Publicado: Sab Ene 09, 2021 12:03 pm
La carrera por "The Ledge" (la cornisa)
10 de diciembre
En la mañana del 10 de diciembre, el 16/3 de Punjab partió de Betong y se dirigió a the Ledge, a 42 km de distancia. El 42º Regimiento de la 5.ª División japonesa, con dos compañías de tanques ligeros, que había desembarcado en Pattani a las 03:00, ganó la carrera, llegando a the Ledge al mediodía del 10 de diciembre.
Alrededor de las 14:00, mientras avanzaba a través de un barranco sobre el río Pattani y habíendo llegado al kilómetro 37 de la carretera (estaba todavía a un kilómetro y medio de distancia de The Ledge), la compañía A (capitán Sher Khan) fue atacada nuevamente, esta vez por los japoneses. La compañía A había avanzado alrededor de una colina y se perdió de vista cuando fue atacada. Moorhead envió a la Compañía D (teniente Zarif Khan) a lo largo del camino para apoyar a la A, y la C (capitán K.A.H. Casson) fue enviada hacia la colina cubierta de jungla del flanco izquierdo. La Compañía B (teniente G.B. Palmer) cubrió el flanco derecho del batallón.
Poco después, Moorhead perdió contacto con las tres compañías en vanguardia. Más adelante, por la tarde, un enlace de la compañía D informó que la compañía A luchaba desesperadamente contra los tanques y la infantería enemiga con la D en apoyo. El ayudante del batallón, el capitán A.E. Charlton, con el soldado de enlace, avanzó a través de un puente arbolado sobre el arroyo Kampong To y dobló la curva cerrada cien metros más adelante. Al doblar la curva, Charlton descubrió un tanque japonés a poca distancia y la sección de morteros de la Compañía A inmersos en un intenso tiroteo. Charlton se apresuró a regresar al puente de madera y adelantó al pelotón antitanque del batallón. Los zapadores del comandante Dinwiddie desmontaron el puente. Cuando el tanque dobló la curva, recibió una cálida recepción de los rifles antitanque Boys del batallón y se retiró. Pero la infantería japonesa había ocupado ahora el camino. Las compañías B y C regresaron poco antes del anochecer. A la medianoche del 10 de diciembre, el teniente coronel Stokes, con el 5/14 de Punjab y la 10ª batería de montaña, llegó a Kroh.
Sin posibilidad de anvanzar, y ahora aislado de dos de sus compañías, Moorhead permaneció con el cuartel y la compañía B en la posición del puente escuchando sonidos de intensos combates durante toda la noche.
11 de diciembre
La situación en la mañana del 11 de diciembre era que Moorhead tenía el puente del km 37 (37 kms al norte de Betong), pero había perdido el contacto con las compañías A y D. El sargento Manawar Khan y ocho hombres de la Compañía A regresaron con la noticia de que el capitán Sher Khan y la Compañía A habían sido completamente destruidos por el enemigo.
El suboficial informó que el día anterior, la Compañía A había avanzado 700 yardas más allá del puente cuando habían visto tanques e infantería japoneses que venían de la posición de Ledge. Sher Khan desplegó a su compañía en la jungla al este de la carretera y permitió que pasaran los dos tanques que encabezaban la marcha. Una vez que pasaron, Khan ordenó a sus hombres que cargaran contra la infantería japonesa. Khan resultó gravemente herido casi de inmediato, pero arrodillado junto a la carretera, continuó dando ánimos a sus hombres, y los japoneses se retiraron en completo desorden, sufriendo varias bajas. Un segundo grupo de dos tanques e infantería llegó poco después y el primer tanque pasó por encima de Sher Khan, matándolo instantáneamente. El resto de su compañía luchó ferozmente durante la siguiente media hora, causando muchas bajas, pero atrapados en la carretera, finalmente fueron eliminados. Sólo un suboficial logró escapar con otros ocho supervivientes,
El 5/14 de Punjab del teniente coronel Stokes y la batería de montaña pasaron la mañana preparando posiciones defensivas en Kroh, mientras que el propio Stokes se adelantó para consultar con Moorhead. Moorhead ordenó a Stokes que preparara una posición a 14 km al norte de Betong para cubrir al batallón cuando se retirara. Stokes dejó la Compañía C, 5/14 Punjab (teniente C.E.N. Hopkins-Husson) en Kroh y avanzó con el resto de su batallón más la batería de montaña hasta el puesto de kilómetro 15, donde prepararon nuevas posiciones.
A las 11:00 del 11 de diciembre, para alivio de Moorhead, el teniente Zarif Khan y la Compañía D regresaron a través de la jungla, habiendo permanecido en su posición hasta el anochecer. El teniente Khan se retiró a la jungla y, tomando un largo desvío, llegó a las posiciones del batallón, habiendo perdido 15 hombres. Durante la tarde del 11 de diciembre, el batallón fue atacado en tres ocasiones, con el ataque final, antes del anochecer, cubriendo la totalidad del perímetro del 3/16 Punjab. Los cañones de infantería del regimiento japonés destruyeron la mayoría de los Bren Carrier, pero fueron silenciados por los morteros punjabies. La compañía de transporte australiana y la 36a Ambulancia de Campaña evacuaron a los heridos durante todo el día.
