Publicado: Mar Jul 29, 2008 7:59 pm
Sigamos...
Dia D+4, 23 de febrero de 1945.
El Objetivo-1 no se habia completado aun, pero a las 7:30 del dia D+4 se ordeno que Objetivo-2 tenia que ser alcanzado. La 4ªDiv., en el centro, mas restrasada en sus objetivos, tendria que empujar al enemigo hacia el norte, mientras la 5ªDiv., a la izquierda, mas afianzada sobre el terreno, apoyaria dicho avance. Para ello, la 5ªDiv. recibio autorización para rebasar los limites entre las distintas unidades, para que en cualquier momento el 21úRgt. pudiera recibir refuerzos rapida y concretamente.
Pero la 5úDiv. tambien tenia sus problemas. El 26úRgt., a la derecha y en contacto con el 21úRgt. 4ªDiv. se encontraba bloqueado y agotado por el fuego defensivo japones, por lo que Graham solicito que el 2úBon. 27úRgt. sustituyera al 1úBon. 26úRgt. La maniobra se inicio a las 7:00, pero no fue hasta las 9:10 que se vio completado el movimiento. La resistencia fue tan brutal que el 2úBon. 27úRgt. tuvo que pasar la noche en las mismas posiciones que los relevados pasaron la noche anterior. El desgaste de ambos batallones fue elevado a lo largo del dia. El 1ú y 2ú Bon. 27úRgt. junto a las Cias. A y B del 5úBon.Carros emplearon el dia en el mantenimiento de los equipos y el reabastecimiento, pues no podian adelantarse al avance de su flanco derecho.
Asi, la 4ªDiv. llevo el peso del ataque del dia D+4, con el 21úRgt. a la izquierda y el 25úRgt. a la derecha sobre el aeródromo nú2. Pronto, el 24úRgt. tuvo que acudir en ayuda del 25úRgt., estancado por los obstáculos del terreno y el fuego japones. Y el 21úRgt. mas de lo mismo, un increíblemente intenso fuego defensivo pego a los marines a tierra sin posibilidad de avanzar y sufriendo mas bajas de las que podia reemplazar. A las 13:27, un asalto desesperado del 2úBon 21úRgt alcanzo el borde del aeródromo nú2, pero las bien situadas fuerzas japonesas devolvieron a los marines a su punto de salida. Alli se tuvieron que atrincherar para lamerse las heridas. Por el contrario, el 24úRgt., apoyado por el 25úRgt., a la derecha del ataque, consiguió en algunos tramos avanzar hasta 300 metros. Pero como el 21úRgt. a su izquierda, no progresaba, a las 15:00, en lugar de continuar hacia el norte, recibio la orden de atrincherarse para pasar la noche.
La situación en la playa fue aliviandose durante ese dia, lo que permitio los trabajos de acondicionamiento y de desembarco de material y suministros con mayor fluidez que en los dias anteriores. Asi, el Gen.Cates, jefe de la 4ªDiv., dejo su puesto de mando a bordo del USS Bayfield y se traslado al este del aeródromo nú1. Asi las dos divisiones involucradas en la lucha, tenian a su respectivos estados mayores en tierra, lo que les valia para conocer de primera mano la situación de sus unidades y agilizando el transito de ordenes a la primera linea. Rockey, al saber que Cates se hallaba en tierra firme, fue a reunirse rapidamente para preparar el dia siguiente, llegando los dos a la conclusión que debia de aunar esfuerzos en el centro de ataque, que era hasta el momento el sector mas estancado, pero solicitando al jefe del 5úCuerpo, Gen. Schmidt, que iban a necesitar racion doble de apoyo naval, aereo y artillero para el dia siguiente.
Llego el dia D+5, 24 de febrero.
A las 9:15 horas, los japoneses ya debia de suponer que algo grande se estaba fraguando, pues durante los 75 minutos anteriores, las areas alrededror del aeródromo nú2 sufrieron primero un impresionante fuego desde el acorazado USS Idaho y el crucero USS Pensacola.
Impresionante imagen del USS Idaho abriendo fuego hacia Iwo Jima…
El USS Pensacola.
Un cuarto de hora después, la artilleria y los cohetes desde tierra comenzaron a descargar sobre la zona. Después de una hora una lluvia mortifera, los cañones navales y terrestre enmudecieron, para que una vez se asentara el polvo y el humo levantado, los aviones con cohetes y bombas continuaran la tarea de machacar el terreno.
Aunque la tarea de coordinar el asalto se decidio que recayera sobre el Ge. Rockey, jefe de la 5ª Div., el peso del ataque seria para el 21úRgt. 4ªDiv., apoyada por todos los carros que se pudieron reunir después de repararlos y desembarrarlos tras los pesados dias anteriores. Se planificaron dos puntas de flecha para intentar romper las defensas japonesas. El 2úBon., precedidos por los carros del 5úBon., empujaria por la izquierda y el 3úBon., apoyada por los carros del 4úBon., por la derecha. Nada mas empezar, la Cia.A 5úBon. Carros se topo con un pasillo rodeado de cortados y pequeñas alturas minado y batido por artilleria pesada. El Sherman de cabeza queda inutilizado, cortando el paso al resto de la columna. Los carros inmovilizados entablaron un combate a corta distancia con infantería japonesa con armas de diversos calibres, pero una bomba aerea enterrada exploto y tres carros mas empezaron a arder. El descontrol y la desorganización dio al traste con los planes de los marines del 2úBon., que la encontrar el camino bloqueado, tuvieron que retroceder a sus posiciones de salida, a la vez que los carros inmovilizados fueron presa facil para la artilleria japonesa.
