Publicado: Mar Jun 23, 2026 12:07 pm
Batalla
Asegurando el acceso al sur de Beveland
Columna de vehículos anfibios Alligator pasando junto a vehículos anfibios Terrapin en el río Escalda, octubre de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Scheldt
El 2 de octubre la 2ª División canadiense inició su avance hacia el norte desde Amberes. El 6 se produjeron intensos combates en Woensdrecht, objetivo de la primera fase. Los alemanes, reforzados por el Grupo de Batalla Chill, priorizaron mantener la posición, controlando el acceso directo al sur de Beveland y la isla Walcheren.
Se sufrieron numerosas bajas cuando los canadienses atacaron a través de terreno abierto e inundado. Los historiadores canadienses Terry Copp y Robert Vogel escribieron: «El solo nombre de Woensdrecht provoca escalofríos a los veteranos de la 2ª División de Infantería canadiense». La lluvia torrencial, las trampas explosivas y las minas dificultaron enormemente el avance. El 7 de octubre, atacando en medio de una densa niebla, los Calgary Highlanders fueron blanco de un intenso fuego desde posiciones alemanas. Como se describe en su diario de guerra, "la batalla se intensificó... las fuerzas alemanas... contraatacaron con una belicosidad que no se había visto en el enemigo desde hacía mucho tiempo". El Regimiento de Maisonneuve fue detenido a 910 m de su objetivo, mientras que al día siguiente, el Black Watch de Canadá tuvo un destino similar. El 9 de octubre los alemanes contraatacaron e hicieron retroceder a los canadienses. El diario de guerra de la 85ª División de Infantería informó que estaban "avanzando muy lentamente" frente a la tenaz resistencia canadiense.
De vuelta en el cuartel general del SHAEF, Ramsay, más preocupado por los problemas de los canadienses que por los de sus propios generales, se quejó ante Eisenhower de que los canadienses tenían que racionar la munición, ya que Montgomery había convertido en su principal prioridad el control del saliente de Arnhem. Tras la intervención de Ramsay ante Eisenhower, este último informó a Montgomery, alrededor del 9 de octubre, de «la importancia crucial de Amberes. La Armada me ha informado esta mañana de que el Ejército canadiense no podrá atacar hasta el 1 de noviembre a menos que reciba munición de inmediato». Montgomery respondió por escrito: «Le ruego que le pregunte a Ramsay con qué autoridad le hace declaraciones tan descabelladas sobre mis operaciones, de las que no sabe absolutamente nada... no hay escasez de munición... Las operaciones están recibiendo mi atención personal».
El mariscal de campo Walter Model, al mando del Grupo de Ejércitos B, ordenó: "El corredor a Walcheren se mantendrá abierto a cualquier precio; si es necesario, será recuperado por fuerzas desprevenidas sin piedad de otros sectores". Model envió la 256ª división Volksgrenadier y compañías de cañones de asalto para permitir la liberación del Grupo de Batalla Chill, la "brigada de fuego" compuesta por el 6º Regimiento de Paracaidistas y compañías de cañones de asalto. El 10 de octubre el Regimiento Real de Canadá lanzó un ataque sorpresa contra las líneas alemanas en Woensdrecht, pero durante los días siguientes se vio envuelto en intensos combates contra los contraataques del Grupo de Batalla Chill. El general de división Charles Foulkes de la 2ª División envió al Black Watch para apoyar al Regimiento Real. Las fuerzas alemanas en Woensdrecht superaban ampliamente en número a los canadienses y, si Model hubiera sabido esto, podría haber lanzado una contraofensiva. En cambio, empleó tácticas de desgaste mediante contraataques fragmentados. Durante este tiempo, los diarios del Regimiento de Infantería Ligera Royal Hamilton registraron la presencia de "muchos francotiradores en las casas y setos", mientras que el clima era "frío y húmedo, con fuertes vientos. El nivel del agua volvía a subir con las inundaciones".
Simonds había planeado desplegar la 4ª División para ayudar a la 3ª División a despejar la bolsa de Breskens, pero los problemas que enfrentaba la 2ª División obligaron a Simonds a comenzar a retirar unidades de la 4ª División. El 9 de octubre de 1944, el 29.º Regimiento de Reconocimiento Blindado (Regimiento del Sur de Alberta) recibió la orden de "proteger el flanco derecho de la 2ª División e impedir la infiltración entre la 2ª División y la 1ª División Blindada Polaca". Al día siguiente, Simonds ordenó al general Harry Foster de la 4ª División "que enviara la 4ª Brigada Blindada de Cantón a la zona de Amberes a partir del 11 de octubre".
