Publicado: Sab Jul 23, 2022 10:06 pm
Logística
Logística aliada
Esta campaña y la batalla que siguió en las cabezas de playa japonesas alrededor de Buna y Gona se definieron, para ambos bandos, por las limitaciones impuestas por el terreno y la capacidad de abastecer y mantener sus fuerzas en las condiciones que enfrentaban. Morris le dijo al teniente general Sydney Rowell al entregar el mando de la NGF: "Las montañas vencerán a los nips y debemos tener cuidado de que no nos derroten".
Sustancialmente desprovisto de infraestructura, Morris había puesto en marcha un programa en curso para expandir, mejorar y desarrollar las instalaciones portuarias y los aeródromos en Port Moresby. Inaugurado a principios de octubre, se construyó un muelle en forma de T en la isla de Tatana. Más que duplicó la capacidad del puerto. Bajo las órdenes del mando se construyó un aeródromo y se mejoraron las instalaciones portuarias posteriores en Milne Bay. Esto dejó a las fuerzas aliadas situadas por casualidad en el lugar correcto para contrarrestar el desembarco japonés. Las carreteras eran prácticamente inexistentes. De acuerdo con las órdenes de desplegar la Fuerza Maroubra en Kokoda, se ordenó al teniente Bert Kienzle que construyera una carretera terrestre para su reabastecimiento. El historiador Peter Brune lo describe como "una de las órdenes más ridículas" jamás dadas. Un poco más de 11 kilómetros de carretera se completaron a fines de septiembre de 1942, desde McDonald's hasta Owers' Corner.
Kienzle guió a la Compañía B del Batallón 39 de Templeton a través de la ruta hacia Kokoda. A medida que avanzaban, Kienzle identificó puntos de parada a lo largo de la ruta e hizo arreglos para aprovisionarlos. Cuando llegaron a Kokoda, la comida se estaba acabando. Kienzle hizo una breve visita a su hacienda en el valle de Yodda y regresó con provisiones. La caminata se consideró demasiado ardua para que los soldados llevaran equipo pesado. Se habían hecho arreglos para que una embarcación costera transportara suministros y otros equipos a Buna. Se descargó el día anterior a que los japoneses comenzaran sus desembarcos en Basabua, hacia el norte alrededor de la costa, cerca de Gona. Mientras se mantuvo Kokoda, fue posible reabastecerse por vía aérea. Owen voló a Kokoda para tomar el mando el 24 de julio. El 26 llegó un pelotón de la Compañía D. Al carecer de aviones en servicio, esto se hizo en dos viajes de un solo avión.
Habiendo regresado por tierra, Kienzle hizo un informe sobre la situación de los suministros. Un porteador podía transportar una carga equivalente a raciones para 13 días. Si llevaba raciones para un soldado, entre ambos consumirían la carga en 6½ días. Esto no tuvo en cuenta las municiones, otro equipo necesario o el regreso del porteador. La caminata a Kokoda duraba 8 días. Llegó a la conclusión de que las operaciones no podrían sostenerse sin que se produjeran lanzamientos desde el aire a gran escala. El reabastecimiento aéreo comenzó con sitios de lanzamiento en Kagi y Efogi, pero ninguno de los dos era particularmente adecuado. Cantidades significativas cayeron fuera de la zona de lanzamiento y no pudieron recuperarse. Los mapas poco fiables o la poca visibilidad en la zona de entrega significaban que los suministros a menudo se dejaban en mano enemigass por error. Reconociendo que se necesitaba una mejor zona de lanzamiento, Kienzle partió el 1 de agosto para encontrar una gran área abierta que recordaba haber visto desde el aire. El 3 identificó el más pequeño de dos lechos de lagos secos cerca de la cima de la cordillera, al que llamó Myola. Kienzle solicitó de inmediato que el lanzamiento comenzara en Myola. El acceso a esta gran área mejoró la proporción de suministros perdidos en la selva. También hizo factible la tarea de los transportistas. Se dispuso a establecerlo como un campamento de suministros y abrió una nueva pista hacia Eora Creek. Se unió a la ruta existente en Templeton's Crossing.
