Publicado: Mar May 19, 2015 9:41 am
Países Bajos: Market Garden
Para esta operación en suelo de los Países Bajos, tanto el Alto Mando Aerotransportado como el de la Fuerza Aérea estuvieron de acuerdo en que, dado que los saltos se realizarían de día, probablemente serían necesarios menos pathfinders para marcar las zonas de lanzamiento, y también menos tiempo de anticipación a la llegada del cuerpo central de las divisiones, unos veinte minutos, el tiempo suficiente para ubicar y activar las balizas y los paneles de luces o las granadas de humo.
Así pues, la decisión tomada al final fue la de lanzar sólo dos sticks de pathfinders por cada DZ, en vez de los tres habituales, cada uno de ellos formado por un líder y nueve soldados. Salvo uno de los soldados, el resto eran pathfinders veteranos de Normandía, todos ellos paracaidistas voluntarios (ahora sí, todos voluntarios, recordemos que para el salto en Normandía los voluntarios fueron bastante escasos) que habían realizado el salto como pathfinders durante el Día D.
Dado que eran hombres con experiencia, y el equipo ya estaba preparado de hace tiempo, los preparativos y las charlas de instrucción fueron algo light. Tan pronto como se dieron a conocer las zonas de salto, cada piloto y jefe de salto comenzaron a estudiar las zonas de acuerdo a las órdenes de campaña de cada división y regimiento que participarían después en el salto. A los soldados se les informó con sólo 24 horas de antelación para el salto. Se repartieron, entre los suboficiales y los jefes de salto, mapas sin marcar a escala 1/25000, de los cuales luego la tropa hizo los suyos propios. La última sesión informativa para los pathfinders y la tripulación previa a la operación les fue ofrecida a las 8:30 del 17 de Septiembre de 1944, tras lo cual todo el personal embarcó en sus correspondientes aviones de transporte.
A las 12:40 horas, 12 aviones Short Stirling de la RAF desembarcaron a los pathfinders de la 21ª Compañía paracaidista Independiente británica al oeste de Arnhem. Más o menos al mismo tiempo, cuatro Dakotas lanzaron sendos equipos de pathfinders de la 101ª División al norte de Eindhoven, y dos sticks más, esta vez de la 82ª División, fueron lanzados cerca de la localidad de Grave. A diferencia de la 101ª División Aerotransportada, cuyos equipos se pusieron manos a la obra nada más descender para que el grueso de la división fuera correctamente encaminado a las DZs, la 82ª Aerotransportada usaría una táctica de sorpresa para caer sobre las baterías ubicadas en la zona de Groesbeek, sin usar para ello a los pathfinders.
Sticks #1 y #2, 101ª División Aerotransportada
Los sticks #1 y #2 de la 101ª Aerotransportada tenían como misión asegurar y colocar su equipo en la DZ "A", y a las 10:40 horas despegaron del aeropuerto de Chalgrove camino a los Países Bajos siguiendo el rumbo prestablecido para ello. A las 12:32 comenzaron a recibir abundante fuego antiaéreo, en el sector de Patie, Bélgica, hasta el punto de que el avión que transportaba al stick #2 fue derribado, cayendo en picado en llamas y sólo pudiendo saltar cuatro de los pathfinders antes de estrellarse. El otro avión sí pudo continúar su camino pese a los continuos disparos, soltanto su "carga" a las 12:45 justo sobre la DZ.
Al no encontrar resistencia en la zona, los pathfinders pudieron establecer las balizas rápidamente, así como el panel con forma de "T", también uno con forma de "A" y el equipo CRN-4, para los cuales no invirtieron más de dos-cuatro minutos.
