Publicado: Vie Mar 15, 2024 4:18 pm
Desembarcos
Primera oleada
El transporte costero USS APC-15 produjo 140 copias mimeográficas de la orden de operación de la VII Fuerza Anfibia, que fue distribuida por barco PT. Luego partieron hacia la playa G, 23 km al este de Lae. Mientras estaban en camino durante la noche, una incursión japonesa en Buna hundió un LCS (S) y dañó un muelle y a dos mercantes; nueve personas murieron y 27 resultaron heridas. El USS LCI-31 tuvo problemas con el motor y se vio obligado a regresar a Buna. Esto dejó a la Compañía A del 2/13º Batallón de Infantería sin su transporte. El comandante del batallón, el teniente coronel G. E. Colvin, organizó su viaje en los USS LCI-337, LCI-338 y LCI-342. Alrededor del atardecer, seis bombarderos Ki-21 "Sally" atacaron a los destructores que los escoltaban. Lanzaron sus bombas pero no lograron impactos.
Los barcos llegaron a la playa Scarlet a tiempo y los destructores llevaron a cabo un breve bombardeo preliminar que duró 11 minutos. Era dudoso que alguna posición japonesa fuera atacada o que se hubieran causado bajas. Las nubes bajas atraparon el humo y el polvo producidos por el bombardeo. La playa Scarlet y la cala Siki estaban cubiertas por fortines hechos de troncos, espaciados a unos 46 m de distancia y conectados por trincheras poco profundas. Estaban defendidos por unos 300 japoneses. El fuego japonés comenzó a llegar desde la orilla. Fue el primer desembarco con oposición de tropas australianas desde el desembarco en la Cueva Anzac en la campaña de Gallipoli de 1915.
Casi todos los LCP(R) de la primera oleada se desviaron de su rumbo hacia la izquierda y aterrizaron entre la sierra Siki y el promontorio entre la cala Siki y Arndt Point. Todos los barcos desembarcaron a sus ocupantes con éxito excepto uno que transportaba el 11º pelotón del 2/15º batallón de infantería, que se había averiado y fue remolcado por el LCP(R) que transportaba el 10º pelotón, retrasando a ambos. Otro LCP(R) apareció y se hizo cargo del pelotón. Pero sólo tres de los dieciséis desembarcaron en la playa Scarlet. En cierto modo esto fue bueno, ya que significó que las lanchas de desembarco de madera contrachapada no fueron sometidas a un intenso fuego de ametralladora, lo que podría haber causado muchas bajas; pero todavía existían serias desventajas al desembarcar en la playa equivocada. A la derecha, la compañía B del capitán T. C. Sheldon, 2/17.º Batallón de Infantería, acompañada por el pelotón antitanques y el 10.º Pelotón del Batallón de Infantería de Papúa, desembarcaron casi donde se suponía que debían hacerlo, y avanzaron hacia su objetivo, la Colina Norte.
El resto de la primera oleada estaba desordenado. El mayor P.H. Pike encontró su compañía A del 17/2 mezclada con la B (capitán Paul Deschamps) del 13/2. Dado que este último tenía que avanzar más y no había oposición japonesa, Pike acordó detener a su compañía mientras Deschamps se movía hacia su objetivo. Luego, Pike trasladó a sus hombres tierra adentro 100 yardas (91 m) y esperó a que amaneciera. La compañía C debía apoderarse de Arndt Point, pero parte de ella ya estaba allí, frente a un acantilado escarpado. El único pelotón que encontró una oposición seria fue el pelotón del teniente C. Huggett, que se había desviado hacia la derecha y desembarcó en la playa Scarlet, cerca de la desembocadura del río Song. Fue atacado allí desde dos nidos de ametralladoras japonesas. Con la ayuda de un explorador anfibio estadounidense, el teniente Herman A. Koeln, Huggett atacó los puestos con granadas y armas ligeras. Otro explorador anfibio, el teniente Edward K. Hammer, se encontró con un grupo de japoneses a los que disparó. Koeln y Hammer llamaban la atención porque llevaban carteles de lona roja de 3 m para marcar la playa. El capitán de la playa, el capitán de corbeta John M. Band, resultó herido de muerte mientras se dirigía a la playa Scarlet. Se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina de los Estados Unidos.
