Publicado: Lun Sep 18, 2023 11:42 am
fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Vigorous
La operación Vigorous (conocida en Italia como Battaglia di mezzo giugno 1942, "la Batalla de mediados de junio de 1942") formó parte de la operación Julius, una operación simultánea con Harpoon desde Gibraltar y operaciones de apoyo a Malta.
Después del éxito de la operación Crusader (18 de noviembre - 30 de diciembre de 1941), el 8o Ejército avanzó 800 km al oeste hasta El Agheila en Libia, capturando aeródromos y terrenos de aterrizaje útiles para la cobertura aérea de los convoyes de Malta. Los británicos calcularon mal la velocidad de los refuerzos del Eje y esperaban atacar mucho antes que el Eje, pero el Panzerarmee Afrika se anticipó al 8o Ejército al comenzar una ofensiva el 21 de enero de 1942. El 6 de febrero los británicos habían sido derrotados y se vieron obligados a retirarse de regreso a la línea Gazala, justo al oeste de Tobruk, donde el Panzerarmee había comenzado su retirada siete semanas antes. En la batalla de Gazala (26 de mayo - 21 de junio) el Panzerarmee volvió a atacar primero, pero pareció cerca de la derrota hasta el 11 de junio. La Operación Julius comenzó el mismo día en que atacó el Afrika Korps y el 14 de junio obligó a los británicos a retirarse hacia Tobruk. Luego, las fuerzas del Eje persiguieron a los británicos hasta Egipto y la Fuerza Aérea del Desierto perdió las zonas de aterrizaje en Libia desde donde cubrir los convoyes de Malta.
Dos semanas antes de los convoyes, el portaaviones HMS Eagle entregó 63 Spitfires a Malta, lo que aumentó el número a 95 cazas en servicio. Las operaciones aéreas de los dos convoyes comenzaron el 24 de mayo, cuando los bombarderos Vickers Wellington del Escuadrón 104 de Malta comenzaron a bombardear aeródromos y puertos en Sicilia y el sur de Italia. El 11 de junio, los Wellington fueron retirados para acomodar seis bombarderos Wellington del 38 Escuadrón, torpederos Beaufort del 217 Escuadrón y aviones de reconocimiento Baltimore del 69 Escuadrón. Aviones procedentes de Gibraltar, Malta y Egipto también iniciaron vuelos de reconocimiento el 11 de junio en busca de la flota italiana.
Doce Beaufort del Escuadrón 39 tenían su base en Bir Amud en Egipto, cerca de la frontera con Libia, también estuvieron disponibles cinco bombarderos Liberator del Escuadrón 160 y alrededor de 24 aviones del Destacamento Halverson de la USAAF en Fayid. Los cazas de corto alcance con base en Palestina, Egipto, Cirenaica y Malta debían proporcionar cobertura aérea al principio y, cuando el convoy se alejara del alcance, la protección sería asumida por los Kittyhawks del Escuadrón 250 equipado con tanques de combustible de largo alcance, cazas Beaufighters de los escuadrones 252 y 272 y cazas nocturnos Beaufighter del Escuadrón 227. La cobertura aérea desde Cirenaica no podía superponerse con la cobertura desde Malta, dejando un espacio, pero las Wellington del Grupo 205 y los bombarderos ligeros de la Fuerza Aérea del Desierto atacarían los aeródromos del Eje en el norte de África. El Grupo costero 201 proporcionaría incursiones de reconocimiento y antisubmarinas y un pequeño grupo de sabotaje aterrizaría en Creta para atacar a los aviones del Eje en tierra.
Vigorous se planeó como una operación conjunta de la Royal Navy y la RAF, que sería llevada a cabo desde la sede del Grupo de Cooperación Naval 201 por el almirante Henry Harwood y el mariscal del aire Arthur Tedder, con el contraalmirante Philip Vian al mando del convoy y escoltas (Fuerza A). El 22 de marzo de 1942, en la Operación MG 1 que protegía el convoy MW 10 con destino a Malta, se libró la Segunda Batalla de Sirte entre la flota italiana y las escoltas británicas. Las escoltas británicas habían mantenido a raya a la flota italiana durante dos horas y media, pero en los días más largos de junio se dudaba que tal hazaña pudiera repetirse. Si una fuerza italiana más grande atacaba el convoy, Vian debía protegerlo con humo y los escoltas debían rechazar a los atacantes con torpedos e intentar infligir bajas tempranas usando disparos contra dos de los barcos italianos. El éxito del convoy dependería de que la flota italiana sufriera daños por ataques aéreos y submarinos antes de que pudiera acercarse a los barcos, en lugar de una acción en la superficie porque los acorazados HMS Queen Elizabeth y Valiant todavía estaban fuera de combate.
