Publicado: Mié Jun 23, 2021 10:58 am
Las dos columnas aliadas avanzaron hacia Djebel Abiod y Beja bajo el ataque de la Luftwaffe, que tenía superioridad aérea local, porque los aviones aliados tenían que volar desde sus bases en Argelia. En la carretera norte los elementos principales de la 36ª Brigada avanzaron rápidamente hasta el 17 de noviembre, cuando se encontraron con una fuerza mixta de 17 tanques, 400 paracaidistas y cañones autopropulsados en Djebel Abiod. Los británicos dejaron fuera de combate 11 tanques, pero al no tener apoyo de blindados, fueron retenidos durante nueve días. Las columnas aliadas se concentraron en Djebel Abiod y Beja, preparándose para un asalto el 24. La 36a Brigada (brigadier AL Kent-Lemon) debía avanzar desde Djebel Abiod hacia Mateur y la 11a Brigada debía descender por el valle del río Merjerda, para tomar Majaz al Bab (también conocido como Medjez el Bab o Medjez) y de allí a Tebourba, Djedeida y Túnez.
La Fuerza Blade debía atacar a través del país en carreteras secundarias, en el espacio entre las dos brigadas de infantería, hacia Sidi Nsir y realizar ataques de flanqueo en Terbourba y Djedeida. El ataque del norte fue cancelado debido a las lluvias torrenciales y en el sur, la 11ª Brigada fue detenida por los defensores de Medjez. LA Fuerza Blade pasó a través de Sidi Nsir, para llegar al paso de Chouigui al norte de Terbourba, luego a la Compañía C, 1r Batallón, 1r Regimiento Blindado, 1a División Blindada de EEUU (mayor Rudolph Barlow) con 17 tanques ligeros M3 Stuart, apoyados por vehículos blindados del Derbyshire Yeomanry, infiltrado detrás de las líneas del Eje a una base aérea en Djedeida por la tarde. Los tanques aliados destruyeron más de 20 aviones del Eje (incluido un grupo completo perteneciente al Sturzkampfgeschwader 3), derribaron edificios, vertederos de suministros y causaron varias bajas; sin el apoyo de la infantería, los asaltantes se retiraron a Chouigui.
La sorpresa lograda por la Fuerza Blade alertó a Nehring de la vulnerabilidad de la guarnición en Medjez a un flanqueo y los defensores se retiraron a Djedeida, a sólo 30 km de Túnez. El ataque de la 36ª Brigada de Infantería comenzó el 26 de noviembre, pero Nehring aprovechó la demora en Djebel Abiod para tender una emboscada en Jefna en la carretera de Sedjenane y Mateur. Los alemanes ocuparon un terreno elevado a ambos lados de la carretera, que después de una fuerte lluvia estaba muy embarrado y el terreno a ambos lados era intransitable para los vehículos; el batallón británico de cabeza tuvo 149 bajas. Kent-Lemon envió unidades a las colinas para flanquear a los alemanes, pero la decidida defensa de los paracaidistas, atrincherados en defensas bien preparadas, no pudo ser superada. Un desembarco del Comando No. 1 a 23 km al oeste de Bizerta el 30 de noviembre para flanquear la posición de Jefna fracasó; los comandos se reincorporaron a la 36ª Brigada el 3 de diciembre y la posición permaneció en manos alemanas, hasta los últimos días de la lucha en Túnez en 1943.
Temprano el 26 de noviembre la 11ª Brigada entró en Medjez sin oposición, llegó a Tebourba sin oposición, lista para avanzar sobre Djedeida. Al día siguiente, los alemanes atacaron, causaron 137 bajas y tomaron 286 prisioneros. La brigada atacó de nuevo el 28 de noviembre hacia el aeródromo de Djedeida y el Mando de Combate "B", 1ª División Blindada de EEUU, perdió 19 tanques a manos de los antitanques en la ciudad. El 29 nuevas unidades de la 1ª Brigada de la Guardia (78ª División de Infantería), que había llegado a Argel el 22, comenzaron a relevar a la 11ª Brigada. El 29 el Mando de Combate "B" se había reunido con la Fuerza Blade para atacar el 2 de diciembre. El 2o Batallón, Regimiento de Paracaidistas (teniente coronel John Frost) iba a ser lanzado en la Operación Oudna el 3 de diciembre, cerca de los aeródromos del Eje alrededor de Depienne a 48 km al sur de Túnez, para destruir los bombarderos en picado Stuka y amenazar Túnez desde el sur. El ataque principal fue prevenido por un contraataque del Eje el 1 de diciembre y el ataque de la Fuerza Blade no tuvo lugar; el 2º Batallón se retiró 80 km a las líneas aliadas bajo frecuentes ataques y tuvo 23 muertos y heridos y 266 desaparecidos.
