Publicado: Sab Jul 18, 2020 10:39 pm
Tras navegar durante toda la noche hacia el golfo de Siam, al anochecer la Fuerza Z percibn ruidos de motores de aviación y se avista, a lo lejos, un grupo de aviones no identificados mientras la fuerza navega en una mar agitado. prefiere seguir, pensando que no han sido detectados. Pero estos aparatos no identificados son aviones de reconocimiento del grupo aéreo japonés Nº 22 basado en Saigón y Thu Dau Mot que buscan infructuosamente a la Fuerza Z.
A las 13:45 del 9 de diciembre, el submarino I-567 detectó a la Fuerza Z, y transmitió la ubicación más de una hora después. El mal tiempo había imposibilitado la transmisión inmediata del mensaje. El contraalmirante Sadaichi Matsunaga, comandante de la 22ª Flotilla Aérea creía que los británicos seguían en Singapur, pero ordenó que los bombarderos Betty reemplazaran las bombas (estaban preparándose para bombardear Singapur) por torpedos. En ese momento el Repulse y el Prince of Wales se encontraban solos, tras ordenar Phillips a los destructores que regresaran a Singapur, considerando que los aviones japoneses en la zona no contaban con torpedos.
A las 18:30 un avión de reconocimiento japonés desde Yura los divisa frente a Singapur y transmite la información. A las 18:45 y 19:15 son divisados por aviones de reconocimiento del Kinu y Kumano, son la avanzada de cruceros pesados de Kondo, Kondo ordena a la 7ª División de cruceros arrumbar hacia los enemigos con el objetivo de interceptarlos mientras el navega con sus acorazados.
Por su parte, Phillips, ignorando que ya habían sido descubiertos, prosigue su marcha ruta durante una hora más hasta que, aprovechando la oscuridad, Phillips ordenó invertir el rumbo de la escuadra y dirigirse nuevamente a su base. Durante cuatro horas navegaron en dirección sur, siendo entonces su único objetivo alcanzar Singapur lo antes posible. Pero, hacia la medianoche, se recibió un nuevo mensaje en que se señalaba otro objetivo. El mensaje decía: "Desembarcos enemigos en Kuantan: Latitud 3º50´Norte". Phillips se dio cuenta enseguida que si tales desembarcos tenían éxito, la ruta de abastecimiento que, a través de la Península de Malasia, llegaban las fuerzas que guarnecían el sector septentrional, quedaba interceptada.
Por lo tanto, la Fuerza Z tenía ahora la oportunidad de representar un papel decisivo en la defensa de Malasia: un ataque desencadenado contra las fuerzas de desembarco enemigas podía constituir un factor decisivo en el fracaso de la ofensiva japonesa. Esta vez, además, el factor sorpresa quedaría asegurado por cuando, habiendo seguido hasta el anochecer un rumbo ininterrumpido hacia el Norte, Phillips daba por descontado que los japoneses le suponían navegando todavía hacia Sengora.
A las 13:45 del 9 de diciembre, el submarino I-567 detectó a la Fuerza Z, y transmitió la ubicación más de una hora después. El mal tiempo había imposibilitado la transmisión inmediata del mensaje. El contraalmirante Sadaichi Matsunaga, comandante de la 22ª Flotilla Aérea creía que los británicos seguían en Singapur, pero ordenó que los bombarderos Betty reemplazaran las bombas (estaban preparándose para bombardear Singapur) por torpedos. En ese momento el Repulse y el Prince of Wales se encontraban solos, tras ordenar Phillips a los destructores que regresaran a Singapur, considerando que los aviones japoneses en la zona no contaban con torpedos.
A las 18:30 un avión de reconocimiento japonés desde Yura los divisa frente a Singapur y transmite la información. A las 18:45 y 19:15 son divisados por aviones de reconocimiento del Kinu y Kumano, son la avanzada de cruceros pesados de Kondo, Kondo ordena a la 7ª División de cruceros arrumbar hacia los enemigos con el objetivo de interceptarlos mientras el navega con sus acorazados.
Por su parte, Phillips, ignorando que ya habían sido descubiertos, prosigue su marcha ruta durante una hora más hasta que, aprovechando la oscuridad, Phillips ordenó invertir el rumbo de la escuadra y dirigirse nuevamente a su base. Durante cuatro horas navegaron en dirección sur, siendo entonces su único objetivo alcanzar Singapur lo antes posible. Pero, hacia la medianoche, se recibió un nuevo mensaje en que se señalaba otro objetivo. El mensaje decía: "Desembarcos enemigos en Kuantan: Latitud 3º50´Norte". Phillips se dio cuenta enseguida que si tales desembarcos tenían éxito, la ruta de abastecimiento que, a través de la Península de Malasia, llegaban las fuerzas que guarnecían el sector septentrional, quedaba interceptada.
Por lo tanto, la Fuerza Z tenía ahora la oportunidad de representar un papel decisivo en la defensa de Malasia: un ataque desencadenado contra las fuerzas de desembarco enemigas podía constituir un factor decisivo en el fracaso de la ofensiva japonesa. Esta vez, además, el factor sorpresa quedaría asegurado por cuando, habiendo seguido hasta el anochecer un rumbo ininterrumpido hacia el Norte, Phillips daba por descontado que los japoneses le suponían navegando todavía hacia Sengora.