Publicado: Mié May 11, 2022 8:13 pm
Seguimos.....
El 9 de marzo, Calvert condujo a la mayor parte de su 77.ª Brigada fuera de Broadway, dejando ese bastión en manos de su adjunto, el coronel Claude Rome y una retaguardia de Gurkhas. Roma rápidamente fortificó el perímetro con alambre de púas y desarrolló un sistema de búnkeres. La fortaleza se convirtió en un punto de reunión para las bajas aliadas en el área que posteriormente fueron trasladadas a hospitales en la India. La contribución de Broadway a este fin fue inmensamente valiosa y Rome tenía la intención de mantenerla operativa hasta el final de la campaña. Broadway pronto comenzó a presumir de talleres de mantenimiento, un dispensario, tiendas para birmanos locales (que sin duda conquistaron muchos corazones y mentes), un jardín y una granja de pollos. Roma disponía de cierto lujo de tiempo a la hora de fortalecer sus posiciones. Inicialmente, los japoneses se contentaron con enviar ataques aéreos dispersos contra Broadway, pero eso cambiaría más adelante en el mes, cuando la infantería japonesa llegó al área.
De las unidades de la 77.ª Brigada que partieron de Broadway, la 1a. del rey del teniente coronel Scott (Liverpool) se dirigió al este hacia Bhamo, mientras que las tropas de Calvert se dirigieron al oeste a través del duro valle de Kaukkwe, en dirección a la línea ferroviaria Mandalay-Myitkyina, que los japoneses estaban utilizando para abastecer a las fuerzas que luchaban contra los chinos de Stilwell. Una columna del 1er. Fusileros de Lancashire del teniente coronel Christie fue a cortar las líneas ferroviarias en las ciudades de Mawhun y Kada, mientras que la otra, al mando del mayor David Montieth, se dirigió hacia el sur, al Irrawaddy, para detener el tráfico fluvial. Mientras tanto, cinco columnas al mando de Calvert (incluida la compañía de defensa del cuartel general de la brigada del capitán Ian MacPherson, una unidad Gurkha que era la fuerza de asalto personal de Calvert) convergieron en la ciudad ferroviaria de Mawlu, más al sur.
Fuente: https://chindits.wordpress.com/2016/06/ ... ts-part-1/
Calvert admiraba a sus oficiales subordinados. Estaba el teniente coronel “Boom” Skone del 3/9 Gurkha Rifles, “sólido, robusto”, firmemente casado con su regimiento, que marchaba sin quejarse a pesar del crecimiento del hueso de la espuela en el talón; el teniente coronel Richards del 1.er Regimiento de South Staffordshire, un hombre ancho y tranquilo que había sido uno de los últimos en escapar de Singapur antes de que cayera; El teniente coronel "Scottie" Scott del 1er King's (Liverpool), un hombre de "gran fuerza y bondad de carácter" y el teniente coronel Christie del 1er fusileros de Lancashire, un veterano de la lucha de Arakan y un carácter encantador "desarmantemente veraz" y valiente, aunque “perseguido por la enfermedad”. El comandante de brigada de Calvert era Francis Stuart, un veterano delgado y de aspecto serio que combatió en el norte de África y que era a la vez poeta y soldado. Su oficial de enlace de la RAF, el líder de escuadrón "Bobbie" Thompson, era un veterano de la primera expedición Chindit y administrador colonial en Malaya antes de la guerra. De Ian Macpherson, el canadiense que comandó su HQ Defense Company, Calvert dijo que era "los mejores hombres que he conocido, hábiles y valientes". Luego estaba Lance-Corporal Young, el ordenanza anglochino de Calvert que siempre fue confiable y siempre estuvo a su lado.
Algunas, pero no todas, de sus tropas eran veteranos de combate, especialmente los South Staffords que habían luchado en Tobruk. Pero ninguno estaba preparado para la ardua naturaleza de Birmania. La marcha de seis días hacia Mawlu resultó agotadora con las tropas luchando para llevar sus mulas a través de la Cordillera de Gangaw y su jungla primigenia y oscura que obstruía el camino.
