Publicado: Dom Mar 12, 2023 11:51 am
El 26 de mayo, ante el estancamiento del avance alemán, la Wehrmacht solicitó a Mussolini que enviara unidades italianas a Creta para ayudar a las fuerzas que luchaban allí. En la tarde del 27 de mayo , un convoy italiano partió de Rodas con la intención de desembarcar una brigada de la 50ª División de Infantería Regina, apoyada por 13 tanques ligeros L3/35. La participación italiana en la batalla de Creta fue limitada y, finalmente, el 28 de mayo, cuando la campaña ya estaba decidida a favor de los alemanes y había comenzado la evacuación aliada, una fuerza de desembarco italiana se acercó a la costa oeste de la isla frente a Siteia.
A las 13:30 del 28 de mayo, los italianos creían que tres cruceros y seis destructores de la Royal Navy navegaban hacia la costa norte de Creta en apoyo de las tropas aliadas, pero la Royal Navy estaba totalmente ocupada evacuando la guarnición. Los italianos asumieron que la fuerza de la Royal Navy estaría frente a Sitia, el lugar de aterrizaje planificado, a las 17:00 y el comandante decidió que el Lince remolcaría el barco más lento del convoy para aumentar la velocidad y el Crispi se separaría para bombardear el faro de cabo Sideros. Los 3.000 hombres de la división y su equipo estaban en tierra a las 17:20 y avanzaron hacia el oeste en su mayoría sin oposición, encontrándose con los alemanes en Ierapetra. Posteriormente, las tropas italianas trasladaron su cuartel general de Sitia a Agios Nikolaos.
Un equipo de ametralladoras de la infantería de marina italiana, del Regimiento San Marco, toma posición después de desembarcar en Sitia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Crete
Los alemanes empujaron a las fuerzas británicas, de la Commonwealth y griegas hacia el sur con bombardeos aéreos y de artillería, seguidos de oleadas de motociclistas y tropas de montaña (el terreno rocoso dificultaba el empleo de tanques). Las guarniciones de Suda y Beritania retrocedieron gradualmente a lo largo del camino a Vitsilokoumos, al norte de Sfakia. Aproximadamente a la mitad del camino, cerca del pueblo de Askyfou, había un gran cráter apodado "El Platillo", el único lugar lo suficientemente ancho y plano para un gran salto en paracaídas. Las tropas estaban desplegadas alrededor de su perímetro, para evitar un desembarco que pudiera bloquear la retirada. En la noche del 27, un pequeño destacamento alemán penetró las líneas aliadas cerca de Imbros Gorge amenazando a una columna de soldados aliados desarmados en retirada. El ataque fue detenido por cuatro hombres, los únicos con armas. Dirigidos por el cabo Douglas Bignal, los hombres se sacrificaron y aseguraron la retirada del resto. Entre este grupo estaba el soldado neozelandés Willy Falconer del batallón maorí, un héroe de la calle 42 y Galatas. También murieron el cabo primero Philip Stamp y el soldado Andrew Payton.
Cerca de Suda la 5ª Brigada de Nueva Zelanda y el 2/7º Batallón australiana retuvieron al 141º Regimiento de Montaña, que había comenzado una maniobra de flanqueo, y el 28 de mayo, en la aldea de Stylos, la 5.ª Brigada de Nueva Zelanda luchó en una acción de retaguardia. La Luftwaffe estaba atacando Rethymno y Heraklion y pudieron retirarse por el camino.
La retirada de la brigada fue cubierta por dos compañías del Batallón maorí al mando del capitán Rangi Royal, que invadió el I Batallón, 141º Regimiento Gebirgsjäger y detuvo el avance alemán. Cuando la unidad principal estuvo a salvo en la retaguardia, los maoríes se retiraron 39 km, perdiendo solo dos muertos y ocho heridos, todos los cuales fueron recuperados. La Layforce fue la única gran unidad en esta área que quedó aislada; había sido enviado a Creta a través de Sfakia cuando todavía se esperaba que se pudieran traer refuerzos de Egipto para cambiar el rumbo de la batalla. La fuerza, del tamaño de un batallón, se dividió, con un destacamento de 200 hombres al mando de Laycock en Souda para cubrir la retirada de las unidades más pesadas. La Layforce y tres tanques británicos se unieron a los hombres de la 20ª Batería Antiaérea Pesada, que habían sido asignada para proteger los muelles de Suda y se negaron a creer que se había ordenado una evacuación. Después de un día de combates Laycock ordenó una retirada nocturna a Beritiana, donde se le unieron los maoríes, que lograron salir luchando, pero la Layforce quedó aislada cerca del pueblo de Babali Khani (Agioi Pandes). Laycock y su oficial de inteligencia, Evelyn Waugh, pudieron escapar en un tanque. La mayoría del destacamento y la 20ª batería HAA murieron o capturados. (Al final de la operación, aproximadamente 600 de los 800 comandos enviados a Creta figuraban como muertos, heridos o desaparecidos; solo 179 hombres escaparon de la isla).