Se consideró traer el acorazado HMS Warspite y a varios portaaviones de la Flota Oriental para reforzar la Flota del Mediterráneo, pero el peligro de un ataque aéreo era tan grande que se rechazó. El convoy y la fuerza de escolta fueron mayores que el esfuerzo de marzo, con la Fuerza A, el crucero HMS Cleopatra como buque insignia y los cruceros HMS Dido, HMS Euryalus del 15º Escuadrón de Cruceros y el HMS Hermione de la Flota Oriental escoltaron al convoy. junto a cuatro cruceros ligeros armados con piezas de 133 mm y el crucero antiaéreo HMS Coventry. La Flota Oriental envió a los cruceros HMS Newcastle, HMS Birmingham y HMS Arethusa del 4º Escuadrón de Cruceros. La operación contaría con 26 destructores, diez de la Flota Oriental, cuatro corbetas, dos dragaminas para despejar los accesos a Malta, cuatro lanchas torpederas a motor (MTB) y dos barcos de rescate. El antiguo acorazado HMS Centurion, que había sido desarmado en la posguerra y utilizado para entrenamiento, fue equipado con cañones antiaéreos y puesto en servicio para hacerse pasar por un acorazado operativo. La 1ª Flotilla de Submarinos y la 10ª Flotilla de Submarinos debían enviar nueve barcos como una pantalla móvil paralela al convoy a su paso entre Creta y Cirenaica (Callejón de las bombas). Los días previos y posteriores, los submarinos debían patrullar zonas en las que era probable que se encontrara la flota italiana.
Bristol Beaufighter Mk 1, 252 Escuadrón; África del Norte
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Vigorous
La operación Vigorous (conocida en Italia como Battaglia di mezzo giugno 1942, "la Batalla de mediados de junio de 1942") formó parte de la operación Julius, una operación simultánea con Harpoon desde Gibraltar y operaciones de apoyo a Malta.
Después del éxito de la operación Crusader (18 de noviembre - 30 de diciembre de 1941), el 8o Ejército avanzó 800 km al oeste hasta El Agheila en Libia, capturando aeródromos y terrenos de aterrizaje útiles para la cobertura aérea de los convoyes de Malta. Los británicos calcularon mal la velocidad de los refuerzos del Eje y esperaban atacar mucho antes que el Eje, pero el Panzerarmee Afrika se anticipó al 8o Ejército al comenzar una ofensiva el 21 de enero de 1942. El 6 de febrero los británicos habían sido derrotados y se vieron obligados a retirarse de regreso a la línea Gazala, justo al oeste de Tobruk, donde el Panzerarmee había comenzado su retirada siete semanas antes. En la batalla de Gazala (26 de mayo - 21 de junio) el Panzerarmee volvió a atacar primero, pero pareció cerca de la derrota hasta el 11 de junio. La Operación Julius comenzó el mismo día en que atacó el Afrika Korps y el 14 de junio obligó a los británicos a retirarse hacia Tobruk. Luego, las fuerzas del Eje persiguieron a los británicos hasta Egipto y la Fuerza Aérea del Desierto perdió las zonas de aterrizaje en Libia desde donde cubrir los convoyes de Malta.
Dos semanas antes de los convoyes, el portaaviones HMS Eagle entregó 63 Spitfires a Malta, lo que aumentó el número a 95 cazas en servicio. Las operaciones aéreas de los dos convoyes comenzaron el 24 de mayo, cuando los bombarderos Vickers Wellington del Escuadrón 104 de Malta comenzaron a bombardear aeródromos y puertos en Sicilia y el sur de Italia. El 11 de junio, los Wellington fueron retirados para acomodar seis bombarderos Wellington del 38 Escuadrón, torpederos Beaufort del 217 Escuadrón y aviones de reconocimiento Baltimore del 69 Escuadrón. Aviones procedentes de Gibraltar, Malta y Egipto también iniciaron vuelos de reconocimiento el 11 de junio en busca de la flota italiana.
