Publicado: Mié Ene 04, 2023 2:27 pm
Fuerzas aliadas
Ninguna unidad de la RAF tuvo su base de forma permanente en Creta hasta abril de 1941, pero la construcción del aeródromo había comenzado, se habían construido estaciones de radar y se habían entregado provisiones. El equipo era escaso en el Mediterráneo y en Creta. Las fuerzas británicas tenían siete comandantes en siete meses. A principios de abril, los aeródromos de Maleme y Heraklion y la pista de aterrizaje de Rethymno en la costa norte estaban listos y otra pista en Pediada-Kastelli estaba casi terminada. Después de la invasión de Grecia, el papel de Creta cambió de la defensa de un fondeadero naval a la preparación para repeler una invasión. El 17 de abril, el capitán de grupo George Beamish fue nombrado comandante del aire en Creta, reemplazando a un teniente de vuelo cuyas funciones e instrucciones se habían definido vagamente. Beamish recibió la orden de preparar la recepción de los bombarderos Blenheim de los escuadrones 30 y 203 de Egipto y el resto de aviones de combate de Grecia, para cubrir la evacuación de la Fuerza W, lo que permitió el traslado de 25.000 tropas británicas y del Dominio a la isla, preparatoria a su socorro por tropas frescas de Egipto.
La marina intentó entregar 27 000 toneladas de suministros del 1 al 20 de mayo de 1941, pero los ataques de la Luftwaffe obligaron a la mayoría de los barcos a retirarse y solo se entregaron 2700 toneladas. Solo unos 3.500 soldados británicos y griegos entrenados estaban en la isla, y la defensa recayó en tropas mal equipadas y conmocionadas de Grecia, asistidas por los últimos cazas de los Escuadrones 33, 80 y 112 y un escuadrón del Fleet Air Arm, una vez que se ordenó a los Blenheim que regresaran a Egipto. A mediados de mayo, los cuatro escuadrones tenían alrededor de dos docenas de aviones, de los cuales solo unos 12 estaban en servicio debido a la falta de herramientas y repuestos. La pista sin terminar en Pediada-Kastelli estaba bloqueada con trincheras y montones de tierra y todas las pistas de Heraklion y Rethymno estaban bloqueadas por barriles llenos de tierra, salvo por las estrechas. Alrededor de cada base se emplazaron algunos cañones de campaña y antiaéreos, dos tanques de infantería y dos o tres ligeros. Maleme, Heraklion y Rethymno se convirtieron en sectores independientes, pero solo había ocho cañones AA de 3 pulgadas y veinte Bofors de 40 mm
El 30 de abril de 1941, el general de división Bernard Freyberg, VC, oficial del ejército de Nueva Zelanda, fue nombrado comandante de las fuerzas aliadas en Creta (Creforce). En mayo, las fuerzas griegas constaban de aproximadamente 9.000 soldados: tres batallones de la 5ª División griega, que se habían quedado cuando el resto de la unidad fue trasladada al continente contra la invasión alemana; la Gendarmería de Creta (2.500 hombres); el Batallón de Guarnición de Heraklion, una unidad de defensa compuesta principalmente por personal de transporte y suministro; y restos de las divisiones griegas 12 y 20, que también habían escapado del continente a Creta y estaban organizadas bajo mando británico. Los cadetes de la academia de Gendarmería y los reclutas de los centros de formación griegos en el Peloponeso habían sido trasladados a Creta para reemplazar a los soldados entrenados enviados a luchar en el continente. Estas tropas ya estaban organizadas en regimientos de entrenamiento y se decidió utilizar esta estructura para organizar las tropas griegas, complementándolas con hombres experimentados que llegaban del continente.
El contingente de la Commonwealth británica estaba formado por la guarnición británica original de 14.000 hombres y otras 25.000 tropas británicas y de la Commonwealth evacuadas del continente. Los evacuados eran típicamente unidades intactas; unidades compuestas improvisadas localmente; rezagados de todo tipo de unidad del ejército; y desertores; la mayoría de ellos carecían de equipo pesado. Las principales unidades formadas fueron la 2ª División de Nueva Zelanda, menos la 6ª Brigada y el cuartel general de la división; el 19º Grupo de Brigadas de Australia; y la 14ª Brigada de Infantería de la 6ª División británica. Había alrededor de 15.000 infantes de la Commonwealth de primera línea, aumentados por alrededor de 5.000 miembros del personal que no eran de infantería equipados como infantería y una batería de artillería australiana compuesta. El 4 de mayo, Freyberg envió un mensaje al comandante británico en Oriente Medio, el general Archibald Wavell, solicitando la evacuación de unas 10.000 personas que no tenían armas y tenían "poco o ningún trabajo aparte de meterse en problemas con la población civil". Con el paso de las semanas, unos 3.200 soldados británicos, 2.500 australianos y 1.300 neozelandeses fueron evacuados a Egipto, pero se hizo evidente que no sería posible retirar a todos los soldados no deseados. Entre la noche del 15 de mayo y la mañana del 16 de mayo, las fuerzas aliadas fueron reforzadas por el 2º Batallón del Regimiento de Leicester, que había sido transportado desde Alejandría a Heraklion por el HMS Gloucester y el HMS Fiji.
El 17 de mayo, la guarnición de Creta incluía a unos 15 000 británicos, 7750 neozelandeses, 6500 australianos y 10 200 griegos. En la mañana del 19 de mayo, estos fueron aumentados por otros 700 hombres de los Argyll and Sutherland Highlanders que habían sido transportados de Alejandría a Tymbaki durante la noche por el HMS Glengyle.
