Publicado: Jue May 12, 2022 6:17 pm
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Apretó el gatillo. La pistola no funcionó. El martillo se había soltado. Durant se dio cuenta de que estaba solo. Jenkins todavía estaba a 30 yardas de distancia, más allá de la esquina. Durant miró su mano, una granada agarrada. Se dio cuenta de que todavía estaba corriendo hacia los japoneses y tiró del alfiler, lanzando la granada sobre las cabezas de dos soldados japoneses en el frente. Se desvió a la izquierda, saltando por la ladera de la colina, sintiendo una violenta patada en la rodilla mientras avanzaba. Aunque nunca escuchó el informe, supo de inmediato que le habían disparado. Cayó unos 12 pies y se quedó tendido en el suelo sin poder hacer nada, pensando que no podía moverse y que pronto no sería más que un muñeco para las bayonetas japonesas.
"¿Para qué diablos me ofrecí para venir aquí?" pensó enojado. “Esta es la última vez que haré algo así sin que me lo pidan”.
Extrañamente, no apareció ningún japonés y, arrastrándose, logró volver al camino que conducía a la cima. Jenkins, que apareció en escena poco después de que Durant desapareciera, vio que la granada había causado bajas entre los japoneses. Él y el grupo de asalto dispararon a los dos soldados japoneses líderes y, al no ver señales de Durant, asumió que había sido capturado. Jenkins se volvió loco, lanzando granadas en todas direcciones hasta que el área estuvo libre de japoneses. Más tarde, cuando regresó a la colina, se topó con Durant, que estaba vivo y coleando.
Cuando cayó la noche, los Stafford parecieron vacilar, y Calvert lideró otra carga para recuperar el ánimo. Los japoneses abandonaron la colina y se retiraron a Henu seguidos por grupos rencorosos de Gurkhas y Staffords, que usaron lanzallamas para expulsar, matar, mutilar y aterrorizar a los japoneses restantes. Los que sobrevivieron huyeron hacia el oeste, a través de los arrozales, hacia la jungla.
Los Chindit comenzaron a excavar, colocaron alambre de púas y crearon una nueva línea defensiva frente a Pagoda Hill y Henu. Eran posibles más ataques japoneses y nadie estaba de humor para correr riesgos. Hicieron bien en estar preparados. Esa noche llegó el grupo de batalla de la “Unidad Nagahashi”, aullando maldiciones y gritando en la oscuridad.
Nagahashi era un veterano de la campaña malaya y de la captura de Singapur. Ahora, él estaba aquí, en Birmania con la 18ª División. En la última parte de 1943, había dirigido un grupo de inteligencia especial de 80 hombres en el valle de Hukawng, cerca de Taro, con la intención de recopilar datos sobre las tropas chinas de Stilwell. Cuando los Chindit llegaron a Broadway, lo reasignaron y le dieron el mando de lo que se convertiría en la “Unidad Nagahashi”. Tenía poca experiencia real en combate desde Malaya, cuando sus hombres habían luchado contra fuerzas británicas e indias desmoralizadas y mal preparadas. Ahora, pronto descubriría que se enfrentaba a tropas de un temple muy diferente.
Los hombres de Calvert dispararon proyectiles de estrellas blancas, bañando el frente con una luz brillante. Cuando los japoneses que cargaban cerraron la distancia, los Chindits, que esperaban detrás de sus ametralladoras y morteros, abrieron fuego. Muchos de los hombres de Nagahashi murieron en los primeros minutos; él, gravemente herido, un poco más tarde.
Más tarde esa noche, los aviones de transporte aliados lanzaron desde el aire una gran cantidad de municiones, suministros y herramientas. Gran parte de los suministros cayeron cerca del cuartel general de la brigada ubicado cerca de OP Hill. Una parte tardaría días en llegar a Henu, pero con lo poco que pudieron acumular, los Stafford y los Gurkhas completaron el bloque ferroviario y las fortificaciones al día siguiente. La batalla de la Pagoda había terminado y nació la “Ciudad Blanca”, bautizada así por los muchos paracaídas que adornaban el paisaje.
Fuente: https://www.alamy.es/campana-de-birmani ... 87282.html
A la mañana siguiente, 18 de marzo, los japoneses montaron otro ataque, esta vez en el otro extremo del perímetro. Calvert envió una gran fuerza de asalto para despejar una zona cercana de la jungla ocupada por los japoneses. El mayor Jeffries dirigió el ataque. Las bajas fueron numerosas. Jeffries estuvo entre los que murieron. Durant había escuchado sus últimas palabras por la radio: “Voy a entrar ahora, así que cerraré”.