Con el pasillo del oeste bloqueado, los carros sobrevivientes se trasladaron al este para ayudar a los chicos del 4úBon. de Carros. Aunque esta ruta se encontraba tambien minada, el fuego defensivo era de menor intensidad en algunas zonas de este sector, lo que fue aprovechado por los ingenieros para despejar el camino de los blindados. A pesar de los esfuerzos, 12 carros fueron alcanzados y algunos de ellos, al estar solo inmovilizados, pudieron prestar cobertura artillera al avance de los marines. Estos, y bajo un intenso fuego de todos los calibres, avanzaron lentamente hacia los objetivos predeterminados, hacia el aeródromo nú2. A las 11:49, un pelotón de la Cia.C, consiguió cruzar una zona despejada al norte del aeródromo nú1 y neutralizar una posición defensiva que existia entre los dos aeródromos. Diez minutos mas tarde, otro pelotón aplasto a los japoneses que resistian al este del aeródromo nú2 a golpe de bayoneta. Tres veces asaltaron esa posición y otras tantas fueron rechazados por la artilleria japonesa. Pero finalmente, la posición fue tomada. El 3úBon. tenia el camino algo mas despejado para continuar su avance, consiguiendo ganar a la isla casi 800 metros mas de terreno entre los dos aeródromos, a base de bayoneta, granadas de mano, picos y a pedradas (tal y como lo cuento).
Como el 2úBon. 21úRgt. 4ªDiv. se encontraba atascada, se dio orden al 3úBon. 26úRgt. 5ªDiv. situada a su izquierda acudir en su apoyo. Tras un fuego artillero naval y terrestre, a las 13:30 se lanzo un ataque coordinado de ambas unidades hacia el extremo sur del aeródromo nú2. La Cia.K del 2úBon. 21úRgt. a la bayoneta tomo una colina situada en el extremo sur del aeródromo nú2 que les estaba manteniendo a raya durante ese dia. A las 14:15 el avance habia llegado hasta el extremo de aeródromo nú2, pero el fuego defensivo fue especialmente mortifero para los marines, dejando a los carros desprotegidos, y estos, ante la falta de apoyo de los marines y de los ingenieros, tuvieron que moverse entre algunos campos minados desactivando las minas con fuego de ametralladora. Bajo esta duras condiciones, la Cia.G se lanzo hacia el aeródromo como poseida por el diablo, siendo duramente castigada por el fuego de morteros y artilleria, sufriendo gran cantidad de bajas entre sus filas y teniendo que retirarse apoyada por la Cia.F, que tuvo que mantener combate con los defensores hasta entrada la noche. Cuando el 3úBon. consiguió cruzar el aerdromo nú2 por su parte central, se atrinchero en espera de que el 2úBon. le llegara por su izquierda, pero esto no iba a ser posible pues los japoneses habian conseguido detener el avance de este ultimo.
Viendo que la tarea de apoyar al 21úRgt. era casi mision imposible, el 26úRgt. al oeste del ataque, avanzo sus lineas a pesar de la resistencia, para desde posiciones mas adelantadas poder sacar de su atoyadero al 21úRgt. Asi, a las 16:00 el 3úBon. 26úRgt. habia recorrido unos 400 metros desde sus posiciones iniciales. El 1úBon. 26úRgt. tomo posiciones a la derecha del 3úBon. para cubrir el ala derecha del 2úBon. 21úRgt. que se encontraba estancado y mermado.
La presion de los japoneses hizo la tarea de mantenimiento de posiciones realmente difícil en este sector.
Durante este dia, la tarea de la artilleria en tierra fue realmente milagrosa, pues en mas de una ocasión los blindados americanos pudieron salir de las trampas gracias al fuego de apoyo artillero y al excelente trabajo de los observadores de estas unidades.
En la zona del 24úRgt., los marines se encontraron con la Colina Charlie-Dog, una elevación semicircular que los ingenieros japoneses prepararon a conciencia. Desde el sur, los marines se encontraban con un terreno despejado, perfectamente batido por las alturas por armas de diversos calibres. Contra estas posiciones chocaron los marines del 24úRgt. durante el dia D+5.
