Publicado: Jue Ago 17, 2023 11:47 am
Planificación aliada
Elección de Bougainville
La toma de la principal base japonesa en Rabaul fue el objetivo final de la ofensiva aliada en las Islas Salomón. Para lograrlo, los planificadores aliados formularon la operación Cartwheel. En 1943 Rabaul estaba dentro del alcance de los bombarderos pesados aliados, pero se necesitaba un aeródromo más cercano para los bombarderos ligeros y los cazas de escolta. Por lo tanto, no fue necesario ocupar toda la isla de Bougainville; solo se requería suficiente terreno relativamente plano para sostener una base aérea. Según el historiador Samuel Eliot Morison, esta "fue la única razón por la que el JCS autorizó a Halsey a apoderarse de una parte de Bougainville: establecer aeródromos avanzados para ataques en Rabaul".
Se determinó que el área alrededor del cabo Torokina era un lugar aceptable. Los japoneses no estaban allí en vigor y no tenían aeródromo allí. La bahía de la Emperatriz Augusta tenía un fondeadero algo protegido, y las barreras al este del cabo, por ejemplo, las cadenas montañosas y la espesa jungla, significaban que montar un contraataque estaría más allá de las capacidades de los japoneses durante semanas, si no meses, lo que permitiría a las fuerzas estadounidenses consolidarse después del desembarco y les daría suficiente tiempo para establecer un perímetro fuerte. La preparación para los desembarcos en Cabo Torokina se conoció como Operación Cherry Blossom (Flor de Cerezo).
Preparativos para los desembarcos
Bougainville se encontraba dentro del Área del Pacífico Sudoeste, por lo que las operaciones estaban nominalmente bajo el mando del general Douglas MacArthur, cuyo cuartel general estaba en Brisbane, Australia. Aunque MacArthur tuvo que aprobar todos los movimientos importantes, entregó la planificación y el control operativo al almirante William F. Halsey, comandante de la 3a Flota, con base en Nouméa, Nueva Caledonia. A mediados de octubre, Halsey fijó el 1 de noviembre de 1943 como fecha para la invasión de Bougainville.
A principios de octubre, los japoneses tenían claro que los aliados estaban planeando una ofensiva tras la captura de las Nuevas Georgias, aunque el objetivo era incierto. El comandante de la Flota Combinada japonesa, el almirante Mineichi Koga, enarbolando su bandera a bordo del acorazado Musashi desde Truk, envió todos sus aviones de transporte a Rabaul. Estos aviones se combinarían con la fuerza aérea terrestre que ya está allí y bombardearían las bases aliadas y las rutas de suministro como parte de un plan que los japoneses llamaron Operación RO. Al final, este plan logró muy poco además de un mayor desgaste del brazo aéreo japonés, ya que el avión japonés sufrió grandes pérdidas, lo que luego impidió que el avión japonés interviniera contra los desembarcos estadounidenses en las Islas Gilbert y Marshall.
Para confundir a los japoneses sobre el objetivo real de los aliados, se llevaron a cabo otras dos invasiones. Las Islas del Tesoro, justo al suroeste de Shortlands, fueron ocupadas el 27 de octubre por el 8° Grupo de Brigada, 3° División de Nueva Zelanda bajo el mando del general Robert Row, y se efectuó un desembarco temporal en Choiseul, una de las principales islas de la cadena de las Islas Salomón. A diferencia de Guadalcanal y las Nuevas Georgias, los planificadores aliados no pudieron obtener inteligencia valiosa de los observadores costeros o de pequeños destacamentos del ejército australiano, ya que los japoneses los habían expulsado de la isla mucho antes de que comenzaran los planes para la Operación Cherry Blossom.
Halsey asignó al contraalmirante Theodore Wilkinson, comandante de las Fuerzas Anfibias de la 3a Flota, para dirigir los desembarcos en el cabo Torokina desde su buque insignia, el transporte de ataque George Clymer. De los barcos al mando de Wilkinson desembarcaría el I Cuerpo Anfibio de Infantería de Marina, al mando del general Alexander Vandegrift, vencedor de la campaña terrestre en Guadalcanal. La fuerza de Vandegrift, un total de 14.321 hombres, constaba de la 3ª División de Infantería de Marina (reforzada), bajo el mando del general Allen H. Turnage, la 37ª División de Infantería del US Army al mando del general Robert S. Beightler, y la Unidad de Base Naval Avanzada 7.
