Publicado: Mar May 10, 2022 5:25 pm
Nadie había probado nunca remolcar dos planeadores a la vez en condiciones operativas antes y las combinaciones de los Dakota y planeadores extremadamente tensas trabajaron durante más de 250 km (150 millas) sobre líneas enemigas y montañas de 7,000 pies, con Chindits muy cargados, provisiones y mulas aterrorizadas. Luchando con los controles, los pilotos de Dakota tuvieron que usar cada ápice de experiencia, fuerza y concentración para despejar las montañas más altas y combatir la creciente turbulencia del aire. Ningún caza escoltaba a la armada aérea. El elemento sorpresa fue crucial para el éxito. Pero ya habían sido vistos.
El coronel Sakuma Takanobu, comandante del 214º Regimiento de Infantería, dirigía su regimiento a través del valle de Kabaw cuando, cerca de la aldea de Kantha, escuchó el rugido de los motores. Mirando hacia arriba, vio un enorme avión que volaba por encima, con sus luces de navegación rojas y verdes parpadeando. La corriente en el aire parecía interminable. “Debe ir a bombardear Rangún”, pensó Takanobu y los quitó de su mente. Otros fueron más astutos.
Cuando la formación voló sobre el aeródromo de Indaw, se encontraron con un desconcertado silencio de los cañones de combate y antiaéreos del aeródromo. Nadie sabía qué hacer con esta armada. Pero cuando el teniente Narabayashi despertó a Suzuki, el durmiente Jefe de Estado Mayor de la 5.ª División Aérea, el coronel, frotándose los ojos para quitarse el sueño, simplemente dijo: "Entonces, por fin han llegado".
El general de división Naburo Tazoe, comandante de la 5.ª División Aérea en Birmania, había sospechado durante mucho tiempo que los Chindit usarían planeadores en su próxima aventura en Birmania. Ahora, hizo evaluaciones rápidas y precisas sobre las implicaciones de los avistamientos. Pero otro comandante japonés, miope en su enfoque sobre la India y su invasión, la Operación "U-Go", que se lanzará pronto, prestó poca atención a los informes.
La zona de aterrizaje en Broadway estaba flanqueada por montañas cubiertas de jungla que descendían hasta el borde. El claro, al este del valle del ferrocarril Mandalay-Myitkyina y al oeste del río Irrawaddy, no era más que un campo de matorrales en un área con arroyos y pequeños pueblos. Los senderos cercanos eran malos, aptos solo para hombres y mulas. Cuando los planeadores llegaron al área, vieron la zona de aterrizaje iluminada por la brillante luz de la luna, pero una neblina terrestre interfirió con la visibilidad.
Los Wacos estaban tremendamente sobrecargados. Estas máquinas sorprendentemente complejas (costaban $ 15,000 cada una y tenían 70,000 piezas), podían transportar dos pilotos, 13 soldados y equipo y su peso máximo de carga, según lo establecido por el fabricante, era de 3,750 lbs. Fue el único avión estadounidense de la guerra que podía transportar más de su peso, lo que los Comandos Aéreos aprovecharon al aumentar la capacidad máxima de peso a 7500 libras. Pero varios planeadores estaban sobrecargados incluso más allá de esta capacidad, y algunos pesaban alrededor de 9,000 libras. Algunos de los sobrecargados llevaban topadoras Clarkair CA1 de 4320 libras, un equipo vital.
Fuente: https://chindits.wordpress.com/2016/06/ ... ts-part-1/
El capitán de los EE. UU. William H. Taylor en el primer planeador pionero aterrizó alrededor de las 10 p. m. La nave aterrizó pesadamente. Chindits salió de la nave para hacer frente a cualquier oposición japonesa. La jungla circundante estaba en silencio. Eventualmente, quedó claro que el área estaba desierta. Taylor ordenó que se disparara la bengala verde "todo despejado" y colocó recipientes de manchas a lo largo de la línea de vuelo prevista.