Durante la mañana, el 2úBon. 24úRgt. realizo grandes progresos hacia el norte del aeródromo nú2, y en apoyo del 21úRgt., mientras que el 3úBon. progresaba por el centro. Pero a las 11:25, ambos batallones se encontraron con Charlie-Dog, colina defendida por lo que llamaron Anphitheatre. Alli la cosa se tiño de drama. Acosados y paralizados por la intensidad del fuego japones, los marines solicitaron el apoyo de la artilleria tanto naval como terrestre. Este apoyo fue denegado por la proximidad de la linea del frente a los objetivos señalados. Entonces los marines tuvieron que recurrir a los morteros propios para intentar desatascar las posiciones en las que estaban. Con los morteros y la ayuda de varias escuadras de ametralladoras, la Cia.G del 2úBon. pudo tomar solo 6 posiciones japonesas. Metro a metro, los marines avanzaron hacia la parte superior de Charlie-Dog. A las 17:00, las Cias. G e I, junto a una seccion de la Cia.E dieron cuenta de los defensores de esta zona, podiendo establecer contacto con el 21úRgt. de marines a la izquierda. A las 16:08, el puesto de mando del 3úBon. 24úRgt. recibio una lluviad e fuego de mortero, resultando herido el Ten.Cor. Alexander A. Vandegrift Jr. y varios oficiales de su estado mayor.
El 1úBon. 24úRgt., pegado a la costa oriental no participo directamente en el esfuerzo principal de la jornada, pero avanzando por un terreno escarpado y duro, redujeron varios fortines defendidos por infantes japoneses y armas ligeras. A las 17:00, tras un dia de amarga lucha, el Cor. Jordan ordeno al 24úRgt. atrincherarse para pasar la noche, pero con la satisfacción de haber podido avanzar en la zona del esfuerzo principal unos 500 metros, rebasando Charlie-Dog.
El dia, a pesar de pesimo resultado en el centro del ataque, habia terminado con importantes avances en los flancos y con la posibilidad de establecer en tierra firma tanto los puestos de mando de las principales unidades y del 5úCuerpo, como la instalacion de servicios medicos y de abastecimiento para ayudar con mayor prontitud a las fuerzas combatientes. Asi mismo, la 3ª Div. al completo se habia podido trasladar a tierra para ayudar en el combate en cuanto fuera requerida. El 9úRgt. incluso estaba ya en posición para poder entablar combate al dia siguiente, asi como el resto de unidades blindadas y de artilleria, que ocupaban ya posiciones de tiro establecidas para apoyar el avance de los marines.
Las bajas sufridas desde el dia D+1 al D+5 habian sido:
Muertos en accion….773
Heridos……………..3741
Muertos por heridas..261
Desaparecidos………6
Fatiga de comabate….558
Total de bajas……….5388
Situiacion al final del dia D+5
Y llego el dia D+6. 25 de febrero.
A las 7:00, la 3ªDiv. de marines asume la tarea de limpieza del la meseta Motoyama, donde antes combatia el 21úRgt. 4ªDiv. Por el sector central, debia de rebasar el aeródromo nú2 y a traves de varias colinas, presumiblemente, bien defendidas, llegar a la aldea Motoyama, para desde alli tomar el aeródromo nú3.
La lucha por Iwo Jima, prevista para dos divisiones en vanguardia y una de reserva, al resultar tan encarnizada y dura, tuvo que sufrir un reajuste, y el Alto Mando resolvio destinar a las tres divisiones de marines en la zona al frente.
La zona reservada a la fresca 3ªDiv., era una zona protegida de la vista desde el mar, rodeada de colinas y elevaciones que entorpecia el movimiento de las distintas unidades y que albergaban fortines dispersos y bien asentados al terreno. A su favor, los flancos del avance se preveian mas faciles, por lo que el peligro de verse rodeada era casi nulo.
El terreno que pisarian, al contrario que el arenoso suelo de las zonas costeras, era de roca dura volcanica muy erosionada, con grietas, barrancos, y un terreno irregular de difícil transito. Lo denominaron el Infierno de Dante.
El problema de abastecimiento ante este tipo de terreno era claro. Asi que se tuvo que confiar en que los avances de la 5ªDiv. por el flanco izquierdo corrieran a la par que por el centro, pues por esta zona era posible el acceso a las posiciones de la 3ªDiv. Y ademas el tiempo apremiaba. Ya empezaban a destinarse buques de guerra y de apoyo a la operación Iceberg (Okinawa, 1 de abril de 1945), por lo que la isla debia de quedar limpia lo antes posible.
El incluir a esta tercera division en la batalla planteaba el problema de coordinar los ataques para que en ningun momento los flancos de ninguna se vieran al descubierto, que las tres debiande avanzar manita con manita.
Pero veamos como fue el dia D+6.
A las 9:30, el 9úRgt. 3ªDiv. relevo al 21úRgt. 4ªDiv. y paso al ataque, con el 2úBon. a la izquierda y el 1úBon. por el centro y derecha del sector central. Este ultimo, a la derecha, se topo con la que denominaron Peter Hill, una colina baja pero estratégicamente situada en el borde este del aeródromo nú2. Un acorazado y dos cruceros, asi como la artilleria disponible, comenzaron a disparar sobre esta posición para intentar ablandarla. Cuando ceso el fuego artillero, la aviación realizo su trabajo sobre las 12:00.