El general Freyberg
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Crete
Ninguna unidad de la RAF tuvo su base de forma permanente en Creta hasta abril de 1941, pero la construcción del aeródromo había comenzado, se habían construido estaciones de radar y se habían entregado provisiones. El equipo era escaso en el Mediterráneo y en Creta. Las fuerzas británicas tenían siete comandantes en siete meses. A principios de abril, los aeródromos de Maleme y Heraklion y la pista de aterrizaje de Rethymno en la costa norte estaban listos y otra pista en Pediada-Kastelli estaba casi terminada. Después de la invasión de Grecia, el papel de Creta cambió de la defensa de un fondeadero naval a la preparación para repeler una invasión. El 17 de abril, el capitán de grupo George Beamish fue nombrado comandante del aire en Creta, reemplazando a un teniente de vuelo cuyas funciones e instrucciones se habían definido vagamente. Beamish recibió la orden de preparar la recepción de los bombarderos Blenheim de los escuadrones 30 y 203 de Egipto y el resto de aviones de combate de Grecia, para cubrir la evacuación de la Fuerza W, lo que permitió el traslado de 25.000 tropas británicas y del Dominio a la isla, preparatoria a su socorro por tropas frescas de Egipto.
La marina intentó entregar 27 000 toneladas de suministros del 1 al 20 de mayo de 1941, pero los ataques de la Luftwaffe obligaron a la mayoría de los barcos a retirarse y solo se entregaron 2700 toneladas. Solo unos 3.500 soldados británicos y griegos entrenados estaban en la isla, y la defensa recayó en tropas mal equipadas y conmocionadas de Grecia, asistidas por los últimos cazas de los Escuadrones 33, 80 y 112 y un escuadrón del Fleet Air Arm, una vez que se ordenó a los Blenheim que regresaran a Egipto. A mediados de mayo, los cuatro escuadrones tenían alrededor de dos docenas de aviones, de los cuales solo unos 12 estaban en servicio debido a la falta de herramientas y repuestos. La pista sin terminar en Pediada-Kastelli estaba bloqueada con trincheras y montones de tierra y todas las pistas de Heraklion y Rethymno estaban bloqueadas por barriles llenos de tierra, salvo por las estrechas. Alrededor de cada base se emplazaron algunos cañones de campaña y antiaéreos, dos tanques de infantería y dos o tres ligeros. Maleme, Heraklion y Rethymno se convirtieron en sectores independientes, pero solo había ocho cañones AA de 3 pulgadas y veinte Bofors de 40 mm
El 30 de abril de 1941, el general de división Bernard Freyberg, VC, oficial del ejército de Nueva Zelanda, fue nombrado comandante de las fuerzas aliadas en Creta (Creforce). En mayo, las fuerzas griegas constaban de aproximadamente 9.000 soldados: tres batallones de la 5ª División griega, que se habían quedado cuando el resto de la unidad fue trasladada al continente contra la invasión alemana; la Gendarmería de Creta (2.500 hombres); el Batallón de Guarnición de Heraklion, una unidad de defensa compuesta principalmente por personal de transporte y suministro; y restos de las divisiones griegas 12 y 20, que también habían escapado del continente a Creta y estaban organizadas bajo mando británico. Los cadetes de la academia de Gendarmería y los reclutas de los centros de formación griegos en el Peloponeso habían sido trasladados a Creta para reemplazar a los soldados entrenados enviados a luchar en el continente. Estas tropas ya estaban organizadas en regimientos de entrenamiento y se decidió utilizar esta estructura para organizar las tropas griegas, complementándolas con hombres experimentados que llegaban del continente.
El contingente de la Commonwealth británica estaba formado por la guarnición británica original de 14.000 hombres y otras 25.000 tropas británicas y de la Commonwealth evacuadas del continente. Los evacuados eran típicamente unidades intactas; unidades compuestas improvisadas localmente; rezagados de todo tipo de unidad del ejército; y desertores; la mayoría de ellos carecían de equipo pesado. Las principales unidades formadas fueron la 2ª División de Nueva Zelanda, menos la 6ª Brigada y el cuartel general de la división; el 19º Grupo de Brigadas de Australia; y la 14ª Brigada de Infantería de la 6ª División británica. Había alrededor de 15.000 infantes de la Commonwealth de primera línea, aumentados por alrededor de 5.000 miembros del personal que no eran de infantería equipados como infantería y una batería de artillería australiana compuesta. El 4 de mayo, Freyberg envió un mensaje al comandante británico en Oriente Medio, el general Archibald Wavell, solicitando la evacuación de unas 10.000 personas que no tenían armas y tenían "poco o ningún trabajo aparte de meterse en problemas con la población civil". Con el paso de las semanas, unos 3.200 soldados británicos, 2.500 australianos y 1.300 neozelandeses fueron evacuados a Egipto, pero se hizo evidente que no sería posible retirar a todos los soldados no deseados. Entre la noche del 15 de mayo y la mañana del 16 de mayo, las fuerzas aliadas fueron reforzadas por el 2º Batallón del Regimiento de Leicester, que había sido transportado desde Alejandría a Heraklion por el HMS Gloucester y el HMS Fiji.
El 17 de mayo, la guarnición de Creta incluía a unos 15 000 británicos, 7750 neozelandeses, 6500 australianos y 10 200 griegos. En la mañana del 19 de mayo, estos fueron aumentados por otros 700 hombres de los Argyll and Sutherland Highlanders que habían sido transportados de Alejandría a Tymbaki durante la noche por el HMS Glengyle.
El general Freyberg
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Crete