Publicado: Lun Ago 14, 2017 5:01 am
El Ejército Norteamericano en el noroeste europeo
Doctrina FM 31-50
A finales de 1943, la experiencia de combate y el análisis de los métodos del enemigo había llevado al desarrollo de tácticas de lucha callejera que utilizarían las fuerzas estadounidenses hasta el final de la guerra. Esta doctrina, que sustituyó a las Circulares de Formación (Training Circulars) 33 y 41, se publicó en enero de 1944 como el Manual de Campo 31-50 (Field Manual 31-50, 'Attack on a Fortified Position and Combat in Towns'), “Ataque a una Posición Fortificada y el Combate Urbano”. Este era el documento clave con el que los soldados aprendieron la lucha callejera antes de la invasión de Francia en junio de 1944.
Como ya era comúnmente aceptado, el FM 31-50 primero recomienda que la lucha callejera se evitase si era posible. Si era ineludible, las tropas estadounidenses debían considerar seis factores básicos:
En cuanto al entorno urbanizado en sí, se sugirió que se podría dividir en tres tipos. Las afueras o suburbios se caracterizan por casas aisladas o grupos de casas, rodeadas de jardines, árboles, campos y terrenos baldíos. Una casa aislada se consideraba como un “pequeño fuerte”. Los barrios con propiedades limitadas por medianeras u otra vivienda cercana se consideraba como una "etapa intermedia"; mientras que los centros urbanos se construyen generalmente en manzanas, con poco espacio entre viviendas, pero a menudo con bodegas y sótanos, que ofrecen una defensa mucho más eficaz. El manual explica que todos los tipos de paisaje urbano probablemente que hallaran 'modificados' por el combate, los montones de escombros resultantes ofrecerán mayor cobertura y restringirán el movimiento.
Las tropas eran concientizadas de que las zonas edificadas poseían una "tercera dimensión", como un enemigo podría ser pasado por abajo o por encima, y generalmente, aquel combatiente que se encontrara en la parte superior tenía la ventaja sobre la de abajo. El polvo y el ruido también se magnifican en las ciudades, y ambos factores podrían convertirse a la ventaja, por ejemplo, cuando el ruido del rifle de un francotirador rebota en muchas superficies, dando una impresión engañosa de su distancia y dirección. La maniobra se encontraba restringida al igual que la observación, tanto es así que las ciudades eran a menudo comparable a la “densa selva” en términos de problemas de comando y control. Según la doctrina de Estados Unidos, la neutralización del fuego hostil era de suma importancia. Como los beligerantes eran propensos a estar muy cerca uno de otro, la compañía anti-tanque del regimiento de infantería y la compañía cañones serían críticos en el fuego de apoyo; por otra parte, la mayor parte de los morteros y ametralladoras debían ser ubicados cerca del frente. El fuego de cobertura se consideraba esencial para cada operación.
El humo era importante, sobre todo para las pequeñas unidades, al negar la observación enemiga y para el engaño y la sorpresa. La mayor parte del combate se producía por las noches cuando las calles podrían ser cruzadas con mayor seguridad, y la infiltración era más factible.
“La crueldad a menudo es la única manera de aniquilar al enemigo, ya que la forma más rápida, más segura y más económica de desalojar un edificio es quemándolo". Los espías “deben ser buscados y tratados sin piedad”.
La política británica recomendaba la evacuación de "ciudades amigas", o si no fuera posible las mujeres y los niños podría ser trasladado a ciertos sectores. Cuando se trataba de una ciudad enemiga, los civiles 'no esenciales' debían ser evacuados lo más rápido posible. De esta manera, aquellos que se quedaran en el área podían ser considerados espías o civiles hostiles. Como esto no siempre era posible llevarlo a cabo, no es de extrañar que muchos civiles se vieran alcanzados por el trato despiadado de la lucha urbana.
Para el ataque, el manual norteamericano aconsejó dos fases. La primera fue la captura de “una posición inicial dentro de la zona edificada, cuya posesión ayudará a eliminar los campos de fuego y limitar la observación del enemigo”.
Con la primera fase lograda, la segunda fase se hace posible, avanzar sobre la zona urbanizada. Para tener éxito en esto, había que descentralizar el control para cumplir los objetivos de las pequeñas unidades, y más tarde para recuperar el control de las unidades subordinadas; organizar el 'limpiado' de las zonas; y para mantener la comunicación entre la artillería y la infantería.
Por lo general, también sería deseable para asegurar apropiadamente las posiciones de apoyo fuera de la zona urbanizada. El acceso a los suministros requerirían una especial atención, ya que los caminos eran susceptibles de ser bloqueados; el esfuerzo principal era el de llevar los suministros lo más cerca del frente, con portadores en la última milla y con medios mecánicos hasta donde fuera posible, ya que en el combate urbano se necesitaban grandes cantidades de granadas y explosivos para la lucha casa por casa.