Llegaron refuerzos a Ciudad Blanca y se realizaron más lanzamientos desde el aire. Los hombres transformaron rápidamente la tierra para albergar una pista de aterrizaje, una serie de búnkeres y pidieron ataques aéreos para neutralizar a las fuertes fuerzas japonesas que se arremolinaban alrededor de la fortaleza. El grupo de Air Commando con B-25 Mitchells volando bajo, bombardeo un barranco a lo largo del Nankye Chaung que estaba repleto de tropas japonesas y puntos fuertes identificados por los oficiales de enlace de la RAF y Chindit. “Los británicos quedaron terriblemente impresionados”, dijo Alison. La pérdida de vidas japonesas fue inmensa.
A estas alturas, las tropas de Christie habían volado un puente en Mawhun, más al norte, mientras que el destacamento de 100 hombres de la Columna 20 del comandante Monteith había detenido todo el tráfico fluvial en el Irrawaddy. El resto de la Columna 20, al mando del Mayor Shuttleworth, había llegado a la carretera principal en Pinwe.
White City comenzó a crecer en fuerza, alimentada por implacables entregas de suministros y guarnecida por un número creciente de tropas Chindit. Los japoneses continuaron sondeando el perímetro de Mawlu durante cinco días consecutivos, del 18 al 22. Durante un ataque en la noche del 21 al 22 de marzo, los japoneses abrieron una brecha en una parte de la línea ocupada por los South Staffords del teniente coronel Richard, y la lucha cuerpo a cuerpo continuó durante la mayor parte de la noche. Durante una pausa en la lucha, el oficial de inteligencia de habla japonesa de Calvert, el capitán Paddy Ryan, se adelantó para escuchar a los japoneses. Escuchó una feroz discusión en la que las tropas sobrevivientes debatían si debían continuar el ataque o retirarse ya que todos sus oficiales habían muerto. Finalmente, decidieron atacar de nuevo.
La batalla comenzó de nuevo. Cuando amaneció, Richards decidió liderar personalmente un contraataque con dos pelotones para derrotar al enemigo. Sus hombres tuvieron éxito, pero Richards resultó herido en el pecho. En el puesto de socorro de campo, le dijo alegremente a Calvert que había matado a siete japoneses antes de ser herido.
Calvert convocó repetidos ataques aéreos contra los japoneses sobrevivientes, todos del Regimiento III/114. El ayudante del batallón japonés, el teniente Satrai, que quedó aturdido por una explosión, fue capturado. Disgustado consigo mismo, les dijo a Calvert y al capitán Ryan que pertenecía a un batallón en el que la captura se consideraba peor que la muerte. “Interrógame y dispárame”, le dijo a Ryan. Lo enviaron a un hospital en Assam, India, donde insistió en que le dispararan. Cuando descubrió que los captores no tenían la intención de hacer tal cosa, pidió ver a la matrona y al oficial al mando del hospital. Les agradeció su amabilidad, pero dijo que era deshonroso para él vivir. Luego volvió su rostro hacia una pared y rechazó toda comida y agua. Aunque fue alimentado a la fuerza, murió solo cinco días después. Una autopsia no pudo encontrar la razón de su muerte.
Una vez que se calmó todo, Calvert bajó a la línea para ver cuál era la situación, acompañado como de costumbre por sus camilleros, el cabo Paddy Dermody y el cabo Lance Young. Mientras subían Bare Hill, Paddy gritó: “Cuidado, señor”, y empujó a Calvert a un lado. Al mismo tiempo, Dermody recibió un disparo en la ingle y cayó al suelo. Calvert cargó alrededor de un árbol cercano y vació su revólver en un soldado japonés herido que les había disparado. Calvert y Young llevaron a Dermody al principal hospital de campaña cercano y ordenaron a algunos Gurkhas que se aseguraran de que Bare Hill estuviera libre de tropas enemigas. Los Gurkhas realizaron un barrido y encontraron 11 japoneses. Dermody y Richards fueron evacuados a un hospital en India.
Según Calvert, solo la batalla del 21/22 les había costado a los japoneses al menos sesenta muertos (aunque probablemente eran más) y cuatro prisioneros. Los Chindit habían perdido a seis oficiales y 28 hombres muertos. Otros seis oficiales y 36 hombres resultaron heridos.
Después de que los últimos japoneses fueran rechazados, Calvert envió a sus Gurkhas a minar las áreas alrededor de Mawlu y se dispuso a mejorar las defensas en preparación para su larga estadía en White City.