Su objetivo era el pequeño pueblo de Henu en el arroyo Nankye (chaung en birmano), una colección de chozas y edificios dispersos construidos junto a extensos campos de arrozales, hacia el sur y el oeste hasta donde alcanzaba la vista. Densos bosques ocupaban la tierra al norte, y un grupo de siete colinas se elevaba hacia el noreste, incluida una con una pequeña pagoda blanca en su cima. Un puente ferroviario y una carretera atravesaban el Nankye Chaung. Salvo por una vista pintoresca, era un lugar corriente, pero aquí era donde Calvert tenía órdenes de bloquear el ferrocarril.
El bloque, eventualmente bautizado como "Ciudad Blanca", se ubicaría a horcajadas sobre el ferrocarril a unos 32 km (20 millas) al sureste de lo que se convertiría en Aberdeen. Se fortificó tanto y se mantuvo durante las siguientes siete semanas contra oleadas de ataques que dividiría a los historiadores sobre si constituía o no una fortaleza.
En la tarde del 16, las tropas de la Columna 38 del Teniente Coronel Richards y la Columna 80 del Mayor Ron Degg (ambas del 1.er South Staffords), llegaron a las colinas que dominan Henu. Lord Wavell, que una vez estuvo al mando de la Brigada Aldershot en la década de 1930, había llegado a considerar mucho a los Stafford, llamándolos "los mejores". Los Stafford demostrarían que sus palabras no eran un elogio vano.
Rápidamente ocuparon la carretera principal que pasaba por el pueblo y entre dos colinas, excavaron trincheras y construyeron otras posiciones defensivas e intentaron atrincherarse en la colina de enfrente, destinada a pasar a los anales de la historia militar como “Colina Pagoda”. ” Un pelotón de fusileros de la Columna 80 y un pelotón de ametralladoras medianas Vickers (comandado por el teniente Norman Durant) comenzaron a ocupar la posición al pie de una colina adyacente a Pagoda Hill.
Ametralladores de la 19ª División India en Pagoda Hill.
Fuente: https://weaponsandwarfare.com/2015/12/0 ... h-10-1945/
El área parecía en gran parte libre de tropas japonesas, pero esa evaluación era ilusoria. De hecho, cientos de tropas japonesas se encontraban en la zona. En la aldea de Henu (oculta detrás del grueso de Pagoda Hill) había dos compañías de tropas japonesas de un batallón de ingeniería ferroviaria y algunas tropas administrativas. Además, un pelotón de combate (bajo el mando del 2.° teniente Kiyomizu) del 2.° Batallón del 51.° Regimiento de Infantería (II/51) del Mayor Takemura y dos compañías de infantería del III/114.° Regimiento de Infantería estaban cerca. También había un grupo de batalla japonés formado por dos compañías del III/114.º Regimiento de Infantería, que había estado estacionada en el área de Mandalay-Maymo bajo el mando del teniente coronel Jiroku Nagahashi del cuartel general de Mataguchi, y 500 soldados de retaguardia en Mawlu, a unos milla al sur de Henu. Trescientos soldados de infantería variados también estaban en Nansiang, a unas pocas millas al norte de Henu.
La fuerza de Calvert estaba rodeada por fuerzas enemigas por tres lados, aunque solo tenían un vago indicio de ello. Los japoneses, por su parte, fueron tomando conciencia poco a poco de la aparición de esta nueva amenaza. Al amanecer del 17, mientras los Chindits paseaban caballerescamente por sus líneas rudimentarias, no se vieron muy perturbados por la vista de otras tropas en el camino o en las colinas adyacentes.
El teniente Durant y sus hombres, exhaustos después de pasar toda la noche cavando trincheras y trincheras, finalmente terminaron al amanecer. Momentos después, Durant comenzó a ponerse su red de combate cuando escuchó "un tremendo ladrido" en la colina opuesta. Le comentó a su sargento, John C. Jenkins, que los "locales" estaban haciendo mucho ruido, y casualmente salió de su trinchera para inspeccionar las posiciones de su sección de avanzada. Un grupo de seis soldados, “igualmente despreocupados, fueron vistos colina abajo hacia la carretera. Para su horror, Durant se dio cuenta de que eran japoneses y que no estaban a más de 80 metros de distancia.