El contraataque del Eje corrió a cargo de la 10ª División Panzer, que acababa de llegar a Túnez, desde el norte hacia Tebourba. La Fuerza Blade sufrió bajas considerables y, en la noche del 2 de diciembre, se retiró, dejando a la 11ª Brigada y al Mando de Combate "B" a resistir el ataque del Eje, que casi cortó la brigada y se abrió paso. Los combates desesperados del 2° Batallón de los Hampshire (1ª Brigada de la Guardia) y del 1ª° Batallón de los East Surrey retrasaron durante cuatro días el avance del Eje y con la resistencia del Mando de Combate "B" contra los ataques blindados y de infantería del sureste, habilitado un lenta retirada a terrenos elevados a cada lado del río al oeste de Terbourba. Los Hampshire sufrieron un 75% de bajas y los Surrey casi un 60%.
A medida que llegaban más tropas aliadas, el V Cuerpo (teniente general Charles Walter Allfrey) del 1er Ejército tomó todas las fuerzas en el sector de Tebourba, que incluía la 6a División Blindada, la 78a División de Infantería, el Mando de Combate B de la 1a División Blindada de EEUU, la 1a Brigada de Paracaidistas y los Comandos 1 y 6. Allfrey consideró que las unidades agotadas frente a Tebourba eran vulnerables y ordenó un retirada de aproximadamente 9,7 km al terreno elevado de Longstop Hill (djebel el Ahmera) a 270 m de altura y Bou Aoukaz, a ambos lados del río. El 10 de diciembre, los tanques del Eje atacaron el Mando de Combate "B" en Bou Aoukaz, pero se atascaron en el lodo; luego los tanques estadounidenses contraatacaron y también se atascaron y fueron eliminados, perdiendo 18 tanques.
Otro ataque aliado estaba listo a finales de diciembre de 1942, cuando la fuerza aliada estaba compuesta por 54.000 soldados británicos, 73.800 estadounidenses y 7.000 franceses. Una revisión apresurada de los informes de inteligencia indicó que frente a ellos tenían alrededor de 125.000 tropas de combates y 70.000 de logística, en su mayoría italianos, frente a ellos. En la noche del 16 al 17 de diciembre, una compañía de la 1ª División de Infantería de EEUU allanó Maknassy, a 249 km al sur de Túnez, e hizo 21 prisioneros alemanes. El ataque principal comenzó la tarde del 22 de diciembre, a pesar de la lluvia y la cobertura aérea insuficiente; Elementos del 18. ° Equipo de Combate del Regimiento, 1° División de Infantería (18° RCT) y el 2° Batallón de los Guardias de Coldstream, 1ª Brigada de Guardias. avanzaron por las crestas inferiores de Longstop Hill que dominaba el corredor fluvial de Medjez a Tebourba y de allí a Túnez. En la mañana del 23, los Coldstream habían hecho retroceder a las unidades de la 10.ª División Panzer en la cumbre, habían sido relevados por el 18º RCT y se habían retirado a Méjdez. Los alemanes recuperaron la colina en un contraataque, por lo que se ordenó a los guardias que retrocedieran y al día siguiente recuperaron la cima y se atrincheraron con el 18º RCT. Para el 25, con la munición escasa y las fuerzas del Eje ocupando terrenos elevados adyacentes, la posición de Longstop se volvió insostenible y los Aliados se vieron obligados a retirarse a Medjez.
La Fuerza Blade debía atacar a través del país en carreteras secundarias, en el espacio entre las dos brigadas de infantería, hacia Sidi Nsir y realizar ataques de flanqueo en Terbourba y Djedeida. El ataque del norte fue cancelado debido a las lluvias torrenciales y en el sur, la 11ª Brigada fue detenida por los defensores de Medjez. LA Fuerza Blade pasó a través de Sidi Nsir, para llegar al paso de Chouigui al norte de Terbourba, luego a la Compañía C, 1r Batallón, 1r Regimiento Blindado, 1a División Blindada de EEUU (mayor Rudolph Barlow) con 17 tanques ligeros M3 Stuart, apoyados por vehículos blindados del Derbyshire Yeomanry, infiltrado detrás de las líneas del Eje a una base aérea en Djedeida por la tarde. Los tanques aliados destruyeron más de 20 aviones del Eje (incluido un grupo completo perteneciente al Sturzkampfgeschwader 3), derribaron edificios, vertederos de suministros y causaron varias bajas; sin el apoyo de la infantería, los asaltantes se retiraron a Chouigui.
La sorpresa lograda por la Fuerza Blade alertó a Nehring de la vulnerabilidad de la guarnición en Medjez a un flanqueo y los defensores se retiraron a Djedeida, a sólo 30 km de Túnez. El ataque de la 36ª Brigada de Infantería comenzó el 26 de noviembre, pero Nehring aprovechó la demora en Djebel Abiod para tender una emboscada en Jefna en la carretera de Sedjenane y Mateur. Los alemanes ocuparon un terreno elevado a ambos lados de la carretera, que después de una fuerte lluvia estaba muy embarrado y el terreno a ambos lados era intransitable para los vehículos; el batallón británico de cabeza tuvo 149 bajas. Kent-Lemon envió unidades a las colinas para flanquear a los alemanes, pero la decidida defensa de los paracaidistas, atrincherados en defensas bien preparadas, no pudo ser superada. Un desembarco del Comando No. 1 a 23 km al oeste de Bizerta el 30 de noviembre para flanquear la posición de Jefna fracasó; los comandos se reincorporaron a la 36ª Brigada el 3 de diciembre y la posición permaneció en manos alemanas, hasta los últimos días de la lucha en Túnez en 1943.