Si bien el descubrimiento de Myola alivió uno de los problemas asociados con el reabastecimiento, no los resolvió todos. Los lanzamientos aéreos solicitados durante la segunda batalla en Kokoda se retrasaron por el clima, que interfería con frecuencia con las operaciones aéreas. Al comienzo de la campaña, no se habían desarrollado técnicas efectivas de lanzamiento desde el aire. Los cazas hicieron lanzamientos de suministros a Kokoda debido a la falta de transportes. Los tanques lanzables se llenaron de suministros, pero esto no pudo ser ampliamente utilizado. Los paracaídas no estaban disponibles inicialmente y, después de que se entregó una cantidad a mediados de septiembre, siguieron siendo escasos y se reservaron para equipos esenciales. La mayoría de los suministros se "lanzaron gratis". El embalaje era primitivo según los estándares modernos. Los suministros se envolvían en mantas o se amarraban en costales. Sin embargo, hubo una elección consciente de utilizar embalaje, como mantas, que las tropas requerían y que, de otro modo, podrían haberse suministrado por separado. La tasa de roturas y pérdidas fue alta: en promedio, 50% hasta el 90%.
La falta de aviones de transporte fue otra limitación. El 5 de agosto, los dos únicos aviones disponibles para trabajos de suministro regresaron a Australia. El 17 un ataque aéreo japonés en Port Moresby destruyó cinco aviones y dañó gravemente a otros once porque los aviones estaban estacionados muy juntos. De estos, siete transportes (más tarde denominados "bombarderos de galletas") fueron destruidos o puestos fuera de servicio, dejando solo uno en servicio. Este informe de Gillison es indicativo ya que hay una variación considerable en las fuentes en cuanto al número y tipo de aviones dañados y destruidos. Lo que está claro es que este fue un evento desastroso que redujo significativamente la Capacidad aliada para reabastecer a las tropas que luchan a lo largo de la vía. Moremon dice que no había aviones disponibles para lanzar hasta el 23 de agosto, mientras que McCathy afirma que esto fue el 22. Dada la tenue situación del suministro, esta fue una ruptura significativa. Se pusieron en servicio aviones civiles y pilotos en un esfuerzo por satisfacer la demanda. Se utilizaron principalmente en vuelos entre Australia y Nueva Guinea o en áreas de retaguardia para liberar aviones militares y personal para el servicio en áreas avanzadas, pero esto no resolvió el problema inmediato.
Los dos batallones de Potts comenzaron su avance a lo largo de la vía sobre la base de que se habían almacenado 40.000 raciones más municiones y otros suministros en Myola y que existían suministros adicionales en los puntos de parada a lo largo de la ruta. Potts llegó a Myola el 21 de agosto y encontró sólo 8.000 raciones (reserva de cinco días) y una reserva de dos días más por delante. Potts se vio obligado a mantener su fuerza en Myola hasta que se pudiera acumular una reserva suficiente, lo que afectó su conducción de la batalla en Isurava (a partir del 26 de agosto).
Las raciones "faltantes" han sido objeto de investigación, tanto en ese momento como posteriormente. Dudley McCarthy, el historiador oficial australiano, llegó a la conclusión de que lo más probable es que la razón residiera en el "trabajo defectuoso realizado por personal sin experiencia". La investigación de Rowell, realizada en su momento, determinó que las raciones habían sido despachadas. El segundo lecho del lago seco, mucho más grande, Myola 2, fue descubierto por una patrulla el 21 de agosto. En este momento, los mapas mostraban y la tripulación aérea esperaba solo uno. John Moremon plantea la hipótesis de que los lanzamientos probablemente se realizaron en el lugar equivocado. Rowell señaló en sus memorias que "durante toda la Campaña de Nueva Guinea, el lanzamiento de carga siguió siendo notoriamente poco confiable".
