Publicado: Dom Oct 18, 2020 9:56 pm
por Kurt_Steiner
Durante la Gran Guerra, los canadiense nunca tuvieron acceso a los tanques pese a dejar claro sus deseos de tener su propia unidad blindada. Sin embargo, en varias ocasiones, cuando la infantería canadiense pasó a la ofensiva con algo de apoyo de tanques, estos siempre fueron británicos, como en la Batalla de Vimy. El único vehículo blindado fabricado y operado en Canadá fue el Autocar, un pequeño vehículo blindado personal armado con dos ametralladoras Vickers. Otros 40 vehículos blindados Jeffery-Russel de construcción norteamericana llegaron con las tropas canadienses, pero fueron utilizados por los británicos en Irlanda e India después de la guerra. El Canadian Tank Corps que se creó en 1918 contaba con tres batallones, pero estos se disolvieron en 1920. También se adquirieron algunos tanques pesados ​​Mark VIII "Liberty" para entrenamiento en 1940, junto con 15 tanques M1917 (el Renault FT de fabricación estadounidense), que eran poco más que desecho por aquellas fechas. Sin embargo, no se adquirió nada durante el período de entreguerras, ya que el ejército se redujo mucho, antes y especialmente después de la crisis de 1930. En 1927, se planteó la cuestión de adquirir cuatro tanques Mk I de existencias británicas, pero esta idea no llegó muy lejos. En 1936, se crearon seis regimientos de infantería (acorazada), pero carecían de tanques. También hubo alguna forma de resistencia a la motorización por parte de las milicias, que preferían los caballos.

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Modelo tardío del Jeffery-Russell.
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Cuando la Commonwealth siguió a Gran Bretaña a la guerra, Canadá (cuyo primer ministro, William Lyon Mackenzie King, declaró la guerra siete días después de que lo hiciera el Reino Unido) pudo movilizar una división de infantería, pero no tenía tanques de apoyo, pues partía partió de una Milicia Activa Permanente de 4.000 hombres, pobremente equipada y pequeña, en 1939.

La industria canadiense fue probablemente la más capaz de todas la Commonwealth para proporcionar grandes suministros de material a los aliados. Ya era el quinto mayor fabricante de automóviles y el cuarto mayor constructor de locomotoras. Ambos proporcionaron un buen comienzo para la construcción de camiones y otros vehículos a escalas que solo conoce EE. UU. Ford y GM Canadá pusieron en marcha 800.000 camiones, entre los que se encontraba el famoso Canadian Military Pattern (CMP) que vendió en todos los frentes. Pero la producción de guerra incluyó el tanque Ram, inspirado en el Sherman, pero con muchas modificaciones, que sirvió con el 1er Regimiento Canadiense de Transportes Blindados como APC en Francia y los Países Bajos; pero también el Sexton, un famoso cañón autopropulsado, y los blindados Otter, Lynx y Ford, entre otros. Canadá también construyó 1.390 tanques Valentine, que fueron enviados a la URSS a través del Pacífico. El chasis de Ford canadiense también ayudó a la construcción de vehículos blindados Marmon Herrington en Sudáfrica y vehículos blindados Rover en Australia. Sin embargo, la mayoría de las divisiones blindadas que desplegó el ejército canadiense estaban completamente equipadas con tanques de fabricación estadounidense, M4 Shermans, con algunos cazadores de tanques Sherman Firefly.

Originalmente formado como el Cuerpo de Caballería Canadiense en 1910, las primeras unidades de tanques de Canadá no se crearon hasta finales de 1918, formando parte del Cuerpo de Ametralladoras y del 1er y del 2o Batallón de Tanques canadiense y el 3e Bataillon de chars d'assaut llegaron demasiado tarde para unirse a la lucha en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, el 1er Batallón de Tanques canadiense todavía estaba entrenando en tanques Mark V en el Reino Unido cuando finalmente se autorizó al Cuerpo de Tanques canadiense dos días después del armisticio. Parece que los tanques fueron olvidados por la caballería después de la guerra. Aunque, en la década de 1930 hubo algunos pequeños intentos de mecanización con motocicletas, vehículos blindados experimentales y la compra de algunos porta-ametralladoras Carden-Loyd rastreados para entrenamiento. Sin embargo, los primeros tanques desde la Primera Guerra Mundial no llegaron hasta que unos pocos tanques ligeros Vickers Mark VI armados con ametralladoras aparecieron justo un año antes de que Canadá entrara en guerra con Alemania. A partir de estos modestos comienzos, el Cuerpo Blindado Canadiense moderno "nació" el 13 de agosto de 1940 con el General de División (entonces Coronel) F. F. Worthington como su primer Coronel-Comandante. En el transcurso de la guerra de 1939 a 1944, el Cuerpo Blindado asumió gradualmente las responsabilidades de otros Cuerpos, como los Regimientos de Tanques que se convirtieron en Regimientos Blindados, la transición de los batallones de reconocimiento de infantería al Cuerpo Blindado, así como la lucha contra la armadura. responsabilidades del Cuerpo de Artillería. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, el Rey Jorge VI le otorgó al Cuerpo el honor de la designación 'Real' en 1945.