Doce Beaufort del Escuadrón 39 tenían su base en Bir Amud en Egipto, cerca de la frontera con Libia, también estuvieron disponibles cinco bombarderos Liberator del Escuadrón 160 y alrededor de 24 aviones del Destacamento Halverson de la USAAF en Fayid. Los cazas de corto alcance con base en Palestina, Egipto, Cirenaica y Malta debían proporcionar cobertura aérea al principio y, cuando el convoy se alejara del alcance, la protección sería asumida por los Kittyhawks del Escuadrón 250 equipado con tanques de combustible de largo alcance, cazas Beaufighters de los escuadrones 252 y 272 y cazas nocturnos Beaufighter del Escuadrón 227. La cobertura aérea desde Cirenaica no podía superponerse con la cobertura desde Malta, dejando un espacio, pero las Wellington del Grupo 205 y los bombarderos ligeros de la Fuerza Aérea del Desierto atacarían los aeródromos del Eje en el norte de África. El Grupo costero 201 proporcionaría incursiones de reconocimiento y antisubmarinas y un pequeño grupo de sabotaje aterrizaría en Creta para atacar a los aviones del Eje en tierra.
Vigorous se planeó como una operación conjunta de la Royal Navy y la RAF, que sería llevada a cabo desde la sede del Grupo de Cooperación Naval 201 por el almirante Henry Harwood y el mariscal del aire Arthur Tedder, con el contraalmirante Philip Vian al mando del convoy y escoltas (Fuerza A). El 22 de marzo de 1942, en la Operación MG 1 que protegía el convoy MW 10 con destino a Malta, se libró la Segunda Batalla de Sirte entre la flota italiana y las escoltas británicas. Las escoltas británicas habían mantenido a raya a la flota italiana durante dos horas y media, pero en los días más largos de junio se dudaba que tal hazaña pudiera repetirse. Si una fuerza italiana más grande atacaba el convoy, Vian debía protegerlo con humo y los escoltas debían rechazar a los atacantes con torpedos e intentar infligir bajas tempranas usando disparos contra dos de los barcos italianos. El éxito del convoy dependería de que la flota italiana sufriera daños por ataques aéreos y submarinos antes de que pudiera acercarse a los barcos, en lugar de una acción en la superficie porque los acorazados HMS Queen Elizabeth y Valiant todavía estaban fuera de combate.
Se consideró traer el acorazado HMS Warspite y a varios portaaviones de la Flota Oriental para reforzar la Flota del Mediterráneo, pero el peligro de un ataque aéreo era tan grande que se rechazó. El convoy y la fuerza de escolta fueron mayores que el esfuerzo de marzo, con la Fuerza A, el crucero HMS Cleopatra como buque insignia y los cruceros HMS Dido, HMS Euryalus del 15º Escuadrón de Cruceros y el HMS Hermione de la Flota Oriental escoltaron al convoy. junto a cuatro cruceros ligeros armados con piezas de 133 mm y el crucero antiaéreo HMS Coventry. La Flota Oriental envió a los cruceros HMS Newcastle, HMS Birmingham y HMS Arethusa del 4º Escuadrón de Cruceros. La operación contaría con 26 destructores, diez de la Flota Oriental, cuatro corbetas, dos dragaminas para despejar los accesos a Malta, cuatro lanchas torpederas a motor (MTB) y dos barcos de rescate. El antiguo acorazado HMS Centurion, que había sido desarmado en la posguerra y utilizado para entrenamiento, fue equipado con cañones antiaéreos y puesto en servicio para hacerse pasar por un acorazado operativo. La 1ª Flotilla de Submarinos y la 10ª Flotilla de Submarinos debían enviar nueve barcos como una pantalla móvil paralela al convoy a su paso entre Creta y Cirenaica (Callejón de las bombas). Los días previos y posteriores, los submarinos debían patrullar zonas en las que era probable que se encontrara la flota italiana.
Bristol Beaufighter Mk 1, 252 Escuadrón; África del Norte
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Vigorous