Publicado: Mar Sep 21, 2021 11:14 am
El 1 de abril de 1942 los 16 bombarderos modificados, sus tripulaciones de cinco hombres y el personal de mantenimiento del Ejército, con un total de 71 oficiales y 130 soldados, embarcaron en el Hornet en la base naval de Alameda. Cada avión llevaba cuatro bombas de 225 kg especialmente construidas. Tres de ellos eran de alto explosivo y la otra incendiaria. Los incendiarios eran tubos largos, envueltos juntos para ser transportados en la bahía de bombas, pero diseñados para separarse y dispersarse en un área amplia después de su lanzamiento. Cinco bombas tenían medallas de "amistad" japonesas conectadas a ellas, medallas otorgadas por el gobierno japonés a los militares estadounidenses antes de la guerra.
El armamento de los bombarderos se redujo para aumentar el alcance al disminuir el peso. Cada bombardero se lanzó con dos ametralladoras de calibre 12,7 mm en una torreta superior y una de 7,62 mm en el morro. Los aviones se aseguraron en la cubierta de vuelo del Hornet según el orden de lanzamiento.
El Hornet y la TF 18 partieron de la bahía de San Francisco a las 08:48 del 2 de abril. Al mediodía del día siguiente, las partes para completar las modificaciones que no se habían terminado en McClellan fueron depositadas en la cubierta de proa del Hornet por el dirigible L-8 de la Marina. Unos días después, el portaaviones se reunió con la TF 16, comandada por el vicealmirante William F. Halsey, Jr., el portaaviones USS Enterprise y su escolta de cruceros y destructores en la mitad del Pacífico al norte de Hawai. Los cazas y aviones de exploración del Enterprise proporcionaron protección para todo el grupo en caso de un ataque aéreo japonés, ya que los cazas de Hornet estaban guardados debajo de la cubierta para permitir que los B-25 usaran la cubierta de vuelo.
La fuerza combinada fue de dos portaaviones (Hornet y Enterprise), tres cruceros pesados (Salt Lake City, Northampton, Vincennes), un crucero ligero (Nashville), ocho destructores (Balch, Fanning, Benham, Ellet, Gwin, Meredith, Grayson, Monssen ), y dos petroleros de flota (Cimarron y Sabine). Los barcos procedieron en silencio de radio. En la tarde del 17 de abril, los petroleros lentos reabastecieron de combustible al grupo y luego se retiraron con los destructores hacia el este mientras los portaaviones y cruceros se dirigían hacia el oeste a 20 nudos hacia su punto de lanzamiento previsto en aguas al este de Japón controladas por el enemigo.
A las 07:38 de la mañana del 18 de abril, mientras la fuerza naval aún se encontraba a unas 650 millas náuticas (1200 km) de Japón (alrededor de 35° N 154° E), fue avistado por el barco vigía japonés No. 23 Nittō Maru, un patrullero de 70 toneladas, que avisó por radio a Japón. El barco fue hundido por disparos del USS Nashville. El suboficial jefe que capitaneaba el barco se suicidó en lugar de ser capturado, pero el Nashville recogió a cinco de los 11 tripulantes.
El capitán del Hornet, Marc Mitscher, y Doolittle decidieron lanzar los B-25 inmediatamente, 10 horas antes y 170 millas náuticas (310 km) más lejos de Japón de lo planeado. Después de la reubicación para permitir el arranque de los motores, El avión de Doolittle tenía una distancia de despegue de 142 m. Aunque ninguno de los pilotos del B-25, incluido Doolittle, había despegado antes de un portaaviones, los 16 aviones despegaron de forma segura entre las 08:20 y las 09:19. Luego, los B-25 volaron hacia Japón, la mayoría en grupos de dos a cuatro aviones, antes de volar individualmente al nivel de la cima de la ola para evitar ser detectados.
La cubierta de vuelo del Hornet
https://en.wikipedia.org/wiki/Doolittle_Raid
El armamento de los bombarderos se redujo para aumentar el alcance al disminuir el peso. Cada bombardero se lanzó con dos ametralladoras de calibre 12,7 mm en una torreta superior y una de 7,62 mm en el morro. Los aviones se aseguraron en la cubierta de vuelo del Hornet según el orden de lanzamiento.
El Hornet y la TF 18 partieron de la bahía de San Francisco a las 08:48 del 2 de abril. Al mediodía del día siguiente, las partes para completar las modificaciones que no se habían terminado en McClellan fueron depositadas en la cubierta de proa del Hornet por el dirigible L-8 de la Marina. Unos días después, el portaaviones se reunió con la TF 16, comandada por el vicealmirante William F. Halsey, Jr., el portaaviones USS Enterprise y su escolta de cruceros y destructores en la mitad del Pacífico al norte de Hawai. Los cazas y aviones de exploración del Enterprise proporcionaron protección para todo el grupo en caso de un ataque aéreo japonés, ya que los cazas de Hornet estaban guardados debajo de la cubierta para permitir que los B-25 usaran la cubierta de vuelo.
La fuerza combinada fue de dos portaaviones (Hornet y Enterprise), tres cruceros pesados (Salt Lake City, Northampton, Vincennes), un crucero ligero (Nashville), ocho destructores (Balch, Fanning, Benham, Ellet, Gwin, Meredith, Grayson, Monssen ), y dos petroleros de flota (Cimarron y Sabine). Los barcos procedieron en silencio de radio. En la tarde del 17 de abril, los petroleros lentos reabastecieron de combustible al grupo y luego se retiraron con los destructores hacia el este mientras los portaaviones y cruceros se dirigían hacia el oeste a 20 nudos hacia su punto de lanzamiento previsto en aguas al este de Japón controladas por el enemigo.
A las 07:38 de la mañana del 18 de abril, mientras la fuerza naval aún se encontraba a unas 650 millas náuticas (1200 km) de Japón (alrededor de 35° N 154° E), fue avistado por el barco vigía japonés No. 23 Nittō Maru, un patrullero de 70 toneladas, que avisó por radio a Japón. El barco fue hundido por disparos del USS Nashville. El suboficial jefe que capitaneaba el barco se suicidó en lugar de ser capturado, pero el Nashville recogió a cinco de los 11 tripulantes.
El capitán del Hornet, Marc Mitscher, y Doolittle decidieron lanzar los B-25 inmediatamente, 10 horas antes y 170 millas náuticas (310 km) más lejos de Japón de lo planeado. Después de la reubicación para permitir el arranque de los motores, El avión de Doolittle tenía una distancia de despegue de 142 m. Aunque ninguno de los pilotos del B-25, incluido Doolittle, había despegado antes de un portaaviones, los 16 aviones despegaron de forma segura entre las 08:20 y las 09:19. Luego, los B-25 volaron hacia Japón, la mayoría en grupos de dos a cuatro aviones, antes de volar individualmente al nivel de la cima de la ola para evitar ser detectados.
La cubierta de vuelo del Hornet
https://en.wikipedia.org/wiki/Doolittle_Raid