El Regimiento, para el ataque debía asignar a sus batallones frentes estrechos, con el fin de adaptarse a los tipos de edificios y a las defensas involucradas. Una alta proporción de las armas de apoyo se debían utilizar como soporte de las subunidades atacantes. Los Ingenieros jugarían su parte en la limpieza de minas, barreras y trampas explosivas, llevando a cabo demoliciones y haciendo reparaciones temporales. La disposición del Batallón sería alterada de acuerdo a las circunstancias, pero el procedimiento habitual consistía en asignar a cada compañía a una o como máximo dos manzanas de la ciudad. Los objetivos los establecía el comandante del batallón, y el ataque se realizaba de a una manzana a la vez, con los objetivos sucesivos. La "reserva del batallón” sería retenida a pocas cuadras de distancia y sería muy útil para proteger los flancos, envolver al enemigo, o limpiarlo de aquellos lugares que hayan quedado detrás del frente.
Cada Pelotón no estaría involucrado en más de una manzana a la vez, la realización de un asalto manzana por manzana que requiere “de alerta, el liderazgo agresivo por parte del jefe de pelotón”. Él debía hacer un uso completo de las armas de apoyo, ametralladoras y morteros de 60mm. El mortero de 81 mm podría ser utilizado como un destructor de edificio, sin embargo, su munición arruinaría una estructura ligera o podría penetrar en el techo. Los comandantes de pelotón no debían ser tímidos en pedir cañones de asalto y otras armas pesadas para la reducción de los edificios especialmente difíciles.
Fuente: https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/73 ... -brest.jpg
Los tanques y caza-carros requerían de un manejo cuidadoso, y se utilizaban en pequeñas cantidades para parar contraataques enemigos, o por separado para destruir edificios específicos o superar las barricadas; los tanques lanzallamas podrían neutralizar fuertes o conducir al enemigo fuera de su protección. Todos los tanques tenían que tener apoyo cercano de infantería. La artillería necesariamente dependía de observadores adelantados.
Fuente: https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/73 ... -union.jpg
Las escuadras podrían ser empleadas como "escuadrones de asalto" con equipos y personal adscrito de ser necesario. Estos escuadrones variaron de acuerdo a la tarea, pero eran esencialmente los mismos que los empleados en los ataques contra fortificaciones. Uno de los mejores modelos era tomar una compañía de fusileros y un pelotón de ingeniero, y de ellos de organizar un par de unidades de asalto, tal vez con un equipo bazooka y un equipo LMG adjunto. El resto de la compañía se emplearía como “apoyo”.
Un ejemplo de un típico equipo de asalto de 12 hombres era:
Naturalmente, donde había poco o ningún alambre de púas, el equipo podría ser sustituido. Las posibles opciones podrían incluir cargas de demolición, explosivas y/o incendiarias; carabinas, martillos y hachas.
La lucha casa por casa
A todos los soldados que participaban en combates casa por casa se les advirtió que no llevaran demasiado equipo; cascos, rifles, bayonetas y granadas eran considerados como el mínimo irreducible, pero ciertos artículos eran particularmente útiles si estaban disponibles. Estos incluyeron SMGs (no estándar para el pelotón de rifle de EE.UU.), pistolas, cuchillos, cuerdas de palanca y ganchos de agarre. Todas las unidades de infantería involucradas en la lucha callejera tenían que asegurarse de que tenían algunas palancas y hachas para romper puertas, muros y techos. Si el sonido de los borceguíes con suela de goma debía ser atenuado, se envolvía el calzado con calcetines o tiras de arpillera.
Ya fuera un escuadrón de asalto especial o no, cada grupo de hombres debía tener una tarea clara y específica como "equipo de cobertura" o "equipo de búsqueda". Los equipos de búsqueda debían entrar en edificios enemigos. Dado el espacio limitado, debían ser pequeños y operar de acuerdo a planes pre-acordados. Típicamente, tales equipos consistían en un líder de pelotón con cuatro a seis soldados. Sólo uno o dos hombres del equipo harían el primer movimiento, bajo la cubierta de los otros, y forzarían una entrada en un edificio. El resto los seguiría rápidamente.
Se recomendaron tres métodos de limpieza:
Al entrar en los edificios desde el nivel del suelo, el mejor método era subir lo más rápido posible. Si esto no podía ser realizado, entonces las habitaciones de la planta baja tendrían que ser tomadas primero, con la precaución de realizar ráfagas periódicas de balas en el techo para mantener a cualquier enemigo arriba ocupado. Donde se creía que el enemigo ocupaba una habitación, se lanzaba una granada, preferentemente a través de algo más que la entrada principal.
