Publicado: Sab Ago 07, 2021 11:58 am
La batalla de la línea de Mareth siguió a la de Medenine, que fue la última acción de Rommel en el Norte de África. Regresó a Europa para siempre poco después.
Operación Pugilist
El 19 de marzo de 1943 el XXX Cuerpo al mando del teniente general Oliver Leese, del 8o Ejército inició la Operación Pugilist. La 50ª División de Infantería (Northumbria) del general de división John Nichols logró penetrar las líneas de la 136ª División Blindada "Giovani Fascisti" cerca de Zarat. La lluvia y la naturaleza del terreno impidieron el despliegue de tanques, aviones o cañones antitanques, lo que dejó a la infantería aislada. Un contraataque de la 15ª División Panzer y la 136ª División Blindada "Giovani Fascisti" el 22 de marzo recuperó gran parte de la cabeza de puente, capturando 35 tanques británicos y 200 prisioneros. Las fuerzas británicas mantuvieron sus posiciones hasta la oscuridad. El 24 de marzo se retiraron todas las fuerzas británicas. El XXX Cuerpo preparó un nuevo ataque hacia Tallouf, en el que la 4ª División de Infantería india del general Francis Tuker realizaría un ataque nocturno el 23/24 de marzo, alrededor del extremo interior de la línea, coincidiendo con una maniobra flanqueo por la izquierda de Montgomery.
El avance del Cuerpo de Nueva Zelanda se planeó en tres etapas, desde una marcha nocturna de 32 km hasta Wadi bel Krecheb el 19 de marzo, una segunda de 64 km hasta poco antes de la brecha de Tebaga luego la captura de la entrada a la brecha con las primeras luces del 21 de marzo, o tan pronto como fuera posible. El cuerpo avanzaría luego hacia El Hamma, que dominaba la carretera de la costa al norte de Gabès. El flanco del avance iba a ser protegido por las fuerzas de la Francia Libre bajo el mando del general Philippe Leclerc y el 1º de la Guardia de Dragones del Rey. Un ataque del X Cuerpo desde Al-Hamma a Gabès aislaría a los defensores del 1er Ejército de las posiciones de Mareth y le daría al Cuerpo de Nueva Zelanda la oportunidad de avanzar 130 km por la costa hasta Sfax y los aeródromos al oeste de la ciudad.
La planificación enfatizó la sorpresa y la capacidad de las defensas del Eje. El cuerpo tenía relativamente poca infantería y dependía de su artillería para romper la moral de las tropas enemigas, con apoyo aéreo proporcionado por aviones de combate y bombarderos. Un ataque frontal simultáneo del XXX Cuerpo en la Línea Mareth dividiría la atención del enemigo y obstaculizaría un contraataque del Eje y el II Cuerpo de los Estados Unidos del Primer Ejército avanzaría a través de El Guettar para amenazar las comunicaciones del Eje y detener los refuerzos de Sfax.
A principios de enero de 1943, una patrulla del LRDG había encontrado un paso al Jebel Dahar, que recibió el nombre de Wilder's Gap. Una patrulla posterior penetró hasta Tebaga Gap y demostró que la ruta era practicable. La patrulla demostró la debilidad de las defensas del Eje yendo más al norte hasta Gafsa, y el 2 de febrero entró en contacto con el 1r Ejército que avanzaba desde el oeste. Montgomery reforzó a la 2a División de Nueva Zelanda del teniente general Bernard Freyberg y la renombró como Cuerpo de Nueva Zelanda, para atacar a través de las colinas de Matmata a través de Wilder's Gap, en el Jebel Dahar. El personal del X Cuerpo (teniente general Brian Horrocks) proporcionaría el personal de estado mayor para el nuevo Cuerpo de Nueva Zelanda, que era demasiado grande para que lo mandara el estado mayor de una división, lo que provocó cierta fricción entre los dos generales.
Laa línea de Mareth y los ataques del 8o Ejército durante marzo de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Operación Pugilist
El 19 de marzo de 1943 el XXX Cuerpo al mando del teniente general Oliver Leese, del 8o Ejército inició la Operación Pugilist. La 50ª División de Infantería (Northumbria) del general de división John Nichols logró penetrar las líneas de la 136ª División Blindada "Giovani Fascisti" cerca de Zarat. La lluvia y la naturaleza del terreno impidieron el despliegue de tanques, aviones o cañones antitanques, lo que dejó a la infantería aislada. Un contraataque de la 15ª División Panzer y la 136ª División Blindada "Giovani Fascisti" el 22 de marzo recuperó gran parte de la cabeza de puente, capturando 35 tanques británicos y 200 prisioneros. Las fuerzas británicas mantuvieron sus posiciones hasta la oscuridad. El 24 de marzo se retiraron todas las fuerzas británicas. El XXX Cuerpo preparó un nuevo ataque hacia Tallouf, en el que la 4ª División de Infantería india del general Francis Tuker realizaría un ataque nocturno el 23/24 de marzo, alrededor del extremo interior de la línea, coincidiendo con una maniobra flanqueo por la izquierda de Montgomery.
El avance del Cuerpo de Nueva Zelanda se planeó en tres etapas, desde una marcha nocturna de 32 km hasta Wadi bel Krecheb el 19 de marzo, una segunda de 64 km hasta poco antes de la brecha de Tebaga luego la captura de la entrada a la brecha con las primeras luces del 21 de marzo, o tan pronto como fuera posible. El cuerpo avanzaría luego hacia El Hamma, que dominaba la carretera de la costa al norte de Gabès. El flanco del avance iba a ser protegido por las fuerzas de la Francia Libre bajo el mando del general Philippe Leclerc y el 1º de la Guardia de Dragones del Rey. Un ataque del X Cuerpo desde Al-Hamma a Gabès aislaría a los defensores del 1er Ejército de las posiciones de Mareth y le daría al Cuerpo de Nueva Zelanda la oportunidad de avanzar 130 km por la costa hasta Sfax y los aeródromos al oeste de la ciudad.
La planificación enfatizó la sorpresa y la capacidad de las defensas del Eje. El cuerpo tenía relativamente poca infantería y dependía de su artillería para romper la moral de las tropas enemigas, con apoyo aéreo proporcionado por aviones de combate y bombarderos. Un ataque frontal simultáneo del XXX Cuerpo en la Línea Mareth dividiría la atención del enemigo y obstaculizaría un contraataque del Eje y el II Cuerpo de los Estados Unidos del Primer Ejército avanzaría a través de El Guettar para amenazar las comunicaciones del Eje y detener los refuerzos de Sfax.
A principios de enero de 1943, una patrulla del LRDG había encontrado un paso al Jebel Dahar, que recibió el nombre de Wilder's Gap. Una patrulla posterior penetró hasta Tebaga Gap y demostró que la ruta era practicable. La patrulla demostró la debilidad de las defensas del Eje yendo más al norte hasta Gafsa, y el 2 de febrero entró en contacto con el 1r Ejército que avanzaba desde el oeste. Montgomery reforzó a la 2a División de Nueva Zelanda del teniente general Bernard Freyberg y la renombró como Cuerpo de Nueva Zelanda, para atacar a través de las colinas de Matmata a través de Wilder's Gap, en el Jebel Dahar. El personal del X Cuerpo (teniente general Brian Horrocks) proporcionaría el personal de estado mayor para el nuevo Cuerpo de Nueva Zelanda, que era demasiado grande para que lo mandara el estado mayor de una división, lo que provocó cierta fricción entre los dos generales.
Laa línea de Mareth y los ataques del 8o Ejército durante marzo de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line