Como consecuencia de este déficit y la pérdida anterior de transportes en Port Moresby, Rowell envió solicitudes urgentes a través de la cadena de mando. Los aviones de transporte en el teatro en este momento eran operados en gran parte por la Quinta Fuerza Aérea, con el general de división George Kenney al mando de las Fuerzas Aéreas Aliadas. MacArthur lanzó seis bombarderos en picado Dauntless, un B-17 Flying Fortress y dos transportes. Señaló que, en ese momento, sólo había 30 aviones de transporte en Australia y, de estos, solo el 50% estaba disponible en un momento dado. Su respuesta indicó que los recursos que se pondrán a disposición deberían ser suficientes para los 9.000 kgs de suministros necesarios para abastecer a las fuerzas en Wau y a lo largo de la vía (según las estimaciones de Rowell) cada día. La cifra proporcionada por Rowell explícitamente no permitía establecer ninguna reserva.
Cuando Potts solicitó unos 800 trabajadores adicionales para ayudar a aliviar la situación del suministro, Rowell respondió que solo se podían proporcionar 300. Simplemente no había mano de obra disponible para establecer una reserva. A medida que Allen avanzaba, estimó que necesitaba 3000 porteadores para apoyar sus operaciones en la parte delantera de Myola, pero a fines de octubre, solo había 1250 en la parte delantera de Myola y ninguno en la retaguardia. Durante el avance australiano, Myola 2 se desarrolló como el principal punto de reabastecimiento. Allí se desarrolló una franja, siendo un área más grande, pero se consideró demasiado riesgosa para uso general.
Cuando Potts se retiró de Isurava, Myola se perdió: su fuerza destruyó todo lo que se podía usar cuando se fue. Las retiradas sucesivas hacia el inicio de la ruta aliviaron la logistica aliada. Como Allen avanzó, tras la retirada de las fuerzas japonesas, era muy consciente de los problemas logísticos que enfrenta su fuerza. Se enfrentó a la presión de Blamey y MacArthur para avanzar con sus fuerzas sin poder asegurar su suministro. Su renuencia a hacerlo fue un factor significativo que condujo a su reemplazo. McCarthy observa: "Había poco que el general Vasey pudiera agregar inmediatamente a la planificación del general Allen".
Logística aliada
Esta campaña y la batalla que siguió en las cabezas de playa japonesas alrededor de Buna y Gona se definieron, para ambos bandos, por las limitaciones impuestas por el terreno y la capacidad de abastecer y mantener sus fuerzas en las condiciones que enfrentaban. Morris le dijo al teniente general Sydney Rowell al entregar el mando de la NGF: "Las montañas vencerán a los nips y debemos tener cuidado de que no nos derroten".
Sustancialmente desprovisto de infraestructura, Morris había puesto en marcha un programa en curso para expandir, mejorar y desarrollar las instalaciones portuarias y los aeródromos en Port Moresby. Inaugurado a principios de octubre, se construyó un muelle en forma de T en la isla de Tatana. Más que duplicó la capacidad del puerto. Bajo las órdenes del mando se construyó un aeródromo y se mejoraron las instalaciones portuarias posteriores en Milne Bay. Esto dejó a las fuerzas aliadas situadas por casualidad en el lugar correcto para contrarrestar el desembarco japonés. Las carreteras eran prácticamente inexistentes. De acuerdo con las órdenes de desplegar la Fuerza Maroubra en Kokoda, se ordenó al teniente Bert Kienzle que construyera una carretera terrestre para su reabastecimiento. El historiador Peter Brune lo describe como "una de las órdenes más ridículas" jamás dadas. Un poco más de 11 kilómetros de carretera se completaron a fines de septiembre de 1942, desde McDonald's hasta Owers' Corner.
Kienzle guió a la Compañía B del Batallón 39 de Templeton a través de la ruta hacia Kokoda. A medida que avanzaban, Kienzle identificó puntos de parada a lo largo de la ruta e hizo arreglos para aprovisionarlos. Cuando llegaron a Kokoda, la comida se estaba acabando. Kienzle hizo una breve visita a su hacienda en el valle de Yodda y regresó con provisiones. La caminata se consideró demasiado ardua para que los soldados llevaran equipo pesado. Se habían hecho arreglos para que una embarcación costera transportara suministros y otros equipos a Buna. Se descargó el día anterior a que los japoneses comenzaran sus desembarcos en Basabua, hacia el norte alrededor de la costa, cerca de Gona. Mientras se mantuvo Kokoda, fue posible reabastecerse por vía aérea. Owen voló a Kokoda para tomar el mando el 24 de julio. El 26 llegó un pelotón de la Compañía D. Al carecer de aviones en servicio, esto se hizo en dos viajes de un solo avión.
Habiendo regresado por tierra, Kienzle hizo un informe sobre la situación de los suministros. Un porteador podía transportar una carga equivalente a raciones para 13 días. Si llevaba raciones para un soldado, entre ambos consumirían la carga en 6½ días. Esto no tuvo en cuenta las municiones, otro equipo necesario o el regreso del porteador. La caminata a Kokoda duraba 8 días. Llegó a la conclusión de que las operaciones no podrían sostenerse sin que se produjeran lanzamientos desde el aire a gran escala. El reabastecimiento aéreo comenzó con sitios de lanzamiento en Kagi y Efogi, pero ninguno de los dos era particularmente adecuado. Cantidades significativas cayeron fuera de la zona de lanzamiento y no pudieron recuperarse. Los mapas poco fiables o la poca visibilidad en la zona de entrega significaban que los suministros a menudo se dejaban en mano enemigass por error. Reconociendo que se necesitaba una mejor zona de lanzamiento, Kienzle partió el 1 de agosto para encontrar una gran área abierta que recordaba haber visto desde el aire. El 3 identificó el más pequeño de dos lechos de lagos secos cerca de la cima de la cordillera, al que llamó Myola. Kienzle solicitó de inmediato que el lanzamiento comenzara en Myola. El acceso a esta gran área mejoró la proporción de suministros perdidos en la selva. También hizo factible la tarea de los transportistas. Se dispuso a establecerlo como un campamento de suministros y abrió una nueva pista hacia Eora Creek. Se unió a la ruta existente en Templeton's Crossing.
Si bien el descubrimiento de Myola alivió uno de los problemas asociados con el reabastecimiento, no los resolvió todos. Los lanzamientos aéreos solicitados durante la segunda batalla en Kokoda se retrasaron por el clima, que interfería con frecuencia con las operaciones aéreas. Al comienzo de la campaña, no se habían desarrollado técnicas efectivas de lanzamiento desde el aire. Los cazas hicieron lanzamientos de suministros a Kokoda debido a la falta de transportes. Los tanques lanzables se llenaron de suministros, pero esto no pudo ser ampliamente utilizado. Los paracaídas no estaban disponibles inicialmente y, después de que se entregó una cantidad a mediados de septiembre, siguieron siendo escasos y se reservaron para equipos esenciales. La mayoría de los suministros se "lanzaron gratis". El embalaje era primitivo según los estándares modernos. Los suministros se envolvían en mantas o se amarraban en costales. Sin embargo, hubo una elección consciente de utilizar embalaje, como mantas, que las tropas requerían y que, de otro modo, podrían haberse suministrado por separado. La tasa de roturas y pérdidas fue alta: en promedio, 50% hasta el 90%.
La falta de aviones de transporte fue otra limitación. El 5 de agosto, los dos únicos aviones disponibles para trabajos de suministro regresaron a Australia. El 17 un ataque aéreo japonés en Port Moresby destruyó cinco aviones y dañó gravemente a otros once porque los aviones estaban estacionados muy juntos. De estos, siete transportes (más tarde denominados "bombarderos de galletas") fueron destruidos o puestos fuera de servicio, dejando solo uno en servicio. Este informe de Gillison es indicativo ya que hay una variación considerable en las fuentes en cuanto al número y tipo de aviones dañados y destruidos. Lo que está claro es que este fue un evento desastroso que redujo significativamente la Capacidad aliada para reabastecer a las tropas que luchan a lo largo de la vía. Moremon dice que no había aviones disponibles para lanzar hasta el 23 de agosto, mientras que McCathy afirma que esto fue el 22. Dada la tenue situación del suministro, esta fue una ruptura significativa. Se pusieron en servicio aviones civiles y pilotos en un esfuerzo por satisfacer la demanda. Se utilizaron principalmente en vuelos entre Australia y Nueva Guinea o en áreas de retaguardia para liberar aviones militares y personal para el servicio en áreas avanzadas, pero esto no resolvió el problema inmediato.
Los dos batallones de Potts comenzaron su avance a lo largo de la vía sobre la base de que se habían almacenado 40.000 raciones más municiones y otros suministros en Myola y que existían suministros adicionales en los puntos de parada a lo largo de la ruta. Potts llegó a Myola el 21 de agosto y encontró sólo 8.000 raciones (reserva de cinco días) y una reserva de dos días más por delante. Potts se vio obligado a mantener su fuerza en Myola hasta que se pudiera acumular una reserva suficiente, lo que afectó su conducción de la batalla en Isurava (a partir del 26 de agosto).
Las raciones "faltantes" han sido objeto de investigación, tanto en ese momento como posteriormente. Dudley McCarthy, el historiador oficial australiano, llegó a la conclusión de que lo más probable es que la razón residiera en el "trabajo defectuoso realizado por personal sin experiencia". La investigación de Rowell, realizada en su momento, determinó que las raciones habían sido despachadas. El segundo lecho del lago seco, mucho más grande, Myola 2, fue descubierto por una patrulla el 21 de agosto. En este momento, los mapas mostraban y la tripulación aérea esperaba solo uno. John Moremon plantea la hipótesis de que los lanzamientos probablemente se realizaron en el lugar equivocado. Rowell señaló en sus memorias que "durante toda la Campaña de Nueva Guinea, el lanzamiento de carga siguió siendo notoriamente poco confiable".
Como consecuencia de este déficit y la pérdida anterior de transportes en Port Moresby, Rowell envió solicitudes urgentes a través de la cadena de mando. Los aviones de transporte en el teatro en este momento eran operados en gran parte por la Quinta Fuerza Aérea, con el general de división George Kenney al mando de las Fuerzas Aéreas Aliadas. MacArthur lanzó seis bombarderos en picado Dauntless, un B-17 Flying Fortress y dos transportes. Señaló que, en ese momento, sólo había 30 aviones de transporte en Australia y, de estos, solo el 50% estaba disponible en un momento dado. Su respuesta indicó que los recursos que se pondrán a disposición deberían ser suficientes para los 9.000 kgs de suministros necesarios para abastecer a las fuerzas en Wau y a lo largo de la vía (según las estimaciones de Rowell) cada día. La cifra proporcionada por Rowell explícitamente no permitía establecer ninguna reserva.
Cuando Potts solicitó unos 800 trabajadores adicionales para ayudar a aliviar la situación del suministro, Rowell respondió que solo se podían proporcionar 300. Simplemente no había mano de obra disponible para establecer una reserva. A medida que Allen avanzaba, estimó que necesitaba 3000 porteadores para apoyar sus operaciones en la parte delantera de Myola, pero a fines de octubre, solo había 1250 en la parte delantera de Myola y ninguno en la retaguardia. Durante el avance australiano, Myola 2 se desarrolló como el principal punto de reabastecimiento. Allí se desarrolló una franja, siendo un área más grande, pero se consideró demasiado riesgosa para uso general.
Cuando Potts se retiró de Isurava, Myola se perdió: su fuerza destruyó todo lo que se podía usar cuando se fue. Las retiradas sucesivas hacia el inicio de la ruta aliviaron la logistica aliada. Como Allen avanzó, tras la retirada de las fuerzas japonesas, era muy consciente de los problemas logísticos que enfrenta su fuerza. Se enfrentó a la presión de Blamey y MacArthur para avanzar con sus fuerzas sin poder asegurar su suministro. Su renuencia a hacerlo fue un factor significativo que condujo a su reemplazo. McCarthy observa: "Había poco que el general Vasey pudiera agregar inmediatamente a la planificación del general Allen".