Mapa de la batalla del Escalda
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Scheldt
El 13 de octubre, fecha que se conocería como el "Viernes Negro", el regimiento Black Watch de la 5ª Brigada de Infantería canadiense fue prácticamente aniquilado en un ataque fallido. El Black Watch atacó posiciones alemanas, ya conocidas por su buena defensa, mientras que el resto de la 2ª División no participó en el combate, lo que sugiere que ni Foulkes ni Simonds se habían tomado en serio el problema de luchar junto al río Escalda. El Black Watch, cuyos oficiales provenían de la élite escocesa de Montreal, se había autoproclamado el regimiento más exclusivo del Ejército canadiense. A pesar de esta reputación, el Black Watch era considerado un regimiento "gafado" que había sufrido más de lo debido. Un oficial del Black Watch informó que los soldados enviados para reemplazar a los hombres del Black Watch muertos y heridos en Francia "tenían poca o ninguna formación en infantería y mostraban una moral baja", y que los hombres de la Compañía C "habían muerto o habían sido hechos prisioneros" durante el "Viernes Negro". El regimiento Black Watch ya había sufrido grandes pérdidas en la batalla de Verrières Ridge en julio de 1944, y las cuantiosas bajas sufridas el "Viernes Negro" casi aniquilaron al batallón de ultramar del regimiento.
Los Calgary Highlanders llevaron a cabo una acción más exitosa, y su pelotón de transporte logró tomar la estación de ferrocarril de Korteven, al norte de Woensdrecht.También se produjeron combates en Hoogerheide. El 16 de octubre la Royal Hamilton Light Infantry, conocida como los "Rileys", bajo el mando del teniente coronel Denis Whitaker, atacó Woensdrecht de noche, tomando gran parte del pueblo. Sin embargo, no pudieron cruzar la cresta al oeste de Woensdrecht. Para el 16 de octubre Woensdrecht estaba asegurado, cortando la conexión terrestre con South Beveland y Walcheren. Los "Rileys" sufrieron el 16 de octubre pérdidas similares a las del Black Watch el "Viernes Negro". Los canadienses lograron su primer objetivo, pero sufrieron numerosas bajas.
Asegurando el acceso al sur de Beveland
Columna de vehículos anfibios Alligator pasando junto a vehículos anfibios Terrapin en el río Escalda, octubre de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Scheldt
El 2 de octubre la 2ª División canadiense inició su avance hacia el norte desde Amberes. El 6 se produjeron intensos combates en Woensdrecht, objetivo de la primera fase. Los alemanes, reforzados por el Grupo de Batalla Chill, priorizaron mantener la posición, controlando el acceso directo al sur de Beveland y la isla Walcheren.
Se sufrieron numerosas bajas cuando los canadienses atacaron a través de terreno abierto e inundado. Los historiadores canadienses Terry Copp y Robert Vogel escribieron: «El solo nombre de Woensdrecht provoca escalofríos a los veteranos de la 2ª División de Infantería canadiense». La lluvia torrencial, las trampas explosivas y las minas dificultaron enormemente el avance. El 7 de octubre, atacando en medio de una densa niebla, los Calgary Highlanders fueron blanco de un intenso fuego desde posiciones alemanas. Como se describe en su diario de guerra, "la batalla se intensificó... las fuerzas alemanas... contraatacaron con una belicosidad que no se había visto en el enemigo desde hacía mucho tiempo". El Regimiento de Maisonneuve fue detenido a 910 m de su objetivo, mientras que al día siguiente, el Black Watch de Canadá tuvo un destino similar. El 9 de octubre los alemanes contraatacaron e hicieron retroceder a los canadienses. El diario de guerra de la 85ª División de Infantería informó que estaban "avanzando muy lentamente" frente a la tenaz resistencia canadiense.
De vuelta en el cuartel general del SHAEF, Ramsay, más preocupado por los problemas de los canadienses que por los de sus propios generales, se quejó ante Eisenhower de que los canadienses tenían que racionar la munición, ya que Montgomery había convertido en su principal prioridad el control del saliente de Arnhem. Tras la intervención de Ramsay ante Eisenhower, este último informó a Montgomery, alrededor del 9 de octubre, de «la importancia crucial de Amberes. La Armada me ha informado esta mañana de que el Ejército canadiense no podrá atacar hasta el 1 de noviembre a menos que reciba munición de inmediato». Montgomery respondió por escrito: «Le ruego que le pregunte a Ramsay con qué autoridad le hace declaraciones tan descabelladas sobre mis operaciones, de las que no sabe absolutamente nada... no hay escasez de munición... Las operaciones están recibiendo mi atención personal».
