Publicado: Vie May 22, 2015 10:24 am
3 de Julio de 1944
Alrededor de las 5:15 del 3 de Julio, el Cuartel general del Regimiento junto con el 1er Batallón del 503º PIR comenzaron a embarcar en sus correspondientes aviones estacionados en el aeródromo Cyclops, 38 aparatos C-47 del 54ª Ala de Transporte de Tropas, 5ª Fuerza Aérea. Al mismo tiempo, se cargaron tres B-17 con suministros y munición, cuyo fin sería lanzar su carga sobre el aeródromo Kamiri. El primer C-47 despegó a las 6:30 horas, y para las 7:45, más o menos, los 41 aparatos estaban ya en el aire.
El oficial al mando del regimiento, el Coronel George M. Jones, así como la mayoría de su personal, estaban a la cabeza de los C-47. Los aviones tenían como misión volar sobre Kamiri Drome en parejas, y mientras que el primer avión lo hacía a una altura de 400 pies, el segundo estaría escalonado ligeramente hacia la parte trasera superior derecha, a una altura de unos 450 pies. La distancia de los aviones sería de unas 300 yardas (~270 m).
Alrededor de las 6:00, antes de despegar del aeródromo Cyclops, el General Edwin D. Patrick, comandante de las Task Forces de Noemfoor, trató de ponerse en contacto con "Alamo Force" (Nombre en clave del 6º Ejército de Estados Unidos), para avisarles de que sería más que conveniente que los C-47 sobrevolaran el aeródromo Kamiri en fila india, en vez de por parejas. Hizo esta recomendación porque temía que los paracaidistas pudieran sufrir muchas bajas si aterrizaban sobre los muchos obstáculos que había a los lados de la estrecha pista de aterrizaje.
El mensaje de radio se recibió en el Cuartel general de la "Alamo Force" a eso de las 7:40, pero al parecer no fue entregado a la sección G-3 hasta las 9:15. En algún momento entre las 7:40 y las 9:15 el mensaje fue enviado Cuartel general de la 5ª Fuerza Aérea. Para entonces, los aviones de transporte de tropas ya estaban en el aire desde hacía rato, y en camino a Noemfoor.
Al parecer, tampoco se trató de realizar ningún intento para establecer contacto por radio con los C-47 de la 54ª Ala de Transporte de Tropas para efectuar el cambio deseado en la formación. Quizá porque una alteración de última hora en la formación, ya en el aire, podría haber generado gran confusión entre los aparatos, que incluso podrían haber retrasado o pospuesto el lanzamiento de sus paracaidistas. En cualquier caso, no se hizo ningún cambio y los 38 C-47 tuvieron a la vista el aeródromo Kamiri hacia las 10:00 horas (41 C-47 son suministros incluídos, pero 38 sólo con paracaidistas). Diez minutos más tarde, los soldados del C-47 que iba en cabeza saltaban del avión, seguidos de cerca por los paracaidistas del segundo avión.
Contrariamente a los planes, los dos primeros aviones volaron sobre la pista de aterrizaje a una altura de 175 pies, y los siguientes ocho por debajo de los cuatrocientos. Dejar caer "la carga" a esta altitud es lo que causó que los diez primeros grupos de paracaidistas tuvieran una tasa elevadísima de bajas. Además, juntando esto a que los aviones iban en formación de a dos causó que muchos de los paracaidistas cayeran sobre una zona plagada de obstáculos como eran árboles, amtracs, bulldozers, depósitos de suministros, etc... Esto último debido también a que el aeródromo estaba junto a la playa, y los vehículos no paraban hasta estar tierra adentro.
Paracaidistas cayendo sobre Noemfoor. A la derecha pueden verse vehículos amtrac, y los árboles tanto a un lado como al otro:
En total hubo 72 bajas de los 739 hombres que saltaron el 3 de Julio. Incluidos en este número -una tasa de casi el 10%- hubo 31 casos de soldados con fracturas severas, la mayoría de los cuales nunca más sería capaz de hacer un salto en paracaídas en lo que restaba de guerra.
Los primeros informes del salto recibidos por el 6º Ejército de Estados Unidos afirmaron que había habido sólo un 1% de bajas durante el salto. Informaciones posteriores recibidas en Hollandia hacia las 2:00 horas del 4 de Julio subieron la tasa de 6,7%. Pero incluso antes de que éstos informes comenzasen a llegar a Hollandia, y como el 503º PIR ya había sido informado de que otro batallón iba a ser lanzado durante el 4 de Julio, el Alto Mando envió mensajes para asegurarse de que los laterales del aeródromo Kamiri estuvieran sin obstáculos, y se informó al 54ª Ala de Transporte de Tropas para que hiciera volar a sus C-47 en fila india sobre el campo de aviación.
