Publicado: Mar Ene 19, 2021 2:32 pm
Después de la destrucción de los dos batallones al norte de Jitra, el Destacamento Saeki avanzó por la carretera principal hasta la línea defensiva de la 11ª División hindú en Jitra. Murray-Lyon había colocado al grueso de sus dos brigadas al este y oeste de Jitra con un frente de cuatro batallones para hacer frente a cualquier ataque. La 6ª Brigada hindú cubrió el oeste de Jitra siguiendo la línea del río Jitra. El 2/16 de Punjab en el flanco extremo izquierdo y el 2º de East Surrey más cerca de Jitra. El 1/8 de Punjab, menos las dos compañías que formaron parte de Laycol, cubría la carretera de Kodiang a través del estado de Perlis, en Kanjong Iman. El 10 de diciembre, el 1/8 de Punjab se retiró de Perlis, demoliendo los puentes mientras se retiraban. Al mismo tiempo que Saeki estaba destruyendo la fuerza de Garrett en Singora Road, una demolición prematura de un puente en la carretera Kodiang dejó a un gran número del 1/8 de Punjab varado en el lado equivocado de un río.
La 15ª Brigada hindú (ahora bajo el mando del brigadier Carpendale) cubrió la carretera principal de Jitra. El 1º de Leicestershire cubría la carretera y la ciudad al norte del río Jitra con el 2/9º Regimiento de Jat en el flanco este. [25] Los 2/2 Gurkhas cubrieron el área divisional detrás de las posiciones de Leicesters y Jats, mientras que el batallón Gurkha restante (2/9 Gurkhas) protegió la línea de retirada de la 11ª Divisióne hindú. A última hora de la tarde del 11, Murray-Lyon había perdido la mayor parte de los tres batallones y no tenía unidades de reserva.
Con los supervivientes de los dos batallones de Garrett atravesando la 11a División India y su línea de retirada amenazada por el avance japonés al sur de Jitra en Kroh, Murray-Lyon solicitó permiso al Comando Malaya para retirarse de Jitra a una posición que ya había seleccionado alrededor de 48 km al sur en Gurun. Era una fortaleza natural, aunque no había sido fortificada. El general Arthur Percival se negó, temiendo que una retirada tan temprana y prolongada tuviera un efecto desmoralizador sobre las tropas y la población civil. A Murray-Lyon se le dijo que la batalla debía librarse en Jitra.
A las 20:30 del 11 de diciembre, la vanguardia de Saeki invadió una patrulla de avanzada del 1º Leicesters, pero fue detenida por un control de carretera improvisado hasta el amanecer del 12 de diciembre. Saeki, creyendo que todavía estaba atacando a las pequeñas fuerzas dilatorias británicas, lanzó a sus hombres a un ataque de tres horas contra las posiciones de Leicesters y Jat sin éxito. Al mediodía del 12 de diciembre, Saeki se dio cuenta de que estaba luchando contra las principales posiciones de la 11ª División India. El general Kawamura (al mando de la Novena Brigada del Ejército Imperial Japonés) colocó a los Regimientos de Infantería 11 y 41 listos para reanudar el ataque esa noche. La vanguardia de Saeki atacó impulsivamente de nuevo, esta vez a la Compañía D de los 2 / 9th Jats, lo que resultó en una brecha entre los Leicesters y Jats y la Compañía D quedó prácticamente cortada. El intento de Leicester de cerrar la brecha durante la tarde fue un fracaso costoso. El teniente coronel R. C. S. Bates dirigió dos de sus compañías desde el 1/8 de Punjab en un ataque a la cuña; Bates con dos oficiales y veintitrés hombres murieron. La Compañía Jats D, que se quedó sin municiones, fue invadida poco después. Al mismo tiempo, el teniente coronel C. K. Tester, el comandante del 2/9 de Jats, había perdido contacto con la Compañía A en el flanco derecho.
A las 19:30 del 12 de diciembre, Murray-Lyon volvió a pedir permiso para volver a la posición de Gurun. El general Percival finalmente accedió y Murray-Lyon recibió permiso para retirarse a su propia discreción. La retirada de Jitra en la noche del 12/13 de diciembre fue cuando la 11ª División India sufrió la mayoría de sus bajas. Debido a las comunicaciones extremadamente deficientes, las órdenes de retirada de Murray-Lyon no llegaron a muchas de sus compañías de avanzada que todavía estarían en sus posiciones a la luz del día del 13 de diciembre. A la medianoche del 13 de diciembre, un esfuerzo japonés para apresurar el único puente sobre el río Bata fue rechazado por los 2/2 rifles Gurkha.