Las consideraciones tácticas claves al tomar las calles incluyeron la elección de la cubierta, y la estricta norma de evitar el agrupamiento de hombres. Dejar cualquier casa ocupada por el enemigo en la parte trasera era "fatal". Las calles debían cruzarse con rapidez y con cautela, ya que era "suicida retrasarse en la intemperie". Las tropas debían avanzar contra las paredes mientras se movían, disparando alrededor de posibles cubiertas. Los avances era mejor hacerlos agachado, ya que moverse erguido atrae la atención y crea siluetas reconocibles. Las armas de escuadra automáticas se utilizaron mejor para disparar por las calles o para cubrir un terreno abierto. La precaución por trampas cazabobo era crítica, aunque si el enemigo ocupaba actualmente un edificio, la probabilidad de encontrar trampas era reducida.
Fuente: http://i.dailymail.co.uk/i/pix/2012/10/ ... 64x615.jpg
El FM 31-50 tradujo la mejor práctica alemana para el uso por el soldado americano, no era una panacea que podría quitar el peligro extremo del combate urbano. Tampoco había formación suficiente para asegurar que todos los soldados de infantería lograron absorber todas sus lecciones. También hubo modificaciones y adiciones al sistema básico, especialmente en la integración cada vez más estrecha de la infantería y los tanques.
Cooperación entre tanques y la infantería
Por ejemplo, en la 2da Armored Division, se convirtió en práctica habitual que la infantería y los tanques se apoyaran entre sí por el fuego y el movimiento en las aldeas ocupadas. Luego, en una secuencia cuidadosamente coreografiada, el objetivo sería golpeado por la artillería y el apoyo aéreo de combate. Finalmente, un pelotón de tanques suministraba apoyo de fuego mientras otro equipo de tanques e infantería avanzaba hacia el pueblo desde otro ángulo, de modo que el fuego de los blindados de apoyo no quedara obstruido.
Cooperación entre tanques e infantería en Aachen. Fuente: https://worldoftanks.com/dcont/fb/image ... aachen.jpg
Al entrar por primera vez en un pueblo, un equipo mixto comenzaría con "reconocimiento por fuego", disparando sobre posiciones sospechosas. Si la resistencia era sometida, los blindados de apoyo podrían avanzar, y finalmente pasar por el pueblo a posiciones donde pudieran enfrentarse a cualquier contraataque. Si no se suprimía la resistencia, la fuerza de apoyo podía maniobrar alrededor del pueblo para disparar contra el enemigo desde ángulos inesperados, ayudando al asalto sobre los edificios.
El manual del batallón de tanques FM 17-33 recomendaba que una apertura ideal en un ataque a un área urbana era rodearla por medio de un empuje blindado. Luego, un número más pequeño de tanques podría entonces ser cometido para apoyar la lucha calle por calle, disparando munición HE contra barricadas y las casas sospechosas de contener francotiradores. Los campanarios, las altas chimeneas y otras estructuras que puedan contener observadores de artillería se destruirán rápidamente. Las tripulaciones de los tanques no debían detenerse o conducir lentamente cerca de edificios que no habían sido ocupados por infantería amistosa, y debían estar atentos a la posibilidad de refugios disfrazados construidos en las fachadas de las casas.
El manual de operaciones FM 100-5 de junio de 1944 ofreció otra alternativa útil, en la cual las guarniciones enemigas de la ciudad debían ser fijadas por un ataque de distracción, mientras que el ataque principal era usado para embolsar al enemigo. Si la ciudad no capitulaba, entonces sería atacada con la fuerza principal, pero una reserva mecanizada sería retenida para intervenir contra cualquier contraataque. Esto proporcionaría un antídoto eficaz en los casos en que el comandante alemán usara a la ciudad con la “táctica del escudo y la espada”, con un elemento defensivo y otro elemento ofensivo en su estrategia.
Experiencia práctica
Las acciones urbanas podían rápidamente devenirse en un infierno. En Brest (el bautismo de fuego de muchos GI en la lucha callejera) los alemanes estaban bien preparados, tanto en el centro de la ciudad como en una red de fuertes y emplazamientos al norte. Durante diez días los norteamericanos lucharon por las calles, luchando en una "guerra de cabos", en la cual a una compañía se le requería a menudo tomar una sola manzana. El 23er Regimiento de Infantería de la 2da División debía limpiar el cementerio de la ciudad, que estaba cubierto por las zonas de fuego entrelazadas de edificios circundantes y de MGs colocadas en bóvedas del entierro. Los primeros atacantes fueron detenidos en un granizo de balas. Este impasse se resolvió solamente cuando el regimiento se movió alrededor del cementerio, luchando de casa en casa, mientras que los destructores de tanques fueron usados para fuego de cobertura.