Fuente: https://chindits.wordpress.com/2016/06/ ... ts-part-1/
Agarrando una ametralladora ligera Bren que llevaba uno de sus hombres al frente, Durant abrió fuego desde la cadera. No se detuvo hasta que la revista de 30 rondas se agotó. Cuando el humo se disipó, pensó que "se lo había perdido, pero había logrado darles la sorpresa de sus vidas".
En ese momento, estallaron disparos en algún lugar detrás de él y llegaron noticias de que los japoneses se habían infiltrado en la colina "A" (Colina Pagoda), que no había sido asegurada de manera adecuada esa noche. Los japoneses eran tropas del pelotón de combate del segundo teniente Kiyomizu, que habían llegado a la cima, con armas ligeras, al amparo de la niebla matutina. Antes de partir, el comandante de su batallón, el mayor Takemura, le había dicho a Kiyomizu que los ojos del regimiento estaban puestos en ellos y que esperaba que Kiyomizu luchara bien. Para Kiyomizu la carga era pesada, pero la llevó. Cuando la niebla se disipó, él y sus hombres atacaron. En poco tiempo, la cumbre era suya, pero no habría victoria para Kiyomizu. Le habían disparado y asesinado al principio mientras exaltaba a sus hombres con su espada.
Durante mucho tiempo, una especie de batalla a medias continuó, el día puntuado por los estallidos y ladridos de rifles, ametralladoras, morteros y armas pequeñas variadas. Usando Pagoda Hill como área de preparación, los japoneses atacaron repetidamente las posiciones ocupadas por los hombres de Degg. Aproximadamente al mediodía, el fuego de armas pesadas y rifles comenzó a rastrillar la posición de Durant por las tropas japonesas en la cima de Pagoda Hill. Desde otra posición en la Colina D contigua, los equipos de morteros japoneses arrojaron bombas sobre los Chindit. A la 1 pm, la mayoría de los hombres del pelotón de ametralladoras de Durant y una compañía de fusileros cercana eran bajas. El líder de la compañía de fusileros había muerto, su adjunto tenía heridas en ambas piernas y uno de los comandantes de pelotón había recibido un disparo en las nalgas. A última hora de la tarde, los japoneses habían traspasado las líneas de Degg.
Calvert, quien se puso en contacto con Degg a través de la red inalámbrica, estaba consternado por la noticia, pero todavía no había nada que pudiera hacer al respecto. El cuartel general de su brigada todavía estaba a cierta distancia hacia el este, pero llamó por radio diciendo que estaba en camino con dos compañías de Gurkhas y que "contraatacaría cualquier elemento ocupado por los japoneses".
A eso de las 4 de la tarde llegó Calvert. No solo tenía la Columna 25 (Cuartel General de la Brigada) con él, sino también los Gurkhas de la Columna 63 del Mayor Freddie Shaw que eran su reserva. Al pasar por lo que más tarde se conoció como OP Hill, Calvert se quedó asombrado al ver la batalla que se desarrollaba ante él. El pelotón de Kiyomizu, al que se unieron refuerzos, se arremolinaba en la cima de Pagoda Hill incluso cuando los estallidos de proyectiles envolvieron a los South Staffords atrapados en el camino de abajo.
“Estaba decidido a ganar nuestro primer compromiso”, escribió Calvert más tarde. Y él y sus tropas entraron en la refriega.
Su llegada se asemejaba, para muchos, a “ese momento de una película estadounidense, cuando la policía, con sirenas aullando, llega a tiempo para ayudar al héroe mientras el público aplaude enloquecido”.
En un momento, los South Staffords se habían encogido en sus posiciones expuestas bajo una lluvia fulminante de fuego japonés, al siguiente, todos los disparos habían cesado. Desconcertados, los Stafford habían mirado hacia arriba para ver a Calvert caminando en la cima de la colina detrás de ellos. La euforia estalló entre los hombres cuando vieron a los Gurkhas de Shaw desplegándose detrás de Calvert, atacando a los equipos de morteros japoneses en la colina D.
Gurkha al ataque en Birmania 1944
Fuente: https://www.alamy.es/gurkha-trooper-dis ... 34541.html
Pronto, Calvert estaba entre ellos, rifle y bayoneta en mano. Los muertos y moribundos yacían por todas partes, en las trincheras y en el camino.
