Publicado: Jue Nov 09, 2023 4:54 pm
Cuando se estableció la cabeza de playa, solo hubo una breve resistencia de varias barcazas japonesas alrededor de la isla Sirot, antes de que se estableciera un perímetro. Se implementaron medidas elaboradas para defenderse de un posible contraataque de Rabaul. Se enviaron patrullas y se comenzó a trasladar provisiones fuera de las playas del interior. Se estableció un cuartel general de brigada alrededor de la plantación Tangalan, mientras que se estableció el cuartel general de la división de Barrowclough alrededor de Pokonian. El perímetro se mantuvo vigilado durante toda la noche. El 16 de febrero los soldados de infantería de Nueva Zelanda comenzaron a avanzar hacia el interior de la isla. El 30º Batallón de Infantería despejó el lado este de la isla alrededor de la plantación Pokonian, mientras que el 37º despejó el área norte de la isla desde la plantación Tangalan, el 35º avanzó hacia el sur. Cada batallón contó con el apoyo de tanques Valentine que brindaron apoyo cercano y ayudaron a despejar caminos a través de la jungla.
Una serie de acciones de patrulla menores tuvieron lugar en el área de responsabilidad del 30ºBatallón, mientras que un grupo de alrededor de 70 japoneses fue encontrado alrededor de una misión católica en el extremo sur de la isla cerca de Tanaheran, habiendo quedado atrapado entre las patrullas tanto del 30º como del 35º. Este grupo de japoneses fue atacado durante varios días por la infantería neozelandesa, apoyada por varios tanques, con el coste de tres muertos y 11 heridos, mientras que murieron 62 japoneses. El 19 de febrero se produjeron más combates antes de que la isla fuera finalmente asegurada al día siguiente. El 23 tuvo lugar la acción final de la campaña cuando una patrulla del tamaño de una compañía del 37º Batallón despejó la pequeña isla de Sau, donde se habían retirado 14 supervivientes japoneses. Después de rechazar un llamado a rendirse, la pequeña fuerza japonesa fue destruida en un breve tiroteo que resultó en cuatro neozelandeses heridos.
Las bajas totales durante toda la operación ascendieron a 13 muertos y 26 heridos para los aliados, mientras que casi toda la guarnición japonesa murió.
Desarrollo de la base
El desarrollo de la base fue responsabilidad de los Seabees del 22º Regimiento de Construcción Naval. Este se activó el 15 de enero de 1944 y estaba formado por los batallones de construcción naval 15, 3, 37 y 93. En ese momento, el 15º y el 93º estaban en las Islas Russell, el 33º estaba en camino desde Nueva Zelanda y el 37º estaba en el aeródromo de Ondonga en Nueva Georgia. Las unidades del 22º Regimiento de Construcción Naval comenzaron a trasladarse a las Islas Verdes el 15 de febrero de 1944. Los trabajos en la pista de aterrizaje comenzaron el 20 de febrero. El 6 de marzo, una pista de aterrizaje de 1.500 m de largo y 46 m de ancho estaba en funcionamiento, y los cazas con base allí atacaron objetivos en Kavieng y Nueva Irlanda. El trabajo continuó en carreteras, pistas de rodaje, soportes rígidos e instalaciones de base, y a finales de mes se completó una pista de bombarderos de 1.829 por 46 m. Los trabajos se vieron obstaculizados por el mal tiempo, la necesidad de retirar árboles de gran tamaño y follaje denso y la presencia de rocas que requirieron voladuras. El coral utilizado para la superficie se obtuvo de canteras distantes y luego tuvo que ser transportado a las pistas de aterrizaje. La base aérea contaba con el apoyo de una granja de gasolina de aviación con catorce tanques.
