una línea porosa que iba desde el pueblo de Charpate en el norte hasta Rampur (en gran parte en manos del 3er Batallón del Teniente Coronel Charles Beach). La línea fue aumentada por los chinos del 88 y 89 de Infantería, mientras que el 1.er Batallón de Merodeadores controlaba el aeropuerto junto con el 150.º de Infantería chino en desgracia y las compañías del 89.º de Infantería. El segundo batallón del teniente coronel McGee mantuvo la línea en el sur.
Soldados chinos en Myitkyina
Fuente: https://lostfootsteps.org/en/history/ch ... rld-war-ii
Myitkyina siguió siendo un nido de avispas y los combates dispersos con los japoneses que se infiltraban en Myitkyina a través de las líneas del frente continuaron cobrándose vidas al igual que las enfermedades. El coronel Kinnison, que una vez estuvo al mando de la Fuerza "K" del Marauder, murió de la nueva cepa de tifus el 22 de mayo. Era uno de los 149 hombres en el hospital con la enfermedad. Cientos de otros hombres estaban enfermos con otras enfermedades.
Hunter gruñó. El cuartel general de Stilwell aparentemente no sabía ni se preocupaba por la condición de los hombres en el frente. Redactó una carta a Stilwell en la que, tan delicadamente como pudo, acusó a Stilwell de favorecer a los chinos sobre los estadounidenses. McCammon instó a que se eliminaran varios pasajes, pero Hunter lo entregó tal cual. Stilwell lo leyó en presencia de Hunter y lo calificó como una "carta fuerte". Despidió a McCammon y nombró a su jefe de Estado Mayor, el general de brigada Haydon L. Boatner, para que asumiera el mando de los Merodeadores. Hunter no estaba contento. En lo que a él respectaba, Boatner era parte del problema.
Mientras tanto, en Blackpool, los Chindit disfrutaban de tres días de paz. Las tropas patrullaban tranquilamente, arreglando las alambradas y las defensas, pero la calma resultó ilusoria. La Fuerza Aérea Japonesa, en un intento tardío de recuperar la superioridad aérea sobre el norte de Birmania, estaba planeando ataques. El 19 de mayo, siete Air Commando Mustangs que volaban sobre Blackpool chocaron contra 16 cazas y bombarderos japoneses. Los estadounidenses descargaron sus 500 libras de bombas en las posiciones japonesas y subieron para enfrentar a los japoneses. Una verdadera pelea de perros masiva estalló sobre y alrededor de Blackpool. Los Mustangs derribaron un bombardero y dos cazas sin sufrir pérdidas. Fue el último gran combate de la temporada del Air Commando. El inicio del monzón impidió seguir volando, lo que convirtió las franjas de hierba en Hailakandi y Lalaghat “en lodazales”.
Quizás fue un giro afortunado ya que los Comandos Aéreos ya mostraban signos de desgaste. “Mis pilotos de combate se estaban enfermando de fatiga extrema”, dijo Cochran. “Algunos estaban perdiendo el deseo de luchar y volar. Lo mismo sucedió con los pilotos de bombarderos. Los pilotos de los aviones de transporte y de avionetas estaban perdiendo fuerza, estaban enfermando. Tuvieron algunos de los trabajos de evacuación más pesados. Tuvimos un trabajo más duro que nunca para terminar el trabajo, y nos desgastamos, nos desgastamos.”
A mediados de mayo, los Comandos Aéreos estaban en gran parte fuera de la lucha en Birmania después de que Cochran le dijera al jefe de la USAAF, el General "Hap" Arnold, que los altos oficiales británicos no tenían planes inmediatos de recuperar el centro y el sur de Birmania, lo que obviaba la necesidad de más operaciones de aterrizaje aéreo. Arnold, que había estado planeando mejorar enormemente los Comandos Aéreos, encontró que la mentalidad británica era confusa y contraproducente para el esfuerzo de guerra de los Aliados.
Aeródromo de Myitkyina, Birmania 1944
Fuente: https://www.mediastorehouse.com/royal-a ... 92109.html
La adjunta de Cochran, Alison, se había quejado previamente a Arnold de que, “En esta campaña, los únicos dos oficiales activistas que defendían la reconquista de Birmania eran el general Wingate y el general Stilwell… El Estado Mayor británico aparentemente tenía otras ideas, y con la muerte del general Wingate… el impulso para retomar Birmania murió con él.”
