Publicado: Vie Feb 12, 2021 11:57 am
El 11 de junio Rommel empujó a la 15ª División Panzer y la 90ª División Ligera Afrika hacia El Adem y el 12 había comenzado a forzar a la 201ª Brigada de la Guardia a salir del reducto de Knightsbridge a Tobruk. La 29ª Brigada de Infantería india rechazó un ataque en el reducto de El Adem el 12 de junio, pero la 15ª Panzer obligó a retroceder a las 2ª y 4ª Brigadas Acorazadas 6 km, que tuvieron que abandonar sus tanques dañados en el campo de batalla. El 13 de junio, la 21ª División Panzer avanzó desde el oeste y se enfrentó a la 22ª Brigada Blindada. El Afrika Korps demostró una superioridad táctica, combinando tanques con cañones AT en el ataque; Rommel actuó rápidamente usando lo descubierto en las interceptaciones de tráfico de radio aliadas. Al final del día, los tanques británicos se habían reducido de 300 tanques a unos 70 y el Afrika Korps había establecido una superioridad en carros y dominaba las posiciones, lo que hacía que el XIII Cuerpo en la línea de Gazala corriera el peligro de ser cercado. A finales del 13, el palco de Knightsbridge estaba prácticamente rodeado y fue abandonado por la Brigada de la Guardia más tarde esa noche, y su comandante Thomas Bevan había muerto el día anterior. Debido a estas derrotas, el 13 pasó a ser conocido como "Sábado Negro" para el 8º Ejército.
El 13 de junio, la 21ª División Panzer atacó Rigel Ridge en medio de una tormenta de arena. Los alemanes ocuparon parte del reducto de los 2ª Scots Guards en Knightsbridge, en el extremo oeste de Rigel Ridge, dominada por la 6ª batería antitanque sudafricana del 2º Regimiento de artillería de campaña, Artillería de Natal, y una batería del 11° Regimiento RHA cercana. Los artilleros sudafricanos dispararon hasta que sus piezas fueron destruidas, lo que permitió la retirada de otras formaciones aliadas. El comandante de la batería sudafricana había decidido quedarse y mantener el fuego contra los tanques alemanes para retrasarlos el mayor tiempo posible. Los cañones restantes operaron individualmente y dispararon contra los Panzers sobre miras abiertas. Los tanques alemanes tomaron posiciones detrás de la cresta, con cañones antitanque colocados entre ellos. Una columna de Panzers atacó por la retaguardia, rodeándolos y cortando toda huída, pero los artilleros siguieron disparando hasta que los ocho cañones fueron destruidos. Aproximadamente la mitad de sus dotaciones murieron y resultaron heridos, incluido el comandante de la batería y muchos oficiales. El último cañón en acción estaba a cargo del teniente Ashley y un soldado; una vez silenciada la batería, los tanques del Eje se acercaron con cautela y los artilleros sudafricanos fueron hechos prisioneros. (Todo el Regimiento de Artillería de Campaña de Natal fue capturado y no se volvió a formar hasta después de la guerra). Los alemanes capturaron a más de 3.000 prisioneros aliados.
El 14 de junio, Auchinleck autorizó a Ritchie a retirarse de la Línea Gazala. Los defensores de El Adem y dos reductos vecinos aguantaron y la 1ª División Sudafricana pudo retirarse por la carretera de la costa prácticamente intacta. El camino no podía permitir el paso simultáneo de dos divisiones y las dos brigadas restantes de la 50ª División (Northumbria) no pudieron retirarse hacia el este y atacaron al suroeste, rompiendo las líneas de las divisiones Brescia y Pavía del X Cuerpo; luego se dirigió hacia el sur hacia el desierto, antes de girar hacia el este. Londres no contemplaba una retirada de las mejores posiciones defensivas en la frontera entre Egipto y Libia y el 14, Auchinleck ordenó a Ritchie que mantuviera una línea que corría al sureste desde Acroma (al oeste de Tobruk) a través de El Adem hasta Bir El Gubi. En la noche del 15 se perdió el Punto 650 y el 16 los defensores del Punto 187 se vieron obligados a retirarse por falta de suministros. Los reductos de El Adem y Sidi Rezegh también fueron atacados por el Afrika Korps, siendo evacuadas el 17, lo que puso fin a cualquier posibilidad de evitar el cerco de Tobruk. Ritchie ordenó al 8º Ejército que se retirara a Mersa Matruh, a unos 160 km al este de la frontera, dejando que Tobruk amenazara las líneas de comunicación del Eje como en 1941. La retirada llegó a ser conocida por algunos como las carreras de Gazala.
