Publicado: Jue May 14, 2015 8:56 pm
Primera toma de contacto: Normandía
El 5 de junio, a las 21:30 horas, los pathfinders de las dos divisiones aerotransportadas despegaron de North Witham a bordo de los aviones del Grupo de Pathfinders del IX Mando de Transporte de Tropas. El teniente Coronel Crouch pilotaba el avión líder de la formación, a bordo del cual se encontraba el Capitán Frank Lillyman, comandante de los pathfinders de la 101ª Aerotransportada, junto a sus hombres del Stick #1 y un equipo del 502º PIR que asumiría su protección (1). Por parte de la 82ª División Aerotransportada, los pathfinders estaban a las órdenes del Capitán Neal McRoberts, que volaba en el Stick #16, avión comandado por el Capitán Miles.
Alcanzaron la costa francesa al oeste de Cherburgo poco antes de la media noche topándose con un banco de nubes, por lo que el aparato de Crouch desapareció de la vista de los pilotos que iban detrás. La pérdida de contacto visual con el líder de la formación destruyó la integridad de la misma, que había sido una parte verdaderamente importante del entrenamiento de los pilotos para esta misión. Aún así, volaron durante veinte minutos más hasta que el copiloto del avión líder encontró la localidad de Saint-Germain-de-Varreville, cerca de la DZ A (Pero no lo suficiente). En ese momento, Lillyman y sus muchachos saltaron, aterrizaron sin problemas y colocaron la baliza y las luces sin que el enemigo los descubriera. Los otros 10 stick que iban detrás saltaron el el momento previsto, quienes serían los encargados de las DZ C y D, y de la LZ E (Planeadores).
Sin embargo, ninguno de ellos logró cumplir sus objetivos realmente, salvo los equipos de la LZ E. En el caso de la DZ A, la baliza y los faros estaban a más de kilómetro y medio al norte de la zona establecida; en la DZ C el desvío era de unos 400 metros al sureste, fue la que más se aproximó a su objetivo; en la DZ D, la baliza se colocó a kilómetro y medio al oeste.
Mapa de las DZ de la 101ª División Aerotransportada, con los subsiguientes saltos de paracaidistas
Los pathfinders de la 82ª División Aerotransportada tuvieron, más o menos, resultados similares. Las tropas aerotransportadas del ya veterano 505º PIR volaron demasiado al norte, alejándose de la zona marcada para el lanzamiento, pero corrigieron su error y lograron saltar de forma correcta sobre la DZ O, cerca de Sainte-Mère-Église, lo que desembocó en un uso verdaderamente efectivo de las luces Aldis y las balizas Eureka por parte del equipo de pathfinders (De hecho, fue el grupo de pathfinders con mejor resultado). Este grupo de pathfinders, a su vez, no tuvieron que lamentar bajas.
Los aviones con destino DZ N, miembros del 508º PIR con el Capitán McRoberts al mando, que debían saltar al sur de Sainte-Mère-Église, volaron de forma precisa y visualmente identificaron la zona de salto, pero no dejaron caer sus Sticks de pathfinders hasta estar a una milla al sureste, de forma que los pathfinders aterrizaron en el área de la 91ª División de la Wehrmacht y no pudieron llegar a la DZ para colocar las luces aldis. Este grupo de pathfinders perdió aproximadamente dos terceras partes de sus miembros.
Por último, los equipos de pathfinders asignados para marcar DZ T, al noroeste de Sainte-Mère-Église, fueron los únicos que realmente aterrizaron con exactitud (Al menos, ellos). Sin embargo, no fueron capaces de mostrar las luces debido a la proximidad de las tropas alemanas. Estos pathfinders perdieron unos veinte hombres.
Mapa de las DZ de la 82ª División Aerotransportada, con los subsiguientes saltos de paracaidistas
En total, cuatro de las seis zonas de salto no estuvieron iluminadas. Todas los mecanismos de ayuda a la navegación (luces aldis, equipos BUPS, Eureka...) utilizados por los pathfinders fueron recuperados salvo aquellos aparatos que fueron destruidos para evitar que cayesen en manos del enemigo.
Aunque por A o por B la eficacia de los equipos de pathfinders durante el Día D se vio obstaculizada, el salto fue considerado, dentro de lo que cabe, un éxito. Las luces demostraron no ser suficientemente útiles, principalmente por las nubes que impedían su visualización y/o por la presencia cercana de tropas enemigas que impedían su colocación, pero la dispersión de las tropas hicieron creer al mando alemán que había más paracaidistas en tierra de los que en verdad había en esos momentos en Francia, y eso propició el llevar a buen término la misión.
Más información. con reportes de los pathfinders durante el día D (En inglés):
1: Según el libro "101st Airborne" de Mark Brando, los soldados que acompañaban a los pathfinders como protección no eran considerados pathfinders por éstos, dado que no habían recibido la formación ni sabían utilizar las balizas o las luces aldis, pero al haberles otorgado también el parche de la "antorcha alada" para la manga, sí se habían convertido en pathfinders a los ojos del resto de paracaidistas.
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Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pathfinder_(military)
https://www.beyondbandofbrothers.com/dday/
Libro: "Zona de lanzamiento: Normandía", de Napier Crookenden.