Las pistas de aterrizaje se convirtieron en el hogar de cazas y bombarderos del Cuerpo de Marines que participaron en el esfuerzo aliado para aislar las bases japonesas en Rabaul y Kavieng. mientras que los cazas de Nueva Zelanda también utilizaron la base para repostar combustible durante las operaciones sobre Rabaul. También se estableció en la isla un destacamento del Comando de Transporte Aéreo de Combate del Pacífico Sur (SCAT), que suministró material y correo a los soldados de combate y evacuó a los heridos. El teniente Richard Nixon, quien más tarde se convirtió en presidente de los Estados Unidos, sirvió como oficial a cargo del destacamento SCAT en las Islas Verdes a principios de 1944. Otras instalaciones de la base incluían una rampa de coral para hidroaviones de 137 por 76 m y tres amarres con anclas de hormigón y boyas para bidones de petróleo. Se construyó un muelle de combustible y toda una base para lanchas PT con campamentos, talleres, un almacén de acero y un muelle de pontones en forma de T. Se proporcionaron instalaciones médicas para un hospital de base naval con cuatro cabañas Quonset. Debido a la escasez de alimentos en la isla mientras los aliados la construían como base, un grupo de 1.147 nativos fueron trasladados de la isla a Guadalcanal en marzo de 1944.
Cuando se abrieron las pistas de aterrizaje en la isla Emirau en mayo de 1944, la importancia de la isla Nissan se redujo a medida que se transfirieron aviones allí. La construcción de la base se consideró completa en julio de 1944 y la responsabilidad de las instalaciones se entregó a las Unidades de Mantenimiento del Batallón de Construcción (CBMU) 552 y 553. Comenzaron a desmantelar la base a finales de 1944. La CBMU 552 se fue en marzo de 1945, pero la CBMU 553 permaneció hasta agosto de ese año.
Con la captura de las Islas Verdes, la base japonesa ya no pudo interferir en los ataques a Rabaul. Las Verdes proporcionaron un sitio para una base de PT, y durante la noche del 1 de marzo, el PT-319 entró en el puerto de Simpson y no fue detectado por los japoneses. Esto habría sido inconcebible apenas dos meses antes. Además, un destacamento de Seabees construyó un aeródromo, poniendo la base japonesa en Kavieng al alcance de los aviones aliados por primera vez. A partir del 8 de marzo, los bombarderos aliados comenzaron a volar sin escolta a Rabaul. Al describir el efecto, Morison escribe: "Es significativo que el espléndido puerto que en octubre de 1943 había albergado unas 300.000 toneladas de barcos enemigos y había albergado poderosas fuerzas de tarea de la Armada japonesa, fuera reducido a un depósito de barcazas de tercera categoría. "
Una serie de acciones de patrulla menores tuvieron lugar en el área de responsabilidad del 30ºBatallón, mientras que un grupo de alrededor de 70 japoneses fue encontrado alrededor de una misión católica en el extremo sur de la isla cerca de Tanaheran, habiendo quedado atrapado entre las patrullas tanto del 30º como del 35º. Este grupo de japoneses fue atacado durante varios días por la infantería neozelandesa, apoyada por varios tanques, con el coste de tres muertos y 11 heridos, mientras que murieron 62 japoneses. El 19 de febrero se produjeron más combates antes de que la isla fuera finalmente asegurada al día siguiente. El 23 tuvo lugar la acción final de la campaña cuando una patrulla del tamaño de una compañía del 37º Batallón despejó la pequeña isla de Sau, donde se habían retirado 14 supervivientes japoneses. Después de rechazar un llamado a rendirse, la pequeña fuerza japonesa fue destruida en un breve tiroteo que resultó en cuatro neozelandeses heridos.
Las bajas totales durante toda la operación ascendieron a 13 muertos y 26 heridos para los aliados, mientras que casi toda la guarnición japonesa murió.