“Gracias a Dios, ha venido, señor”, le dijo Degg.
Alguien puso a Calvert a la altura de la situación y Calvert se volvió hacia el mayor John Jeffries, un veterano de "Longcloth", y preguntó: "¿Cuántos hombres puede prescindir para el ataque [en Pagoda Hill]?"
"Alrededor de veinte", dijo Jeffries.
"Bien, iremos directamente hacia arriba".
Calvert les dijo a todos que iban a subir la colina. Los Gurkhas de Shaw debían proporcionar fuego de cobertura. Entonces, no había nada más que hacer. Calvert se puso de pie y gritó "¡Carguen!" y corrió hacia la colina, seguido por el líder de escuadrón "Bobbie" Thompson, sus dos camilleros, el cabo Lance Young y el cabo Paddy Dermody, [c y solo alrededor de la mitad de los South Staffords.
Mirando hacia atrás, Calvert gritó: “¡Carguen! ¿Qué diablos crees que estás haciendo?
De repente, todos abandonaron sus posiciones y cargaron: los equipos de ametralladoras, los hombres de los morteros, los oficiales, todos los que se habían aferrado a sus posiciones en la base de la colina.
Los japoneses también cargaron y comenzó una pelea salvaje y sin restricciones. Aquí era donde el teniente Cairns, un oficial de morteros de los Stafford, iba a ganar su Victoria Cross. Calvert le dijo a Jeffries que despejara el área a la derecha de la Pagoda mientras le indicaba a Durant que despejara la izquierda, donde había algunas casas con techo de paja de bambú.
Durant ataco, como recordaría más tarde, seguido por su sargento, Jenkins, y un grupo de asalto. Saltando por un camino que cortaba a la izquierda de la colina que conducía a las casas, dobló la esquina y se encontró cara a cara con un escuadrón japonés. Los japoneses comenzaron a escalar sus trincheras debajo de la casa más cercana a unos 20 metros de distancia, con las bayonetas fuera, dirigiéndose directamente hacia Durant, que solo tenía listo su revólver.
Continuara.....
Saludos
El 9 de marzo, Calvert condujo a la mayor parte de su 77.ª Brigada fuera de Broadway, dejando ese bastión en manos de su adjunto, el coronel Claude Rome y una retaguardia de Gurkhas. Roma rápidamente fortificó el perímetro con alambre de púas y desarrolló un sistema de búnkeres. La fortaleza se convirtió en un punto de reunión para las bajas aliadas en el área que posteriormente fueron trasladadas a hospitales en la India. La contribución de Broadway a este fin fue inmensamente valiosa y Rome tenía la intención de mantenerla operativa hasta el final de la campaña. Broadway pronto comenzó a presumir de talleres de mantenimiento, un dispensario, tiendas para birmanos locales (que sin duda conquistaron muchos corazones y mentes), un jardín y una granja de pollos. Roma disponía de cierto lujo de tiempo a la hora de fortalecer sus posiciones. Inicialmente, los japoneses se contentaron con enviar ataques aéreos dispersos contra Broadway, pero eso cambiaría más adelante en el mes, cuando la infantería japonesa llegó al área.
De las unidades de la 77.ª Brigada que partieron de Broadway, la 1a. del rey del teniente coronel Scott (Liverpool) se dirigió al este hacia Bhamo, mientras que las tropas de Calvert se dirigieron al oeste a través del duro valle de Kaukkwe, en dirección a la línea ferroviaria Mandalay-Myitkyina, que los japoneses estaban utilizando para abastecer a las fuerzas que luchaban contra los chinos de Stilwell. Una columna del 1er. Fusileros de Lancashire del teniente coronel Christie fue a cortar las líneas ferroviarias en las ciudades de Mawhun y Kada, mientras que la otra, al mando del mayor David Montieth, se dirigió hacia el sur, al Irrawaddy, para detener el tráfico fluvial. Mientras tanto, cinco columnas al mando de Calvert (incluida la compañía de defensa del cuartel general de la brigada del capitán Ian MacPherson, una unidad Gurkha que era la fuerza de asalto personal de Calvert) convergieron en la ciudad ferroviaria de Mawlu, más al sur.
