Publicado: Mié Abr 24, 2024 10:37 am
Batalla
Ataque australiano inicial
El 17 de noviembre comenzaron los combates por la posición principal alrededor de Sattelberg. La noche anterior, para prepararse para el ataque a la zona de las 22:00, el 2/48º Batallón capturó Green Ridge, una zona pequeña pero importante que dominaba la carretera de Sattelberg. La captura de la cresta aseguró una línea de salida delante de Jivevaneng para que la 26ª Brigada de Whitehead lanzara la primera etapa de su ataque contra Sattelberg. Al día siguiente el 2/48º Batallón entregó la responsabilidad de la defensa de la cresta a una compañía del 2/23º Batallón, y el ataque comenzó en medio de un intenso fuego de artillería de apoyo y ametralladoras. En respuesta, la artillería japonesa de Sattelberg disparó una andanada limitada contra los australianos en Green Ridge.
Los tanques Matilda del 1er Batallón de Tanques australiano avanzan hacia el combate, 17 de noviembre de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Sattelberg
El terreno sobre el que avanzaron los australianos obstaculizó considerablemente su movimiento. La 26ª Brigada, que se enfrentaba a escarpadas crestas "cortadas" y una espesa jungla que restringía las opciones de Whitehead, empleó principalmente tácticas de infiltración, avanzando en "frentes estrechos" utilizando columnas de tropas compuestas por una compañía de infantería en cabeza, seguida por tanques con una sección de ingenieros de apoyo. Inicialmente, los japoneses se sorprendieron por la presencia de los tanques Matilda, ya que su ruido había sido enmascarado por la artillería y el bombardeo de cohetes, y varias posiciones fueron abandonadas por soldados japoneses que fueron puestos en fuga por los tanques, sin embargo, a medida que avanzaba el día la oposición se endureció y los defensores se recuperaron del shock inicial. Posteriormente, el progreso se volvió muy lento, y cuando el 2/48º Batallón se acercó a "Coconut Ridge" (designado Highland 5 por los japoneses) alrededor del mediodía, uno de los Matildas quedó inutilizado cuando perdió una cadena debido a un artefacto explosivo improvisado que los japoneses defensores habían colocado debajo de la carretera. Con los tanques aislados de su apoyo de infantería, un pequeño equipo japonés avanzó desde la cobertura para atacar a un segundo tanque que había llegado para apoyar al primero, y tomando por sorpresa al ametrallador, colocaron una carga explosiva frente a él. Aunque la explosión resultante no dejó al tanque fuera de servicio, atrapó a su tripulación dentro durante el resto del día.
Disparando contra los australianos con ametralladoras, morteros y granadas, los defensores japoneses en Coconut Ridge detuvieron el avance. Durante el resto del día, el 2/48º Batallón llevó a cabo una serie de ataques de flanqueo en los que al menos 80 japoneses murieron; sin embargo, al caer la noche los nipones aún mantenían la cresta y el 2/48º Batallón se retiró a una loma cercana para reorganizarse tras sufrir seis muertos y 26 heridos. En otros lugares, los otros dos batallones australianos también habían encontrado el avance lento: el 24/2 se había atrincherado al este de la Altura 2200, mientras que el 23/2 solo había logrado avanzar aproximadamente la mitad de la distancia esperada.
Los japoneses abandonaron Coconut Ridge esa noche, mientras que por la mañana los australianos trajeron tres tanques de reemplazo. Alrededor de las 7:00, una patrulla australiana exploró la cresta y una hora más tarde se lanzó un ataque de pelotón, confirmando que los defensores se habían ido. A medida que se pusieron en marcha las operaciones de limpieza del campo de batalla, los tanques que habían sido inutilizados el día anterior también fueron reparados, elevando el número total de Matildas disponibles a siete. A primera hora de la tarde, se reanudó el avance, sin embargo, los australianos sólo lograron avanzar 230 m más antes de ser detenidos por una dura oposición de los japoneses armados con cañones antitanques de 37 mm. Varias de estas piezas fueron destruidas y al menos 40 japoneses murieron o resultaron heridos, pero los francotiradores japoneses infligieron varias bajas a los australianos y, aunque ninguna fue fatal, impidió mayores ganancias ya que el 2/48 pasó la mayor parte del día cazando. los francotiradores en los árboles. En otros lugares, frente a la Altura 2.200 y en el flanco sur, los australianos sólo lograron un progreso limitado, que sufrieron varias bajas por los cañones de montaña japoneses de 75 mm antes de que fueran silenciados por un bombardeo del 2/12º Regimiento de campaña. Al anochecer, los australianos se atrincheraron a menos de 27 m de la línea de defensa japonesa y los combates esporádicos continuaron durante toda la noche.
Esa noche, Wootten decidió hacer un balance del lento avance a lo largo de las rutas del sur y del centro. Según los documentos capturados, los informes de inteligencia australianos cifraron el número de tropas japonesas alrededor de la misión en unos 2.000 hombres. Se creía que estos hombres eran del 80º Regimiento de Infantería, que los australianos consideraban que estaba al borde del agotamiento y era poco probable que pudiera soportar más presión. A raíz de esta información, Wootten decidió cambiar el concepto de operaciones. A pesar de que el ataque del 2/24 Batallón a la zona 2200 originalmente tenía como objetivo servir como una acción de contención, la falta de progreso por parte del 2/48 y el 2/23 animó a Wootten a ordenar al comandante de la 26a Brigada, Whitehead, que concentrara sus esfuerzos en la función de 2.200, convirtiendo el avance hacia Sattelberg en un ataque "doble", con el 24/2 también intentando abrirse paso hasta Sattelberg.