Desarrollo de la base
El desarrollo de la base fue responsabilidad de los Seabees del 22º Regimiento de Construcción Naval. Este se activó el 15 de enero de 1944 y estaba formado por los batallones de construcción naval 15, 3, 37 y 93. En ese momento, el 15º y el 93º estaban en las Islas Russell, el 33º estaba en camino desde Nueva Zelanda y el 37º estaba en el aeródromo de Ondonga en Nueva Georgia. Las unidades del 22º Regimiento de Construcción Naval comenzaron a trasladarse a las Islas Verdes el 15 de febrero de 1944. Los trabajos en la pista de aterrizaje comenzaron el 20 de febrero. El 6 de marzo, una pista de aterrizaje de 1.500 m de largo y 46 m de ancho estaba en funcionamiento, y los cazas con base allí atacaron objetivos en Kavieng y Nueva Irlanda. El trabajo continuó en carreteras, pistas de rodaje, soportes rígidos e instalaciones de base, y a finales de mes se completó una pista de bombarderos de 1.829 por 46 m. Los trabajos se vieron obstaculizados por el mal tiempo, la necesidad de retirar árboles de gran tamaño y follaje denso y la presencia de rocas que requirieron voladuras. El coral utilizado para la superficie se obtuvo de canteras distantes y luego tuvo que ser transportado a las pistas de aterrizaje. La base aérea contaba con el apoyo de una granja de gasolina de aviación con catorce tanques.
Las pistas de aterrizaje se convirtieron en el hogar de cazas y bombarderos del Cuerpo de Marines que participaron en el esfuerzo aliado para aislar las bases japonesas en Rabaul y Kavieng. mientras que los cazas de Nueva Zelanda también utilizaron la base para repostar combustible durante las operaciones sobre Rabaul. También se estableció en la isla un destacamento del Comando de Transporte Aéreo de Combate del Pacífico Sur (SCAT), que suministró material y correo a los soldados de combate y evacuó a los heridos. El teniente Richard Nixon, quien más tarde se convirtió en presidente de los Estados Unidos, sirvió como oficial a cargo del destacamento SCAT en las Islas Verdes a principios de 1944. Otras instalaciones de la base incluían una rampa de coral para hidroaviones de 137 por 76 m y tres amarres con anclas de hormigón y boyas para bidones de petróleo. Se construyó un muelle de combustible y toda una base para lanchas PT con campamentos, talleres, un almacén de acero y un muelle de pontones en forma de T. Se proporcionaron instalaciones médicas para un hospital de base naval con cuatro cabañas Quonset. Debido a la escasez de alimentos en la isla mientras los aliados la construían como base, un grupo de 1.147 nativos fueron trasladados de la isla a Guadalcanal en marzo de 1944.
Cuando se abrieron las pistas de aterrizaje en la isla Emirau en mayo de 1944, la importancia de la isla Nissan se redujo a medida que se transfirieron aviones allí. La construcción de la base se consideró completa en julio de 1944 y la responsabilidad de las instalaciones se entregó a las Unidades de Mantenimiento del Batallón de Construcción (CBMU) 552 y 553. Comenzaron a desmantelar la base a finales de 1944. La CBMU 552 se fue en marzo de 1945, pero la CBMU 553 permaneció hasta agosto de ese año.
Con la captura de las Islas Verdes, la base japonesa ya no pudo interferir en los ataques a Rabaul. Las Verdes proporcionaron un sitio para una base de PT, y durante la noche del 1 de marzo, el PT-319 entró en el puerto de Simpson y no fue detectado por los japoneses. Esto habría sido inconcebible apenas dos meses antes. Además, un destacamento de Seabees construyó un aeródromo, poniendo la base japonesa en Kavieng al alcance de los aviones aliados por primera vez. A partir del 8 de marzo, los bombarderos aliados comenzaron a volar sin escolta a Rabaul. Al describir el efecto, Morison escribe: "Es significativo que el espléndido puerto que en octubre de 1943 había albergado unas 300.000 toneladas de barcos enemigos y había albergado poderosas fuerzas de tarea de la Armada japonesa, fuera reducido a un depósito de barcazas de tercera categoría. "