Arnold decidió probar las aguas hablando con Mountbatten sobre la introducción de nuevas unidades Air Commando. Cuando descubrió que el comandante supremo no aceptaba la idea, Arnold se dio cuenta de que Cochran y Alison habían estado en lo correcto en sus declaraciones. Sacó a los del 1.er Comandos Aéreos de las operaciones de primera línea y los trasladó a Asansol, más adentro del interior del este de la India, para descansar y recuperarse.
Cochran comenzó a liberar a varios de sus oficiales y hombres con más años de servicio, especialmente a aquellos que habían completado dos períodos de servicio, enviándolos de regreso a los Estados Unidos. La mayoría de los oficiales superiores calificaron para esta categoría, incluidos los tenientes coroneles Mahony y R. T. Smith (el líder del bombardero), el mayor Walter Radovich (adjunto de Smith) y el propio Cochran.[xi]
Ya enfermo de fatiga y de una dolencia no especificada, Cochran fue a Delhi para recuperarse porque, como dijo: "No quería que mis hombres vieran que estaba enfermo". El 20 de mayo, Cochran cedió el mando del 1er Comando Aéreo al Teniente Coronel “Clint” Gaty y se retiró de la historia de Birmania.
Bajo Gaty, los Comandos Aéreos pronto se retiraron a la India central para reacondicionarse con nuevos aviones y capacitar a nuevas tripulaciones, mientras que pequeños destacamentos de aviones y pilotos continuaron con las operaciones aéreas sobre Birmania. Estos destacamentos eran tan pequeños que sus esfuerzos fueron suplantados en gran medida por otras unidades de la USAAF y la RAF en el teatro. Era el final de una era.
Continuara...
Saludos.
Cuando se ordenó al Coronel I. Husang, comandante del 150º Regimiento chino, que atacara a lo largo de un azimut indicado por Hunter, llevo a sus tropas en la dirección equivocada, obligándolos a regresar al punto de salida. Dos años de entrenamiento con instructores estadounidenses en la India no lograron crear oficiales chinos capaces de leer mapas y orientarse. Nadie estaba más avergonzado que los altos comandantes estadounidenses como Hunter, quien se vio obligado a reescribir sus órdenes de tal manera que Husang y su personal pudieran entenderlas.
Esta vez, Hunter alineó a los batallones en columnas y les dijo que atacaran de frente. Hunter luego se subió a un jeep y siguió a los chinos para mantenerlos en el camino. En lo alto estaban los cazas P-40 Kittyhawk de EE. UU. que volaban como proteccion. Pero cuando su líder comunicó por radio que les faltaba combustible y necesitaban regresar a la base, Hunter no prestó atención al mensaje. Debería haberlo hecho.
El ladrido de una ametralladora japonesa rompió el silencio e hizo que los chinos salieran corriendo. Una bala se clavó en el pecho del conductor de Hunter, el soldado de primera clase Barlow Coon. Hunter lo levantó de su asiento, tomó el volante y manejo de regreso al aeródromo. A Coon se le administró plasma rápidamente y se cargó en un Dakota que volaba de regreso a la India. Mientras el avión de transporte rugía en los cielos, los cazas japoneses aparecieron desde las nubes, descargando sus ametralladoras. Los golpes estallaron a lo largo del Dakota, que parecía estremecerse como si fuera un ser vivo. En el interior, Coon y una enfermera quedaron atrapados en una lluvia de balas. Ambos fueron asesinados. El Dakota logró sobrevivir a su terrible experiencia y escapó, pero un L-5 Sentinel que volaba cerca no tuvo tanta suerte. A bordo estaba el mayor Bill Lafin, un oficial de inteligencia que reconocía las posiciones japonesas. Acribillado por intensos disparos, con la delgada piel de sus alas y fuselaje destrozado como papel, el Sentinel se elevó en espiral desde el cielo. Lafin y su piloto murieron.
Mientras tanto, el 150º de infantería chino continuaba su avance hacia la ciudad, para gran orgullo de Stilwell. "Los japoneses retrocedieron a la sección del bazar", alardeó. “La resistencia ahora está localizada y estamos razonablemente seguros del lugar. Los japoneses aparentemente están confundidos y tratando de retirarse, las bajas chinas son numerosas”.
