Publicado: Jue Feb 04, 2021 12:56 pm
La campaña aérea contra Singapur comenzó al comienzo de la invasión de Malaya. El 8 de diciembre de 1941, Singapur fue bombardeado por primera vez por aviones Mitsubishi G3M2 "Nell" y Mitsubishi G4M1 "Betty, con base en la Indochina ocupada. Los bombarderos atacaron el centro de la ciudad así como la base naval de Sembawang y los aeródromos del norte de la isla. Después de esta primera incursión, durante el resto de diciembre, hubo una serie de falsas alertas y varios ataques esporádicos contra instalaciones militares periféricas como la Base Naval, pero no hubieron incursiones reales contra Singapur.
La siguiente incursión registrada en la ciudad ocurrió la noche del 29, a los que siguió una semana de ataques nocturnos, acompañadas de incursiones diurnas desde el 12 de enero de 1942 en adelante. En los días que siguieron, a medida que el ejército japonés se acercaba cada vez más a la isla de Singapur, las incursiones aumentaron en frecuencia e intensidad, lo que provocó miles de bajas civiles, hasta el momento de la rendición británica.
En diciembre se enviaron a Singapur un total de 51 cazas Hawker Hurricane Mk II, con 24 pilotos, los núcleos de cinco escuadrones. Llegaron el 3 de enero de 1942, momento en el que los escuadrones de Brewster Buffalo se habían visto desbordados. Se formó el Escuadrón 232 de la RAF y el 488 de la RNZAF, un escuadrón Buffalo convertido a los Hurricanes. El 232 fue operativo a partir del 20 de enero y destruyó tres Nakajima Ki-43 ese mismo día, perdiendo tres Hurricanes. Sin embargo, al igual que los Buffalos antes que ellos, los Hurricanes comenzaron a sufrir graves pérdidas en intensos combates aéreos.
Durante el período del 27 al 30 de enero, llegaron otros 48 Hurricanes en el HMS Indomitable. Asinagos al Grupo 226 de la RAF (cuatro escuadrones), volaron desde un aeródromo con nombre en código P1, cerca de Palembang, Sumatra, en las Indias Orientales holandesas, mientras se mantenía un destacdamento en Singapur. Sin embargo, muchos de los Hurricanes fueron posteriormente destruidos en tierra por ataques aéreos. De hecho, la falta de un sistema de alerta temprana aérea eficaz durante toda la campaña significó que muchos aviones aliados se perdieron de esta manera durante una serie de ataques japoneses contra los aeródromos.
En el momento de la invasión, sólo diez cazas Hawker Hurricane del escuadrón 232 de la RAF, con base en la RAF Kallang, permaneció para proporcionar cobertura aérea a las fuerzas aliadas en Singapur. Esto se debió a que los aeródromos de Tengah, Seletar y Sembawang estaban al alcance de la artillería japonesa en Johor Bahru. Kallang era la única pista de aterrizaje operativa que quedaba; los escuadrones y aviones supervivientes se habían retirado en enero para reforzar las Indias Orientales holandesas
En la mañana del 9 de febrero, se produjeron una serie de combates aéreos sobre la playa de Sarimbun y otras zonas del oeste. En el primer encuentro, los últimos diez cazas despegaron de Kallang para interceptar una formación japonesa de unos 84 aviones que volaban desde Johor para proporcionar cobertura aérea a su fuerza de invasión. Los Hurricanes derribaron seis aviones japoneses y dañaron otros 14, con la pérdida de sólo uno de los suyos.
Las batallas aéreas continuaron durante el resto del día, y al anochecer estaba claro que con los pocos aviones que le quedaban a Percival ya no podrían usar Kallang como base. Con su consentimiento, el resto de los cazas se retiraron a Sumatra. El último vuelo de los Hurricanes sobre la isla tuvo lugar el 9 de febrero; después de eso no se volvió a ver ningún avión aliado sobre Singapur; los japoneses habían logrado la supremacía aérea completa.
