Publicado: Lun Mar 09, 2026 4:56 pm
Desembarcos (Operación Ironclad)
Tras numerosas misiones de reconocimiento de la Fuerza Aérea sudafricana, la primera oleada de la 29ª Brigada de Infantería británica y el Comando Nº 5 desembarcaron en un asalto con lanchas de desembarco el 5 de mayo, seguida de dos brigadas de la 5ª División de Infantería y la Infantería de la Royal Navy. Todos fueron trasladados a tierra en lanchas de desembarco a la bahía de Courrier y la bahía de Ambararata, justo al oeste del importante puerto de Diego-Suárez, en el extremo norte de Madagascar. Se realizó un ataque de distracción hacia el este. La cobertura aérea estuvo a cargo principalmente de los torpederos Albacore y Swordfish, que atacaron los buques de Vichy y el aeródromo de Arrachart. Contaron con el apoyo de cazas Martlets de la Fuerza Aérea de la Flota. Un pequeño número de aviones de la SAAF prestaron asistencia. El Swordfish hundió el mercante armado Bougainville y posteriormente el submarino Bévéziers. Un Swordfish fue derribado por fuego antiaéreo y su tripulación hecha prisionera. El avión derribado había estado lanzando panfletos en francés que incitaban a las tropas de Vichy a rendirse.
Las fuerzas de defensa de Vichy, lideradas por el gobernador general Armand Léon Annet, contaban con unos 8.000 soldados, de los cuales unos 6.000 eran tirailleurs (infantería colonial) malgaches. Una gran proporción del resto eran senegaleses. Entre 1.500 y 3.000 soldados de Vichy se concentraron en torno a Diego-Suárez. Las defensas navales y aéreas eran relativamente ligeras u obsoletas, con ocho baterías costeras, dos cruceros mercantes armados, dos balandras, cinco submarinos, 17 cazas M.S. 406 y diez bombarderos Potez 63.
Los desembarcos en la playa prácticamente no encontraron resistencia y estas tropas tomaron las baterías y los cuarteles costeros de Vichy. La fuerza de la Bahía Courier, la 17ª Brigada de Infantería británica, tras abrirse paso a través de manglares y espesos matorrales, tomó la ciudad de Diego-Suárez y capturó a cien prisioneros. La fuerza de la Bahía Ambararata, la 29ª Brigada Independiente, se dirigió hacia la base naval francesa de Antisarane. Con la ayuda de seis Valentines del Escuadrón de Servicios Especiales "B" y seis tanques ligeros Tetrarch del Escuadrón de Servicios Especiales "C", avanzaron 34 km, superando la ligera resistencia con cargas de bayoneta. Antisarane estaba cuidadosamente defendido con trincheras, dos reductos, fortines y estaba flanqueado a ambos lados por pantanos impenetrables. El aeródromo de Arrachart fue atacado, y cinco cazas Morane fueron destruidos y otros dos resultaron dañados, al igual que dos Potez-63. Este ataque eliminó una cuarta parte de la fuerza aérea de Vichy en la isla. Dos cazas Morane aparecieron brevemente y ametrallaron las playas de la bahía Courier, pero dos aviones de Vichy más se perdieron el primer día.
En la mañana del 6 de mayo, un asalto frontal a las defensas fracasó con la pérdida de tres Valentines y dos Tetrarchs. Tres Potez 63 de Vichy intentaron atacar los puntos de desembarco en la playa, pero fueron interceptados por los Martlets británicos y dos fueron derribados. Se utilizaron Albacores para bombardear las defensas francesas y un Swordfish logró hundir el submarino Le Héros. Al final del día, la feroz resistencia había resultado en la destrucción de 10 de los 12 tanques que los británicos habían traído a Madagascar. Los británicos desconocían la fuerza de las defensas francesas, conocidas como la «línea Joffre», y quedaron muy sorprendidos por el nivel de resistencia que encontraron. Otro asalto de los South Lancashires logró sortear las defensas de Vichy, pero los pantanos y el terreno accidentado provocaron la división de la unidad. Giró tras la línea de Vichy y sembró el caos. Se abrió fuego contra las defensas de Vichy desde atrás, y la estación de radio y un cuartel fueron capturados. En total, se tomaron 200 prisioneros, pero los South Lancashires tuvieron que retirarse al perderse la comunicación con la fuerza principal tras un fallo en la radio. En ese momento, el gobierno de Vichy en Francia comenzó a enterarse del desembarco, y el almirante Darlan envió un mensaje al gobernador Annet diciéndole: «Defienda firmemente el honor de nuestra bandera» y «Luche hasta el límite de sus posibilidades... y haga que los británicos lo paguen caro». Las fuerzas de Vichy solicitaron entonces la ayuda de los japoneses, quienes no estaban en condiciones de proporcionar un apoyo sustancial.