Primera oleada
El transporte costero USS APC-15 produjo 140 copias mimeográficas de la orden de operación de la VII Fuerza Anfibia, que fue distribuida por barco PT. Luego partieron hacia la playa G, 23 km al este de Lae. Mientras estaban en camino durante la noche, una incursión japonesa en Buna hundió un LCS (S) y dañó un muelle y a dos mercantes; nueve personas murieron y 27 resultaron heridas. El USS LCI-31 tuvo problemas con el motor y se vio obligado a regresar a Buna. Esto dejó a la Compañía A del 2/13º Batallón de Infantería sin su transporte. El comandante del batallón, el teniente coronel G. E. Colvin, organizó su viaje en los USS LCI-337, LCI-338 y LCI-342. Alrededor del atardecer, seis bombarderos Ki-21 "Sally" atacaron a los destructores que los escoltaban. Lanzaron sus bombas pero no lograron impactos.
Los barcos llegaron a la playa Scarlet a tiempo y los destructores llevaron a cabo un breve bombardeo preliminar que duró 11 minutos. Era dudoso que alguna posición japonesa fuera atacada o que se hubieran causado bajas. Las nubes bajas atraparon el humo y el polvo producidos por el bombardeo. La playa Scarlet y la cala Siki estaban cubiertas por fortines hechos de troncos, espaciados a unos 46 m de distancia y conectados por trincheras poco profundas. Estaban defendidos por unos 300 japoneses. El fuego japonés comenzó a llegar desde la orilla. Fue el primer desembarco con oposición de tropas australianas desde el desembarco en la Cueva Anzac en la campaña de Gallipoli de 1915.
Casi todos los LCP(R) de la primera oleada se desviaron de su rumbo hacia la izquierda y aterrizaron entre la sierra Siki y el promontorio entre la cala Siki y Arndt Point. Todos los barcos desembarcaron a sus ocupantes con éxito excepto uno que transportaba el 11º pelotón del 2/15º batallón de infantería, que se había averiado y fue remolcado por el LCP(R) que transportaba el 10º pelotón, retrasando a ambos. Otro LCP(R) apareció y se hizo cargo del pelotón. Pero sólo tres de los dieciséis desembarcaron en la playa Scarlet. En cierto modo esto fue bueno, ya que significó que las lanchas de desembarco de madera contrachapada no fueron sometidas a un intenso fuego de ametralladora, lo que podría haber causado muchas bajas; pero todavía existían serias desventajas al desembarcar en la playa equivocada. A la derecha, la compañía B del capitán T. C. Sheldon, 2/17.º Batallón de Infantería, acompañada por el pelotón antitanques y el 10.º Pelotón del Batallón de Infantería de Papúa, desembarcaron casi donde se suponía que debían hacerlo, y avanzaron hacia su objetivo, la Colina Norte.
El resto de la primera oleada estaba desordenado. El mayor P.H. Pike encontró su compañía A del 17/2 mezclada con la B (capitán Paul Deschamps) del 13/2. Dado que este último tenía que avanzar más y no había oposición japonesa, Pike acordó detener a su compañía mientras Deschamps se movía hacia su objetivo. Luego, Pike trasladó a sus hombres tierra adentro 100 yardas (91 m) y esperó a que amaneciera. La compañía C debía apoderarse de Arndt Point, pero parte de ella ya estaba allí, frente a un acantilado escarpado. El único pelotón que encontró una oposición seria fue el pelotón del teniente C. Huggett, que se había desviado hacia la derecha y desembarcó en la playa Scarlet, cerca de la desembocadura del río Song. Fue atacado allí desde dos nidos de ametralladoras japonesas. Con la ayuda de un explorador anfibio estadounidense, el teniente Herman A. Koeln, Huggett atacó los puestos con granadas y armas ligeras. Otro explorador anfibio, el teniente Edward K. Hammer, se encontró con un grupo de japoneses a los que disparó. Koeln y Hammer llamaban la atención porque llevaban carteles de lona roja de 3 m para marcar la playa. El capitán de la playa, el capitán de corbeta John M. Band, resultó herido de muerte mientras se dirigía a la playa Scarlet. Se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina de los Estados Unidos.