Continuara...
Saludos.
Apretó el gatillo. La pistola no funcionó. El martillo se había soltado. Durant se dio cuenta de que estaba solo. Jenkins todavía estaba a 30 yardas de distancia, más allá de la esquina. Durant miró su mano, una granada agarrada. Se dio cuenta de que todavía estaba corriendo hacia los japoneses y tiró del alfiler, lanzando la granada sobre las cabezas de dos soldados japoneses en el frente. Se desvió a la izquierda, saltando por la ladera de la colina, sintiendo una violenta patada en la rodilla mientras avanzaba. Aunque nunca escuchó el informe, supo de inmediato que le habían disparado. Cayó unos 12 pies y se quedó tendido en el suelo sin poder hacer nada, pensando que no podía moverse y que pronto no sería más que un muñeco para las bayonetas japonesas.
"¿Para qué diablos me ofrecí para venir aquí?" pensó enojado. “Esta es la última vez que haré algo así sin que me lo pidan”.
Extrañamente, no apareció ningún japonés y, arrastrándose, logró volver al camino que conducía a la cima. Jenkins, que apareció en escena poco después de que Durant desapareciera, vio que la granada había causado bajas entre los japoneses. Él y el grupo de asalto dispararon a los dos soldados japoneses líderes y, al no ver señales de Durant, asumió que había sido capturado. Jenkins se volvió loco, lanzando granadas en todas direcciones hasta que el área estuvo libre de japoneses. Más tarde, cuando regresó a la colina, se topó con Durant, que estaba vivo y coleando.
Cuando cayó la noche, los Stafford parecieron vacilar, y Calvert lideró otra carga para recuperar el ánimo. Los japoneses abandonaron la colina y se retiraron a Henu seguidos por grupos rencorosos de Gurkhas y Staffords, que usaron lanzallamas para expulsar, matar, mutilar y aterrorizar a los japoneses restantes. Los que sobrevivieron huyeron hacia el oeste, a través de los arrozales, hacia la jungla.
Los Chindit comenzaron a excavar, colocaron alambre de púas y crearon una nueva línea defensiva frente a Pagoda Hill y Henu. Eran posibles más ataques japoneses y nadie estaba de humor para correr riesgos. Hicieron bien en estar preparados. Esa noche llegó el grupo de batalla de la “Unidad Nagahashi”, aullando maldiciones y gritando en la oscuridad.
Nagahashi era un veterano de la campaña malaya y de la captura de Singapur. Ahora, él estaba aquí, en Birmania con la 18ª División. En la última parte de 1943, había dirigido un grupo de inteligencia especial de 80 hombres en el valle de Hukawng, cerca de Taro, con la intención de recopilar datos sobre las tropas chinas de Stilwell. Cuando los Chindit llegaron a Broadway, lo reasignaron y le dieron el mando de lo que se convertiría en la “Unidad Nagahashi”. Tenía poca experiencia real en combate desde Malaya, cuando sus hombres habían luchado contra fuerzas británicas e indias desmoralizadas y mal preparadas. Ahora, pronto descubriría que se enfrentaba a tropas de un temple muy diferente.
Los hombres de Calvert dispararon proyectiles de estrellas blancas, bañando el frente con una luz brillante. Cuando los japoneses que cargaban cerraron la distancia, los Chindits, que esperaban detrás de sus ametralladoras y morteros, abrieron fuego. Muchos de los hombres de Nagahashi murieron en los primeros minutos; él, gravemente herido, un poco más tarde.
Más tarde esa noche, los aviones de transporte aliados lanzaron desde el aire una gran cantidad de municiones, suministros y herramientas. Gran parte de los suministros cayeron cerca del cuartel general de la brigada ubicado cerca de OP Hill. Una parte tardaría días en llegar a Henu, pero con lo poco que pudieron acumular, los Stafford y los Gurkhas completaron el bloque ferroviario y las fortificaciones al día siguiente. La batalla de la Pagoda había terminado y nació la “Ciudad Blanca”, bautizada así por los muchos paracaídas que adornaban el paisaje.
Fuente: https://www.alamy.es/campana-de-birmani ... 87282.html
A la mañana siguiente, 18 de marzo, los japoneses montaron otro ataque, esta vez en el otro extremo del perímetro. Calvert envió una gran fuerza de asalto para despejar una zona cercana de la jungla ocupada por los japoneses. El mayor Jeffries dirigió el ataque. Las bajas fueron numerosas. Jeffries estuvo entre los que murieron. Durant había escuchado sus últimas palabras por la radio: “Voy a entrar ahora, así que cerraré”.