La misión se completó con éxito, y como no había instrucciones de permanecer en la zona dado que no había planeados aterrizajes de planeadores o lanzamientos de suministros para la DZ "A", los Pathfinders se reunieron con sus respectivas unidades, usados como tropas de seguridad, guardias de prisioneros o realizando patrullas de combate
Sticks #3 y #4, 101ª División Aerotransportada
Los sticks #3 y #4 de la 101ª Aerotransportada tenían como misión asegurar y colocar su equipo en las DZs "B" y "C", tanto para el resto de los paracaidistas como para los planeadores , así como para el lanzamiento de suministros para la tropa. Al igual que los equipos 1 y 2, salieron del aeropuerto de Chalgrove a las 10:40 siguiendo exactamente el mismo camino.
También se encontraron con una fuerte resistencia en el aire, pero una vez aterrizaron en la zona correspondiente, cosa que lograron a las 12:55, esta resistencia disminuyó y, al igual que sus compañeros de los sticks #1 y #2, pudieron establecer las balizas Eureka, los paneles y los equipos CRN-4 en cuestión de pocos minutos. Estos pathfinders permanecieron en las DZs durante seis días más, pues su misión no había acabado y debían seguir manteniendo los equipos de navegación en continuo funcionamiento para los planeadores y los suministros de las tropas aerotransportadas.
Reabastecimiento de los sticks #3 y #4
El peso y el volumen de los equipos de ayuda a la navegación que necesitan los pathfinders para sus misiones hizo imposible el cargar con suficiente humo naranja y baterías para proporcionar un funcionamiento continuo a todo su equipo para los subsiguientes aterrizajes. Por ello, se realizó una misión de reabastecimiento el Día D+1 (18 de Septiembre), con el fin de llevar aquello que necesitaban: recibieron un equipo complet0 CRN-4, baterías de repuesto para los equipos Eureka y CRN-4, y un cargamento de granadas de humo de humo.
Conclusión: Pese a que Market Garden fuese un rotundo fracaso, la misión de los pathfinders, por contra y pese a la pérdida de prácticamente todo un stick, fue un rotundo éxito.
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pathfinder_(military)#Netherlands
Libro "Airborne Assault on Holland", capítulo "Pathfinder activity".
Libro "Airborne: World War II Paratroopers in Combat", de julie Guard
Para esta operación en suelo de los Países Bajos, tanto el Alto Mando Aerotransportado como el de la Fuerza Aérea estuvieron de acuerdo en que, dado que los saltos se realizarían de día, probablemente serían necesarios menos pathfinders para marcar las zonas de lanzamiento, y también menos tiempo de anticipación a la llegada del cuerpo central de las divisiones, unos veinte minutos, el tiempo suficiente para ubicar y activar las balizas y los paneles de luces o las granadas de humo.
Así pues, la decisión tomada al final fue la de lanzar sólo dos sticks de pathfinders por cada DZ, en vez de los tres habituales, cada uno de ellos formado por un líder y nueve soldados. Salvo uno de los soldados, el resto eran pathfinders veteranos de Normandía, todos ellos paracaidistas voluntarios (ahora sí, todos voluntarios, recordemos que para el salto en Normandía los voluntarios fueron bastante escasos) que habían realizado el salto como pathfinders durante el Día D.
Dado que eran hombres con experiencia, y el equipo ya estaba preparado de hace tiempo, los preparativos y las charlas de instrucción fueron algo light. Tan pronto como se dieron a conocer las zonas de salto, cada piloto y jefe de salto comenzaron a estudiar las zonas de acuerdo a las órdenes de campaña de cada división y regimiento que participarían después en el salto. A los soldados se les informó con sólo 24 horas de antelación para el salto. Se repartieron, entre los suboficiales y los jefes de salto, mapas sin marcar a escala 1/25000, de los cuales luego la tropa hizo los suyos propios. La última sesión informativa para los pathfinders y la tripulación previa a la operación les fue ofrecida a las 8:30 del 17 de Septiembre de 1944, tras lo cual todo el personal embarcó en sus correspondientes aviones de transporte.