Tanques Valentine siendo revisados por los alemanes en busca de suministros y documentación
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Gazala
El 13 de junio, la 21ª División Panzer atacó Rigel Ridge en medio de una tormenta de arena. Los alemanes ocuparon parte del reducto de los 2ª Scots Guards en Knightsbridge, en el extremo oeste de Rigel Ridge, dominada por la 6ª batería antitanque sudafricana del 2º Regimiento de artillería de campaña, Artillería de Natal, y una batería del 11° Regimiento RHA cercana. Los artilleros sudafricanos dispararon hasta que sus piezas fueron destruidas, lo que permitió la retirada de otras formaciones aliadas. El comandante de la batería sudafricana había decidido quedarse y mantener el fuego contra los tanques alemanes para retrasarlos el mayor tiempo posible. Los cañones restantes operaron individualmente y dispararon contra los Panzers sobre miras abiertas. Los tanques alemanes tomaron posiciones detrás de la cresta, con cañones antitanque colocados entre ellos. Una columna de Panzers atacó por la retaguardia, rodeándolos y cortando toda huída, pero los artilleros siguieron disparando hasta que los ocho cañones fueron destruidos. Aproximadamente la mitad de sus dotaciones murieron y resultaron heridos, incluido el comandante de la batería y muchos oficiales. El último cañón en acción estaba a cargo del teniente Ashley y un soldado; una vez silenciada la batería, los tanques del Eje se acercaron con cautela y los artilleros sudafricanos fueron hechos prisioneros. (Todo el Regimiento de Artillería de Campaña de Natal fue capturado y no se volvió a formar hasta después de la guerra). Los alemanes capturaron a más de 3.000 prisioneros aliados.
El 14 de junio, Auchinleck autorizó a Ritchie a retirarse de la Línea Gazala. Los defensores de El Adem y dos reductos vecinos aguantaron y la 1ª División Sudafricana pudo retirarse por la carretera de la costa prácticamente intacta. El camino no podía permitir el paso simultáneo de dos divisiones y las dos brigadas restantes de la 50ª División (Northumbria) no pudieron retirarse hacia el este y atacaron al suroeste, rompiendo las líneas de las divisiones Brescia y Pavía del X Cuerpo; luego se dirigió hacia el sur hacia el desierto, antes de girar hacia el este. Londres no contemplaba una retirada de las mejores posiciones defensivas en la frontera entre Egipto y Libia y el 14, Auchinleck ordenó a Ritchie que mantuviera una línea que corría al sureste desde Acroma (al oeste de Tobruk) a través de El Adem hasta Bir El Gubi. En la noche del 15 se perdió el Punto 650 y el 16 los defensores del Punto 187 se vieron obligados a retirarse por falta de suministros. Los reductos de El Adem y Sidi Rezegh también fueron atacados por el Afrika Korps, siendo evacuadas el 17, lo que puso fin a cualquier posibilidad de evitar el cerco de Tobruk. Ritchie ordenó al 8º Ejército que se retirara a Mersa Matruh, a unos 160 km al este de la frontera, dejando que Tobruk amenazara las líneas de comunicación del Eje como en 1941. La retirada llegó a ser conocida por algunos como las carreras de Gazala.
Tanques Valentine siendo revisados por los alemanes en busca de suministros y documentación
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Gazala