Fuente: https://chindits.wordpress.com/2016/06/ ... ts-part-1/
Calvert admiraba a sus oficiales subordinados. Estaba el teniente coronel “Boom” Skone del 3/9 Gurkha Rifles, “sólido, robusto”, firmemente casado con su regimiento, que marchaba sin quejarse a pesar del crecimiento del hueso de la espuela en el talón; el teniente coronel Richards del 1.er Regimiento de South Staffordshire, un hombre ancho y tranquilo que había sido uno de los últimos en escapar de Singapur antes de que cayera; El teniente coronel "Scottie" Scott del 1er King's (Liverpool), un hombre de "gran fuerza y bondad de carácter" y el teniente coronel Christie del 1er fusileros de Lancashire, un veterano de la lucha de Arakan y un carácter encantador "desarmantemente veraz" y valiente, aunque “perseguido por la enfermedad”. El comandante de brigada de Calvert era Francis Stuart, un veterano delgado y de aspecto serio que combatió en el norte de África y que era a la vez poeta y soldado. Su oficial de enlace de la RAF, el líder de escuadrón "Bobbie" Thompson, era un veterano de la primera expedición Chindit y administrador colonial en Malaya antes de la guerra. De Ian Macpherson, el canadiense que comandó su HQ Defense Company, Calvert dijo que era "los mejores hombres que he conocido, hábiles y valientes". Luego estaba Lance-Corporal Young, el ordenanza anglochino de Calvert que siempre fue confiable y siempre estuvo a su lado.
Algunas, pero no todas, de sus tropas eran veteranos de combate, especialmente los South Staffords que habían luchado en Tobruk. Pero ninguno estaba preparado para la ardua naturaleza de Birmania. La marcha de seis días hacia Mawlu resultó agotadora con las tropas luchando para llevar sus mulas a través de la Cordillera de Gangaw y su jungla primigenia y oscura que obstruía el camino.
Su objetivo era el pequeño pueblo de Henu en el arroyo Nankye (chaung en birmano), una colección de chozas y edificios dispersos construidos junto a extensos campos de arrozales, hacia el sur y el oeste hasta donde alcanzaba la vista. Densos bosques ocupaban la tierra al norte, y un grupo de siete colinas se elevaba hacia el noreste, incluida una con una pequeña pagoda blanca en su cima. Un puente ferroviario y una carretera atravesaban el Nankye Chaung. Salvo por una vista pintoresca, era un lugar corriente, pero aquí era donde Calvert tenía órdenes de bloquear el ferrocarril.
El bloque, eventualmente bautizado como "Ciudad Blanca", se ubicaría a horcajadas sobre el ferrocarril a unos 32 km (20 millas) al sureste de lo que se convertiría en Aberdeen. Se fortificó tanto y se mantuvo durante las siguientes siete semanas contra oleadas de ataques que dividiría a los historiadores sobre si constituía o no una fortaleza.
En la tarde del 16, las tropas de la Columna 38 del Teniente Coronel Richards y la Columna 80 del Mayor Ron Degg (ambas del 1.er South Staffords), llegaron a las colinas que dominan Henu. Lord Wavell, que una vez estuvo al mando de la Brigada Aldershot en la década de 1930, había llegado a considerar mucho a los Stafford, llamándolos "los mejores". Los Stafford demostrarían que sus palabras no eran un elogio vano.
Rápidamente ocuparon la carretera principal que pasaba por el pueblo y entre dos colinas, excavaron trincheras y construyeron otras posiciones defensivas e intentaron atrincherarse en la colina de enfrente, destinada a pasar a los anales de la historia militar como “Colina Pagoda”. ” Un pelotón de fusileros de la Columna 80 y un pelotón de ametralladoras medianas Vickers (comandado por el teniente Norman Durant) comenzaron a ocupar la posición al pie de una colina adyacente a Pagoda Hill.
Ametralladores de la 19ª División India en Pagoda Hill.