El mariscal de campo Walter Model, al mando del Grupo de Ejércitos B, ordenó: "El corredor a Walcheren se mantendrá abierto a cualquier precio; si es necesario, será recuperado por fuerzas desprevenidas sin piedad de otros sectores". Model envió la 256ª división Volksgrenadier y compañías de cañones de asalto para permitir la liberación del Grupo de Batalla Chill, la "brigada de fuego" compuesta por el 6º Regimiento de Paracaidistas y compañías de cañones de asalto. El 10 de octubre el Regimiento Real de Canadá lanzó un ataque sorpresa contra las líneas alemanas en Woensdrecht, pero durante los días siguientes se vio envuelto en intensos combates contra los contraataques del Grupo de Batalla Chill. El general de división Charles Foulkes de la 2ª División envió al Black Watch para apoyar al Regimiento Real. Las fuerzas alemanas en Woensdrecht superaban ampliamente en número a los canadienses y, si Model hubiera sabido esto, podría haber lanzado una contraofensiva. En cambio, empleó tácticas de desgaste mediante contraataques fragmentados. Durante este tiempo, los diarios del Regimiento de Infantería Ligera Royal Hamilton registraron la presencia de "muchos francotiradores en las casas y setos", mientras que el clima era "frío y húmedo, con fuertes vientos. El nivel del agua volvía a subir con las inundaciones".
Simonds había planeado desplegar la 4ª División para ayudar a la 3ª División a despejar la bolsa de Breskens, pero los problemas que enfrentaba la 2ª División obligaron a Simonds a comenzar a retirar unidades de la 4ª División. El 9 de octubre de 1944, el 29.º Regimiento de Reconocimiento Blindado (Regimiento del Sur de Alberta) recibió la orden de "proteger el flanco derecho de la 2ª División e impedir la infiltración entre la 2ª División y la 1ª División Blindada Polaca". Al día siguiente, Simonds ordenó al general Harry Foster de la 4ª División "que enviara la 4ª Brigada Blindada de Cantón a la zona de Amberes a partir del 11 de octubre".
Mapa de la batalla del Escalda
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Scheldt
El 13 de octubre, fecha que se conocería como el "Viernes Negro", el regimiento Black Watch de la 5ª Brigada de Infantería canadiense fue prácticamente aniquilado en un ataque fallido. El Black Watch atacó posiciones alemanas, ya conocidas por su buena defensa, mientras que el resto de la 2ª División no participó en el combate, lo que sugiere que ni Foulkes ni Simonds se habían tomado en serio el problema de luchar junto al río Escalda. El Black Watch, cuyos oficiales provenían de la élite escocesa de Montreal, se había autoproclamado el regimiento más exclusivo del Ejército canadiense. A pesar de esta reputación, el Black Watch era considerado un regimiento "gafado" que había sufrido más de lo debido. Un oficial del Black Watch informó que los soldados enviados para reemplazar a los hombres del Black Watch muertos y heridos en Francia "tenían poca o ninguna formación en infantería y mostraban una moral baja", y que los hombres de la Compañía C "habían muerto o habían sido hechos prisioneros" durante el "Viernes Negro". El regimiento Black Watch ya había sufrido grandes pérdidas en la batalla de Verrières Ridge en julio de 1944, y las cuantiosas bajas sufridas el "Viernes Negro" casi aniquilaron al batallón de ultramar del regimiento.
Los Calgary Highlanders llevaron a cabo una acción más exitosa, y su pelotón de transporte logró tomar la estación de ferrocarril de Korteven, al norte de Woensdrecht.También se produjeron combates en Hoogerheide. El 16 de octubre la Royal Hamilton Light Infantry, conocida como los "Rileys", bajo el mando del teniente coronel Denis Whitaker, atacó Woensdrecht de noche, tomando gran parte del pueblo. Sin embargo, no pudieron cruzar la cresta al oeste de Woensdrecht. Para el 16 de octubre Woensdrecht estaba asegurado, cortando la conexión terrestre con South Beveland y Walcheren. Los "Rileys" sufrieron el 16 de octubre pérdidas similares a las del Black Watch el "Viernes Negro". Los canadienses lograron su primer objetivo, pero sufrieron numerosas bajas.