Publicado: Vie Ene 08, 2021 1:40 pm
La invasión japonesa comenzó poco después de la medianoche del 8 de diciembre de 1941 (hora local), antes del ataque a Pearl Harbor.
El plan de invasión japonés incluía el desembarco de la 5ª División en Pattani y Songkhla, en la costa este de Tailandia, y de la 18ª División en Kota Bharu en la costa noreste de Malasia. Las fuerzas que desembarcaron en Tailandia debían avanzar hacia la costa oeste e invadir Malasia a través del estado noroccidental de Kedah, mientras que la fuerza de desembarco oriental atacaría la costa este desde Kota Bharu hasta el interior de Malaya. Kota Bharu, capital del estado de Kelantan en la costa noreste, fue, en 1941, la base de operaciones de la Royal Air Force y la Royal Australian Air Force en el norte de la peninsula. Había una pista de aterrizaje en Kota Bharu y dos más en Gong Kedak y Machang.
El plan británico para defenderse de un ataque de Tailandia contra el noroeste de Malaya era un ataque preventivo al sur de Tailandia, conocido como Operación Krohcol, para tomar posiciones estratégicamente vitales y retrasar el ataque enemigo. Krohcoi fue autorizado por el teniente general Arthur Percival como un "mini Matador". Por retrasos en la autorización de Percival y en su envío, la necesidad de reorganizar las tropas para ejecutar Krohcol en lugar de Matador y la resistencia de policías tailandees, la columna Krohcol no alcanzó sus objetivos a tiempo
La columna Krohcoi original estaba formada por el 3r batallón del 16º Regimiento de Punjab (tte. cor. Henry Dawson Moorhead), el 5º batallón del 14º Regimiento de Punjab (tte. cor. Cyril Lovesy Lawrence Stokes), la 10a Batería de Montaña hindú (comandante D.G.C. Cowie), la 45a Compañía de los Zapadores y Minadores Reales de Bombay (comandante J.R. Dinwiddie).
La columna que partió de Kroh estaba formada por hombres del 3/16 Punjabi y algunos ingenieros bajo el mando del teniente coronel Henry Moorhead, transportados en camiones AWD Marmon-Herrington de la 2a/3a Compañía de Transporte Motoriozado australiana (comandante G.A.C. Kiernan). La falta de efectivos se debio al retraso del 5/14th de Punjab y la batería de artillería ligera. La columna partió fue sin ellos. El objetivo un tramo de carretera de 10 km cortado a través de una ladera empinada y delimitado al otro lado por un río y conocido como The Ledge. Volar la ladera sobre la carretera causaría un retraso considerable a la fuerza de invasión japonesa.
Como ya he dicho, las fuerzas tailandeses que se opusieron a esta columna furon los miembros de Policía Real Tailandesa de Betong, al mando del comandante Prayoon Rattanakit, que provocaron más retrasos en la columna. La policía tailandesa estaba, al mismo tiempo, combatiendo a la 5ª División japonesa en Pattani, antes de un alto el fuego entre las dos partes.
La batalla de Betong
Krohcol cruzó la frontera unas 14 horas después del desembarco en Kota Bharu, el 8 de diciembre, y se encontró con la oposición de policías tailandeses y voluntarios civiles encabezados por Rattanakit, comisionado de policía de la ciudad de Betong. En la frontera entre Tailandia y Malasia, el primer cipayo que cruzó la barrera aduanera fue abatidos por los disparos de la policía armada tailandesa.
Esta fuerza acosó a la columna británica desde la seguridad de los bosques circundantes y derribó árboles de caucho a lo largo de la estrecha carretera, lo que ralentizó el avance de los Bren Carrier. Mientras tanto, gran parte de la población de Betong evacuó la ciudad, dejando atrás a comerciantes chinos e indios. La resistencia tailandesa retrasó a los punjabis hasta la tarde siguiente y no llegaron a la ciudad de Betong, a solo ocho kilómetros de la frontera, hasta la tarde del 9 de diciembre.
Cuando Krohcol entró en Betong, un agente tailandés al mando de una unidad policial les permitió pasar sin oposición. Luego se acercó al teniente coronel Moorhead y cortésmente se disculpó por el "error". Sin embargo, no se sabe por qué Moorhead no avanzó de inmediato hacia The Ledge, pero la demora resultó fatal.