En Aachen, en octubre de 1944, el 1er Ejército Estadounidense atacó la primera ciudad alemana alcanzada por los aliados occidentales con una fuerza abrumadora. Como dijo el teniente coronel Daniel de la 26ta División de Infantería: "El plan elavodado fue usar fuego de artillería y mortero a través de nuestro frente para aislar el sector ... luego usar fuego directo de tanques, destructores de tanques y ametralladoras para fijar a los defensores y obligarlos a ocultarse en los sótanos. Luego vienen las bayonetas y granadas de mano. Sin embargo, los defensores alemanes de la 246 Volksgrenadier Division tenían órdenes estrictas de resistir hasta el último hombre y los atacantes se vieron obligados a dividir sus unidades en equipos de armas combinadas y limpiar las calles casa por casa. A cada compañía de rifles del 2/26ta le fue asignada tres tanques o destructores de tanques, dos cañones AT remolcados, dos bazucas adicionales, dos HMGs y un equipo de lanzallamas. Las baterías de artillería dispararon con fusibles de retraso, lo que permitió que las obuses penetraran a través de los edificios antes de explotar para máxima destrucción. Las cañones autopropulsados de 155 mm fueron utilizados para fuego directo a puntos fuertes.
La 26ra División de Infantería en Aachen. Fuente: https://worldoftanks.com/dcont/fb/image ... henmap.jpg
Tropas estadounidenses en Aachen. Fuente: http://warfarehistorynetwork.com/wp-con ... pr03-1.jpg
Un cañón de 155 mm utilizado para fuego directo. Fuente: http://weaponsman.com/wp-content/upload ... 3589-1.jpg
Para el ataque de infantería, cada equipo de asalto fue cubierto por un tanque:
A pesar de estas tácticas, las bajas estadounidenses ascendieron a unos 500 hombres (no muchos de acuerdo a los estándares del Frente Oriental) pero un verdadero shock para aquellos que no están acostumbrados a la intensa lucha callejera. Los problemas clave demostraron ser los escuadrones que se quedaban detrás del frente, que sólo tenían fuego para salir de los sótanos o de los desagües para disparar a los estadounidenses desde la retaguardia, y francotiradores. Algunos de estos últimos, cuando capturados, resultaron ser la Juventud Hitleriana y los niños de tan sólo diez años.
Alrededor de Schillersdorf en Alsacia a principios de 1945, el 103ra División de Infantería descubrió lo confuso que la lucha urbana podría ser. Antes de llegar a la aldea, fueron sometidos a tácticas de "jitter", con gritos de insultos en la noche y tropas enemigas acechando en la nieve aparentemente con uniformes estadounidenses. Un contraataque enemigo contra el 410mo Regimiento de Infantería expulsó a los estadounidenses de la aldea. Esto se debió, al menos en parte, al congelamiento de una ametralladora que era el arma clave que cubría una encrucijada. Al día siguiente dos batallones estadounidenses retomaron el pueblo, apoyados por tanques y artillería.
Referencias
“WWII Street-fighting Tactics” de Stephen Bull
Doctrina FM 31-50
A finales de 1943, la experiencia de combate y el análisis de los métodos del enemigo había llevado al desarrollo de tácticas de lucha callejera que utilizarían las fuerzas estadounidenses hasta el final de la guerra. Esta doctrina, que sustituyó a las Circulares de Formación (Training Circulars) 33 y 41, se publicó en enero de 1944 como el Manual de Campo 31-50 (Field Manual 31-50, 'Attack on a Fortified Position and Combat in Towns'), “Ataque a una Posición Fortificada y el Combate Urbano”. Este era el documento clave con el que los soldados aprendieron la lucha callejera antes de la invasión de Francia en junio de 1944.
Como ya era comúnmente aceptado, el FM 31-50 primero recomienda que la lucha callejera se evitase si era posible. Si era ineludible, las tropas estadounidenses debían considerar seis factores básicos:
- (1) La cobertura y la ocultación están disponibles para ambas partes.
(2) Las calles y callejones invitan al movimiento, pero constituyen carriles que son fácilmente barridos por el fuego.
(3) La observación y campos de fuego son limitados.
(4) El funcionamiento de los vehículos mecanizados está normalmente restringido y canalizado, sometiéndolos al ataque de varias armas a corta distancia. Los tanques están en desventaja debido a la incapacidad de elevar o bajar sus cañones para disparar a los pisos superiores o sótanos de los edificios cercanos.
(5) La cercanía de fuerzas opuestas limitará normalmente la eficacia del apoyo cercano de artillería y aviones.
(6) Las comunicaciones habitualmente se encontrarán impedidas, con lo es imperativa la descentralización del control de pequeñas unidades. Esto implica necesariamente un alto grado de iniciativa y un conocimiento profundo de la situación por los jefes de ellas.