Con el apoyo de 26 Sherman de las Cias. A y B 3úBon.Carros, el 2úBon. 9úRgt. se lanzo por el ala izquierda, consiguiendo recorrer 200 metros para intentar acallar un posición artillada que estaba machacando a los marines del 1úBon. El avance fue duro y costoso. El Ten.Cor. Randall, jefe del 1úBon., llevo a parte de su unidad al pie de Peter Hill, pero los marines estaban tan agotados tras 5 horas de combates y con solo 100 metros avanzados. El 3úBon. 9úRgt. que estaba en reserva, recibio orden a las 14:30 de pasar a la derecha del 2úBon. para intentar rodear las posiciones niponas, mientras que el 2úBon. volvia a establecer contacto con el 26úRgt. a la izquierda, y giraba para reducir la bolsa de resistencia japonesa. Con la Cia.I a la izquierda, la K a la derecha y la Cia.L al centro, y sin perder el apoyo del 26úRgt., el 2úBon. se lanzo a reducir la resistencia de la colian 199 que tenian al 1ú y 3ú Bon. sin posibilidad de atacar Peter Hill. A las 15:10, el 2úBon. lanzo un ataque frontal, que fue respondido con un intenso fuego de fusil y ametralladoras, causando numerosas bajas entre los marines, los cuales tuvieron que avanzar lentamente hacia su objetivo. Los japoneses, viendo la maniobra, ajustaron su artilleria contra los marines del 2úBon., que perdieron en pocos minutos a los jefes de las Cias. I y K. Ambas unidades dudaron en su empuje y tuvieron que retroceder ante la potencia de fuego defensivo, perdiendo el contacto con las unidades adyacentes. El Ten.Cor. Boehm, del 3úBon. actuo con rapidez para reorganizar a los marines del 9úRgt. Envio algunos oficiales de su unidad para que tomaran las riendas de las unidades desorganizadas A las 19:15, las unidades volvian a su posiciones del frente, estabilizandolo y pudiendo tomar posiciones para pasar la noche, después de haber conseguido valiosos avances al norte del aeródromo nú2.
Para el dia D+7 estaba claro que lo principal era la limpieza de Peter Hill y la Colina 199-O. Para la operación, el Gen. Erskine solicito el apoyo del 50% de las unidades de artilleria en tierra, dejando el otro 50% a repartir entre la 4ª y 5ª Div. A las 8:00 comenzaron a funcionar los lanzallamas, los explosivos y los Sherman, apoyando a los Bons. 1ú y 2ú del 9úRgt. para la limpieza de todos los agujeros que iban encontrando. El trabajo fue tan duro que durante ese dia no se produjeron avances significativos.
Avances del 25 al 27 de febrero.
El 27 de febrero, dia D+8, el 2úBon. seguia empujando hacia la Colina 199, mientras el 1úBon. 9úRgt. llegaba a la cima de Peter Hill, pero el fuego proveniente de la Colina 199 lo mantuvo pegado a sus posiciones sin posibilidad de avanzar. Asi, la unica opcion que les quedaba era lanzar al 1úBon. colina abajo, en direccion a la Colina 199. En una loca carrera, los marines del 1úBon., a las 13:30 coronaban esta colina. Por fin, después de tres dias de agotadores combates, la zona del aeródromo nú2 quedaba abierta para su ocupación. A pesar de controlar el terreno, aun quedaban muchos puestos defensivos por detrás de la linea de avance que se iban eleminiando conforme los japoneses hostigaban a los marines de segunda linea. El Cor.Kenyon, jefe del 9úRgt. 3ªDiv. resumio esta acciona asi: "Esta accion se ha caracterizado por la habilidad, determinación y agresividad mostrada por nuestros marines, pese a la tenacidad e ingenio sin precedentes mostrados por el enemigo….hemos conseguido nuestros objetivos gracias a la coordinación de la infantería y de los elemntos blindados, y por la coordinación de todas las unidades de apoyo con las maniobras de la infantería.".
Dejo por el momento que los marines de la 3úDiv. se tomen un merecido descanso…bueno…yo tambien. Pero no dudeis que…
Seguimos en el frente…
Continuara…..
Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Iwo_Jima
http://www.ibiblio.org/hyperwar/USMC/US ... index.html
http://www.iwojima.com/battle/index.htm
http://history.sandiego.edu/gen/WW2Time ... Z/iwo.html
http://www.defenselink.mil/home/feature ... a/iwo.html
http://ftp.ibiblio.org/hyperwar/PTO/Iwo/UScmd.html
http://www.rickard.karoo.net/articles/b ... ojima.html
http://www.ibiblio.org/hyperwar/USN/ACTC/actc-23.html
http://usuarios.lycos.es/fotocom/
http://www.jacklummus.com/Files/Files_C ... wojima.htm
http://carol_fus.tripod.com/iwo_jima_stories.html
http://commons.wikimedia.org/wiki/Image ... o_Jima.jpg
http://user.aol.com/sandscraper3/IwoJima.htm
http://www.jacklummus.com/Files/Files_C ... wojima.htm
http://www.mighty90.com/OPERATION_DETACHMENT.html
Dia D+4, 23 de febrero de 1945.
