Publicado: Mié Abr 27, 2022 5:02 pm
Operación 'Varsity'
En junio de 1945, la 6.ª División Aerotransportada se encontraba en Wismar, en el Báltico, habiendo marchado a pie desde la escena de la última y mayor operación aerotransportada de toda la guerra. Después de Normandía, la división había regresado al Reino Unido, pero luego regresaron al continente para una dosis bastante sombría de 'permiso de invierno': la Batalla de las Ardenas.
Llegaron a Bélgica el 26 de diciembre y pasaron un mes frío e incómodo luchando contra fuertes ataques alemanes y los efectos de la congelación. Luchando la mayor parte del tiempo con un uniforme blanco de camuflaje para la nieve, la división pasó a capturar dos pueblos, Bures y Wavreille, antes de establecer una base firme a orillas del Mosa, cerca de Venlo, en el norte de Alemania. En la tercera semana de febrero la división regresó a Salisbury Plain, donde reanudaron la práctica para la próxima y, esperada, última operación, el cruce del Rin.
No tuvieron que esperar mucho.
La Operación Varsity tuvo lugar el 24 de marzo de 1945. Para la operación la división quedó bajo el mando del 18º Cuerpo Aerotransportado de EEUU.del general Matt Ridgway, con Gale como su segundo al mando. Gale tenía
entregó el mando de la 6ª División Aerotransportada al general E. L. Bols el 8 de diciembre de 1944, reemplazando
Browning como GOC del 1er Cuerpo Aerotransportado. Browning, afectado por la pérdida de tantos de sus hombres en Arnhem, fue enviado al Lejano Oriente para convertirse en jefe de estado mayor de Mountbatten.
'Varsity' involucraría a las ivisiones aerotransportadas 6ª británica y a la 17ª estadounidense; estos últimos iban a entrar en combate por primera vez. Como en Arnhem, fue una operación diurna; pero a diferencia de Arnhem. la
toda la fuerza debía saltar de inmediato, y no formar una cabeza de puente en la retaguardia del enemigo, sino una extensión en profundidad de una cabeza de puente ya establecido' (palabras del General Hackett).
El Rin primero sería cruzado por Comandos y la 15.ª División (escocesa) del 2.º Ejército británico. La fuerza aerotransportada debía apoderarse del terreno elevado sobre el punto de cruce: el Diersfordter Wald, sólo después de que el 2º Ejército hubiera capturado Wesel; y luego capturar la carretera y los puentes del ferrocarril sobre el río Issel en Hamminkeln, a ocho millas al noreste de la cabeza de puente. Esto frenaría a los refuerzos alemanes y evitaría que llegaran a los puntos de cruce vulnerables y, posteriormente, permitiría que la punta de lanza aliada se mueva hacia el este hasta el corazón de Alemania.
Poco después de la primera luz del 24 de marzo, 1.348 planeadores y 1.696 aviones transportaron 21.680 soldados aerotransportados aliados lal objetivo en una sola oleada. Las tripulaciones de los Grupos 38 y 46 de la RAF y el 9º de la USAAF tenían el cielo libre, ni un solo avión alemán apareció durante el vuelo, aunque varias Dakotas y los planeadores se perdieron por fuego AA. Un número de Curtiss C-46 también se perdieron. Estos transportes bimotores tenían una puerta a cada lado del fuselaje, lo que permite que más hombres saltaran más rápido
que desde el C-47. A pesar de sus muchas ventajas, los C-46 tenían la desventaja de estallar en llamas a la menor excusa. En total, 44 transportes y 80 planeadores se perdieron en el vuelo de ida.
Apoyado por cada cañón disponible para el 12 ' Cuerpo aliado en la orilla occidental del Rin, y por los cañones del Cuerpo Aerotransportado, la cosa salió razonablemente bien. Primero fueron los de la 3a Brigada Para, que despejó su DZ rápidamente y conectó con las fuerzas terrestres en el Diersfordter Wald más tarde ese día, tras una dura lucha. Luego llegó la 5a Brigada Para, que tuvo una muy calurosa acogida. Sufrieron bajas en el aire, y más graves en tierra, pero lograron crear una pantalla alrededor del objetiv,o al norte y al este.
La 6a Brigada Aerotransportada, al mando del general H. Bellamy, tuvo la tarea más dura de todas: la captura
de Hamminkeln y los puentes. Para cuando llegaron sobre el objetivo había niebla. polvo y humoa por todas partes; pero el golpe de mano del 2o de 'Ox and Bucks' había capturado los puentes, mientras que el 12º Devons y el 1º RUR
tomó Hamminkeln. A las 1100hrs. los objetivos del día D estabam asegurados.
La Brigada Aerotransportada tuvo el apoyo del 513o de Paracaidistas de EEUU, que saltó por error en la LZ.