Lentamente, uno por uno, los demás planeadores del planeador se soltaron de sus remolcadores y se zambulleron. El viaje desde la India duró cerca de dos horas y media, pero los temores del piloto se cumplieron: se perdieron más de una docena de planeadores. Algunos rompieron sus cuerdas de remolque mientras los Dakotas, con el motor esforzándose y sobrecalentándose, luchaban por cruzar las altas montañas. Otros fueron arrojados por la turbulencia del aire y se estrellaron, mientras que otros no llegaron a las zonas de aterrizaje por completo. Planeadores y Dakotas se estrellaron en un área amplia, matando o hiriendo a muchos de sus ocupantes.
Cuatro planeadores se habían estrellado poco después del despegue; dos más fueron liberados sobre Lalaghat cuando su Dakota desarrolló problemas, y dos más fueron liberados sobre Imphal cuando su Dakota descubrió que estaba consumiendo tanto combustible que nunca llegaría a Broadway. Seis de estos náufragos desembarcaron en India, los dos restantes al oeste de Chindwin. Otros nueve planeadores se perdieron al este del río, en territorio enemigo. El teniente coronel estadounidense Arvid Olson, oficial de Operaciones del Comando Aéreo, estaba a bordo de uno de esos planeadores. Siete de las nueve tripulaciones de estas máquinas condenadas esquivaron las patrullas japonesas, soportaron el hambre y otras privaciones para regresar a la India, Olson entre ellos.
Dos de los planeadores habían aterrizado cerca del cuartel general de la 31.ª División japonesa, otros dos se estrellaron cerca del cuartel general de la 15.ª División y tres cayeron cerca del área del cuartel general del regimiento japonés, parte de la fuerza de invasión de "U-Go". Ninguno de los prisioneros que los japoneses capturaron, hablaron y los oficiales del estado mayor concluyeron que los hombres eran comandos que buscaban causar estragos en el IV Cuerpo de Slim. SEAC informó más tarde que los japoneses pasaron la mayor parte de una semana peinando el área a lo largo del Chindwin en busca de más hombres transportados por planeadores, su atención firmemente "enfocada lejos del área de los aterrizajes principales".
Un piloto de planeador, un segundo teniente estadounidense que fue capturado vivo, quedó ciego después de que su planeador chocara contra un árbol de teca. Los otros 17 hombres de la nave habían escapado a la jungla, dejándolo atrás. “De lo contrario, nunca se habría dejado capturar con vida”, dijo el corresponsal de guerra Iizuka Masaji, subjefe de Asia Oriental de Yomiuri Shimbun, a quien se le informó sobre el interrogatorio del hombre más tarde.
El piloto solo dio su nombre y la dirección de su familia, y cuando se le presionó para que revelara el nombre del aeródromo desde el que había volado y su destino, respondió: "Hay algo llamado Bushido en el ejército japonés, o eso creo". he escuchado. Nosotros también tenemos el espíritu del soldado. Preferiría morir antes que traicionar a mi país”.
Los oficiales de inteligencia japoneses se pusieron a trabajar tratando de calcular hacia dónde se dirigía el planeador, y finalmente decidieron que había sido remolcado desde una base al oeste de Imphal, con el destino siendo “un área arenosa en la jungla, que los invasores debían encontrar volando sobre Paungbyin y girando hacia el norte en el Irrawaddy”.
El comandante de la 15ª División, el teniente general Masafumi Yamauchi, que estaba gravemente enfermo de tuberculosis, estimó que sesenta planeadores habían estado involucrados y estimando que cada uno llevaba nueve hombres, dedujo que unos 700 hombres habían aterrizado en algún lugar de Birmania. Mataguchi solo fue informado sobre el desarrollo el 9 de marzo, cuando sus tropas ya avanzaban sobre Assam.
