Publicado: Sab Feb 06, 2021 3:25 pm
La retirada del Eje a El Agheila después de la operación Crusader redujo la distancia de suministro desde Trípoli a 740 kilómetro. El descubrimiento de 13.000 toneladas de combustible en Trípoli alivió la crisis de suministro, a pesar de la entrega de sólo 51.000 toneladas de suministros en enero. El Panzerarmee tenía ahora una línea de suministro mucho más corta y los británicos una demasiado extendida. La Luftflotte II en Sicilia también había recuperado la superioridad aérea para el Eje. Rommel pidió otros 8.000 camiones, pero esta demanda poco realista fue rechazada y se le advirtió que un avance provocaría otra crisis logística. El 29 de enero, el Panzerarmee recapturó Bengasi y al día siguiente falló el suministro de municiones al frente. El 13 de febrero, Rommel acordó detenerse en Gazala, a 1.400 kilómetros de Trípoli.
Hasta mayo, las entregas mensuales promediaban 61.000 toneladas, menos de lo que las tropas de Rommal recibieron entre junio y octubre de 1941, pero suficiente para una ofensiva. El avance de 1.400 kilómetros a Gazala tuvo éxito porque Bengasi estaba indefensa, lo que redujo la distancia de transporte para el 33% de los suministros del Panzerarmee a sólo 450 kilómetros. Los italianos intentaron frenar a Rommel defendiendo la captura de Malta, lo que pospondría otra ofensiva en África hasta el otoño, pero acordaron un ataque a Tobruk para finales de mayo. Un avance que se detendría en la frontera egipcia, otros 240 kilómetros al este y la Luftwaffe se redesplegaría para la operación Herkules. La captura de Malta no alteraría las limitaciones de capacidad y distancia de los puertos africanos, pero aumentaría la protección de los convoyes, aunque aún se necesitaría un gran puerto cerca del frente.
Los ataques aéreos dirigidos por Kesselring contra Malta redujeron en gran medida su capacidad ofensiva, lo que permitió que los convoyes de suministro del Eje llegaran a África con mayor regularidad. La Unternehmen Venezia (Operación Venecia), el plan de ataque del Eje, consistía en que las fuerzas acorazadas realizaran una maniobra de flanqueo al sur de la línea fortificada en Bir Hakeim. En el flanco izquierdo, la 132º División Acorazada Ariete neutralizaría Bir Hakeim y en el flanco derecho, la 21ª Panzer y la 15ª Divisiones Panzer avanzarían hacia el norte, detrás de las defensas del 8º Ejército, para destruir a las fuerzas acorazadas aliadas y cercar a las divisiones de infantería en la línea de Gazala. En el extremo derecho del ataque, un kampfgruppe (grupo de batalla) de la 90a División Ligera Afrika debía avanzar hacia El Adem, al sur de Tobruk, y cortar la línea de suministro desde el puerto hasta la línea de Gazala mientras mantenía a las tropas aliadas en Tobruk.
El resto del XX Cuerpo Motorizado italiano, la 101ª División Motorizada Trieste, abriría una brecha en el campo minado al norte de Bir Hakeimm cerca de Sidi Muftah, para crear una ruta de suministro para los tanques. Rommel anticipó que, habiendo derrotado a los tanques aliados, capturaría El Adem, Ed Duda, Sidi Rezegh y "Knightsbridge". Los tanques del Eje estarían entonces en posición de atacar al día siguiente hacia el oeste contra las defensas del 8º Ejército entre Gazala y Alem Hamza, enfrentando el ataque hacia el este por los cuerpos italianos X y XXI. A finales de mayo, las fuerzas del Eje sumaban 90.000 hombres, 560 tanques y 542 aviones.
A la izquierda, Rommel con sus ayudantes. A la derecha, los generales Nicolini, Baldassarre y Lombardi.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Gazala
Hasta mayo, las entregas mensuales promediaban 61.000 toneladas, menos de lo que las tropas de Rommal recibieron entre junio y octubre de 1941, pero suficiente para una ofensiva. El avance de 1.400 kilómetros a Gazala tuvo éxito porque Bengasi estaba indefensa, lo que redujo la distancia de transporte para el 33% de los suministros del Panzerarmee a sólo 450 kilómetros. Los italianos intentaron frenar a Rommel defendiendo la captura de Malta, lo que pospondría otra ofensiva en África hasta el otoño, pero acordaron un ataque a Tobruk para finales de mayo. Un avance que se detendría en la frontera egipcia, otros 240 kilómetros al este y la Luftwaffe se redesplegaría para la operación Herkules. La captura de Malta no alteraría las limitaciones de capacidad y distancia de los puertos africanos, pero aumentaría la protección de los convoyes, aunque aún se necesitaría un gran puerto cerca del frente.
Los ataques aéreos dirigidos por Kesselring contra Malta redujeron en gran medida su capacidad ofensiva, lo que permitió que los convoyes de suministro del Eje llegaran a África con mayor regularidad. La Unternehmen Venezia (Operación Venecia), el plan de ataque del Eje, consistía en que las fuerzas acorazadas realizaran una maniobra de flanqueo al sur de la línea fortificada en Bir Hakeim. En el flanco izquierdo, la 132º División Acorazada Ariete neutralizaría Bir Hakeim y en el flanco derecho, la 21ª Panzer y la 15ª Divisiones Panzer avanzarían hacia el norte, detrás de las defensas del 8º Ejército, para destruir a las fuerzas acorazadas aliadas y cercar a las divisiones de infantería en la línea de Gazala. En el extremo derecho del ataque, un kampfgruppe (grupo de batalla) de la 90a División Ligera Afrika debía avanzar hacia El Adem, al sur de Tobruk, y cortar la línea de suministro desde el puerto hasta la línea de Gazala mientras mantenía a las tropas aliadas en Tobruk.
El resto del XX Cuerpo Motorizado italiano, la 101ª División Motorizada Trieste, abriría una brecha en el campo minado al norte de Bir Hakeimm cerca de Sidi Muftah, para crear una ruta de suministro para los tanques. Rommel anticipó que, habiendo derrotado a los tanques aliados, capturaría El Adem, Ed Duda, Sidi Rezegh y "Knightsbridge". Los tanques del Eje estarían entonces en posición de atacar al día siguiente hacia el oeste contra las defensas del 8º Ejército entre Gazala y Alem Hamza, enfrentando el ataque hacia el este por los cuerpos italianos X y XXI. A finales de mayo, las fuerzas del Eje sumaban 90.000 hombres, 560 tanques y 542 aviones.
A la izquierda, Rommel con sus ayudantes. A la derecha, los generales Nicolini, Baldassarre y Lombardi.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Gazala