El Objetivo-1 no se habia completado aun, pero a las 7:30 del dia D+4 se ordeno que Objetivo-2 tenia que ser alcanzado. La 4ªDiv., en el centro, mas restrasada en sus objetivos, tendria que empujar al enemigo hacia el norte, mientras la 5ªDiv., a la izquierda, mas afianzada sobre el terreno, apoyaria dicho avance. Para ello, la 5ªDiv. recibio autorización para rebasar los limites entre las distintas unidades, para que en cualquier momento el 21úRgt. pudiera recibir refuerzos rapida y concretamente.
Pero la 5úDiv. tambien tenia sus problemas. El 26úRgt., a la derecha y en contacto con el 21úRgt. 4ªDiv. se encontraba bloqueado y agotado por el fuego defensivo japones, por lo que Graham solicito que el 2úBon. 27úRgt. sustituyera al 1úBon. 26úRgt. La maniobra se inicio a las 7:00, pero no fue hasta las 9:10 que se vio completado el movimiento. La resistencia fue tan brutal que el 2úBon. 27úRgt. tuvo que pasar la noche en las mismas posiciones que los relevados pasaron la noche anterior. El desgaste de ambos batallones fue elevado a lo largo del dia. El 1ú y 2ú Bon. 27úRgt. junto a las Cias. A y B del 5úBon.Carros emplearon el dia en el mantenimiento de los equipos y el reabastecimiento, pues no podian adelantarse al avance de su flanco derecho.
Asi, la 4ªDiv. llevo el peso del ataque del dia D+4, con el 21úRgt. a la izquierda y el 25úRgt. a la derecha sobre el aeródromo nú2. Pronto, el 24úRgt. tuvo que acudir en ayuda del 25úRgt., estancado por los obstáculos del terreno y el fuego japones. Y el 21úRgt. mas de lo mismo, un increíblemente intenso fuego defensivo pego a los marines a tierra sin posibilidad de avanzar y sufriendo mas bajas de las que podia reemplazar. A las 13:27, un asalto desesperado del 2úBon 21úRgt alcanzo el borde del aeródromo nú2, pero las bien situadas fuerzas japonesas devolvieron a los marines a su punto de salida. Alli se tuvieron que atrincherar para lamerse las heridas. Por el contrario, el 24úRgt., apoyado por el 25úRgt., a la derecha del ataque, consiguió en algunos tramos avanzar hasta 300 metros. Pero como el 21úRgt. a su izquierda, no progresaba, a las 15:00, en lugar de continuar hacia el norte, recibio la orden de atrincherarse para pasar la noche.
La situación en la playa fue aliviandose durante ese dia, lo que permitio los trabajos de acondicionamiento y de desembarco de material y suministros con mayor fluidez que en los dias anteriores. Asi, el Gen.Cates, jefe de la 4ªDiv., dejo su puesto de mando a bordo del USS Bayfield y se traslado al este del aeródromo nú1. Asi las dos divisiones involucradas en la lucha, tenian a su respectivos estados mayores en tierra, lo que les valia para conocer de primera mano la situación de sus unidades y agilizando el transito de ordenes a la primera linea. Rockey, al saber que Cates se hallaba en tierra firme, fue a reunirse rapidamente para preparar el dia siguiente, llegando los dos a la conclusión que debia de aunar esfuerzos en el centro de ataque, que era hasta el momento el sector mas estancado, pero solicitando al jefe del 5úCuerpo, Gen. Schmidt, que iban a necesitar racion doble de apoyo naval, aereo y artillero para el dia siguiente.
Llego el dia D+5, 24 de febrero.
A las 9:15 horas, los japoneses ya debia de suponer que algo grande se estaba fraguando, pues durante los 75 minutos anteriores, las areas alrededror del aeródromo nú2 sufrieron primero un impresionante fuego desde el acorazado USS Idaho y el crucero USS Pensacola.
Impresionante imagen del USS Idaho abriendo fuego hacia Iwo Jima…
El USS Pensacola.
Un cuarto de hora después, la artilleria y los cohetes desde tierra comenzaron a descargar sobre la zona. Después de una hora una lluvia mortifera, los cañones navales y terrestre enmudecieron, para que una vez se asentara el polvo y el humo levantado, los aviones con cohetes y bombas continuaran la tarea de machacar el terreno.
Aunque la tarea de coordinar el asalto se decidio que recayera sobre el Ge. Rockey, jefe de la 5ª Div., el peso del ataque seria para el 21úRgt. 4ªDiv., apoyada por todos los carros que se pudieron reunir después de repararlos y desembarrarlos tras los pesados dias anteriores. Se planificaron dos puntas de flecha para intentar romper las defensas japonesas. El 2úBon., precedidos por los carros del 5úBon., empujaria por la izquierda y el 3úBon., apoyada por los carros del 4úBon., por la derecha. Nada mas empezar, la Cia.A 5úBon. Carros se topo con un pasillo rodeado de cortados y pequeñas alturas minado y batido por artilleria pesada. El Sherman de cabeza queda inutilizado, cortando el paso al resto de la columna. Los carros inmovilizados entablaron un combate a corta distancia con infantería japonesa con armas de diversos calibres, pero una bomba aerea enterrada exploto y tres carros mas empezaron a arder. El descontrol y la desorganización dio al traste con los planes de los marines del 2úBon., que la encontrar el camino bloqueado, tuvieron que retroceder a sus posiciones de salida, a la vez que los carros inmovilizados fueron presa facil para la artilleria japonesa.