Ataque australiano inicial
El 17 de noviembre comenzaron los combates por la posición principal alrededor de Sattelberg. La noche anterior, para prepararse para el ataque a la zona de las 22:00, el 2/48º Batallón capturó Green Ridge, una zona pequeña pero importante que dominaba la carretera de Sattelberg. La captura de la cresta aseguró una línea de salida delante de Jivevaneng para que la 26ª Brigada de Whitehead lanzara la primera etapa de su ataque contra Sattelberg. Al día siguiente el 2/48º Batallón entregó la responsabilidad de la defensa de la cresta a una compañía del 2/23º Batallón, y el ataque comenzó en medio de un intenso fuego de artillería de apoyo y ametralladoras. En respuesta, la artillería japonesa de Sattelberg disparó una andanada limitada contra los australianos en Green Ridge.
Los tanques Matilda del 1er Batallón de Tanques australiano avanzan hacia el combate, 17 de noviembre de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Sattelberg
El terreno sobre el que avanzaron los australianos obstaculizó considerablemente su movimiento. La 26ª Brigada, que se enfrentaba a escarpadas crestas "cortadas" y una espesa jungla que restringía las opciones de Whitehead, empleó principalmente tácticas de infiltración, avanzando en "frentes estrechos" utilizando columnas de tropas compuestas por una compañía de infantería en cabeza, seguida por tanques con una sección de ingenieros de apoyo. Inicialmente, los japoneses se sorprendieron por la presencia de los tanques Matilda, ya que su ruido había sido enmascarado por la artillería y el bombardeo de cohetes, y varias posiciones fueron abandonadas por soldados japoneses que fueron puestos en fuga por los tanques, sin embargo, a medida que avanzaba el día la oposición se endureció y los defensores se recuperaron del shock inicial. Posteriormente, el progreso se volvió muy lento, y cuando el 2/48º Batallón se acercó a "Coconut Ridge" (designado Highland 5 por los japoneses) alrededor del mediodía, uno de los Matildas quedó inutilizado cuando perdió una cadena debido a un artefacto explosivo improvisado que los japoneses defensores habían colocado debajo de la carretera. Con los tanques aislados de su apoyo de infantería, un pequeño equipo japonés avanzó desde la cobertura para atacar a un segundo tanque que había llegado para apoyar al primero, y tomando por sorpresa al ametrallador, colocaron una carga explosiva frente a él. Aunque la explosión resultante no dejó al tanque fuera de servicio, atrapó a su tripulación dentro durante el resto del día.
Disparando contra los australianos con ametralladoras, morteros y granadas, los defensores japoneses en Coconut Ridge detuvieron el avance. Durante el resto del día, el 2/48º Batallón llevó a cabo una serie de ataques de flanqueo en los que al menos 80 japoneses murieron; sin embargo, al caer la noche los nipones aún mantenían la cresta y el 2/48º Batallón se retiró a una loma cercana para reorganizarse tras sufrir seis muertos y 26 heridos. En otros lugares, los otros dos batallones australianos también habían encontrado el avance lento: el 24/2 se había atrincherado al este de la Altura 2200, mientras que el 23/2 solo había logrado avanzar aproximadamente la mitad de la distancia esperada.
Los japoneses abandonaron Coconut Ridge esa noche, mientras que por la mañana los australianos trajeron tres tanques de reemplazo. Alrededor de las 7:00, una patrulla australiana exploró la cresta y una hora más tarde se lanzó un ataque de pelotón, confirmando que los defensores se habían ido. A medida que se pusieron en marcha las operaciones de limpieza del campo de batalla, los tanques que habían sido inutilizados el día anterior también fueron reparados, elevando el número total de Matildas disponibles a siete. A primera hora de la tarde, se reanudó el avance, sin embargo, los australianos sólo lograron avanzar 230 m más antes de ser detenidos por una dura oposición de los japoneses armados con cañones antitanques de 37 mm. Varias de estas piezas fueron destruidas y al menos 40 japoneses murieron o resultaron heridos, pero los francotiradores japoneses infligieron varias bajas a los australianos y, aunque ninguna fue fatal, impidió mayores ganancias ya que el 2/48 pasó la mayor parte del día cazando. los francotiradores en los árboles. En otros lugares, frente a la Altura 2.200 y en el flanco sur, los australianos sólo lograron un progreso limitado, que sufrieron varias bajas por los cañones de montaña japoneses de 75 mm antes de que fueran silenciados por un bombardeo del 2/12º Regimiento de campaña. Al anochecer, los australianos se atrincheraron a menos de 27 m de la línea de defensa japonesa y los combates esporádicos continuaron durante toda la noche.
Esa noche, Wootten decidió hacer un balance del lento avance a lo largo de las rutas del sur y del centro. Según los documentos capturados, los informes de inteligencia australianos cifraron el número de tropas japonesas alrededor de la misión en unos 2.000 hombres. Se creía que estos hombres eran del 80º Regimiento de Infantería, que los australianos consideraban que estaba al borde del agotamiento y era poco probable que pudiera soportar más presión. A raíz de esta información, Wootten decidió cambiar el concepto de operaciones. A pesar de que el ataque del 2/24 Batallón a la zona 2200 originalmente tenía como objetivo servir como una acción de contención, la falta de progreso por parte del 2/48 y el 2/23 animó a Wootten a ordenar al comandante de la 26a Brigada, Whitehead, que concentrara sus esfuerzos en la función de 2.200, convirtiendo el avance hacia Sattelberg en un ataque "doble", con el 24/2 también intentando abrirse paso hasta Sattelberg.