En cuanto al entorno urbanizado en sí, se sugirió que se podría dividir en tres tipos. Las afueras o suburbios se caracterizan por casas aisladas o grupos de casas, rodeadas de jardines, árboles, campos y terrenos baldíos. Una casa aislada se consideraba como un “pequeño fuerte”. Los barrios con propiedades limitadas por medianeras u otra vivienda cercana se consideraba como una "etapa intermedia"; mientras que los centros urbanos se construyen generalmente en manzanas, con poco espacio entre viviendas, pero a menudo con bodegas y sótanos, que ofrecen una defensa mucho más eficaz. El manual explica que todos los tipos de paisaje urbano probablemente que hallaran 'modificados' por el combate, los montones de escombros resultantes ofrecerán mayor cobertura y restringirán el movimiento.
Las tropas eran concientizadas de que las zonas edificadas poseían una "tercera dimensión", como un enemigo podría ser pasado por abajo o por encima, y generalmente, aquel combatiente que se encontrara en la parte superior tenía la ventaja sobre la de abajo. El polvo y el ruido también se magnifican en las ciudades, y ambos factores podrían convertirse a la ventaja, por ejemplo, cuando el ruido del rifle de un francotirador rebota en muchas superficies, dando una impresión engañosa de su distancia y dirección. La maniobra se encontraba restringida al igual que la observación, tanto es así que las ciudades eran a menudo comparable a la “densa selva” en términos de problemas de comando y control. Según la doctrina de Estados Unidos, la neutralización del fuego hostil era de suma importancia. Como los beligerantes eran propensos a estar muy cerca uno de otro, la compañía anti-tanque del regimiento de infantería y la compañía cañones serían críticos en el fuego de apoyo; por otra parte, la mayor parte de los morteros y ametralladoras debían ser ubicados cerca del frente. El fuego de cobertura se consideraba esencial para cada operación.
El humo era importante, sobre todo para las pequeñas unidades, al negar la observación enemiga y para el engaño y la sorpresa. La mayor parte del combate se producía por las noches cuando las calles podrían ser cruzadas con mayor seguridad, y la infiltración era más factible.
“La crueldad a menudo es la única manera de aniquilar al enemigo, ya que la forma más rápida, más segura y más económica de desalojar un edificio es quemándolo". Los espías “deben ser buscados y tratados sin piedad”.
La política británica recomendaba la evacuación de "ciudades amigas", o si no fuera posible las mujeres y los niños podría ser trasladado a ciertos sectores. Cuando se trataba de una ciudad enemiga, los civiles 'no esenciales' debían ser evacuados lo más rápido posible. De esta manera, aquellos que se quedaran en el área podían ser considerados espías o civiles hostiles. Como esto no siempre era posible llevarlo a cabo, no es de extrañar que muchos civiles se vieran alcanzados por el trato despiadado de la lucha urbana.
Para el ataque, el manual norteamericano aconsejó dos fases. La primera fue la captura de “una posición inicial dentro de la zona edificada, cuya posesión ayudará a eliminar los campos de fuego y limitar la observación del enemigo”.
Con la primera fase lograda, la segunda fase se hace posible, avanzar sobre la zona urbanizada. Para tener éxito en esto, había que descentralizar el control para cumplir los objetivos de las pequeñas unidades, y más tarde para recuperar el control de las unidades subordinadas; organizar el 'limpiado' de las zonas; y para mantener la comunicación entre la artillería y la infantería.
Por lo general, también sería deseable para asegurar apropiadamente las posiciones de apoyo fuera de la zona urbanizada. El acceso a los suministros requerirían una especial atención, ya que los caminos eran susceptibles de ser bloqueados; el esfuerzo principal era el de llevar los suministros lo más cerca del frente, con portadores en la última milla y con medios mecánicos hasta donde fuera posible, ya que en el combate urbano se necesitaban grandes cantidades de granadas y explosivos para la lucha casa por casa.
El Regimiento, para el ataque debía asignar a sus batallones frentes estrechos, con el fin de adaptarse a los tipos de edificios y a las defensas involucradas. Una alta proporción de las armas de apoyo se debían utilizar como soporte de las subunidades atacantes. Los Ingenieros jugarían su parte en la limpieza de minas, barreras y trampas explosivas, llevando a cabo demoliciones y haciendo reparaciones temporales. La disposición del Batallón sería alterada de acuerdo a las circunstancias, pero el procedimiento habitual consistía en asignar a cada compañía a una o como máximo dos manzanas de la ciudad. Los objetivos los establecía el comandante del batallón, y el ataque se realizaba de a una manzana a la vez, con los objetivos sucesivos. La "reserva del batallón” sería retenida a pocas cuadras de distancia y sería muy útil para proteger los flancos, envolver al enemigo, o limpiarlo de aquellos lugares que hayan quedado detrás del frente.