A las 13:30 del 28 de mayo, los italianos creían que tres cruceros y seis destructores de la Royal Navy navegaban hacia la costa norte de Creta en apoyo de las tropas aliadas, pero la Royal Navy estaba totalmente ocupada evacuando la guarnición. Los italianos asumieron que la fuerza de la Royal Navy estaría frente a Sitia, el lugar de aterrizaje planificado, a las 17:00 y el comandante decidió que el Lince remolcaría el barco más lento del convoy para aumentar la velocidad y el Crispi se separaría para bombardear el faro de cabo Sideros. Los 3.000 hombres de la división y su equipo estaban en tierra a las 17:20 y avanzaron hacia el oeste en su mayoría sin oposición, encontrándose con los alemanes en Ierapetra. Posteriormente, las tropas italianas trasladaron su cuartel general de Sitia a Agios Nikolaos.
Un equipo de ametralladoras de la infantería de marina italiana, del Regimiento San Marco, toma posición después de desembarcar en Sitia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Crete
Los alemanes empujaron a las fuerzas británicas, de la Commonwealth y griegas hacia el sur con bombardeos aéreos y de artillería, seguidos de oleadas de motociclistas y tropas de montaña (el terreno rocoso dificultaba el empleo de tanques). Las guarniciones de Suda y Beritania retrocedieron gradualmente a lo largo del camino a Vitsilokoumos, al norte de Sfakia. Aproximadamente a la mitad del camino, cerca del pueblo de Askyfou, había un gran cráter apodado "El Platillo", el único lugar lo suficientemente ancho y plano para un gran salto en paracaídas. Las tropas estaban desplegadas alrededor de su perímetro, para evitar un desembarco que pudiera bloquear la retirada. En la noche del 27, un pequeño destacamento alemán penetró las líneas aliadas cerca de Imbros Gorge amenazando a una columna de soldados aliados desarmados en retirada. El ataque fue detenido por cuatro hombres, los únicos con armas. Dirigidos por el cabo Douglas Bignal, los hombres se sacrificaron y aseguraron la retirada del resto. Entre este grupo estaba el soldado neozelandés Willy Falconer del batallón maorí, un héroe de la calle 42 y Galatas. También murieron el cabo primero Philip Stamp y el soldado Andrew Payton.
Cerca de Suda la 5ª Brigada de Nueva Zelanda y el 2/7º Batallón australiana retuvieron al 141º Regimiento de Montaña, que había comenzado una maniobra de flanqueo, y el 28 de mayo, en la aldea de Stylos, la 5.ª Brigada de Nueva Zelanda luchó en una acción de retaguardia. La Luftwaffe estaba atacando Rethymno y Heraklion y pudieron retirarse por el camino.
La retirada de la brigada fue cubierta por dos compañías del Batallón maorí al mando del capitán Rangi Royal, que invadió el I Batallón, 141º Regimiento Gebirgsjäger y detuvo el avance alemán. Cuando la unidad principal estuvo a salvo en la retaguardia, los maoríes se retiraron 39 km, perdiendo solo dos muertos y ocho heridos, todos los cuales fueron recuperados. La Layforce fue la única gran unidad en esta área que quedó aislada; había sido enviado a Creta a través de Sfakia cuando todavía se esperaba que se pudieran traer refuerzos de Egipto para cambiar el rumbo de la batalla. La fuerza, del tamaño de un batallón, se dividió, con un destacamento de 200 hombres al mando de Laycock en Souda para cubrir la retirada de las unidades más pesadas. La Layforce y tres tanques británicos se unieron a los hombres de la 20ª Batería Antiaérea Pesada, que habían sido asignada para proteger los muelles de Suda y se negaron a creer que se había ordenado una evacuación. Después de un día de combates Laycock ordenó una retirada nocturna a Beritiana, donde se le unieron los maoríes, que lograron salir luchando, pero la Layforce quedó aislada cerca del pueblo de Babali Khani (Agioi Pandes). Laycock y su oficial de inteligencia, Evelyn Waugh, pudieron escapar en un tanque. La mayoría del destacamento y la 20ª batería HAA murieron o capturados. (Al final de la operación, aproximadamente 600 de los 800 comandos enviados a Creta figuraban como muertos, heridos o desaparecidos; solo 179 hombres escaparon de la isla).