De vuelta en Broadway, comenzaron a ocurrir terribles accidentes. Una inspección minuciosa del terreno por parte de los primeros equipos de Chindits e ingenieros reveló que el terreno no era tan plano e ideal como se creía. La tierra estaba surcada de arboledas hechas con ramas y troncos de madera de teca remolcados. Otros troncos de teca y agujeros de búfalos estaban ocultos bajo hierba elefante alta y había dos árboles en pie en la ruta de vuelo.
El segundo planeador de aterrizaje se estrelló después de que su piloto intentara evitar golpear el planeador de Taylor. Sin embargo, Alison, en el tercero, aterrizó sin contratiempos e inmediatamente tomó el mando de las operaciones de aterrizaje mientras el teniente coronel “Scottie” Scott y sus hombres intentaban establecer un perímetro rudimentario. Patrullas de hombres recorrieron millas para hacer contacto con el enemigo.
Mientras tanto, comenzó a producirse un choque masivo de planeadores. Alison rápidamente ordenó que se reorganizaran los botes de manchas para dispersar los planeadores de aterrizaje, pero si los botes de manchas no se reorganizaban después de dos aterrizajes, se veía que los planeadores chocaban con otros en el suelo y en la jungla circundante. De hecho, a pesar de los esfuerzos de Alison y Scott, ocurrieron decenas de percances graves. Dos planeadores aterrizaron cerca del campo, en la jungla, matando a todos a bordo, incluido el comandante de la 900.a Compañía de Aviación de Ingenieros Aerotransportados de EE. UU.
Muchos Chindits intentaron desesperadamente sacar los restos y liberar a docenas de hombres atrapados, pero otro grupo estaba aterizando. Uno se estrelló contra otro en el suelo, golpeando a otro planeador y formandose una bola de chatarra. Otro, que transportaba parte del pelotón de comando del teniente de Witt (columna 20) y otros ingenieros estadounidenses, todavía estaba en lo alto, cuando el piloto comentó: “Parece un gran desastre allí abajo. Pero veré qué puedo hacer”.
Para horror de uno de los comandos, el soldado John Mattison, vio que el piloto se dirigía directamente hacia los árboles. Calvert, que ya había aterrizado, descubrió que estaba directamente en el camino del planeador que se acercaba. La nave salió disparada entre dos árboles, las alas se desprendieron y el fuselaje saltó hacia adelante durante algún tiempo. Por algún milagro, todos sobrevivieron.
A estas alturas, Calvert estaba empezando a horrorizarse por la creciente maraña de desorden en la ruta de vuelo. Decidió que Broadway no podía aceptar más planeadores hasta que se limpiaran los escombros. Los gritos de los heridos acentuaron el aire de la noche y el fuego de las bengalas pareció aumentar la cantidad de escombros en el suelo. En otras partes de Broadway, se estaban llevando a cabo escenas sombrías. Los médicos llevaron a cabo amputaciones a la luz de la luna y los chindits capacitados comenzaron a buscar a sus camaradas perdidos que se habían estrellado contra la jungla. A veces, encontraron sobrevivientes aturdidos y conmocionados, pero con demasiada frecuencia los encontraron muertos o gravemente heridos.
Calvert ordenó que se extinguieran las ollas de manchas, pero continuaron apareciendo más planeadores. Claramente, no había forma de que se pudieran aterrizar planeadores adicionales en el campo. Sin embargo, cuando intentó transmitir esta información a la India, Alison le dijo que la única radio de la fuerza se había dañado en el aterrizaje. Agotado y abatido, Calvert perdió los estribos con Alison.
Sin embargo, uno de los cabos de Alison, un especialista en comunicaciones, trabajó febrilmente en la radio hasta que pudo funcionar por un corto tiempo. Calvert no perdió el tiempo y envió el único mensaje que pudo: "Soyalink".
Wingate todavía estaba en Lalaghat cuando llegó la señal codificada alrededor de las 2:30 am. El teniente general "tío Bill" Slim afirmaría durante años poco después que el líder Chindit perdió la cabeza y había hecho un espectáculo . Lo que sí sabemos es que el propio Slim, en ese momento de gran angustia, era "una torre de fuerza, absolutamente tranquilo", como dijo el coronel adjunto de Calvert.