En junio de 1945, la 6.ª División Aerotransportada se encontraba en Wismar, en el Báltico, habiendo marchado a pie desde la escena de la última y mayor operación aerotransportada de toda la guerra. Después de Normandía, la división había regresado al Reino Unido, pero luego regresaron al continente para una dosis bastante sombría de 'permiso de invierno': la Batalla de las Ardenas.
Llegaron a Bélgica el 26 de diciembre y pasaron un mes frío e incómodo luchando contra fuertes ataques alemanes y los efectos de la congelación. Luchando la mayor parte del tiempo con un uniforme blanco de camuflaje para la nieve, la división pasó a capturar dos pueblos, Bures y Wavreille, antes de establecer una base firme a orillas del Mosa, cerca de Venlo, en el norte de Alemania. En la tercera semana de febrero la división regresó a Salisbury Plain, donde reanudaron la práctica para la próxima y, esperada, última operación, el cruce del Rin.
No tuvieron que esperar mucho.
La Operación Varsity tuvo lugar el 24 de marzo de 1945. Para la operación la división quedó bajo el mando del 18º Cuerpo Aerotransportado de EEUU.del general Matt Ridgway, con Gale como su segundo al mando. Gale tenía
entregó el mando de la 6ª División Aerotransportada al general E. L. Bols el 8 de diciembre de 1944, reemplazando
Browning como GOC del 1er Cuerpo Aerotransportado. Browning, afectado por la pérdida de tantos de sus hombres en Arnhem, fue enviado al Lejano Oriente para convertirse en jefe de estado mayor de Mountbatten.
'Varsity' involucraría a las ivisiones aerotransportadas 6ª británica y a la 17ª estadounidense; estos últimos iban a entrar en combate por primera vez. Como en Arnhem, fue una operación diurna; pero a diferencia de Arnhem. la
toda la fuerza debía saltar de inmediato, y no formar una cabeza de puente en la retaguardia del enemigo, sino una extensión en profundidad de una cabeza de puente ya establecido' (palabras del General Hackett).
El Rin primero sería cruzado por Comandos y la 15.ª División (escocesa) del 2.º Ejército británico. La fuerza aerotransportada debía apoderarse del terreno elevado sobre el punto de cruce: el Diersfordter Wald, sólo después de que el 2º Ejército hubiera capturado Wesel; y luego capturar la carretera y los puentes del ferrocarril sobre el río Issel en Hamminkeln, a ocho millas al noreste de la cabeza de puente. Esto frenaría a los refuerzos alemanes y evitaría que llegaran a los puntos de cruce vulnerables y, posteriormente, permitiría que la punta de lanza aliada se mueva hacia el este hasta el corazón de Alemania.
Poco después de la primera luz del 24 de marzo, 1.348 planeadores y 1.696 aviones transportaron 21.680 soldados aerotransportados aliados lal objetivo en una sola oleada. Las tripulaciones de los Grupos 38 y 46 de la RAF y el 9º de la USAAF tenían el cielo libre, ni un solo avión alemán apareció durante el vuelo, aunque varias Dakotas y los planeadores se perdieron por fuego AA. Un número de Curtiss C-46 también se perdieron. Estos transportes bimotores tenían una puerta a cada lado del fuselaje, lo que permite que más hombres saltaran más rápido
que desde el C-47. A pesar de sus muchas ventajas, los C-46 tenían la desventaja de estallar en llamas a la menor excusa. En total, 44 transportes y 80 planeadores se perdieron en el vuelo de ida.
Apoyado por cada cañón disponible para el 12 ' Cuerpo aliado en la orilla occidental del Rin, y por los cañones del Cuerpo Aerotransportado, la cosa salió razonablemente bien. Primero fueron los de la 3a Brigada Para, que despejó su DZ rápidamente y conectó con las fuerzas terrestres en el Diersfordter Wald más tarde ese día, tras una dura lucha. Luego llegó la 5a Brigada Para, que tuvo una muy calurosa acogida. Sufrieron bajas en el aire, y más graves en tierra, pero lograron crear una pantalla alrededor del objetiv,o al norte y al este.
La 6a Brigada Aerotransportada, al mando del general H. Bellamy, tuvo la tarea más dura de todas: la captura
de Hamminkeln y los puentes. Para cuando llegaron sobre el objetivo había niebla. polvo y humoa por todas partes; pero el golpe de mano del 2o de 'Ox and Bucks' había capturado los puentes, mientras que el 12º Devons y el 1º RUR
tomó Hamminkeln. A las 1100hrs. los objetivos del día D estabam asegurados.
La Brigada Aerotransportada tuvo el apoyo del 513o de Paracaidistas de EEUU, que saltó por error en la LZ.