Mapa que muestra las ubicaciones de las batallas clave en Bougainville durante 1944-1945
https://en.wikipedia.org/wiki/Bougainville_campaign
Elección de Bougainville
La toma de la principal base japonesa en Rabaul fue el objetivo final de la ofensiva aliada en las Islas Salomón. Para lograrlo, los planificadores aliados formularon la operación Cartwheel. En 1943 Rabaul estaba dentro del alcance de los bombarderos pesados aliados, pero se necesitaba un aeródromo más cercano para los bombarderos ligeros y los cazas de escolta. Por lo tanto, no fue necesario ocupar toda la isla de Bougainville; solo se requería suficiente terreno relativamente plano para sostener una base aérea. Según el historiador Samuel Eliot Morison, esta "fue la única razón por la que el JCS autorizó a Halsey a apoderarse de una parte de Bougainville: establecer aeródromos avanzados para ataques en Rabaul".
Se determinó que el área alrededor del cabo Torokina era un lugar aceptable. Los japoneses no estaban allí en vigor y no tenían aeródromo allí. La bahía de la Emperatriz Augusta tenía un fondeadero algo protegido, y las barreras al este del cabo, por ejemplo, las cadenas montañosas y la espesa jungla, significaban que montar un contraataque estaría más allá de las capacidades de los japoneses durante semanas, si no meses, lo que permitiría a las fuerzas estadounidenses consolidarse después del desembarco y les daría suficiente tiempo para establecer un perímetro fuerte. La preparación para los desembarcos en Cabo Torokina se conoció como Operación Cherry Blossom (Flor de Cerezo).
Preparativos para los desembarcos
Bougainville se encontraba dentro del Área del Pacífico Sudoeste, por lo que las operaciones estaban nominalmente bajo el mando del general Douglas MacArthur, cuyo cuartel general estaba en Brisbane, Australia. Aunque MacArthur tuvo que aprobar todos los movimientos importantes, entregó la planificación y el control operativo al almirante William F. Halsey, comandante de la 3a Flota, con base en Nouméa, Nueva Caledonia. A mediados de octubre, Halsey fijó el 1 de noviembre de 1943 como fecha para la invasión de Bougainville.
A principios de octubre, los japoneses tenían claro que los aliados estaban planeando una ofensiva tras la captura de las Nuevas Georgias, aunque el objetivo era incierto. El comandante de la Flota Combinada japonesa, el almirante Mineichi Koga, enarbolando su bandera a bordo del acorazado Musashi desde Truk, envió todos sus aviones de transporte a Rabaul. Estos aviones se combinarían con la fuerza aérea terrestre que ya está allí y bombardearían las bases aliadas y las rutas de suministro como parte de un plan que los japoneses llamaron Operación RO. Al final, este plan logró muy poco además de un mayor desgaste del brazo aéreo japonés, ya que el avión japonés sufrió grandes pérdidas, lo que luego impidió que el avión japonés interviniera contra los desembarcos estadounidenses en las Islas Gilbert y Marshall.
Para confundir a los japoneses sobre el objetivo real de los aliados, se llevaron a cabo otras dos invasiones. Las Islas del Tesoro, justo al suroeste de Shortlands, fueron ocupadas el 27 de octubre por el 8° Grupo de Brigada, 3° División de Nueva Zelanda bajo el mando del general Robert Row, y se efectuó un desembarco temporal en Choiseul, una de las principales islas de la cadena de las Islas Salomón. A diferencia de Guadalcanal y las Nuevas Georgias, los planificadores aliados no pudieron obtener inteligencia valiosa de los observadores costeros o de pequeños destacamentos del ejército australiano, ya que los japoneses los habían expulsado de la isla mucho antes de que comenzaran los planes para la Operación Cherry Blossom.
Halsey asignó al contraalmirante Theodore Wilkinson, comandante de las Fuerzas Anfibias de la 3a Flota, para dirigir los desembarcos en el cabo Torokina desde su buque insignia, el transporte de ataque George Clymer. De los barcos al mando de Wilkinson desembarcaría el I Cuerpo Anfibio de Infantería de Marina, al mando del general Alexander Vandegrift, vencedor de la campaña terrestre en Guadalcanal. La fuerza de Vandegrift, un total de 14.321 hombres, constaba de la 3ª División de Infantería de Marina (reforzada), bajo el mando del general Allen H. Turnage, la 37ª División de Infantería del US Army al mando del general Robert S. Beightler, y la Unidad de Base Naval Avanzada 7.
Mapa que muestra las ubicaciones de las batallas clave en Bougainville durante 1944-1945
https://en.wikipedia.org/wiki/Bougainville_campaign