Lo que también sabemos es que Wingate buscó a su jefe de gabinete, el brigadier Derek Tulloch, y le dijo que parecía que la operación había fracasado. Tulloch no lo creía así y le dijo a Wingate que durmiera un poco.
Continuara....
Saludos
El coronel Sakuma Takanobu, comandante del 214º Regimiento de Infantería, dirigía su regimiento a través del valle de Kabaw cuando, cerca de la aldea de Kantha, escuchó el rugido de los motores. Mirando hacia arriba, vio un enorme avión que volaba por encima, con sus luces de navegación rojas y verdes parpadeando. La corriente en el aire parecía interminable. “Debe ir a bombardear Rangún”, pensó Takanobu y los quitó de su mente. Otros fueron más astutos.
Cuando la formación voló sobre el aeródromo de Indaw, se encontraron con un desconcertado silencio de los cañones de combate y antiaéreos del aeródromo. Nadie sabía qué hacer con esta armada. Pero cuando el teniente Narabayashi despertó a Suzuki, el durmiente Jefe de Estado Mayor de la 5.ª División Aérea, el coronel, frotándose los ojos para quitarse el sueño, simplemente dijo: "Entonces, por fin han llegado".
El general de división Naburo Tazoe, comandante de la 5.ª División Aérea en Birmania, había sospechado durante mucho tiempo que los Chindit usarían planeadores en su próxima aventura en Birmania. Ahora, hizo evaluaciones rápidas y precisas sobre las implicaciones de los avistamientos. Pero otro comandante japonés, miope en su enfoque sobre la India y su invasión, la Operación "U-Go", que se lanzará pronto, prestó poca atención a los informes.
La zona de aterrizaje en Broadway estaba flanqueada por montañas cubiertas de jungla que descendían hasta el borde. El claro, al este del valle del ferrocarril Mandalay-Myitkyina y al oeste del río Irrawaddy, no era más que un campo de matorrales en un área con arroyos y pequeños pueblos. Los senderos cercanos eran malos, aptos solo para hombres y mulas. Cuando los planeadores llegaron al área, vieron la zona de aterrizaje iluminada por la brillante luz de la luna, pero una neblina terrestre interfirió con la visibilidad.
Los Wacos estaban tremendamente sobrecargados. Estas máquinas sorprendentemente complejas (costaban $ 15,000 cada una y tenían 70,000 piezas), podían transportar dos pilotos, 13 soldados y equipo y su peso máximo de carga, según lo establecido por el fabricante, era de 3,750 lbs. Fue el único avión estadounidense de la guerra que podía transportar más de su peso, lo que los Comandos Aéreos aprovecharon al aumentar la capacidad máxima de peso a 7500 libras. Pero varios planeadores estaban sobrecargados incluso más allá de esta capacidad, y algunos pesaban alrededor de 9,000 libras. Algunos de los sobrecargados llevaban topadoras Clarkair CA1 de 4320 libras, un equipo vital.
Fuente: https://chindits.wordpress.com/2016/06/ ... ts-part-1/
El capitán de los EE. UU. William H. Taylor en el primer planeador pionero aterrizó alrededor de las 10 p. m. La nave aterrizó pesadamente. Chindits salió de la nave para hacer frente a cualquier oposición japonesa. La jungla circundante estaba en silencio. Eventualmente, quedó claro que el área estaba desierta. Taylor ordenó que se disparara la bengala verde "todo despejado" y colocó recipientes de manchas a lo largo de la línea de vuelo prevista.
Lentamente, uno por uno, los demás planeadores del planeador se soltaron de sus remolcadores y se zambulleron. El viaje desde la India duró cerca de dos horas y media, pero los temores del piloto se cumplieron: se perdieron más de una docena de planeadores. Algunos rompieron sus cuerdas de remolque mientras los Dakotas, con el motor esforzándose y sobrecalentándose, luchaban por cruzar las altas montañas. Otros fueron arrojados por la turbulencia del aire y se estrellaron, mientras que otros no llegaron a las zonas de aterrizaje por completo. Planeadores y Dakotas se estrellaron en un área amplia, matando o hiriendo a muchos de sus ocupantes.