Con el aumento de las bajas, Moorhead decidió volver a Betong, con el permiso de la división. Moorhead telefoneó al coronel Harrison, quien le dijo que tenía que esperar hasta que llegaran las órdenes. El permiso por escrito para retirarse a Betong tuvo que ser llevado por un mensajero en motocicleta desde Murray-Lyon a su cuartel general a 182 km de distancia.
https://www.alamy.es/imagenes/malaya-1941.html
10 de diciembre
En la mañana del 10 de diciembre, el 16/3 de Punjab partió de Betong y se dirigió a the Ledge, a 42 km de distancia. El 42º Regimiento de la 5.ª División japonesa, con dos compañías de tanques ligeros, que había desembarcado en Pattani a las 03:00, ganó la carrera, llegando a the Ledge al mediodía del 10 de diciembre.
Alrededor de las 14:00, mientras avanzaba a través de un barranco sobre el río Pattani y habíendo llegado al kilómetro 37 de la carretera (estaba todavía a un kilómetro y medio de distancia de The Ledge), la compañía A (capitán Sher Khan) fue atacada nuevamente, esta vez por los japoneses. La compañía A había avanzado alrededor de una colina y se perdió de vista cuando fue atacada. Moorhead envió a la Compañía D (teniente Zarif Khan) a lo largo del camino para apoyar a la A, y la C (capitán K.A.H. Casson) fue enviada hacia la colina cubierta de jungla del flanco izquierdo. La Compañía B (teniente G.B. Palmer) cubrió el flanco derecho del batallón.
Poco después, Moorhead perdió contacto con las tres compañías en vanguardia. Más adelante, por la tarde, un enlace de la compañía D informó que la compañía A luchaba desesperadamente contra los tanques y la infantería enemiga con la D en apoyo. El ayudante del batallón, el capitán A.E. Charlton, con el soldado de enlace, avanzó a través de un puente arbolado sobre el arroyo Kampong To y dobló la curva cerrada cien metros más adelante. Al doblar la curva, Charlton descubrió un tanque japonés a poca distancia y la sección de morteros de la Compañía A inmersos en un intenso tiroteo. Charlton se apresuró a regresar al puente de madera y adelantó al pelotón antitanque del batallón. Los zapadores del comandante Dinwiddie desmontaron el puente. Cuando el tanque dobló la curva, recibió una cálida recepción de los rifles antitanque Boys del batallón y se retiró. Pero la infantería japonesa había ocupado ahora el camino. Las compañías B y C regresaron poco antes del anochecer. A la medianoche del 10 de diciembre, el teniente coronel Stokes, con el 5/14 de Punjab y la 10ª batería de montaña, llegó a Kroh.
Sin posibilidad de anvanzar, y ahora aislado de dos de sus compañías, Moorhead permaneció con el cuartel y la compañía B en la posición del puente escuchando sonidos de intensos combates durante toda la noche.
11 de diciembre
La situación en la mañana del 11 de diciembre era que Moorhead tenía el puente del km 37 (37 kms al norte de Betong), pero había perdido el contacto con las compañías A y D. El sargento Manawar Khan y ocho hombres de la Compañía A regresaron con la noticia de que el capitán Sher Khan y la Compañía A habían sido completamente destruidos por el enemigo.
El suboficial informó que el día anterior, la Compañía A había avanzado 700 yardas más allá del puente cuando habían visto tanques e infantería japoneses que venían de la posición de Ledge. Sher Khan desplegó a su compañía en la jungla al este de la carretera y permitió que pasaran los dos tanques que encabezaban la marcha. Una vez que pasaron, Khan ordenó a sus hombres que cargaran contra la infantería japonesa. Khan resultó gravemente herido casi de inmediato, pero arrodillado junto a la carretera, continuó dando ánimos a sus hombres, y los japoneses se retiraron en completo desorden, sufriendo varias bajas. Un segundo grupo de dos tanques e infantería llegó poco después y el primer tanque pasó por encima de Sher Khan, matándolo instantáneamente. El resto de su compañía luchó ferozmente durante la siguiente media hora, causando muchas bajas, pero atrapados en la carretera, finalmente fueron eliminados. Sólo un suboficial logró escapar con otros ocho supervivientes,
El 5/14 de Punjab del teniente coronel Stokes y la batería de montaña pasaron la mañana preparando posiciones defensivas en Kroh, mientras que el propio Stokes se adelantó para consultar con Moorhead. Moorhead ordenó a Stokes que preparara una posición a 14 km al norte de Betong para cubrir al batallón cuando se retirara. Stokes dejó la Compañía C, 5/14 Punjab (teniente C.E.N. Hopkins-Husson) en Kroh y avanzó con el resto de su batallón más la batería de montaña hasta el puesto de kilómetro 15, donde prepararon nuevas posiciones.
A las 11:00 del 11 de diciembre, para alivio de Moorhead, el teniente Zarif Khan y la Compañía D regresaron a través de la jungla, habiendo permanecido en su posición hasta el anochecer. El teniente Khan se retiró a la jungla y, tomando un largo desvío, llegó a las posiciones del batallón, habiendo perdido 15 hombres. Durante la tarde del 11 de diciembre, el batallón fue atacado en tres ocasiones, con el ataque final, antes del anochecer, cubriendo la totalidad del perímetro del 3/16 Punjab. Los cañones de infantería del regimiento japonés destruyeron la mayoría de los Bren Carrier, pero fueron silenciados por los morteros punjabies. La compañía de transporte australiana y la 36a Ambulancia de Campaña evacuaron a los heridos durante todo el día.
Con el aumento de las bajas, Moorhead decidió volver a Betong, con el permiso de la división. Moorhead telefoneó al coronel Harrison, quien le dijo que tenía que esperar hasta que llegaran las órdenes. El permiso por escrito para retirarse a Betong tuvo que ser llevado por un mensajero en motocicleta desde Murray-Lyon a su cuartel general a 182 km de distancia.
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