Con el pasillo del oeste bloqueado, los carros sobrevivientes se trasladaron al este para ayudar a los chicos del 4úBon. de Carros. Aunque esta ruta se encontraba tambien minada, el fuego defensivo era de menor intensidad en algunas zonas de este sector, lo que fue aprovechado por los ingenieros para despejar el camino de los blindados. A pesar de los esfuerzos, 12 carros fueron alcanzados y algunos de ellos, al estar solo inmovilizados, pudieron prestar cobertura artillera al avance de los marines. Estos, y bajo un intenso fuego de todos los calibres, avanzaron lentamente hacia los objetivos predeterminados, hacia el aeródromo nú2. A las 11:49, un pelotón de la Cia.C, consiguió cruzar una zona despejada al norte del aeródromo nú1 y neutralizar una posición defensiva que existia entre los dos aeródromos. Diez minutos mas tarde, otro pelotón aplasto a los japoneses que resistian al este del aeródromo nú2 a golpe de bayoneta. Tres veces asaltaron esa posición y otras tantas fueron rechazados por la artilleria japonesa. Pero finalmente, la posición fue tomada. El 3úBon. tenia el camino algo mas despejado para continuar su avance, consiguiendo ganar a la isla casi 800 metros mas de terreno entre los dos aeródromos, a base de bayoneta, granadas de mano, picos y a pedradas (tal y como lo cuento).
Como el 2úBon. 21úRgt. 4ªDiv. se encontraba atascada, se dio orden al 3úBon. 26úRgt. 5ªDiv. situada a su izquierda acudir en su apoyo. Tras un fuego artillero naval y terrestre, a las 13:30 se lanzo un ataque coordinado de ambas unidades hacia el extremo sur del aeródromo nú2. La Cia.K del 2úBon. 21úRgt. a la bayoneta tomo una colina situada en el extremo sur del aeródromo nú2 que les estaba manteniendo a raya durante ese dia. A las 14:15 el avance habia llegado hasta el extremo de aeródromo nú2, pero el fuego defensivo fue especialmente mortifero para los marines, dejando a los carros desprotegidos, y estos, ante la falta de apoyo de los marines y de los ingenieros, tuvieron que moverse entre algunos campos minados desactivando las minas con fuego de ametralladora. Bajo esta duras condiciones, la Cia.G se lanzo hacia el aeródromo como poseida por el diablo, siendo duramente castigada por el fuego de morteros y artilleria, sufriendo gran cantidad de bajas entre sus filas y teniendo que retirarse apoyada por la Cia.F, que tuvo que mantener combate con los defensores hasta entrada la noche. Cuando el 3úBon. consiguió cruzar el aerdromo nú2 por su parte central, se atrinchero en espera de que el 2úBon. le llegara por su izquierda, pero esto no iba a ser posible pues los japoneses habian conseguido detener el avance de este ultimo.
Viendo que la tarea de apoyar al 21úRgt. era casi mision imposible, el 26úRgt. al oeste del ataque, avanzo sus lineas a pesar de la resistencia, para desde posiciones mas adelantadas poder sacar de su atoyadero al 21úRgt. Asi, a las 16:00 el 3úBon. 26úRgt. habia recorrido unos 400 metros desde sus posiciones iniciales. El 1úBon. 26úRgt. tomo posiciones a la derecha del 3úBon. para cubrir el ala derecha del 2úBon. 21úRgt. que se encontraba estancado y mermado.
La presion de los japoneses hizo la tarea de mantenimiento de posiciones realmente difícil en este sector.
Durante este dia, la tarea de la artilleria en tierra fue realmente milagrosa, pues en mas de una ocasión los blindados americanos pudieron salir de las trampas gracias al fuego de apoyo artillero y al excelente trabajo de los observadores de estas unidades.
En la zona del 24úRgt., los marines se encontraron con la Colina Charlie-Dog, una elevación semicircular que los ingenieros japoneses prepararon a conciencia. Desde el sur, los marines se encontraban con un terreno despejado, perfectamente batido por las alturas por armas de diversos calibres. Contra estas posiciones chocaron los marines del 24úRgt. durante el dia D+5.