Cuatro planeadores se habían estrellado poco después del despegue; dos más fueron liberados sobre Lalaghat cuando su Dakota desarrolló problemas, y dos más fueron liberados sobre Imphal cuando su Dakota descubrió que estaba consumiendo tanto combustible que nunca llegaría a Broadway. Seis de estos náufragos desembarcaron en India, los dos restantes al oeste de Chindwin. Otros nueve planeadores se perdieron al este del río, en territorio enemigo. El teniente coronel estadounidense Arvid Olson, oficial de Operaciones del Comando Aéreo, estaba a bordo de uno de esos planeadores. Siete de las nueve tripulaciones de estas máquinas condenadas esquivaron las patrullas japonesas, soportaron el hambre y otras privaciones para regresar a la India, Olson entre ellos.
Dos de los planeadores habían aterrizado cerca del cuartel general de la 31.ª División japonesa, otros dos se estrellaron cerca del cuartel general de la 15.ª División y tres cayeron cerca del área del cuartel general del regimiento japonés, parte de la fuerza de invasión de "U-Go". Ninguno de los prisioneros que los japoneses capturaron, hablaron y los oficiales del estado mayor concluyeron que los hombres eran comandos que buscaban causar estragos en el IV Cuerpo de Slim. SEAC informó más tarde que los japoneses pasaron la mayor parte de una semana peinando el área a lo largo del Chindwin en busca de más hombres transportados por planeadores, su atención firmemente "enfocada lejos del área de los aterrizajes principales".
Un piloto de planeador, un segundo teniente estadounidense que fue capturado vivo, quedó ciego después de que su planeador chocara contra un árbol de teca. Los otros 17 hombres de la nave habían escapado a la jungla, dejándolo atrás. “De lo contrario, nunca se habría dejado capturar con vida”, dijo el corresponsal de guerra Iizuka Masaji, subjefe de Asia Oriental de Yomiuri Shimbun, a quien se le informó sobre el interrogatorio del hombre más tarde.
El piloto solo dio su nombre y la dirección de su familia, y cuando se le presionó para que revelara el nombre del aeródromo desde el que había volado y su destino, respondió: "Hay algo llamado Bushido en el ejército japonés, o eso creo". he escuchado. Nosotros también tenemos el espíritu del soldado. Preferiría morir antes que traicionar a mi país”.
Los oficiales de inteligencia japoneses se pusieron a trabajar tratando de calcular hacia dónde se dirigía el planeador, y finalmente decidieron que había sido remolcado desde una base al oeste de Imphal, con el destino siendo “un área arenosa en la jungla, que los invasores debían encontrar volando sobre Paungbyin y girando hacia el norte en el Irrawaddy”.
El comandante de la 15ª División, el teniente general Masafumi Yamauchi, que estaba gravemente enfermo de tuberculosis, estimó que sesenta planeadores habían estado involucrados y estimando que cada uno llevaba nueve hombres, dedujo que unos 700 hombres habían aterrizado en algún lugar de Birmania. Mataguchi solo fue informado sobre el desarrollo el 9 de marzo, cuando sus tropas ya avanzaban sobre Assam.
De vuelta en Broadway, comenzaron a ocurrir terribles accidentes. Una inspección minuciosa del terreno por parte de los primeros equipos de Chindits e ingenieros reveló que el terreno no era tan plano e ideal como se creía. La tierra estaba surcada de arboledas hechas con ramas y troncos de madera de teca remolcados. Otros troncos de teca y agujeros de búfalos estaban ocultos bajo hierba elefante alta y había dos árboles en pie en la ruta de vuelo.
