Publicado: Mié Jul 14, 2021 10:05 am
En la noche del 19 al 20 de febrero, 1.500 soldados del 228º Grupo de Regimiento de la 38ª División, XVI Ejército, bajo el mando del Coronel Sadashichi Doi, comenzaron a desembarcar en Dili, en el Timor portugués. Inicialmente, los barcos japoneses fueron confundidos con barcos que transportaban refuerzos portugueses, y los aliados fueron tomados por sorpresa. Sin embargo, estaban bien preparados, y la guarnición comenzó una retirada ordenada, cubierta por la Sección del 2º Comando australiano, con 18 hombres, estacionada en el aeródromo. Según fuentes australianas, los comandos mataron a unos 200 japoneses en las primeras horas de la batalla; el ejército japonés registró sus bajas como sólo 7 hombres, pero los relatos nativos de los desembarcos apoyan las afirmaciones australianas.
Otro grupo de comandos australianos, la 7ª Sección, fue menos afortunada y chocó por casualidad contra un control de carretera japonés. A pesar de la rendición, según el historiador militar Brad Manera, todos menos uno fueron masacrados por los japoneses. Superados en número, los australianos supervivientes se retiraron hacia el sur y el este, hacia el interior montañoso. Van Straten y 200 soldados de las Indias Orientales holandesas se dirigieron al suroeste hacia la frontera.
Esa misma noche, las fuerzas aliadas en Timor holandés también sufrieron ataques aéreos muy intensos, que ya habían provocado que la pequeña fuerza de la RAAF se retirara a Australia. El bombardeo fue seguido por el desembarco del cuerpo principal del 228º Grupo de Regimiento —dos batallones con unos 4.000 hombres— en el lado suroeste indefenso de la isla, en el río Paha. Se desembarcaron cinco tanquetas Tipo 94 para apoyar a la infantería japonesa, y la fuerza avanzó hacia el norte, cortando las posiciones holandesas en el oeste y atacando las posiciones del 2/40 del Batallón en Penfui. Una compañía japonesa avanzó hacia el noreste hasta Usua, con el objetivo de cortar la retirada aliada. En respuesta, el cuartel general de la Sparrow Force se trasladó inmediatamente más al este, hacia Champlong.
Leggatt ordenó la destrucción del aeródromo, pero la línea de retirada aliada hacia Champlong había sido interrumpida por el aterrizaje de unos 300 paracaidistas de la 3ª Fuerza de Desembarco Naval Especial de Yokosuka, cerca de Usua, 22 km al este de Kupang. El cuartel general de Sparrow Force se movió más hacia el este, y los hombres de Leggatt lanzaron un asalto sostenido y devastador contra los paracaidistas, que culminó con una carga de bayoneta. En la mañana del 23 de febrero, el Batallón 2/40 había matado a todos los paracaidistas menos 78, pero había sido atacado por la retaguardia por la principal fuerza japonesa una vez más. Con sus soldados quedándose sin municiones, exhaustos y con heridos graves, Leggatt aceptó una invitación japonesa para rendirse en Usua. El Batallón 2/40 había sufrido 84 muertos y 132 heridos en los combates, mientras que más del doble de ese número moriría como prisioneros de guerra durante los próximos dos años y medio Veale y la fuerza del Cuartel General de la Fuerza Sparrow —incluidas unos 290 soldados australianos y holandesos— continuaron hacia el este a través de la frontera, para unirse con la Compañía Independiente 2/2.
El soldado de comunicaciones Keith Richards, el cabo John Donovan y el sargento Frank Press (de izquierda a derecha), de la Compañía Independiente 2/2 aAustraliana, utilizando una radio en la cima de una montaña en el Timor ocupado por los japoneses, aproximadamente en noviembre de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Timor
Otro grupo de comandos australianos, la 7ª Sección, fue menos afortunada y chocó por casualidad contra un control de carretera japonés. A pesar de la rendición, según el historiador militar Brad Manera, todos menos uno fueron masacrados por los japoneses. Superados en número, los australianos supervivientes se retiraron hacia el sur y el este, hacia el interior montañoso. Van Straten y 200 soldados de las Indias Orientales holandesas se dirigieron al suroeste hacia la frontera.
Esa misma noche, las fuerzas aliadas en Timor holandés también sufrieron ataques aéreos muy intensos, que ya habían provocado que la pequeña fuerza de la RAAF se retirara a Australia. El bombardeo fue seguido por el desembarco del cuerpo principal del 228º Grupo de Regimiento —dos batallones con unos 4.000 hombres— en el lado suroeste indefenso de la isla, en el río Paha. Se desembarcaron cinco tanquetas Tipo 94 para apoyar a la infantería japonesa, y la fuerza avanzó hacia el norte, cortando las posiciones holandesas en el oeste y atacando las posiciones del 2/40 del Batallón en Penfui. Una compañía japonesa avanzó hacia el noreste hasta Usua, con el objetivo de cortar la retirada aliada. En respuesta, el cuartel general de la Sparrow Force se trasladó inmediatamente más al este, hacia Champlong.
Leggatt ordenó la destrucción del aeródromo, pero la línea de retirada aliada hacia Champlong había sido interrumpida por el aterrizaje de unos 300 paracaidistas de la 3ª Fuerza de Desembarco Naval Especial de Yokosuka, cerca de Usua, 22 km al este de Kupang. El cuartel general de Sparrow Force se movió más hacia el este, y los hombres de Leggatt lanzaron un asalto sostenido y devastador contra los paracaidistas, que culminó con una carga de bayoneta. En la mañana del 23 de febrero, el Batallón 2/40 había matado a todos los paracaidistas menos 78, pero había sido atacado por la retaguardia por la principal fuerza japonesa una vez más. Con sus soldados quedándose sin municiones, exhaustos y con heridos graves, Leggatt aceptó una invitación japonesa para rendirse en Usua. El Batallón 2/40 había sufrido 84 muertos y 132 heridos en los combates, mientras que más del doble de ese número moriría como prisioneros de guerra durante los próximos dos años y medio Veale y la fuerza del Cuartel General de la Fuerza Sparrow —incluidas unos 290 soldados australianos y holandesos— continuaron hacia el este a través de la frontera, para unirse con la Compañía Independiente 2/2.
El soldado de comunicaciones Keith Richards, el cabo John Donovan y el sargento Frank Press (de izquierda a derecha), de la Compañía Independiente 2/2 aAustraliana, utilizando una radio en la cima de una montaña en el Timor ocupado por los japoneses, aproximadamente en noviembre de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Timor