Fuente: https://weaponsandwarfare.com/2015/12/0 ... h-10-1945/
El área parecía en gran parte libre de tropas japonesas, pero esa evaluación era ilusoria. De hecho, cientos de tropas japonesas se encontraban en la zona. En la aldea de Henu (oculta detrás del grueso de Pagoda Hill) había dos compañías de tropas japonesas de un batallón de ingeniería ferroviaria y algunas tropas administrativas. Además, un pelotón de combate (bajo el mando del 2.° teniente Kiyomizu) del 2.° Batallón del 51.° Regimiento de Infantería (II/51) del Mayor Takemura y dos compañías de infantería del III/114.° Regimiento de Infantería estaban cerca. También había un grupo de batalla japonés formado por dos compañías del III/114.º Regimiento de Infantería, que había estado estacionada en el área de Mandalay-Maymo bajo el mando del teniente coronel Jiroku Nagahashi del cuartel general de Mataguchi, y 500 soldados de retaguardia en Mawlu, a unos milla al sur de Henu. Trescientos soldados de infantería variados también estaban en Nansiang, a unas pocas millas al norte de Henu.
La fuerza de Calvert estaba rodeada por fuerzas enemigas por tres lados, aunque solo tenían un vago indicio de ello. Los japoneses, por su parte, fueron tomando conciencia poco a poco de la aparición de esta nueva amenaza. Al amanecer del 17, mientras los Chindits paseaban caballerescamente por sus líneas rudimentarias, no se vieron muy perturbados por la vista de otras tropas en el camino o en las colinas adyacentes.
El teniente Durant y sus hombres, exhaustos después de pasar toda la noche cavando trincheras y trincheras, finalmente terminaron al amanecer. Momentos después, Durant comenzó a ponerse su red de combate cuando escuchó "un tremendo ladrido" en la colina opuesta. Le comentó a su sargento, John C. Jenkins, que los "locales" estaban haciendo mucho ruido, y casualmente salió de su trinchera para inspeccionar las posiciones de su sección de avanzada. Un grupo de seis soldados, “igualmente despreocupados, fueron vistos colina abajo hacia la carretera. Para su horror, Durant se dio cuenta de que eran japoneses y que no estaban a más de 80 metros de distancia.
Fuente: https://chindits.wordpress.com/2016/06/ ... ts-part-1/
Agarrando una ametralladora ligera Bren que llevaba uno de sus hombres al frente, Durant abrió fuego desde la cadera. No se detuvo hasta que la revista de 30 rondas se agotó. Cuando el humo se disipó, pensó que "se lo había perdido, pero había logrado darles la sorpresa de sus vidas".
En ese momento, estallaron disparos en algún lugar detrás de él y llegaron noticias de que los japoneses se habían infiltrado en la colina "A" (Colina Pagoda), que no había sido asegurada de manera adecuada esa noche. Los japoneses eran tropas del pelotón de combate del segundo teniente Kiyomizu, que habían llegado a la cima, con armas ligeras, al amparo de la niebla matutina. Antes de partir, el comandante de su batallón, el mayor Takemura, le había dicho a Kiyomizu que los ojos del regimiento estaban puestos en ellos y que esperaba que Kiyomizu luchara bien. Para Kiyomizu la carga era pesada, pero la llevó. Cuando la niebla se disipó, él y sus hombres atacaron. En poco tiempo, la cumbre era suya, pero no habría victoria para Kiyomizu. Le habían disparado y asesinado al principio mientras exaltaba a sus hombres con su espada.
Durante mucho tiempo, una especie de batalla a medias continuó, el día puntuado por los estallidos y ladridos de rifles, ametralladoras, morteros y armas pequeñas variadas. Usando Pagoda Hill como área de preparación, los japoneses atacaron repetidamente las posiciones ocupadas por los hombres de Degg. Aproximadamente al mediodía, el fuego de armas pesadas y rifles comenzó a rastrillar la posición de Durant por las tropas japonesas en la cima de Pagoda Hill. Desde otra posición en la Colina D contigua, los equipos de morteros japoneses arrojaron bombas sobre los Chindit. A la 1 pm, la mayoría de los hombres del pelotón de ametralladoras de Durant y una compañía de fusileros cercana eran bajas. El líder de la compañía de fusileros había muerto, su adjunto tenía heridas en ambas piernas y uno de los comandantes de pelotón había recibido un disparo en las nalgas. A última hora de la tarde, los japoneses habían traspasado las líneas de Degg.