Cada Pelotón no estaría involucrado en más de una manzana a la vez, la realización de un asalto manzana por manzana que requiere “de alerta, el liderazgo agresivo por parte del jefe de pelotón”. Él debía hacer un uso completo de las armas de apoyo, ametralladoras y morteros de 60mm. El mortero de 81 mm podría ser utilizado como un destructor de edificio, sin embargo, su munición arruinaría una estructura ligera o podría penetrar en el techo. Los comandantes de pelotón no debían ser tímidos en pedir cañones de asalto y otras armas pesadas para la reducción de los edificios especialmente difíciles.
Fuente: https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/73 ... -brest.jpg
Los tanques y caza-carros requerían de un manejo cuidadoso, y se utilizaban en pequeñas cantidades para parar contraataques enemigos, o por separado para destruir edificios específicos o superar las barricadas; los tanques lanzallamas podrían neutralizar fuertes o conducir al enemigo fuera de su protección. Todos los tanques tenían que tener apoyo cercano de infantería. La artillería necesariamente dependía de observadores adelantados.
Fuente: https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/73 ... -union.jpg
Las escuadras podrían ser empleadas como "escuadrones de asalto" con equipos y personal adscrito de ser necesario. Estos escuadrones variaron de acuerdo a la tarea, pero eran esencialmente los mismos que los empleados en los ataques contra fortificaciones. Uno de los mejores modelos era tomar una compañía de fusileros y un pelotón de ingeniero, y de ellos de organizar un par de unidades de asalto, tal vez con un equipo bazooka y un equipo LMG adjunto. El resto de la compañía se emplearía como “apoyo”.
Un ejemplo de un típico equipo de asalto de 12 hombres era:
- 1.- Jefe de escuadra, con rifles, granadas y equipos de señalización.
2.- “Equipo de demolición”, 2 hombres con fusiles, cargas de demolición y granadas.
3.- Operador de lanzallamas, con lanzallamas, granadas y una pistola.
4.- 'Rocketeer', con el bazooka, cohetes, granadas y una pistola.
5.- Asistente 'Rocketeer', con cohetes, fusil y granadas.
6.- “Equipo de corte de alambres”:
a) Jefe de escuadra Adjunto, con rifle, cortador de alambre, (rifle) lanzagranadas, granadas y equipos de señalización.
b) Artillero, con el BAR y granadas.
c) Asistente del artillero, con rifle lanzagranadas y granadas.
d) Tres fusileros, con fusiles, torpedos Bangalore, cortador de alambre, granadas y lanzagranadas.
Naturalmente, donde había poco o ningún alambre de púas, el equipo podría ser sustituido. Las posibles opciones podrían incluir cargas de demolición, explosivas y/o incendiarias; carabinas, martillos y hachas.
La lucha casa por casa
A todos los soldados que participaban en combates casa por casa se les advirtió que no llevaran demasiado equipo; cascos, rifles, bayonetas y granadas eran considerados como el mínimo irreducible, pero ciertos artículos eran particularmente útiles si estaban disponibles. Estos incluyeron SMGs (no estándar para el pelotón de rifle de EE.UU.), pistolas, cuchillos, cuerdas de palanca y ganchos de agarre. Todas las unidades de infantería involucradas en la lucha callejera tenían que asegurarse de que tenían algunas palancas y hachas para romper puertas, muros y techos. Si el sonido de los borceguíes con suela de goma debía ser atenuado, se envolvía el calzado con calcetines o tiras de arpillera.
Ya fuera un escuadrón de asalto especial o no, cada grupo de hombres debía tener una tarea clara y específica como "equipo de cobertura" o "equipo de búsqueda". Los equipos de búsqueda debían entrar en edificios enemigos. Dado el espacio limitado, debían ser pequeños y operar de acuerdo a planes pre-acordados. Típicamente, tales equipos consistían en un líder de pelotón con cuatro a seis soldados. Sólo uno o dos hombres del equipo harían el primer movimiento, bajo la cubierta de los otros, y forzarían una entrada en un edificio. El resto los seguiría rápidamente.
Se recomendaron tres métodos de limpieza:
- 1.- Entrar por el techo y trabajando sistemáticamente hacia el sótano
2.- Entrar en la planta baja mediante explosivos
3.- Entrar a través de puertas y ventanas.
Al entrar en los edificios desde el nivel del suelo, el mejor método era subir lo más rápido posible. Si esto no podía ser realizado, entonces las habitaciones de la planta baja tendrían que ser tomadas primero, con la precaución de realizar ráfagas periódicas de balas en el techo para mantener a cualquier enemigo arriba ocupado. Donde se creía que el enemigo ocupaba una habitación, se lanzaba una granada, preferentemente a través de algo más que la entrada principal.