Temprano el 26 de noviembre la 11ª Brigada entró en Medjez sin oposición, llegó a Tebourba sin oposición, lista para avanzar sobre Djedeida. Al día siguiente, los alemanes atacaron, causaron 137 bajas y tomaron 286 prisioneros. La brigada atacó de nuevo el 28 de noviembre hacia el aeródromo de Djedeida y el Mando de Combate "B", 1ª División Blindada de EEUU, perdió 19 tanques a manos de los antitanques en la ciudad. El 29 nuevas unidades de la 1ª Brigada de la Guardia (78ª División de Infantería), que había llegado a Argel el 22, comenzaron a relevar a la 11ª Brigada. El 29 el Mando de Combate "B" se había reunido con la Fuerza Blade para atacar el 2 de diciembre. El 2o Batallón, Regimiento de Paracaidistas (teniente coronel John Frost) iba a ser lanzado en la Operación Oudna el 3 de diciembre, cerca de los aeródromos del Eje alrededor de Depienne a 48 km al sur de Túnez, para destruir los bombarderos en picado Stuka y amenazar Túnez desde el sur. El ataque principal fue prevenido por un contraataque del Eje el 1 de diciembre y el ataque de la Fuerza Blade no tuvo lugar; el 2º Batallón se retiró 80 km a las líneas aliadas bajo frecuentes ataques y tuvo 23 muertos y heridos y 266 desaparecidos.
El contraataque del Eje corrió a cargo de la 10ª División Panzer, que acababa de llegar a Túnez, desde el norte hacia Tebourba. La Fuerza Blade sufrió bajas considerables y, en la noche del 2 de diciembre, se retiró, dejando a la 11ª Brigada y al Mando de Combate "B" a resistir el ataque del Eje, que casi cortó la brigada y se abrió paso. Los combates desesperados del 2° Batallón de los Hampshire (1ª Brigada de la Guardia) y del 1ª° Batallón de los East Surrey retrasaron durante cuatro días el avance del Eje y con la resistencia del Mando de Combate "B" contra los ataques blindados y de infantería del sureste, habilitado un lenta retirada a terrenos elevados a cada lado del río al oeste de Terbourba. Los Hampshire sufrieron un 75% de bajas y los Surrey casi un 60%.
A medida que llegaban más tropas aliadas, el V Cuerpo (teniente general Charles Walter Allfrey) del 1er Ejército tomó todas las fuerzas en el sector de Tebourba, que incluía la 6a División Blindada, la 78a División de Infantería, el Mando de Combate B de la 1a División Blindada de EEUU, la 1a Brigada de Paracaidistas y los Comandos 1 y 6. Allfrey consideró que las unidades agotadas frente a Tebourba eran vulnerables y ordenó un retirada de aproximadamente 9,7 km al terreno elevado de Longstop Hill (djebel el Ahmera) a 270 m de altura y Bou Aoukaz, a ambos lados del río. El 10 de diciembre, los tanques del Eje atacaron el Mando de Combate "B" en Bou Aoukaz, pero se atascaron en el lodo; luego los tanques estadounidenses contraatacaron y también se atascaron y fueron eliminados, perdiendo 18 tanques.
Otro ataque aliado estaba listo a finales de diciembre de 1942, cuando la fuerza aliada estaba compuesta por 54.000 soldados británicos, 73.800 estadounidenses y 7.000 franceses. Una revisión apresurada de los informes de inteligencia indicó que frente a ellos tenían alrededor de 125.000 tropas de combates y 70.000 de logística, en su mayoría italianos, frente a ellos. En la noche del 16 al 17 de diciembre, una compañía de la 1ª División de Infantería de EEUU allanó Maknassy, a 249 km al sur de Túnez, e hizo 21 prisioneros alemanes. El ataque principal comenzó la tarde del 22 de diciembre, a pesar de la lluvia y la cobertura aérea insuficiente; Elementos del 18. ° Equipo de Combate del Regimiento, 1° División de Infantería (18° RCT) y el 2° Batallón de los Guardias de Coldstream, 1ª Brigada de Guardias. avanzaron por las crestas inferiores de Longstop Hill que dominaba el corredor fluvial de Medjez a Tebourba y de allí a Túnez. En la mañana del 23, los Coldstream habían hecho retroceder a las unidades de la 10.ª División Panzer en la cumbre, habían sido relevados por el 18º RCT y se habían retirado a Méjdez. Los alemanes recuperaron la colina en un contraataque, por lo que se ordenó a los guardias que retrocedieran y al día siguiente recuperaron la cima y se atrincheraron con el 18º RCT. Para el 25, con la munición escasa y las fuerzas del Eje ocupando terrenos elevados adyacentes, la posición de Longstop se volvió insostenible y los Aliados se vieron obligados a retirarse a Medjez.