Durante la mañana, el 2úBon. 24úRgt. realizo grandes progresos hacia el norte del aeródromo nú2, y en apoyo del 21úRgt., mientras que el 3úBon. progresaba por el centro. Pero a las 11:25, ambos batallones se encontraron con Charlie-Dog, colina defendida por lo que llamaron Anphitheatre. Alli la cosa se tiño de drama. Acosados y paralizados por la intensidad del fuego japones, los marines solicitaron el apoyo de la artilleria tanto naval como terrestre. Este apoyo fue denegado por la proximidad de la linea del frente a los objetivos señalados. Entonces los marines tuvieron que recurrir a los morteros propios para intentar desatascar las posiciones en las que estaban. Con los morteros y la ayuda de varias escuadras de ametralladoras, la Cia.G del 2úBon. pudo tomar solo 6 posiciones japonesas. Metro a metro, los marines avanzaron hacia la parte superior de Charlie-Dog. A las 17:00, las Cias. G e I, junto a una seccion de la Cia.E dieron cuenta de los defensores de esta zona, podiendo establecer contacto con el 21úRgt. de marines a la izquierda. A las 16:08, el puesto de mando del 3úBon. 24úRgt. recibio una lluviad e fuego de mortero, resultando herido el Ten.Cor. Alexander A. Vandegrift Jr. y varios oficiales de su estado mayor.
El 1úBon. 24úRgt., pegado a la costa oriental no participo directamente en el esfuerzo principal de la jornada, pero avanzando por un terreno escarpado y duro, redujeron varios fortines defendidos por infantes japoneses y armas ligeras. A las 17:00, tras un dia de amarga lucha, el Cor. Jordan ordeno al 24úRgt. atrincherarse para pasar la noche, pero con la satisfacción de haber podido avanzar en la zona del esfuerzo principal unos 500 metros, rebasando Charlie-Dog.
El dia, a pesar de pesimo resultado en el centro del ataque, habia terminado con importantes avances en los flancos y con la posibilidad de establecer en tierra firma tanto los puestos de mando de las principales unidades y del 5úCuerpo, como la instalacion de servicios medicos y de abastecimiento para ayudar con mayor prontitud a las fuerzas combatientes. Asi mismo, la 3ª Div. al completo se habia podido trasladar a tierra para ayudar en el combate en cuanto fuera requerida. El 9úRgt. incluso estaba ya en posición para poder entablar combate al dia siguiente, asi como el resto de unidades blindadas y de artilleria, que ocupaban ya posiciones de tiro establecidas para apoyar el avance de los marines.
Las bajas sufridas desde el dia D+1 al D+5 habian sido:
Muertos en accion….773
Heridos……………..3741
Muertos por heridas..261
Desaparecidos………6
Fatiga de comabate….558
Total de bajas……….5388
Situiacion al final del dia D+5
Y llego el dia D+6. 25 de febrero.
A las 7:00, la 3ªDiv. de marines asume la tarea de limpieza del la meseta Motoyama, donde antes combatia el 21úRgt. 4ªDiv. Por el sector central, debia de rebasar el aeródromo nú2 y a traves de varias colinas, presumiblemente, bien defendidas, llegar a la aldea Motoyama, para desde alli tomar el aeródromo nú3.
La lucha por Iwo Jima, prevista para dos divisiones en vanguardia y una de reserva, al resultar tan encarnizada y dura, tuvo que sufrir un reajuste, y el Alto Mando resolvio destinar a las tres divisiones de marines en la zona al frente.
La zona reservada a la fresca 3ªDiv., era una zona protegida de la vista desde el mar, rodeada de colinas y elevaciones que entorpecia el movimiento de las distintas unidades y que albergaban fortines dispersos y bien asentados al terreno. A su favor, los flancos del avance se preveian mas faciles, por lo que el peligro de verse rodeada era casi nulo.
El terreno que pisarian, al contrario que el arenoso suelo de las zonas costeras, era de roca dura volcanica muy erosionada, con grietas, barrancos, y un terreno irregular de difícil transito. Lo denominaron el Infierno de Dante.
El problema de abastecimiento ante este tipo de terreno era claro. Asi que se tuvo que confiar en que los avances de la 5ªDiv. por el flanco izquierdo corrieran a la par que por el centro, pues por esta zona era posible el acceso a las posiciones de la 3ªDiv. Y ademas el tiempo apremiaba. Ya empezaban a destinarse buques de guerra y de apoyo a la operación Iceberg (Okinawa, 1 de abril de 1945), por lo que la isla debia de quedar limpia lo antes posible.
El incluir a esta tercera division en la batalla planteaba el problema de coordinar los ataques para que en ningun momento los flancos de ninguna se vieran al descubierto, que las tres debiande avanzar manita con manita.
Pero veamos como fue el dia D+6.
A las 9:30, el 9úRgt. 3ªDiv. relevo al 21úRgt. 4ªDiv. y paso al ataque, con el 2úBon. a la izquierda y el 1úBon. por el centro y derecha del sector central. Este ultimo, a la derecha, se topo con la que denominaron Peter Hill, una colina baja pero estratégicamente situada en el borde este del aeródromo nú2. Un acorazado y dos cruceros, asi como la artilleria disponible, comenzaron a disparar sobre esta posición para intentar ablandarla. Cuando ceso el fuego artillero, la aviación realizo su trabajo sobre las 12:00.