El segundo planeador de aterrizaje se estrelló después de que su piloto intentara evitar golpear el planeador de Taylor. Sin embargo, Alison, en el tercero, aterrizó sin contratiempos e inmediatamente tomó el mando de las operaciones de aterrizaje mientras el teniente coronel “Scottie” Scott y sus hombres intentaban establecer un perímetro rudimentario. Patrullas de hombres recorrieron millas para hacer contacto con el enemigo.
Mientras tanto, comenzó a producirse un choque masivo de planeadores. Alison rápidamente ordenó que se reorganizaran los botes de manchas para dispersar los planeadores de aterrizaje, pero si los botes de manchas no se reorganizaban después de dos aterrizajes, se veía que los planeadores chocaban con otros en el suelo y en la jungla circundante. De hecho, a pesar de los esfuerzos de Alison y Scott, ocurrieron decenas de percances graves. Dos planeadores aterrizaron cerca del campo, en la jungla, matando a todos a bordo, incluido el comandante de la 900.a Compañía de Aviación de Ingenieros Aerotransportados de EE. UU.
Muchos Chindits intentaron desesperadamente sacar los restos y liberar a docenas de hombres atrapados, pero otro grupo estaba aterizando. Uno se estrelló contra otro en el suelo, golpeando a otro planeador y formandose una bola de chatarra. Otro, que transportaba parte del pelotón de comando del teniente de Witt (columna 20) y otros ingenieros estadounidenses, todavía estaba en lo alto, cuando el piloto comentó: “Parece un gran desastre allí abajo. Pero veré qué puedo hacer”.
Para horror de uno de los comandos, el soldado John Mattison, vio que el piloto se dirigía directamente hacia los árboles. Calvert, que ya había aterrizado, descubrió que estaba directamente en el camino del planeador que se acercaba. La nave salió disparada entre dos árboles, las alas se desprendieron y el fuselaje saltó hacia adelante durante algún tiempo. Por algún milagro, todos sobrevivieron.
A estas alturas, Calvert estaba empezando a horrorizarse por la creciente maraña de desorden en la ruta de vuelo. Decidió que Broadway no podía aceptar más planeadores hasta que se limpiaran los escombros. Los gritos de los heridos acentuaron el aire de la noche y el fuego de las bengalas pareció aumentar la cantidad de escombros en el suelo. En otras partes de Broadway, se estaban llevando a cabo escenas sombrías. Los médicos llevaron a cabo amputaciones a la luz de la luna y los chindits capacitados comenzaron a buscar a sus camaradas perdidos que se habían estrellado contra la jungla. A veces, encontraron sobrevivientes aturdidos y conmocionados, pero con demasiada frecuencia los encontraron muertos o gravemente heridos.
Calvert ordenó que se extinguieran las ollas de manchas, pero continuaron apareciendo más planeadores. Claramente, no había forma de que se pudieran aterrizar planeadores adicionales en el campo. Sin embargo, cuando intentó transmitir esta información a la India, Alison le dijo que la única radio de la fuerza se había dañado en el aterrizaje. Agotado y abatido, Calvert perdió los estribos con Alison.
Sin embargo, uno de los cabos de Alison, un especialista en comunicaciones, trabajó febrilmente en la radio hasta que pudo funcionar por un corto tiempo. Calvert no perdió el tiempo y envió el único mensaje que pudo: "Soyalink".
Wingate todavía estaba en Lalaghat cuando llegó la señal codificada alrededor de las 2:30 am. El teniente general "tío Bill" Slim afirmaría durante años poco después que el líder Chindit perdió la cabeza y había hecho un espectáculo . Lo que sí sabemos es que el propio Slim, en ese momento de gran angustia, era "una torre de fuerza, absolutamente tranquilo", como dijo el coronel adjunto de Calvert.
Lo que también sabemos es que Wingate buscó a su jefe de gabinete, el brigadier Derek Tulloch, y le dijo que parecía que la operación había fracasado. Tulloch no lo creía así y le dijo a Wingate que durmiera un poco.
Continuara....
Saludos