Esa noche, tres lanchas a motor Fairmile B atacaron y hundieron varias lanchas de desembarco japonesas en el estrecho de Johor alrededor de su canal occidental en la noche del 9. Más tarde, en la noche del 10, el general Archibald Wavell, comandante del Mando Americano-Británico-Holandés-Australiano, ordenó el traslado de todo el personal restante de la fuerza aérea aliada a las Indias Orientales. En ese momento, el aeródromo de Kallang estaba tan lleno de cráteres de bombas que ya no era utilizable.
La siguiente incursión registrada en la ciudad ocurrió la noche del 29, a los que siguió una semana de ataques nocturnos, acompañadas de incursiones diurnas desde el 12 de enero de 1942 en adelante. En los días que siguieron, a medida que el ejército japonés se acercaba cada vez más a la isla de Singapur, las incursiones aumentaron en frecuencia e intensidad, lo que provocó miles de bajas civiles, hasta el momento de la rendición británica.
En diciembre se enviaron a Singapur un total de 51 cazas Hawker Hurricane Mk II, con 24 pilotos, los núcleos de cinco escuadrones. Llegaron el 3 de enero de 1942, momento en el que los escuadrones de Brewster Buffalo se habían visto desbordados. Se formó el Escuadrón 232 de la RAF y el 488 de la RNZAF, un escuadrón Buffalo convertido a los Hurricanes. El 232 fue operativo a partir del 20 de enero y destruyó tres Nakajima Ki-43 ese mismo día, perdiendo tres Hurricanes. Sin embargo, al igual que los Buffalos antes que ellos, los Hurricanes comenzaron a sufrir graves pérdidas en intensos combates aéreos.
Durante el período del 27 al 30 de enero, llegaron otros 48 Hurricanes en el HMS Indomitable. Asinagos al Grupo 226 de la RAF (cuatro escuadrones), volaron desde un aeródromo con nombre en código P1, cerca de Palembang, Sumatra, en las Indias Orientales holandesas, mientras se mantenía un destacdamento en Singapur. Sin embargo, muchos de los Hurricanes fueron posteriormente destruidos en tierra por ataques aéreos. De hecho, la falta de un sistema de alerta temprana aérea eficaz durante toda la campaña significó que muchos aviones aliados se perdieron de esta manera durante una serie de ataques japoneses contra los aeródromos.
En el momento de la invasión, sólo diez cazas Hawker Hurricane del escuadrón 232 de la RAF, con base en la RAF Kallang, permaneció para proporcionar cobertura aérea a las fuerzas aliadas en Singapur. Esto se debió a que los aeródromos de Tengah, Seletar y Sembawang estaban al alcance de la artillería japonesa en Johor Bahru. Kallang era la única pista de aterrizaje operativa que quedaba; los escuadrones y aviones supervivientes se habían retirado en enero para reforzar las Indias Orientales holandesas
En la mañana del 9 de febrero, se produjeron una serie de combates aéreos sobre la playa de Sarimbun y otras zonas del oeste. En el primer encuentro, los últimos diez cazas despegaron de Kallang para interceptar una formación japonesa de unos 84 aviones que volaban desde Johor para proporcionar cobertura aérea a su fuerza de invasión. Los Hurricanes derribaron seis aviones japoneses y dañaron otros 14, con la pérdida de sólo uno de los suyos.
Las batallas aéreas continuaron durante el resto del día, y al anochecer estaba claro que con los pocos aviones que le quedaban a Percival ya no podrían usar Kallang como base. Con su consentimiento, el resto de los cazas se retiraron a Sumatra. El último vuelo de los Hurricanes sobre la isla tuvo lugar el 9 de febrero; después de eso no se volvió a ver ningún avión aliado sobre Singapur; los japoneses habían logrado la supremacía aérea completa.
Esa noche, tres lanchas a motor Fairmile B atacaron y hundieron varias lanchas de desembarco japonesas en el estrecho de Johor alrededor de su canal occidental en la noche del 9. Más tarde, en la noche del 10, el general Archibald Wavell, comandante del Mando Americano-Británico-Holandés-Australiano, ordenó el traslado de todo el personal restante de la fuerza aérea aliada a las Indias Orientales. En ese momento, el aeródromo de Kallang estaba tan lleno de cráteres de bombas que ya no era utilizable.