Publicado: Lun Feb 02, 2015 9:41 am
Durante el año 1942, el programa de cazacarros llegó a buen término. Los logros alcanzados durante ese año incluyeron la finalización de las tablas oficiales de organización y equipamiento para los batallones cazacarro, la creación de una doctrina de combate para estas nuevas unidades, el desarrollo de equipos cazacarros especializados, y el establecimiento de las instalaciones y los programas de capacitación para el personal de dichas unidades. Para finales del año, las fuerzas de los batallones cazacarros estaban ya combatiendo en el frente.
Dos organizaciones fueron las principales responsables del rápido desarrollo y evolución del concepto de los cazacarros. La primera de ellas fue el AGF (Army Gorund Forces, Fuerzas del Ejército de Tierra), que en Marzo de 1942 relevó al GHQ como responsable de la organización y entrenamiento de las unidades de combate de tierra. El General McNair, reconocido para entonces como padre de los cazacarros, estaba al mando del AGF. La segunda de las organizaciones fue el Tank Destroyer Tactical and Firing Center, responsabilidad del Teniente Coronel Bruce, encargado de desarrollar las tablas organizativas, los manuales de campo y también del entrenamiento de las tropas.
El primer logro concreto del Tank Destroyer Tactical and Firing Center fue la emisión de las tablas oficiales de organización para el batallón cazacarros, momento en que se tomó el batallón como unidad basica para dichas unidades. Afortunadamente, un batallón experimental cazacarros había estado en funcionamiento desde el verano de 1941; el 93º Batallón Antitanque, redesignado como 893º Batallón Cazacarros.
La experiencia en pruebas de campo y en las maniobras de Carolina, donde el 93º Batallón formaba parte del TA-1, llevó a realizar ciertos retoques en la unidad, como la eliminación de los tanques ligeros de la compañía de reconocimiento, o la adición de infantería para proporcionar mayor seguridad frente a posibles enemigos en las inmediaciones. Finalmente, el Tank Destroyer Tactical and Firing Center emitió tres tablas organizativas a finales de Diciembre de 1941:
Esquema del batallón pesado de cazacarros
Fuente: "Seek, Strike and Destroy: US Army Tank Destroyer Doctrine in World War II", de Christopher R. Gabel. Combat Studies Institute
Que todos los batallones cazacarros, ligeros o pesados, tuvieran unidades antiaéreas era un claro exponente de que los desarrolladores del concepto cazacarro habían tenido en cuenta las unidades aéreas alemanas que habían desorganizado a los franceses e ingleses allá por 1940. Esas mismas armas antiaéreas también fueron usadas contra objetivos en tierra.
Como ya se mencionó, una de las tareas de las unidades cazacarros era la destrucción de blindados enemigos con fuego masivo. Para llevar este punto a cabo se debía operar en grandes grupos, y por ello se crearon los Grupos de Cazacarros, formados por el Cuartel General y una Compañía de Mando, además de tres batallones cazacarros. La mayor formación fueron las Brigadas de Cazacarros, que consistían en en un Cuartel General y dos Grupos de Cazacarros, de forma que, inicialmente, una Brigada podía dar soporte a un Cuerpo, mientras que dos a un Ejército. En realidad, sólo dos Brigadas de Cazacarros fueron activadas, y sólo una entró en servicio activo.
A mediados de Enero de 1942, el Tank Destroyer Tactical and Firing Center se trasladó de Fort Meade su nuevo campamento permanente, Camp Hood, Killen, Texas. Una vez establecido, el Centro de Entrenamiento de Cazacarros comenzó con el entrenamiento tanto individual como en forma de unidad.
Dos organizaciones fueron las principales responsables del rápido desarrollo y evolución del concepto de los cazacarros. La primera de ellas fue el AGF (Army Gorund Forces, Fuerzas del Ejército de Tierra), que en Marzo de 1942 relevó al GHQ como responsable de la organización y entrenamiento de las unidades de combate de tierra. El General McNair, reconocido para entonces como padre de los cazacarros, estaba al mando del AGF. La segunda de las organizaciones fue el Tank Destroyer Tactical and Firing Center, responsabilidad del Teniente Coronel Bruce, encargado de desarrollar las tablas organizativas, los manuales de campo y también del entrenamiento de las tropas.
El primer logro concreto del Tank Destroyer Tactical and Firing Center fue la emisión de las tablas oficiales de organización para el batallón cazacarros, momento en que se tomó el batallón como unidad basica para dichas unidades. Afortunadamente, un batallón experimental cazacarros había estado en funcionamiento desde el verano de 1941; el 93º Batallón Antitanque, redesignado como 893º Batallón Cazacarros.
La experiencia en pruebas de campo y en las maniobras de Carolina, donde el 93º Batallón formaba parte del TA-1, llevó a realizar ciertos retoques en la unidad, como la eliminación de los tanques ligeros de la compañía de reconocimiento, o la adición de infantería para proporcionar mayor seguridad frente a posibles enemigos en las inmediaciones. Finalmente, el Tank Destroyer Tactical and Firing Center emitió tres tablas organizativas a finales de Diciembre de 1941:
- Ligero remolcado, o ligero autopropulsado: Ambos contaban con tres compañías, cada una con 12 armas antitanque de 37mm remolcadas o autopropulsadas, y 18 montajes dobles de ametralladoras de calibre .50. Al poco tiempo se comprobó que este tipo de batallón cazacarros no era demasiado efectivo, y se acabó sustituyendo por los batallones pesados.
- Pesado Autopropulsado: Contaba con tres compañías, cada una con cuatro cañones autopropulsados de 37mm y ocho cañones autopropulsados de 75mm. Además, contaba con 18 cañones antiaéreos de 37mm, que más tarde fueron reemplazados por montajes dobles de ametralladoras de calibre .50. En sus filas había 35 oficiales y 807 soldados, y más tarde se convertiría en el único tipo de batallón cazacarro.
Esquema del batallón pesado de cazacarros
Fuente: "Seek, Strike and Destroy: US Army Tank Destroyer Doctrine in World War II", de Christopher R. Gabel. Combat Studies Institute
Que todos los batallones cazacarros, ligeros o pesados, tuvieran unidades antiaéreas era un claro exponente de que los desarrolladores del concepto cazacarro habían tenido en cuenta las unidades aéreas alemanas que habían desorganizado a los franceses e ingleses allá por 1940. Esas mismas armas antiaéreas también fueron usadas contra objetivos en tierra.
Como ya se mencionó, una de las tareas de las unidades cazacarros era la destrucción de blindados enemigos con fuego masivo. Para llevar este punto a cabo se debía operar en grandes grupos, y por ello se crearon los Grupos de Cazacarros, formados por el Cuartel General y una Compañía de Mando, además de tres batallones cazacarros. La mayor formación fueron las Brigadas de Cazacarros, que consistían en en un Cuartel General y dos Grupos de Cazacarros, de forma que, inicialmente, una Brigada podía dar soporte a un Cuerpo, mientras que dos a un Ejército. En realidad, sólo dos Brigadas de Cazacarros fueron activadas, y sólo una entró en servicio activo.
A mediados de Enero de 1942, el Tank Destroyer Tactical and Firing Center se trasladó de Fort Meade su nuevo campamento permanente, Camp Hood, Killen, Texas. Una vez establecido, el Centro de Entrenamiento de Cazacarros comenzó con el entrenamiento tanto individual como en forma de unidad.