El plan de invasión japonés incluía el desembarco de la 5ª División en Pattani y Songkhla, en la costa este de Tailandia, y de la 18ª División en Kota Bharu en la costa noreste de Malasia. Las fuerzas que desembarcaron en Tailandia debían avanzar hacia la costa oeste e invadir Malasia a través del estado noroccidental de Kedah, mientras que la fuerza de desembarco oriental atacaría la costa este desde Kota Bharu hasta el interior de Malaya. Kota Bharu, capital del estado de Kelantan en la costa noreste, fue, en 1941, la base de operaciones de la Royal Air Force y la Royal Australian Air Force en el norte de la peninsula. Había una pista de aterrizaje en Kota Bharu y dos más en Gong Kedak y Machang.
El plan británico para defenderse de un ataque de Tailandia contra el noroeste de Malaya era un ataque preventivo al sur de Tailandia, conocido como Operación Krohcol, para tomar posiciones estratégicamente vitales y retrasar el ataque enemigo. Krohcoi fue autorizado por el teniente general Arthur Percival como un "mini Matador". Por retrasos en la autorización de Percival y en su envío, la necesidad de reorganizar las tropas para ejecutar Krohcol en lugar de Matador y la resistencia de policías tailandees, la columna Krohcol no alcanzó sus objetivos a tiempo
La columna Krohcoi original estaba formada por el 3r batallón del 16º Regimiento de Punjab (tte. cor. Henry Dawson Moorhead), el 5º batallón del 14º Regimiento de Punjab (tte. cor. Cyril Lovesy Lawrence Stokes), la 10a Batería de Montaña hindú (comandante D.G.C. Cowie), la 45a Compañía de los Zapadores y Minadores Reales de Bombay (comandante J.R. Dinwiddie).
La columna que partió de Kroh estaba formada por hombres del 3/16 Punjabi y algunos ingenieros bajo el mando del teniente coronel Henry Moorhead, transportados en camiones AWD Marmon-Herrington de la 2a/3a Compañía de Transporte Motoriozado australiana (comandante G.A.C. Kiernan). La falta de efectivos se debio al retraso del 5/14th de Punjab y la batería de artillería ligera. La columna partió fue sin ellos. El objetivo un tramo de carretera de 10 km cortado a través de una ladera empinada y delimitado al otro lado por un río y conocido como The Ledge. Volar la ladera sobre la carretera causaría un retraso considerable a la fuerza de invasión japonesa.
Como ya he dicho, las fuerzas tailandeses que se opusieron a esta columna furon los miembros de Policía Real Tailandesa de Betong, al mando del comandante Prayoon Rattanakit, que provocaron más retrasos en la columna. La policía tailandesa estaba, al mismo tiempo, combatiendo a la 5ª División japonesa en Pattani, antes de un alto el fuego entre las dos partes.
La batalla de Betong
Krohcol cruzó la frontera unas 14 horas después del desembarco en Kota Bharu, el 8 de diciembre, y se encontró con la oposición de policías tailandeses y voluntarios civiles encabezados por Rattanakit, comisionado de policía de la ciudad de Betong. En la frontera entre Tailandia y Malasia, el primer cipayo que cruzó la barrera aduanera fue abatidos por los disparos de la policía armada tailandesa.
Esta fuerza acosó a la columna británica desde la seguridad de los bosques circundantes y derribó árboles de caucho a lo largo de la estrecha carretera, lo que ralentizó el avance de los Bren Carrier. Mientras tanto, gran parte de la población de Betong evacuó la ciudad, dejando atrás a comerciantes chinos e indios. La resistencia tailandesa retrasó a los punjabis hasta la tarde siguiente y no llegaron a la ciudad de Betong, a solo ocho kilómetros de la frontera, hasta la tarde del 9 de diciembre.
Cuando Krohcol entró en Betong, un agente tailandés al mando de una unidad policial les permitió pasar sin oposición. Luego se acercó al teniente coronel Moorhead y cortésmente se disculpó por el "error". Sin embargo, no se sabe por qué Moorhead no avanzó de inmediato hacia The Ledge, pero la demora resultó fatal.