- Los atacantes deben trabajar en parejas, usando el sistema de "compañeros", con cada hombre alternativamente cubriendo los movimientos de su compañero. En este sistema, un hombre lanza la granada en la habitación. El otro se apresura inmediatamente después de la explosión, se coloca de espaldas a la pared y su rifle listo para el uso instantáneo, y cubre a su pareja mientras busca la habitación para los ocupantes. Al entrar en las habitaciones a través de las puertas, los soldados deben agacharse lo más bajo posible y correrse de la puerta. El defensor suele tener su punto de mira a aproximadamente la altura de la cintura.
Al romper una pared, tome precauciones para protegerse del fuego enemigo a través de la pared y mantenga el agujero cubierto por el fuego para evitar que lance la primera granada.
Antes de lanzar granadas en las ventanas o puertas, mire para ver que no están cubiertos. No asuma que una granada que estalló en una habitación ha desactivado a todos los enemigos. En una sala defendida, el enemigo puede erigir una barricada en una esquina como protección contra granadas. Cuidado con esa barricada y tener otra granada lista para lanzar detrás de ella.
Las consideraciones tácticas claves al tomar las calles incluyeron la elección de la cubierta, y la estricta norma de evitar el agrupamiento de hombres. Dejar cualquier casa ocupada por el enemigo en la parte trasera era "fatal". Las calles debían cruzarse con rapidez y con cautela, ya que era "suicida retrasarse en la intemperie". Las tropas debían avanzar contra las paredes mientras se movían, disparando alrededor de posibles cubiertas. Los avances era mejor hacerlos agachado, ya que moverse erguido atrae la atención y crea siluetas reconocibles. Las armas de escuadra automáticas se utilizaron mejor para disparar por las calles o para cubrir un terreno abierto. La precaución por trampas cazabobo era crítica, aunque si el enemigo ocupaba actualmente un edificio, la probabilidad de encontrar trampas era reducida.
Fuente: http://i.dailymail.co.uk/i/pix/2012/10/ ... 64x615.jpg
El FM 31-50 tradujo la mejor práctica alemana para el uso por el soldado americano, no era una panacea que podría quitar el peligro extremo del combate urbano. Tampoco había formación suficiente para asegurar que todos los soldados de infantería lograron absorber todas sus lecciones. También hubo modificaciones y adiciones al sistema básico, especialmente en la integración cada vez más estrecha de la infantería y los tanques.
Cooperación entre tanques y la infantería
Por ejemplo, en la 2da Armored Division, se convirtió en práctica habitual que la infantería y los tanques se apoyaran entre sí por el fuego y el movimiento en las aldeas ocupadas. Luego, en una secuencia cuidadosamente coreografiada, el objetivo sería golpeado por la artillería y el apoyo aéreo de combate. Finalmente, un pelotón de tanques suministraba apoyo de fuego mientras otro equipo de tanques e infantería avanzaba hacia el pueblo desde otro ángulo, de modo que el fuego de los blindados de apoyo no quedara obstruido.
Cooperación entre tanques e infantería en Aachen. Fuente: https://worldoftanks.com/dcont/fb/image ... aachen.jpg
Al entrar por primera vez en un pueblo, un equipo mixto comenzaría con "reconocimiento por fuego", disparando sobre posiciones sospechosas. Si la resistencia era sometida, los blindados de apoyo podrían avanzar, y finalmente pasar por el pueblo a posiciones donde pudieran enfrentarse a cualquier contraataque. Si no se suprimía la resistencia, la fuerza de apoyo podía maniobrar alrededor del pueblo para disparar contra el enemigo desde ángulos inesperados, ayudando al asalto sobre los edificios.
El manual del batallón de tanques FM 17-33 recomendaba que una apertura ideal en un ataque a un área urbana era rodearla por medio de un empuje blindado. Luego, un número más pequeño de tanques podría entonces ser cometido para apoyar la lucha calle por calle, disparando munición HE contra barricadas y las casas sospechosas de contener francotiradores. Los campanarios, las altas chimeneas y otras estructuras que puedan contener observadores de artillería se destruirán rápidamente. Las tripulaciones de los tanques no debían detenerse o conducir lentamente cerca de edificios que no habían sido ocupados por infantería amistosa, y debían estar atentos a la posibilidad de refugios disfrazados construidos en las fachadas de las casas.
El manual de operaciones FM 100-5 de junio de 1944 ofreció otra alternativa útil, en la cual las guarniciones enemigas de la ciudad debían ser fijadas por un ataque de distracción, mientras que el ataque principal era usado para embolsar al enemigo. Si la ciudad no capitulaba, entonces sería atacada con la fuerza principal, pero una reserva mecanizada sería retenida para intervenir contra cualquier contraataque. Esto proporcionaría un antídoto eficaz en los casos en que el comandante alemán usara a la ciudad con la “táctica del escudo y la espada”, con un elemento defensivo y otro elemento ofensivo en su estrategia.
