Publicado: Lun Ene 25, 2021 11:28 am
por Kurt_Steiner
La carrera del Afrika Korps hacia el sur eliminó una grave amenaza al flanco izquierdo de la División de Nueva Zelanda, que había permanecido ignorante del peligro porque las noticias de las bajas de la 7a División Blindada no habían llegado al XIII Cuerpo y las pérdidas de tanques alemanes habían sido tremendamente sobreestimadas.

La División de Nueva Zelanda se enfrentó a elementos de las Divisiones Afrika, Trieste, Bolonia y Pavía en su avance hacia el oeste y retomó el aeródromo de Sidi Rezegh y las posiciones dominantes al norte que conducían a Tobruk. La 70ª División de Infantería reanudó su ataque el 26 de noviembre y, al día siguiente, enlazó con los neozelandeses de la 4ª Brigada en Ed Duda, en el desvío de Tobruk. La 6ª Brigada de Nueva Zelanda despejó la escarpadura de Sidi Rezegh en un enfrentamiento mutuamente costoso.

Al mediodía del 27, la 15ª División Panzer llegó a Bir el Chleta y se encontró con la 22ª Brigada Acorazada, que se había reorganizado como un regimiento compuesto por menos de 50 tanques. Por la tarde, la 22ª Brigada Acorazada estaba aguantando y la 4ª Brigada Acorazada, con 70 tanques, había llegado al flanco izquierdo de la 15ª División Panzer y estaba acosando su retaguardia. La 15ª División Panzer también sufría muchas pérdidas por los bombardeos. Al caer la noche, los tanques británicos se retiraron para reabastecerse, pero inexplicablemente se movieron hacia el sur para hacerlo, lo que dejó la ruta hacia el oeste abierta para la 15ª División Panzer. Una vez más, la División de Nueva Zelanda, involucrada en intensos combates en el extremo sureste del tenue corredor hacia Tobruk, estaría bajo la amenaza del Afrika Korps.

Para el 27, la situación del 8º Ejército había mejorado desde que el XXX Cuerpo se había reorganizado después del caos del avance, y la División de Nueva Zelanda se había unido a la guarnición de Tobruk. Auchinleck había pasado tres días durante el avance con Cunningham, que había querido detener la ofensiva y retirarse. Sin embargo, Auchinleck entregó a Cunningham órdenes escritas el 25 que incluían la frase "... Sólo hay una orden, atacar y perseguir". A su regreso a El Cairo el 26, después de consultar con sus superiores, Auchinleck relevó a Cunningham de su mando y promovió a su subjefe de personal, el general de división Neil Ritchie, a teniente general temporal.

Imagen
Tanque Crusader pasa un Panzer IV alemán en llamas el 27 de noviembre de 1941
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader