Publicado: Vie Jul 08, 2022 9:11 pm
Los territorios australianos de Papua y Nueva Guinea formaron el 8º Distrito Militar de Australia (posteriormente designado Fuerza de Nueva Guinea) bajo el mando del brigadier Basil Morris. A medida que se acercaba la guerra en el Pacífico, había dos unidades de milicias locales: el Batallón de Infantería de Papúa (PIB) y los Rifles Voluntarios de Nueva Guinea. Con tensiones crecientes, el 49º Batallón fue enviado a Port Moresby en marzo de 1941. El 3 de enero de 1942, el 49º Batallón se unió a los Batallones 39º y 53º bajo el mando de la 30ª Brigada.
A finales de mayo, la fuerza de protección de Port Moresby se incrementó con la 14ª Brigada, compuesta por los Batallones 3º, 36º y 55º. Se consideró que las unidades de la milicia estaban mal entrenadas, aunque se hizo un esfuerzo para infundirlas con oficiales subalternos experimentados, la mayor parte de su tiempo en Nueva Guinea se dedicó a trabajar en lugar de entrenar. La moral en el Batallón 53 era particularmente baja. Se extrajo un borrador, de unos cien, de otras unidades de la milicia con poca antelación. Con el embarque a fines de diciembre, se les negaron las vacaciones de Navidad. Con destino al norte de Queensland, fueron desviados a Nueva Guinea en el camino. El descontento socavó la moral y se ha citado como un factor importante con respecto a la actuación posterior del batallón.
Soldados del 2/16 Batallón, 7ª División, lanzando bombas Mills, Damour, durante la Campaña Siria-Líbano. La división también había estado en servicio en el norte de África antes de ser llamada a Australia. (AWM008641)
Además de defender Port Moresby, la Fuerza de Nueva Guinea lanzó operaciones contra los desembarcos japoneses alrededor de Wau, que ocurrieron el 8 de marzo de 1942, y estaba comenzando el desarrollo de una base aérea en Milne Bay. La 7ª División de la 2ª AIF estaba a punto de desplegarse en Nueva Guinea: sus Brigadas 21 y 25 se asignarían a la defensa de Port Moresby, mientras que su Brigada 18 se enviaría a Milne Bay.
El 12 de junio de 1942, Morris ordenó al PIB que patrullara una amplia zona de la costa norte alrededor de: Ioma, ubicada aproximadamente a 60 kilómetros al norte-noreste de Kokoda; Awala, entre Kokoda y Gona; y Tufi, en Cabo Nelson, con sede en Kokoda. El batallón, comandado por el mayor William Watson, constaba de tres compañías con una fuerza total de 310, incluidos 30 europeos, principalmente oficiales y suboficiales superiores. Su papel era el reconocimiento. Había indicios de planes japoneses para aterrizar en las cercanías de Buna. El 22 de junio, Morris recibió órdenes de LHQ para desplegar "infantería australiana" en Kokoda para la defensa avanzada de Port Moresby.
A mediados de julio, GHQ estaba planeando la Operación Providence para construir de una pista de aterrizaje en las cercanías de Buna. Cuando se emitieron órdenes a Morris para la operación Providence el 17 de julio, tenía la intención de utilizar el 39° Batallón para guarnecer el área de Buna. Sin embargo, el despliegue inicial del 39.º Batallón tenía un objetivo completamente diferente. El autor, Eustace Keogh, aclara esto:
El 15 de julio, el general MacArthur ordenó el primer avance en esta área [es decir, Buna-Gona]: una pequeña fuerza de infantería australiana e ingenieros estadounidenses cruzarían el sendero de Kokoda hasta Buna, donde se les uniría otro grupo que se desplazaría por mar. El objetivo era construir un aeródromo en Dobodura. En realidad, la parte terrestre de este movimiento ya había comenzado, aunque tenía un objetivo completamente diferente. El 20 de junio, el general Blamey ... había ordenado a Morris que tomara medidas para asegurar el área de Kokoda y su pista de aterrizaje ... Precedida por el PIB, la compañía líder del 39 debía partir de Illolo el 26 de junio. En realidad la empresa no salió de ese punto hasta el 7 de julio.
El 23 de junio, se dio una orden inicial para que una compañía del 39° Batallón se desplegara en Kokoda con la posibilidad de que se le uniera el resto del batallón. Esto fue enmendado el 24 de junio para el despliegue del batallón (menos una compañía). Con la Instrucción Operacional NGF 18 se puso al PIB bajo el mando del Batallón 39. También asignó destacamentos de unidades de apoyo, que quedaron bajo el mando del teniente coronel William Owen, oficial al mando del 39° Batallón. Se asignó "Maroubra" como palabra clave. Un grupo de avanzada, la Compañía B del batallón, se reunió en Illolo. Partiendo en Uberi el 8 de julio, llegó a Kokoda el 14 de julio.
Como palabra clave, "Maroubra" siguió utilizándose a lo largo de la campaña para referirse a las operaciones a lo largo de la vía y las fuerzas australianas desplegadas hacia adelante, aunque las referencias a la "Fuerza Maroubra" en las fuentes son algo enigmáticas. Los desembarcos japoneses alrededor de Buna y Gona vieron a la Compañía B del Batallón 39 en posición en Kokoda y la Compañía C avanzando a lo largo de la vía, partiendo de Illolo el 23 de julio. El resto del batallón estaba listo para moverse y la mayor parte del batallón había llegado a Deniki el 4 de agosto.
Fuerzas australianas
Fuerza de Nueva Guinea (Port Moresby) - General de brigada Basil Morris (19 de mayo de 1941 - 31 de julio de 1942) / Teniente general Sydney Rowell (1 de agosto de 1942 - 30 de septiembre de 1942) / Teniente general Edmund Herring (1 de octubre de 1942 - 29 de enero de 1943)
7a División - General de brigada Arthur Allen (18 de abril de 1941 - 14 de noviembre de 1942) / General de brigada Alan Vasey (temporal) (14 de noviembre de 1942 - 23 de febrero de 1943)
16a Brigada - Brigadier John Lloyd
2/1er Batallón
2/2º Batallón
2/3er Batallón
21a Brigada - Brigadier Arnold Potts / Brigadier Ivan Dougherty
2/14 Batallón
2/16 Batallón
2/27 Batallón
25a Brigada - Brigadier Kenneth Eather
2/25 Batallón
2/31 Batallón
2/33 Batallón
30a Brigada - Brigadier Selwyn Porter
39 ° batallón
53 ° batallón
3er Batallón
2/1er Batallón de Zapadores
2/6 Compañía Independiente
Batallón de Infantería de Papúa
14. ° Regimiento de campaña, Real Artillería australiana
2/5 Compañía de campaña, Ingenieros Reales de Australia
2/6 Compañía de campaña, Ingenieros Reales de Australia
2/4 de ambulancia de campaña, cuerpo médico del ejército australiano
2/6 Ambulancia de campaña, Cuerpo médico del ejército australiano
14.a ambulancia de campaña, cuerpo médico del ejército australiano
Unidad Administrativa de Nueva Guinea Australiana (ANGAU)
Fuerzas japonesas
Cuartel general del 17° ejército (Rabaul) - Teniente general Harukichi Hyakutake
Fuerza de los Mares del Sur - Mayor General Tomitarō Horii
Cuartel general del 55° grupo de infantería
144° Regimiento de Infantería
1/144 Batallón
2/144 ° Batallón
3/144 ° Batallón
41° Regimiento de Infantería
1/41 Batallón
2/41 Batallón
3/41 Batallón
3a Compañía, 55o Regimiento de Caballería (menos un pelotón)
1ª Compañía, 55o Regimiento de Ingenieros, más Pelotón de Materiales
2a Compañía, 55o Regimiento de Abastecimiento
Unidad de Prevención de Enfermedades y Abastecimiento de Agua, 55a División (dotación parcial)
Unidad Médica, 55a División (dotación parcial)
1er hospital de campaña, 55a división
1er Batallón, 5o Regimiento de Artillería de Montaña
15° Regimiento de Ingenieros Independientes
A finales de mayo, la fuerza de protección de Port Moresby se incrementó con la 14ª Brigada, compuesta por los Batallones 3º, 36º y 55º. Se consideró que las unidades de la milicia estaban mal entrenadas, aunque se hizo un esfuerzo para infundirlas con oficiales subalternos experimentados, la mayor parte de su tiempo en Nueva Guinea se dedicó a trabajar en lugar de entrenar. La moral en el Batallón 53 era particularmente baja. Se extrajo un borrador, de unos cien, de otras unidades de la milicia con poca antelación. Con el embarque a fines de diciembre, se les negaron las vacaciones de Navidad. Con destino al norte de Queensland, fueron desviados a Nueva Guinea en el camino. El descontento socavó la moral y se ha citado como un factor importante con respecto a la actuación posterior del batallón.
Soldados del 2/16 Batallón, 7ª División, lanzando bombas Mills, Damour, durante la Campaña Siria-Líbano. La división también había estado en servicio en el norte de África antes de ser llamada a Australia. (AWM008641)
Además de defender Port Moresby, la Fuerza de Nueva Guinea lanzó operaciones contra los desembarcos japoneses alrededor de Wau, que ocurrieron el 8 de marzo de 1942, y estaba comenzando el desarrollo de una base aérea en Milne Bay. La 7ª División de la 2ª AIF estaba a punto de desplegarse en Nueva Guinea: sus Brigadas 21 y 25 se asignarían a la defensa de Port Moresby, mientras que su Brigada 18 se enviaría a Milne Bay.
El 12 de junio de 1942, Morris ordenó al PIB que patrullara una amplia zona de la costa norte alrededor de: Ioma, ubicada aproximadamente a 60 kilómetros al norte-noreste de Kokoda; Awala, entre Kokoda y Gona; y Tufi, en Cabo Nelson, con sede en Kokoda. El batallón, comandado por el mayor William Watson, constaba de tres compañías con una fuerza total de 310, incluidos 30 europeos, principalmente oficiales y suboficiales superiores. Su papel era el reconocimiento. Había indicios de planes japoneses para aterrizar en las cercanías de Buna. El 22 de junio, Morris recibió órdenes de LHQ para desplegar "infantería australiana" en Kokoda para la defensa avanzada de Port Moresby.
A mediados de julio, GHQ estaba planeando la Operación Providence para construir de una pista de aterrizaje en las cercanías de Buna. Cuando se emitieron órdenes a Morris para la operación Providence el 17 de julio, tenía la intención de utilizar el 39° Batallón para guarnecer el área de Buna. Sin embargo, el despliegue inicial del 39.º Batallón tenía un objetivo completamente diferente. El autor, Eustace Keogh, aclara esto:
El 15 de julio, el general MacArthur ordenó el primer avance en esta área [es decir, Buna-Gona]: una pequeña fuerza de infantería australiana e ingenieros estadounidenses cruzarían el sendero de Kokoda hasta Buna, donde se les uniría otro grupo que se desplazaría por mar. El objetivo era construir un aeródromo en Dobodura. En realidad, la parte terrestre de este movimiento ya había comenzado, aunque tenía un objetivo completamente diferente. El 20 de junio, el general Blamey ... había ordenado a Morris que tomara medidas para asegurar el área de Kokoda y su pista de aterrizaje ... Precedida por el PIB, la compañía líder del 39 debía partir de Illolo el 26 de junio. En realidad la empresa no salió de ese punto hasta el 7 de julio.
El 23 de junio, se dio una orden inicial para que una compañía del 39° Batallón se desplegara en Kokoda con la posibilidad de que se le uniera el resto del batallón. Esto fue enmendado el 24 de junio para el despliegue del batallón (menos una compañía). Con la Instrucción Operacional NGF 18 se puso al PIB bajo el mando del Batallón 39. También asignó destacamentos de unidades de apoyo, que quedaron bajo el mando del teniente coronel William Owen, oficial al mando del 39° Batallón. Se asignó "Maroubra" como palabra clave. Un grupo de avanzada, la Compañía B del batallón, se reunió en Illolo. Partiendo en Uberi el 8 de julio, llegó a Kokoda el 14 de julio.
Como palabra clave, "Maroubra" siguió utilizándose a lo largo de la campaña para referirse a las operaciones a lo largo de la vía y las fuerzas australianas desplegadas hacia adelante, aunque las referencias a la "Fuerza Maroubra" en las fuentes son algo enigmáticas. Los desembarcos japoneses alrededor de Buna y Gona vieron a la Compañía B del Batallón 39 en posición en Kokoda y la Compañía C avanzando a lo largo de la vía, partiendo de Illolo el 23 de julio. El resto del batallón estaba listo para moverse y la mayor parte del batallón había llegado a Deniki el 4 de agosto.
Fuerzas australianas
Fuerza de Nueva Guinea (Port Moresby) - General de brigada Basil Morris (19 de mayo de 1941 - 31 de julio de 1942) / Teniente general Sydney Rowell (1 de agosto de 1942 - 30 de septiembre de 1942) / Teniente general Edmund Herring (1 de octubre de 1942 - 29 de enero de 1943)
7a División - General de brigada Arthur Allen (18 de abril de 1941 - 14 de noviembre de 1942) / General de brigada Alan Vasey (temporal) (14 de noviembre de 1942 - 23 de febrero de 1943)
16a Brigada - Brigadier John Lloyd
2/1er Batallón
2/2º Batallón
2/3er Batallón
21a Brigada - Brigadier Arnold Potts / Brigadier Ivan Dougherty
2/14 Batallón
2/16 Batallón
2/27 Batallón
25a Brigada - Brigadier Kenneth Eather
2/25 Batallón
2/31 Batallón
2/33 Batallón
30a Brigada - Brigadier Selwyn Porter
39 ° batallón
53 ° batallón
3er Batallón
2/1er Batallón de Zapadores
2/6 Compañía Independiente
Batallón de Infantería de Papúa
14. ° Regimiento de campaña, Real Artillería australiana
2/5 Compañía de campaña, Ingenieros Reales de Australia
2/6 Compañía de campaña, Ingenieros Reales de Australia
2/4 de ambulancia de campaña, cuerpo médico del ejército australiano
2/6 Ambulancia de campaña, Cuerpo médico del ejército australiano
14.a ambulancia de campaña, cuerpo médico del ejército australiano
Unidad Administrativa de Nueva Guinea Australiana (ANGAU)
Fuerzas japonesas
Cuartel general del 17° ejército (Rabaul) - Teniente general Harukichi Hyakutake
Fuerza de los Mares del Sur - Mayor General Tomitarō Horii
Cuartel general del 55° grupo de infantería
144° Regimiento de Infantería
1/144 Batallón
2/144 ° Batallón
3/144 ° Batallón
41° Regimiento de Infantería
1/41 Batallón
2/41 Batallón
3/41 Batallón
3a Compañía, 55o Regimiento de Caballería (menos un pelotón)
1ª Compañía, 55o Regimiento de Ingenieros, más Pelotón de Materiales
2a Compañía, 55o Regimiento de Abastecimiento
Unidad de Prevención de Enfermedades y Abastecimiento de Agua, 55a División (dotación parcial)
Unidad Médica, 55a División (dotación parcial)
1er hospital de campaña, 55a división
1er Batallón, 5o Regimiento de Artillería de Montaña
15° Regimiento de Ingenieros Independientes