Experiencia práctica
Las acciones urbanas podían rápidamente devenirse en un infierno. En Brest (el bautismo de fuego de muchos GI en la lucha callejera) los alemanes estaban bien preparados, tanto en el centro de la ciudad como en una red de fuertes y emplazamientos al norte. Durante diez días los norteamericanos lucharon por las calles, luchando en una "guerra de cabos", en la cual a una compañía se le requería a menudo tomar una sola manzana. El 23er Regimiento de Infantería de la 2da División debía limpiar el cementerio de la ciudad, que estaba cubierto por las zonas de fuego entrelazadas de edificios circundantes y de MGs colocadas en bóvedas del entierro. Los primeros atacantes fueron detenidos en un granizo de balas. Este impasse se resolvió solamente cuando el regimiento se movió alrededor del cementerio, luchando de casa en casa, mientras que los destructores de tanques fueron usados para fuego de cobertura.
En Aachen, en octubre de 1944, el 1er Ejército Estadounidense atacó la primera ciudad alemana alcanzada por los aliados occidentales con una fuerza abrumadora. Como dijo el teniente coronel Daniel de la 26ta División de Infantería: "El plan elavodado fue usar fuego de artillería y mortero a través de nuestro frente para aislar el sector ... luego usar fuego directo de tanques, destructores de tanques y ametralladoras para fijar a los defensores y obligarlos a ocultarse en los sótanos. Luego vienen las bayonetas y granadas de mano. Sin embargo, los defensores alemanes de la 246 Volksgrenadier Division tenían órdenes estrictas de resistir hasta el último hombre y los atacantes se vieron obligados a dividir sus unidades en equipos de armas combinadas y limpiar las calles casa por casa. A cada compañía de rifles del 2/26ta le fue asignada tres tanques o destructores de tanques, dos cañones AT remolcados, dos bazucas adicionales, dos HMGs y un equipo de lanzallamas. Las baterías de artillería dispararon con fusibles de retraso, lo que permitió que las obuses penetraran a través de los edificios antes de explotar para máxima destrucción. Las cañones autopropulsados de 155 mm fueron utilizados para fuego directo a puntos fuertes.
La 26ra División de Infantería en Aachen. Fuente: https://worldoftanks.com/dcont/fb/image ... henmap.jpg
Tropas estadounidenses en Aachen. Fuente: http://warfarehistorynetwork.com/wp-con ... pr03-1.jpg
Un cañón de 155 mm utilizado para fuego directo. Fuente: http://weaponsman.com/wp-content/upload ... 3589-1.jpg
Para el ataque de infantería, cada equipo de asalto fue cubierto por un tanque:
- Éstos mantendrían cada edificio bajo fuego de cobertura hasta que los soldados comenzaran el asalto. Entonces el blindado cambiaría el fuego a la siguiente casa. Aumentado por las ametralladoras ligeras y pesadas del batallón disparando por las calles, este bombardeo llevó a los alemanes a las bodegas, donde la infantería las asaltó tras una andanada de granadas de mano. Siempre que el enemigo demostró ser particularmente tenaz, los infantes usaron otras armas ...
Incluyendo demoliciones y lanzallamas empleados por equipos de dos hombres adscritos a cada compañía. Los hombres no esperaron a que aparecieran blancos reales, Cada edificio fue tratado como un nido de resistencia hasta que demostrara lo contrario. La artillería ligera y el fuego de mortero barrieron cuadra por cuadra varias calles delante de la infantería, mientras que la artillería más pesada golpeó las comunicaciones alemanas situadas más atrás.
A pesar de estas tácticas, las bajas estadounidenses ascendieron a unos 500 hombres (no muchos de acuerdo a los estándares del Frente Oriental) pero un verdadero shock para aquellos que no están acostumbrados a la intensa lucha callejera. Los problemas clave demostraron ser los escuadrones que se quedaban detrás del frente, que sólo tenían fuego para salir de los sótanos o de los desagües para disparar a los estadounidenses desde la retaguardia, y francotiradores. Algunos de estos últimos, cuando capturados, resultaron ser la Juventud Hitleriana y los niños de tan sólo diez años.
Alrededor de Schillersdorf en Alsacia a principios de 1945, el 103ra División de Infantería descubrió lo confuso que la lucha urbana podría ser. Antes de llegar a la aldea, fueron sometidos a tácticas de "jitter", con gritos de insultos en la noche y tropas enemigas acechando en la nieve aparentemente con uniformes estadounidenses. Un contraataque enemigo contra el 410mo Regimiento de Infantería expulsó a los estadounidenses de la aldea. Esto se debió, al menos en parte, al congelamiento de una ametralladora que era el arma clave que cubría una encrucijada. Al día siguiente dos batallones estadounidenses retomaron el pueblo, apoyados por tanques y artillería.
Referencias
“WWII Street-fighting Tactics” de Stephen Bull