Llegaron refuerzos a Ciudad Blanca y se realizaron más lanzamientos desde el aire. Los hombres transformaron rápidamente la tierra para albergar una pista de aterrizaje, una serie de búnkeres y pidieron ataques aéreos para neutralizar a las fuertes fuerzas japonesas que se arremolinaban alrededor de la fortaleza. El grupo de Air Commando con B-25 Mitchells volando bajo, bombardeo un barranco a lo largo del Nankye Chaung que estaba repleto de tropas japonesas y puntos fuertes identificados por los oficiales de enlace de la RAF y Chindit. “Los británicos quedaron terriblemente impresionados”, dijo Alison. La pérdida de vidas japonesas fue inmensa.
A estas alturas, las tropas de Christie habían volado un puente en Mawhun, más al norte, mientras que el destacamento de 100 hombres de la Columna 20 del comandante Monteith había detenido todo el tráfico fluvial en el Irrawaddy. El resto de la Columna 20, al mando del Mayor Shuttleworth, había llegado a la carretera principal en Pinwe.
White City comenzó a crecer en fuerza, alimentada por implacables entregas de suministros y guarnecida por un número creciente de tropas Chindit. Los japoneses continuaron sondeando el perímetro de Mawlu durante cinco días consecutivos, del 18 al 22. Durante un ataque en la noche del 21 al 22 de marzo, los japoneses abrieron una brecha en una parte de la línea ocupada por los South Staffords del teniente coronel Richard, y la lucha cuerpo a cuerpo continuó durante la mayor parte de la noche. Durante una pausa en la lucha, el oficial de inteligencia de habla japonesa de Calvert, el capitán Paddy Ryan, se adelantó para escuchar a los japoneses. Escuchó una feroz discusión en la que las tropas sobrevivientes debatían si debían continuar el ataque o retirarse ya que todos sus oficiales habían muerto. Finalmente, decidieron atacar de nuevo.
La batalla comenzó de nuevo. Cuando amaneció, Richards decidió liderar personalmente un contraataque con dos pelotones para derrotar al enemigo. Sus hombres tuvieron éxito, pero Richards resultó herido en el pecho. En el puesto de socorro de campo, le dijo alegremente a Calvert que había matado a siete japoneses antes de ser herido.
Calvert convocó repetidos ataques aéreos contra los japoneses sobrevivientes, todos del Regimiento III/114. El ayudante del batallón japonés, el teniente Satrai, que quedó aturdido por una explosión, fue capturado. Disgustado consigo mismo, les dijo a Calvert y al capitán Ryan que pertenecía a un batallón en el que la captura se consideraba peor que la muerte. “Interrógame y dispárame”, le dijo a Ryan. Lo enviaron a un hospital en Assam, India, donde insistió en que le dispararan. Cuando descubrió que los captores no tenían la intención de hacer tal cosa, pidió ver a la matrona y al oficial al mando del hospital. Les agradeció su amabilidad, pero dijo que era deshonroso para él vivir. Luego volvió su rostro hacia una pared y rechazó toda comida y agua. Aunque fue alimentado a la fuerza, murió solo cinco días después. Una autopsia no pudo encontrar la razón de su muerte.
Una vez que se calmó todo, Calvert bajó a la línea para ver cuál era la situación, acompañado como de costumbre por sus camilleros, el cabo Paddy Dermody y el cabo Lance Young. Mientras subían Bare Hill, Paddy gritó: “Cuidado, señor”, y empujó a Calvert a un lado. Al mismo tiempo, Dermody recibió un disparo en la ingle y cayó al suelo. Calvert cargó alrededor de un árbol cercano y vació su revólver en un soldado japonés herido que les había disparado. Calvert y Young llevaron a Dermody al principal hospital de campaña cercano y ordenaron a algunos Gurkhas que se aseguraran de que Bare Hill estuviera libre de tropas enemigas. Los Gurkhas realizaron un barrido y encontraron 11 japoneses. Dermody y Richards fueron evacuados a un hospital en India.
Según Calvert, solo la batalla del 21/22 les había costado a los japoneses al menos sesenta muertos (aunque probablemente eran más) y cuatro prisioneros. Los Chindit habían perdido a seis oficiales y 28 hombres muertos. Otros seis oficiales y 36 hombres resultaron heridos.
Después de que los últimos japoneses fueran rechazados, Calvert envió a sus Gurkhas a minar las áreas alrededor de Mawlu y se dispuso a mejorar las defensas en preparación para su larga estadía en White City.
Continuara...
Saludos.