Ante la magnitud de la resistencia francesa de Vichy, el viejo destructor HMS Anthony rompió el impasse al sobrepasar las defensas del puerto de Antisarane y desembarcar a cincuenta marines reales de Ramillies en la retaguardia de Vichy. Los marines provocaron un "alboroto en la ciudad desproporcionado a su número", tomando el puesto de mando de la artillería francesa, junto con sus cuarteles y el depósito naval. Al mismo tiempo, la 17ª Brigada de Infantería había roto las defensas y pronto llegó a la ciudad. Con la defensa de Vichy rota, Antisarane se rindió esa misma noche, aunque importantes fuerzas de Vichy se retiraron hacia el sur. El 7 de mayo los Martlets se encontraron con tres cazas franceses M.S. 406, que derribaron a un Martlet. Los tres cazas franceses fueron derribados; al tercer día del ataque a Madagascar, de los 35 aviones de Vichy en la isla, se habían perdido doce Morane y cinco Potez 63. Tres bombarderos Potez fueron destruidos en tierra durante un ataque a Majunga el 15 de mayo. Los combates continuaron hasta el 7 de mayo, pero al final del día, la operación Ironclad había concluido. En tres días de combates, los británicos sufrieron 109 muertos y 283 heridos, mientras que los franceses sufrieron 700 bajas.
Los submarinos japoneses I-10, I-16 e I-20 llegaron tres semanas después, el 29 de mayo. El avión de reconocimiento del I-10 avistó al Ramillies fondeado en el puerto de Diego-Suárez, pero el avión fue avistado y el Ramillies cambió de amarre. El I-20 y el I-16 lanzaron dos minisubmarinos, uno de los cuales logró entrar en el puerto y disparar dos torpedos mientras era atacado con cargas de profundidad por dos corbetas. Un torpedo dañó gravemente al Ramillies, mientras que el segundo hundió al petrolero British Loyalty, de 6993 TRB (posteriormente reflotado). El Ramillies fue posteriormente reparado en Durban y Plymouth. La tripulación de uno de los minisubmarinos, el teniente Saburo Akieda y el suboficial Masami Takemoto, encalló su embarcación (M-20b) en Nosy Antalikely y se dirigió tierra adentro hacia su punto de recogida cerca de Cabo Ámbar. Fueron delatados al comprar comida en la aldea de Anijabe y ambos murieron en un tiroteo con los Royal Marines tres días después. Un infante de marina también murió en la acción. El segundo minisubmarino se perdió en el mar y el cuerpo de un tripulante fue encontrado en la orilla un día después.
Tropas francesas capturadas marchando después de que los británicos capturaran a Diego-Suárez el 7 de marzo.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Madagascar
Tras numerosas misiones de reconocimiento de la Fuerza Aérea sudafricana, la primera oleada de la 29ª Brigada de Infantería británica y el Comando Nº 5 desembarcaron en un asalto con lanchas de desembarco el 5 de mayo, seguida de dos brigadas de la 5ª División de Infantería y la Infantería de la Royal Navy. Todos fueron trasladados a tierra en lanchas de desembarco a la bahía de Courrier y la bahía de Ambararata, justo al oeste del importante puerto de Diego-Suárez, en el extremo norte de Madagascar. Se realizó un ataque de distracción hacia el este. La cobertura aérea estuvo a cargo principalmente de los torpederos Albacore y Swordfish, que atacaron los buques de Vichy y el aeródromo de Arrachart. Contaron con el apoyo de cazas Martlets de la Fuerza Aérea de la Flota. Un pequeño número de aviones de la SAAF prestaron asistencia. El Swordfish hundió el mercante armado Bougainville y posteriormente el submarino Bévéziers. Un Swordfish fue derribado por fuego antiaéreo y su tripulación hecha prisionera. El avión derribado había estado lanzando panfletos en francés que incitaban a las tropas de Vichy a rendirse.
Las fuerzas de defensa de Vichy, lideradas por el gobernador general Armand Léon Annet, contaban con unos 8.000 soldados, de los cuales unos 6.000 eran tirailleurs (infantería colonial) malgaches. Una gran proporción del resto eran senegaleses. Entre 1.500 y 3.000 soldados de Vichy se concentraron en torno a Diego-Suárez. Las defensas navales y aéreas eran relativamente ligeras u obsoletas, con ocho baterías costeras, dos cruceros mercantes armados, dos balandras, cinco submarinos, 17 cazas M.S. 406 y diez bombarderos Potez 63.