Los japoneses estaban todo menos confundidos. Según Kepley, dejaron pasar a dos batallones, sellaron las líneas y luego atacaron el puesto de mando del regimiento chino. Los dos batallones que habían llegado a la estación de tren fueron atacados por delante y por detrás. Retrocedieron en desorden, perdiendo hombres en masa. El comandante del 3er Batallón murió al igual que el enlace estadounidense con el 2º Batallón, el Mayor Frank Hodges. Y una vez más, en estado de pánico, los chinos comenzaron a dispararse unos a otros. Cuando cesaron los disparos, el 150º de Infantería había sufrido 671 bajas. Stilwell estaba furioso y humillado.
El regimiento fue retirado rápidamente de sus funciones de primera línea y se le asignó la tarea de proteger el aeródromo. La 89.ª Infantería china los reemplazó en la ciudad. Sin embargo, Stilwell sabía que ya no podía depender de sus tropas trofeo, que estaban demostrando ser peores que los soldados de plomo. Anunció en un comunicado que “ los Merodeadores terminarán el trabajo en Myitkyina”.
Los Merodeadores estaban horrorizados. Merrill les había prometido que, “tras la captura del aeródromo”, serían relevados y trasladados en avión a un sitio ya seleccionado donde se construiría un área de descanso y recreación, según James Hopins, oficial médico del 3er Batallón.
Pero la captura de Myitkyina (Stilwell lo llamó "Mitch") se había convertido en una cuestión de prestigio para Stilwell, y los Merodeadores eran sus solucionadores de problemas. Pero la unidad se redujo a menos de 1500 de su fuerza original de 3000 y había señales de que Myitkyina no caería fácilmente. En la pausa que siguió a la segunda ruta del 150º de Infantería, los japoneses, cuyas líneas de suministro a Bhamo todavía estaban abiertas (sin que los estadounidenses lo supieran), habían comenzado a enviar tropas a la ciudad hasta que la guarnición contó con 3.500 hombres en posiciones bien establecidas. (otra fuente dice hasta 5.000).
Ambos bandos claramente se habían malinterpretado. Los japoneses sobreestimaron enormemente la fuerza de las fuerzas de Stilwell y no intentaron un contraataque. Stilwell, por otro lado, subestimó la capacidad de resistencia japonesa. Sin embargo, todavía tenía tres divisiones chinas y los Merodeadores, superando en número a los japoneses en aproximadamente diez a uno. Sin embargo, la guerra estática, con su énfasis en las fortificaciones y las armas pesadas, no era adecuada para una unidad de combate en la jungla como los Merodeadores.
Por ahora, el regimiento ocupaba una línea porosa que iba desde el pueblo de Charpate en el norte hasta Rampur (en gran parte en manos del 3er Batallón del Teniente Coronel Charles Beach). La línea fue aumentada por los chinos del 88 y 89 de Infantería, mientras que el 1.er Batallón de Merodeadores controlaba el aeropuerto junto con el 150.º de Infantería chino en desgracia y las compañías del 89.º de Infantería. El segundo batallón del teniente coronel McGee mantuvo la línea en el sur.
Soldados chinos en Myitkyina
Fuente: https://lostfootsteps.org/en/history/ch ... rld-war-ii
Myitkyina siguió siendo un nido de avispas y los combates dispersos con los japoneses que se infiltraban en Myitkyina a través de las líneas del frente continuaron cobrándose vidas al igual que las enfermedades. El coronel Kinnison, que una vez estuvo al mando de la Fuerza "K" del Marauder, murió de la nueva cepa de tifus el 22 de mayo. Era uno de los 149 hombres en el hospital con la enfermedad. Cientos de otros hombres estaban enfermos con otras enfermedades.
Hunter gruñó. El cuartel general de Stilwell aparentemente no sabía ni se preocupaba por la condición de los hombres en el frente. Redactó una carta a Stilwell en la que, tan delicadamente como pudo, acusó a Stilwell de favorecer a los chinos sobre los estadounidenses. McCammon instó a que se eliminaran varios pasajes, pero Hunter lo entregó tal cual. Stilwell lo leyó en presencia de Hunter y lo calificó como una "carta fuerte". Despidió a McCammon y nombró a su jefe de Estado Mayor, el general de brigada Haydon L. Boatner, para que asumiera el mando de los Merodeadores. Hunter no estaba contento. En lo que a él respectaba, Boatner era parte del problema.