A las 12:40 horas, 12 aviones Short Stirling de la RAF desembarcaron a los pathfinders de la 21ª Compañía paracaidista Independiente británica al oeste de Arnhem. Más o menos al mismo tiempo, cuatro Dakotas lanzaron sendos equipos de pathfinders de la 101ª División al norte de Eindhoven, y dos sticks más, esta vez de la 82ª División, fueron lanzados cerca de la localidad de Grave. A diferencia de la 101ª División Aerotransportada, cuyos equipos se pusieron manos a la obra nada más descender para que el grueso de la división fuera correctamente encaminado a las DZs, la 82ª Aerotransportada usaría una táctica de sorpresa para caer sobre las baterías ubicadas en la zona de Groesbeek, sin usar para ello a los pathfinders.
Sticks #1 y #2, 101ª División Aerotransportada
Los sticks #1 y #2 de la 101ª Aerotransportada tenían como misión asegurar y colocar su equipo en la DZ "A", y a las 10:40 horas despegaron del aeropuerto de Chalgrove camino a los Países Bajos siguiendo el rumbo prestablecido para ello. A las 12:32 comenzaron a recibir abundante fuego antiaéreo, en el sector de Patie, Bélgica, hasta el punto de que el avión que transportaba al stick #2 fue derribado, cayendo en picado en llamas y sólo pudiendo saltar cuatro de los pathfinders antes de estrellarse. El otro avión sí pudo continúar su camino pese a los continuos disparos, soltanto su "carga" a las 12:45 justo sobre la DZ.
Al no encontrar resistencia en la zona, los pathfinders pudieron establecer las balizas rápidamente, así como el panel con forma de "T", también uno con forma de "A" y el equipo CRN-4, para los cuales no invirtieron más de dos-cuatro minutos.
La misión se completó con éxito, y como no había instrucciones de permanecer en la zona dado que no había planeados aterrizajes de planeadores o lanzamientos de suministros para la DZ "A", los Pathfinders se reunieron con sus respectivas unidades, usados como tropas de seguridad, guardias de prisioneros o realizando patrullas de combate
Sticks #3 y #4, 101ª División Aerotransportada
Los sticks #3 y #4 de la 101ª Aerotransportada tenían como misión asegurar y colocar su equipo en las DZs "B" y "C", tanto para el resto de los paracaidistas como para los planeadores , así como para el lanzamiento de suministros para la tropa. Al igual que los equipos 1 y 2, salieron del aeropuerto de Chalgrove a las 10:40 siguiendo exactamente el mismo camino.
También se encontraron con una fuerte resistencia en el aire, pero una vez aterrizaron en la zona correspondiente, cosa que lograron a las 12:55, esta resistencia disminuyó y, al igual que sus compañeros de los sticks #1 y #2, pudieron establecer las balizas Eureka, los paneles y los equipos CRN-4 en cuestión de pocos minutos. Estos pathfinders permanecieron en las DZs durante seis días más, pues su misión no había acabado y debían seguir manteniendo los equipos de navegación en continuo funcionamiento para los planeadores y los suministros de las tropas aerotransportadas.
Reabastecimiento de los sticks #3 y #4
El peso y el volumen de los equipos de ayuda a la navegación que necesitan los pathfinders para sus misiones hizo imposible el cargar con suficiente humo naranja y baterías para proporcionar un funcionamiento continuo a todo su equipo para los subsiguientes aterrizajes. Por ello, se realizó una misión de reabastecimiento el Día D+1 (18 de Septiembre), con el fin de llevar aquello que necesitaban: recibieron un equipo complet0 CRN-4, baterías de repuesto para los equipos Eureka y CRN-4, y un cargamento de granadas de humo de humo.
Conclusión: Pese a que Market Garden fuese un rotundo fracaso, la misión de los pathfinders, por contra y pese a la pérdida de prácticamente todo un stick, fue un rotundo éxito.
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pathfinder_(military)#Netherlands
Libro "Airborne Assault on Holland", capítulo "Pathfinder activity".
Libro "Airborne: World War II Paratroopers in Combat", de julie Guard