Los desembarcos en la playa prácticamente no encontraron resistencia y estas tropas tomaron las baterías y los cuarteles costeros de Vichy. La fuerza de la Bahía Courier, la 17ª Brigada de Infantería británica, tras abrirse paso a través de manglares y espesos matorrales, tomó la ciudad de Diego-Suárez y capturó a cien prisioneros. La fuerza de la Bahía Ambararata, la 29ª Brigada Independiente, se dirigió hacia la base naval francesa de Antisarane. Con la ayuda de seis Valentines del Escuadrón de Servicios Especiales "B" y seis tanques ligeros Tetrarch del Escuadrón de Servicios Especiales "C", avanzaron 34 km, superando la ligera resistencia con cargas de bayoneta. Antisarane estaba cuidadosamente defendido con trincheras, dos reductos, fortines y estaba flanqueado a ambos lados por pantanos impenetrables. El aeródromo de Arrachart fue atacado, y cinco cazas Morane fueron destruidos y otros dos resultaron dañados, al igual que dos Potez-63. Este ataque eliminó una cuarta parte de la fuerza aérea de Vichy en la isla. Dos cazas Morane aparecieron brevemente y ametrallaron las playas de la bahía Courier, pero dos aviones de Vichy más se perdieron el primer día.
En la mañana del 6 de mayo, un asalto frontal a las defensas fracasó con la pérdida de tres Valentines y dos Tetrarchs. Tres Potez 63 de Vichy intentaron atacar los puntos de desembarco en la playa, pero fueron interceptados por los Martlets británicos y dos fueron derribados. Se utilizaron Albacores para bombardear las defensas francesas y un Swordfish logró hundir el submarino Le Héros. Al final del día, la feroz resistencia había resultado en la destrucción de 10 de los 12 tanques que los británicos habían traído a Madagascar. Los británicos desconocían la fuerza de las defensas francesas, conocidas como la «línea Joffre», y quedaron muy sorprendidos por el nivel de resistencia que encontraron. Otro asalto de los South Lancashires logró sortear las defensas de Vichy, pero los pantanos y el terreno accidentado provocaron la división de la unidad. Giró tras la línea de Vichy y sembró el caos. Se abrió fuego contra las defensas de Vichy desde atrás, y la estación de radio y un cuartel fueron capturados. En total, se tomaron 200 prisioneros, pero los South Lancashires tuvieron que retirarse al perderse la comunicación con la fuerza principal tras un fallo en la radio. En ese momento, el gobierno de Vichy en Francia comenzó a enterarse del desembarco, y el almirante Darlan envió un mensaje al gobernador Annet diciéndole: «Defienda firmemente el honor de nuestra bandera» y «Luche hasta el límite de sus posibilidades... y haga que los británicos lo paguen caro». Las fuerzas de Vichy solicitaron entonces la ayuda de los japoneses, quienes no estaban en condiciones de proporcionar un apoyo sustancial.
Ante la magnitud de la resistencia francesa de Vichy, el viejo destructor HMS Anthony rompió el impasse al sobrepasar las defensas del puerto de Antisarane y desembarcar a cincuenta marines reales de Ramillies en la retaguardia de Vichy. Los marines provocaron un "alboroto en la ciudad desproporcionado a su número", tomando el puesto de mando de la artillería francesa, junto con sus cuarteles y el depósito naval. Al mismo tiempo, la 17ª Brigada de Infantería había roto las defensas y pronto llegó a la ciudad. Con la defensa de Vichy rota, Antisarane se rindió esa misma noche, aunque importantes fuerzas de Vichy se retiraron hacia el sur. El 7 de mayo los Martlets se encontraron con tres cazas franceses M.S. 406, que derribaron a un Martlet. Los tres cazas franceses fueron derribados; al tercer día del ataque a Madagascar, de los 35 aviones de Vichy en la isla, se habían perdido doce Morane y cinco Potez 63. Tres bombarderos Potez fueron destruidos en tierra durante un ataque a Majunga el 15 de mayo. Los combates continuaron hasta el 7 de mayo, pero al final del día, la operación Ironclad había concluido. En tres días de combates, los británicos sufrieron 109 muertos y 283 heridos, mientras que los franceses sufrieron 700 bajas.
Los submarinos japoneses I-10, I-16 e I-20 llegaron tres semanas después, el 29 de mayo. El avión de reconocimiento del I-10 avistó al Ramillies fondeado en el puerto de Diego-Suárez, pero el avión fue avistado y el Ramillies cambió de amarre. El I-20 y el I-16 lanzaron dos minisubmarinos, uno de los cuales logró entrar en el puerto y disparar dos torpedos mientras era atacado con cargas de profundidad por dos corbetas. Un torpedo dañó gravemente al Ramillies, mientras que el segundo hundió al petrolero British Loyalty, de 6993 TRB (posteriormente reflotado). El Ramillies fue posteriormente reparado en Durban y Plymouth. La tripulación de uno de los minisubmarinos, el teniente Saburo Akieda y el suboficial Masami Takemoto, encalló su embarcación (M-20b) en Nosy Antalikely y se dirigió tierra adentro hacia su punto de recogida cerca de Cabo Ámbar. Fueron delatados al comprar comida en la aldea de Anijabe y ambos murieron en un tiroteo con los Royal Marines tres días después. Un infante de marina también murió en la acción. El segundo minisubmarino se perdió en el mar y el cuerpo de un tripulante fue encontrado en la orilla un día después.
Tropas francesas capturadas marchando después de que los británicos capturaran a Diego-Suárez el 7 de marzo.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Madagascar