Mientras tanto, en Blackpool, los Chindit disfrutaban de tres días de paz. Las tropas patrullaban tranquilamente, arreglando las alambradas y las defensas, pero la calma resultó ilusoria. La Fuerza Aérea Japonesa, en un intento tardío de recuperar la superioridad aérea sobre el norte de Birmania, estaba planeando ataques. El 19 de mayo, siete Air Commando Mustangs que volaban sobre Blackpool chocaron contra 16 cazas y bombarderos japoneses. Los estadounidenses descargaron sus 500 libras de bombas en las posiciones japonesas y subieron para enfrentar a los japoneses. Una verdadera pelea de perros masiva estalló sobre y alrededor de Blackpool. Los Mustangs derribaron un bombardero y dos cazas sin sufrir pérdidas. Fue el último gran combate de la temporada del Air Commando. El inicio del monzón impidió seguir volando, lo que convirtió las franjas de hierba en Hailakandi y Lalaghat “en lodazales”.
Quizás fue un giro afortunado ya que los Comandos Aéreos ya mostraban signos de desgaste. “Mis pilotos de combate se estaban enfermando de fatiga extrema”, dijo Cochran. “Algunos estaban perdiendo el deseo de luchar y volar. Lo mismo sucedió con los pilotos de bombarderos. Los pilotos de los aviones de transporte y de avionetas estaban perdiendo fuerza, estaban enfermando. Tuvieron algunos de los trabajos de evacuación más pesados. Tuvimos un trabajo más duro que nunca para terminar el trabajo, y nos desgastamos, nos desgastamos.”
A mediados de mayo, los Comandos Aéreos estaban en gran parte fuera de la lucha en Birmania después de que Cochran le dijera al jefe de la USAAF, el General "Hap" Arnold, que los altos oficiales británicos no tenían planes inmediatos de recuperar el centro y el sur de Birmania, lo que obviaba la necesidad de más operaciones de aterrizaje aéreo. Arnold, que había estado planeando mejorar enormemente los Comandos Aéreos, encontró que la mentalidad británica era confusa y contraproducente para el esfuerzo de guerra de los Aliados.
Aeródromo de Myitkyina, Birmania 1944
Fuente: https://www.mediastorehouse.com/royal-a ... 92109.html
La adjunta de Cochran, Alison, se había quejado previamente a Arnold de que, “En esta campaña, los únicos dos oficiales activistas que defendían la reconquista de Birmania eran el general Wingate y el general Stilwell… El Estado Mayor británico aparentemente tenía otras ideas, y con la muerte del general Wingate… el impulso para retomar Birmania murió con él.”
Arnold decidió probar las aguas hablando con Mountbatten sobre la introducción de nuevas unidades Air Commando. Cuando descubrió que el comandante supremo no aceptaba la idea, Arnold se dio cuenta de que Cochran y Alison habían estado en lo correcto en sus declaraciones. Sacó a los del 1.er Comandos Aéreos de las operaciones de primera línea y los trasladó a Asansol, más adentro del interior del este de la India, para descansar y recuperarse.
Cochran comenzó a liberar a varios de sus oficiales y hombres con más años de servicio, especialmente a aquellos que habían completado dos períodos de servicio, enviándolos de regreso a los Estados Unidos. La mayoría de los oficiales superiores calificaron para esta categoría, incluidos los tenientes coroneles Mahony y R. T. Smith (el líder del bombardero), el mayor Walter Radovich (adjunto de Smith) y el propio Cochran.[xi]
Ya enfermo de fatiga y de una dolencia no especificada, Cochran fue a Delhi para recuperarse porque, como dijo: "No quería que mis hombres vieran que estaba enfermo". El 20 de mayo, Cochran cedió el mando del 1er Comando Aéreo al Teniente Coronel “Clint” Gaty y se retiró de la historia de Birmania.
Bajo Gaty, los Comandos Aéreos pronto se retiraron a la India central para reacondicionarse con nuevos aviones y capacitar a nuevas tripulaciones, mientras que pequeños destacamentos de aviones y pilotos continuaron con las operaciones aéreas sobre Birmania. Estos destacamentos eran tan pequeños que sus esfuerzos fueron suplantados en gran medida por otras unidades de la USAAF y la RAF en el teatro. Era el final de una era.
Continuara...
Saludos.