Calvert, quien se puso en contacto con Degg a través de la red inalámbrica, estaba consternado por la noticia, pero todavía no había nada que pudiera hacer al respecto. El cuartel general de su brigada todavía estaba a cierta distancia hacia el este, pero llamó por radio diciendo que estaba en camino con dos compañías de Gurkhas y que "contraatacaría cualquier elemento ocupado por los japoneses".
A eso de las 4 de la tarde llegó Calvert. No solo tenía la Columna 25 (Cuartel General de la Brigada) con él, sino también los Gurkhas de la Columna 63 del Mayor Freddie Shaw que eran su reserva. Al pasar por lo que más tarde se conoció como OP Hill, Calvert se quedó asombrado al ver la batalla que se desarrollaba ante él. El pelotón de Kiyomizu, al que se unieron refuerzos, se arremolinaba en la cima de Pagoda Hill incluso cuando los estallidos de proyectiles envolvieron a los South Staffords atrapados en el camino de abajo.
“Estaba decidido a ganar nuestro primer compromiso”, escribió Calvert más tarde. Y él y sus tropas entraron en la refriega.
Su llegada se asemejaba, para muchos, a “ese momento de una película estadounidense, cuando la policía, con sirenas aullando, llega a tiempo para ayudar al héroe mientras el público aplaude enloquecido”.
En un momento, los South Staffords se habían encogido en sus posiciones expuestas bajo una lluvia fulminante de fuego japonés, al siguiente, todos los disparos habían cesado. Desconcertados, los Stafford habían mirado hacia arriba para ver a Calvert caminando en la cima de la colina detrás de ellos. La euforia estalló entre los hombres cuando vieron a los Gurkhas de Shaw desplegándose detrás de Calvert, atacando a los equipos de morteros japoneses en la colina D.
Gurkha al ataque en Birmania 1944
Fuente: https://www.alamy.es/gurkha-trooper-dis ... 34541.html
Pronto, Calvert estaba entre ellos, rifle y bayoneta en mano. Los muertos y moribundos yacían por todas partes, en las trincheras y en el camino.
“Gracias a Dios, ha venido, señor”, le dijo Degg.
Alguien puso a Calvert a la altura de la situación y Calvert se volvió hacia el mayor John Jeffries, un veterano de "Longcloth", y preguntó: "¿Cuántos hombres puede prescindir para el ataque [en Pagoda Hill]?"
"Alrededor de veinte", dijo Jeffries.
"Bien, iremos directamente hacia arriba".
Calvert les dijo a todos que iban a subir la colina. Los Gurkhas de Shaw debían proporcionar fuego de cobertura. Entonces, no había nada más que hacer. Calvert se puso de pie y gritó "¡Carguen!" y corrió hacia la colina, seguido por el líder de escuadrón "Bobbie" Thompson, sus dos camilleros, el cabo Lance Young y el cabo Paddy Dermody, [c y solo alrededor de la mitad de los South Staffords.
Mirando hacia atrás, Calvert gritó: “¡Carguen! ¿Qué diablos crees que estás haciendo?
De repente, todos abandonaron sus posiciones y cargaron: los equipos de ametralladoras, los hombres de los morteros, los oficiales, todos los que se habían aferrado a sus posiciones en la base de la colina.
Los japoneses también cargaron y comenzó una pelea salvaje y sin restricciones. Aquí era donde el teniente Cairns, un oficial de morteros de los Stafford, iba a ganar su Victoria Cross. Calvert le dijo a Jeffries que despejara el área a la derecha de la Pagoda mientras le indicaba a Durant que despejara la izquierda, donde había algunas casas con techo de paja de bambú.
Durant ataco, como recordaría más tarde, seguido por su sargento, Jenkins, y un grupo de asalto. Saltando por un camino que cortaba a la izquierda de la colina que conducía a las casas, dobló la esquina y se encontró cara a cara con un escuadrón japonés. Los japoneses comenzaron a escalar sus trincheras debajo de la casa más cercana a unos 20 metros de distancia, con las bayonetas fuera, dirigiéndose directamente hacia Durant, que solo tenía listo su revólver.
Continuara.....
Saludos