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Alrededor de las 5:15 del 3 de Julio, el Cuartel general del Regimiento junto con el 1er Batallón del 503º PIR comenzaron a embarcar en sus correspondientes aviones estacionados en el aeródromo Cyclops, 38 aparatos C-47 del 54ª Ala de Transporte de Tropas, 5ª Fuerza Aérea. Al mismo tiempo, se cargaron tres B-17 con suministros y munición, cuyo fin sería lanzar su carga sobre el aeródromo Kamiri. El primer C-47 despegó a las 6:30 horas, y para las 7:45, más o menos, los 41 aparatos estaban ya en el aire.
El oficial al mando del regimiento, el Coronel George M. Jones, así como la mayoría de su personal, estaban a la cabeza de los C-47. Los aviones tenían como misión volar sobre Kamiri Drome en parejas, y mientras que el primer avión lo hacía a una altura de 400 pies, el segundo estaría escalonado ligeramente hacia la parte trasera superior derecha, a una altura de unos 450 pies. La distancia de los aviones sería de unas 300 yardas (~270 m).
Alrededor de las 6:00, antes de despegar del aeródromo Cyclops, el General Edwin D. Patrick, comandante de las Task Forces de Noemfoor, trató de ponerse en contacto con "Alamo Force" (Nombre en clave del 6º Ejército de Estados Unidos), para avisarles de que sería más que conveniente que los C-47 sobrevolaran el aeródromo Kamiri en fila india, en vez de por parejas. Hizo esta recomendación porque temía que los paracaidistas pudieran sufrir muchas bajas si aterrizaban sobre los muchos obstáculos que había a los lados de la estrecha pista de aterrizaje.
El mensaje de radio se recibió en el Cuartel general de la "Alamo Force" a eso de las 7:40, pero al parecer no fue entregado a la sección G-3 hasta las 9:15. En algún momento entre las 7:40 y las 9:15 el mensaje fue enviado Cuartel general de la 5ª Fuerza Aérea. Para entonces, los aviones de transporte de tropas ya estaban en el aire desde hacía rato, y en camino a Noemfoor.
Al parecer, tampoco se trató de realizar ningún intento para establecer contacto por radio con los C-47 de la 54ª Ala de Transporte de Tropas para efectuar el cambio deseado en la formación. Quizá porque una alteración de última hora en la formación, ya en el aire, podría haber generado gran confusión entre los aparatos, que incluso podrían haber retrasado o pospuesto el lanzamiento de sus paracaidistas. En cualquier caso, no se hizo ningún cambio y los 38 C-47 tuvieron a la vista el aeródromo Kamiri hacia las 10:00 horas (41 C-47 son suministros incluídos, pero 38 sólo con paracaidistas). Diez minutos más tarde, los soldados del C-47 que iba en cabeza saltaban del avión, seguidos de cerca por los paracaidistas del segundo avión.
Contrariamente a los planes, los dos primeros aviones volaron sobre la pista de aterrizaje a una altura de 175 pies, y los siguientes ocho por debajo de los cuatrocientos. Dejar caer "la carga" a esta altitud es lo que causó que los diez primeros grupos de paracaidistas tuvieran una tasa elevadísima de bajas. Además, juntando esto a que los aviones iban en formación de a dos causó que muchos de los paracaidistas cayeran sobre una zona plagada de obstáculos como eran árboles, amtracs, bulldozers, depósitos de suministros, etc... Esto último debido también a que el aeródromo estaba junto a la playa, y los vehículos no paraban hasta estar tierra adentro.
Paracaidistas cayendo sobre Noemfoor. A la derecha pueden verse vehículos amtrac, y los árboles tanto a un lado como al otro:
En total hubo 72 bajas de los 739 hombres que saltaron el 3 de Julio. Incluidos en este número -una tasa de casi el 10%- hubo 31 casos de soldados con fracturas severas, la mayoría de los cuales nunca más sería capaz de hacer un salto en paracaídas en lo que restaba de guerra.
Los primeros informes del salto recibidos por el 6º Ejército de Estados Unidos afirmaron que había habido sólo un 1% de bajas durante el salto. Informaciones posteriores recibidas en Hollandia hacia las 2:00 horas del 4 de Julio subieron la tasa de 6,7%. Pero incluso antes de que éstos informes comenzasen a llegar a Hollandia, y como el 503º PIR ya había sido informado de que otro batallón iba a ser lanzado durante el 4 de Julio, el Alto Mando envió mensajes para asegurarse de que los laterales del aeródromo Kamiri estuvieran sin obstáculos, y se informó al 54ª Ala de Transporte de Tropas para que hiciera volar a sus C-47 en fila india sobre el campo de aviación.
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