El 5 de junio, a las 21:30 horas, los pathfinders de las dos divisiones aerotransportadas despegaron de North Witham a bordo de los aviones del Grupo de Pathfinders del IX Mando de Transporte de Tropas. El teniente Coronel Crouch pilotaba el avión líder de la formación, a bordo del cual se encontraba el Capitán Frank Lillyman, comandante de los pathfinders de la 101ª Aerotransportada, junto a sus hombres del Stick #1 y un equipo del 502º PIR que asumiría su protección (1). Por parte de la 82ª División Aerotransportada, los pathfinders estaban a las órdenes del Capitán Neal McRoberts, que volaba en el Stick #16, avión comandado por el Capitán Miles.
Alcanzaron la costa francesa al oeste de Cherburgo poco antes de la media noche topándose con un banco de nubes, por lo que el aparato de Crouch desapareció de la vista de los pilotos que iban detrás. La pérdida de contacto visual con el líder de la formación destruyó la integridad de la misma, que había sido una parte verdaderamente importante del entrenamiento de los pilotos para esta misión. Aún así, volaron durante veinte minutos más hasta que el copiloto del avión líder encontró la localidad de Saint-Germain-de-Varreville, cerca de la DZ A (Pero no lo suficiente). En ese momento, Lillyman y sus muchachos saltaron, aterrizaron sin problemas y colocaron la baliza y las luces sin que el enemigo los descubriera. Los otros 10 stick que iban detrás saltaron el el momento previsto, quienes serían los encargados de las DZ C y D, y de la LZ E (Planeadores).
Sin embargo, ninguno de ellos logró cumplir sus objetivos realmente, salvo los equipos de la LZ E. En el caso de la DZ A, la baliza y los faros estaban a más de kilómetro y medio al norte de la zona establecida; en la DZ C el desvío era de unos 400 metros al sureste, fue la que más se aproximó a su objetivo; en la DZ D, la baliza se colocó a kilómetro y medio al oeste.
Mapa de las DZ de la 101ª División Aerotransportada, con los subsiguientes saltos de paracaidistas
Los pathfinders de la 82ª División Aerotransportada tuvieron, más o menos, resultados similares. Las tropas aerotransportadas del ya veterano 505º PIR volaron demasiado al norte, alejándose de la zona marcada para el lanzamiento, pero corrigieron su error y lograron saltar de forma correcta sobre la DZ O, cerca de Sainte-Mère-Église, lo que desembocó en un uso verdaderamente efectivo de las luces Aldis y las balizas Eureka por parte del equipo de pathfinders (De hecho, fue el grupo de pathfinders con mejor resultado). Este grupo de pathfinders, a su vez, no tuvieron que lamentar bajas.
Los aviones con destino DZ N, miembros del 508º PIR con el Capitán McRoberts al mando, que debían saltar al sur de Sainte-Mère-Église, volaron de forma precisa y visualmente identificaron la zona de salto, pero no dejaron caer sus Sticks de pathfinders hasta estar a una milla al sureste, de forma que los pathfinders aterrizaron en el área de la 91ª División de la Wehrmacht y no pudieron llegar a la DZ para colocar las luces aldis. Este grupo de pathfinders perdió aproximadamente dos terceras partes de sus miembros.
Por último, los equipos de pathfinders asignados para marcar DZ T, al noroeste de Sainte-Mère-Église, fueron los únicos que realmente aterrizaron con exactitud (Al menos, ellos). Sin embargo, no fueron capaces de mostrar las luces debido a la proximidad de las tropas alemanas. Estos pathfinders perdieron unos veinte hombres.
Mapa de las DZ de la 82ª División Aerotransportada, con los subsiguientes saltos de paracaidistas
En total, cuatro de las seis zonas de salto no estuvieron iluminadas. Todas los mecanismos de ayuda a la navegación (luces aldis, equipos BUPS, Eureka...) utilizados por los pathfinders fueron recuperados salvo aquellos aparatos que fueron destruidos para evitar que cayesen en manos del enemigo.
Aunque por A o por B la eficacia de los equipos de pathfinders durante el Día D se vio obstaculizada, el salto fue considerado, dentro de lo que cabe, un éxito. Las luces demostraron no ser suficientemente útiles, principalmente por las nubes que impedían su visualización y/o por la presencia cercana de tropas enemigas que impedían su colocación, pero la dispersión de las tropas hicieron creer al mando alemán que había más paracaidistas en tierra de los que en verdad había en esos momentos en Francia, y eso propició el llevar a buen término la misión.
Más información. con reportes de los pathfinders durante el día D (En inglés):
- Reporte del Capitán Frank Lillyman: http://www.6juin1944.com/assaut/aeropus ... _pathf_101
- Reporte del Capitán Neal McRoberts: http://www.6juin1944.com/assaut/aeropus ... r_pathf_82
1: Según el libro "101st Airborne" de Mark Brando, los soldados que acompañaban a los pathfinders como protección no eran considerados pathfinders por éstos, dado que no habían recibido la formación ni sabían utilizar las balizas o las luces aldis, pero al haberles otorgado también el parche de la "antorcha alada" para la manga, sí se habían convertido en pathfinders a los ojos del resto de paracaidistas.
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Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pathfinder_(military)
https://www.beyondbandofbrothers.com/dday/
Libro: "Zona de lanzamiento: Normandía", de Napier Crookenden.