Con el apoyo de 26 Sherman de las Cias. A y B 3úBon.Carros, el 2úBon. 9úRgt. se lanzo por el ala izquierda, consiguiendo recorrer 200 metros para intentar acallar un posición artillada que estaba machacando a los marines del 1úBon. El avance fue duro y costoso. El Ten.Cor. Randall, jefe del 1úBon., llevo a parte de su unidad al pie de Peter Hill, pero los marines estaban tan agotados tras 5 horas de combates y con solo 100 metros avanzados. El 3úBon. 9úRgt. que estaba en reserva, recibio orden a las 14:30 de pasar a la derecha del 2úBon. para intentar rodear las posiciones niponas, mientras que el 2úBon. volvia a establecer contacto con el 26úRgt. a la izquierda, y giraba para reducir la bolsa de resistencia japonesa. Con la Cia.I a la izquierda, la K a la derecha y la Cia.L al centro, y sin perder el apoyo del 26úRgt., el 2úBon. se lanzo a reducir la resistencia de la colian 199 que tenian al 1ú y 3ú Bon. sin posibilidad de atacar Peter Hill. A las 15:10, el 2úBon. lanzo un ataque frontal, que fue respondido con un intenso fuego de fusil y ametralladoras, causando numerosas bajas entre los marines, los cuales tuvieron que avanzar lentamente hacia su objetivo. Los japoneses, viendo la maniobra, ajustaron su artilleria contra los marines del 2úBon., que perdieron en pocos minutos a los jefes de las Cias. I y K. Ambas unidades dudaron en su empuje y tuvieron que retroceder ante la potencia de fuego defensivo, perdiendo el contacto con las unidades adyacentes. El Ten.Cor. Boehm, del 3úBon. actuo con rapidez para reorganizar a los marines del 9úRgt. Envio algunos oficiales de su unidad para que tomaran las riendas de las unidades desorganizadas A las 19:15, las unidades volvian a su posiciones del frente, estabilizandolo y pudiendo tomar posiciones para pasar la noche, después de haber conseguido valiosos avances al norte del aeródromo nú2.
Para el dia D+7 estaba claro que lo principal era la limpieza de Peter Hill y la Colina 199-O. Para la operación, el Gen. Erskine solicito el apoyo del 50% de las unidades de artilleria en tierra, dejando el otro 50% a repartir entre la 4ª y 5ª Div. A las 8:00 comenzaron a funcionar los lanzallamas, los explosivos y los Sherman, apoyando a los Bons. 1ú y 2ú del 9úRgt. para la limpieza de todos los agujeros que iban encontrando. El trabajo fue tan duro que durante ese dia no se produjeron avances significativos.
Avances del 25 al 27 de febrero.
El 27 de febrero, dia D+8, el 2úBon. seguia empujando hacia la Colina 199, mientras el 1úBon. 9úRgt. llegaba a la cima de Peter Hill, pero el fuego proveniente de la Colina 199 lo mantuvo pegado a sus posiciones sin posibilidad de avanzar. Asi, la unica opcion que les quedaba era lanzar al 1úBon. colina abajo, en direccion a la Colina 199. En una loca carrera, los marines del 1úBon., a las 13:30 coronaban esta colina. Por fin, después de tres dias de agotadores combates, la zona del aeródromo nú2 quedaba abierta para su ocupación. A pesar de controlar el terreno, aun quedaban muchos puestos defensivos por detrás de la linea de avance que se iban eleminiando conforme los japoneses hostigaban a los marines de segunda linea. El Cor.Kenyon, jefe del 9úRgt. 3ªDiv. resumio esta acciona asi: "Esta accion se ha caracterizado por la habilidad, determinación y agresividad mostrada por nuestros marines, pese a la tenacidad e ingenio sin precedentes mostrados por el enemigo….hemos conseguido nuestros objetivos gracias a la coordinación de la infantería y de los elemntos blindados, y por la coordinación de todas las unidades de apoyo con las maniobras de la infantería.".
Dejo por el momento que los marines de la 3úDiv. se tomen un merecido descanso…bueno…yo tambien. Pero no dudeis que…
Seguimos en el frente…
Continuara…..
Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Iwo_Jima
http://www.ibiblio.org/hyperwar/USMC/US ... index.html
http://www.iwojima.com/battle/index.htm
http://history.sandiego.edu/gen/WW2Time ... Z/iwo.html
http://www.defenselink.mil/home/feature ... a/iwo.html
http://ftp.ibiblio.org/hyperwar/PTO/Iwo/UScmd.html
http://www.rickard.karoo.net/articles/b ... ojima.html
http://www.ibiblio.org/hyperwar/USN/ACTC/actc-23.html
http://usuarios.lycos.es/fotocom/
http://www.jacklummus.com/Files/Files_C ... wojima.htm
http://carol_fus.tripod.com/iwo_jima_stories.html
http://commons.wikimedia.org/wiki/Image ... o_Jima.jpg
http://user.aol.com/sandscraper3/IwoJima.htm
http://www.jacklummus.com/Files/Files_C ... wojima.htm
http://www.mighty90.com/OPERATION_DETACHMENT.html