La batalla de Jitra y la retirada a Gurun le habían costado caro a la 11ª División hindú, que pedió a un comandante de brigada herido (Garrett), un comandante de batallón muerto (Bates) y otro capturado (Fitzpatrick), además de el equivalente a casi tres batallones de infantería, y no estaba en condiciones de afrontar otro asalto japonés sin refuerzos, reorganización y descanso. Después de 15 horas de encarnizado combate, la 5ª División japonesa había capturado Jitra y con ella una gran cantidad de suministros aliados en la zona. A la vez, los aviones de la Armada Imperial japonesa llevaron a cabo ataques aéreos masivos en Penang, matando a más de 2.000 civiles. Después de la destrucción de la mayoría de los aviones aliados en Alor Star, el general Percival ordenó que hasta que llegaran refuerzos, todos los aviones sólo se utilizarían en la defensa de Singapur y para la protección de los convoyes de suministro en ruta hacia Malasia. Murray-Lyon fue relevado del mando el 23 de diciembre
La 15ª Brigada hindú (ahora bajo el mando del brigadier Carpendale) cubrió la carretera principal de Jitra. El 1º de Leicestershire cubría la carretera y la ciudad al norte del río Jitra con el 2/9º Regimiento de Jat en el flanco este. [25] Los 2/2 Gurkhas cubrieron el área divisional detrás de las posiciones de Leicesters y Jats, mientras que el batallón Gurkha restante (2/9 Gurkhas) protegió la línea de retirada de la 11ª Divisióne hindú. A última hora de la tarde del 11, Murray-Lyon había perdido la mayor parte de los tres batallones y no tenía unidades de reserva.
Con los supervivientes de los dos batallones de Garrett atravesando la 11a División India y su línea de retirada amenazada por el avance japonés al sur de Jitra en Kroh, Murray-Lyon solicitó permiso al Comando Malaya para retirarse de Jitra a una posición que ya había seleccionado alrededor de 48 km al sur en Gurun. Era una fortaleza natural, aunque no había sido fortificada. El general Arthur Percival se negó, temiendo que una retirada tan temprana y prolongada tuviera un efecto desmoralizador sobre las tropas y la población civil. A Murray-Lyon se le dijo que la batalla debía librarse en Jitra.
A las 20:30 del 11 de diciembre, la vanguardia de Saeki invadió una patrulla de avanzada del 1º Leicesters, pero fue detenida por un control de carretera improvisado hasta el amanecer del 12 de diciembre. Saeki, creyendo que todavía estaba atacando a las pequeñas fuerzas dilatorias británicas, lanzó a sus hombres a un ataque de tres horas contra las posiciones de Leicesters y Jat sin éxito. Al mediodía del 12 de diciembre, Saeki se dio cuenta de que estaba luchando contra las principales posiciones de la 11ª División India. El general Kawamura (al mando de la Novena Brigada del Ejército Imperial Japonés) colocó a los Regimientos de Infantería 11 y 41 listos para reanudar el ataque esa noche. La vanguardia de Saeki atacó impulsivamente de nuevo, esta vez a la Compañía D de los 2 / 9th Jats, lo que resultó en una brecha entre los Leicesters y Jats y la Compañía D quedó prácticamente cortada. El intento de Leicester de cerrar la brecha durante la tarde fue un fracaso costoso. El teniente coronel R. C. S. Bates dirigió dos de sus compañías desde el 1/8 de Punjab en un ataque a la cuña; Bates con dos oficiales y veintitrés hombres murieron. La Compañía Jats D, que se quedó sin municiones, fue invadida poco después. Al mismo tiempo, el teniente coronel C. K. Tester, el comandante del 2/9 de Jats, había perdido contacto con la Compañía A en el flanco derecho.
A las 19:30 del 12 de diciembre, Murray-Lyon volvió a pedir permiso para volver a la posición de Gurun. El general Percival finalmente accedió y Murray-Lyon recibió permiso para retirarse a su propia discreción. La retirada de Jitra en la noche del 12/13 de diciembre fue cuando la 11ª División India sufrió la mayoría de sus bajas. Debido a las comunicaciones extremadamente deficientes, las órdenes de retirada de Murray-Lyon no llegaron a muchas de sus compañías de avanzada que todavía estarían en sus posiciones a la luz del día del 13 de diciembre. A la medianoche del 13 de diciembre, un esfuerzo japonés para apresurar el único puente sobre el río Bata fue rechazado por los 2/2 rifles Gurkha.
La batalla de Jitra y la retirada a Gurun le habían costado caro a la 11ª División hindú, que pedió a un comandante de brigada herido (Garrett), un comandante de batallón muerto (Bates) y otro capturado (Fitzpatrick), además de el equivalente a casi tres batallones de infantería, y no estaba en condiciones de afrontar otro asalto japonés sin refuerzos, reorganización y descanso. Después de 15 horas de encarnizado combate, la 5ª División japonesa había capturado Jitra y con ella una gran cantidad de suministros aliados en la zona. A la vez, los aviones de la Armada Imperial japonesa llevaron a cabo ataques aéreos masivos en Penang, matando a más de 2.000 civiles. Después de la destrucción de la mayoría de los aviones aliados en Alor Star, el general Percival ordenó que hasta que llegaran refuerzos, todos los aviones sólo se utilizarían en la defensa de Singapur y para la protección de los convoyes de suministro en ruta hacia Malasia. Murray-Lyon fue relevado del mando el 23 de diciembre