Publicado: Mar Mar 03, 2026 1:06 pm
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Mallard
La operación Mallard fue el nombre en clave de una operación aerotransportada llevada a cabo por el Ejército británico el 6 de junio de 1944, como parte del Día D. El objetivo era transportar por aire la infantería de planeadores de la 6ª Brigada de Desembarco Aéreo y tropas divisionales para reforzar a la 6ª División Aerotransportada en el flanco izquierdo de las playas de invasión británica. Utilizando dos zonas de desembarco, una al oeste del Canal de Caen y otra al este del río Orne, Mallard fue la tercera operación aerotransportada que involucró a unidades de la división en el Día D. Los primeros puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne en ser capturados fueron los actuales Puentes Pegasus y Horsa. A continuación, se llevó a cabo la Operación Tonga, con el lanzamiento de las dos brigadas paracaidistas de la división cerca de Caen, al este.
Los planes para la invasión de Normandía incluían cinco desembarcos desde el mar, apoyados por desembarcos aerotransportados en ambos flancos por divisiones aerotransportadas británicas y estadounidenses. En lo que sería su primera acción, la 6ª División Aerotransportada fue elegida para desembarcar en el flanco izquierdo de la zona de desembarco británica. Su objetivo principal el primer día era capturar intactos dos puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne. El objetivo secundario de la división era la destrucción de la batería de cañones Merville, que podría atacar a los buques que desembarcaran cerca de Sword Beach. Para evitar que los refuerzos alemanes se acercaran a la zona de invasión desde el este, la 6ª División Aerotransportada también debía destruir los puentes que cruzaban el río Dives, atrincherarse alrededor de Ranville y mantener el flanco izquierdo del avance.
Los dos puentes fueron capturados por un asalto de infantería con planeadores por una compañía reforzada del 2º Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (2º OBLI). Como parte de la Operación Tonga, los objetivos secundarios de la división involucraban a sus dos brigadas paracaidistas. La 5ª Brigada Paracaidista proporcionó una defensa en profundidad para los puentes capturados, desplegándose al este y al oeste del canal y el río. La 3ª Brigada Paracaidista destruyó la batería de cañones Merville junto con los puentes que cruzaban el río Dives, y luego se replegó para formar una línea defensiva al este de la 5. Brigada Paracaidista.
La fuerza de la tercera formación de la división aerotransportada, la 6ª Brigada de Aterrizaje Aéreo, casi igualaba a la de las dos brigadas paracaidistas. La constante escasez de aviones de transporte impidió que la brigada pudiera ser transportada al mismo tiempo que el resto de la división. Cada uno de los tres batallones de infantería de la brigada constaba de 806 hombres en cuatro compañías de fusileros, compuestas por cuatro pelotones, y una compañía de apoyo compuesta por dos pelotones antitanque, ambos armados con cuatro cañones de 6 libras, dos pelotones de morteros, cada uno con seis morteros de 3 pulgadas, y dos pelotones de ametralladoras Vickers. No había un plan fijo para la llegada de tropas como parte de la Operación Mallard; todo dependería del desempeño de las unidades precedentes de la 6ª División Aerotransportada y de las que desembarcaron en Sword durante el día. Pero si todo hubiera ido según lo previsto, debían cruzar ambas vías fluviales y expandir la posición de la división hacia el sur.
Planeadores
Los aviones que regresaban de las primeras misiones fueron reabastecidos y reparados donde fuera necesario, y preparados para remolcar los planeadores esa misma noche. El puente aéreo incluyó 226 planeadores Airspeed Horsa, cada uno pilotado por dos hombres del Regimiento de Pilotos de Planeadores. Con una envergadura de 27 m y una longitud de 20 m, el Horsa tenía una capacidad máxima de carga de 7140 kgs, así como espacio para dos pilotos, un máximo de 28 soldados o dos jeeps, un jeep y un cañón de artillería o un jeep con remolque.
El equipo más pesado de la división se transportaba en 30 planeadores Hamilcar de la General Aircraft. Veinte de ellos transportarían tanques ligeros Tetrarch y sus tripulaciones, pertenecientes al 6º Regimiento de Reconocimiento Blindado Aerotransportado; cuatro más, tres remolques Rota con suministros de combustible sin tripulación; otros tres, portaaviones universales con sus tripulaciones. Los tres últimos transportaban dos Bren Carrier adaptados para un mortero de 76 mm, un Bren Carrier equipado con una batería auxiliar, 16 motocicletas y un jeep.
Fuerzas alemanas
La zona costera estaba custodiada por la 716ª División de Infantería, compuesta por ocho batallones de infantería desplegados para defender 34 km del muro atlántico. Mal equipada con una combinación de armas extranjeras, la unidad estaba compuesta por reclutas de Polonia, Rusia y Francia, bajo el mando de un oficial alemán y suboficiales superiores.
Una segunda división, la 21ª División Panzer, se desplazó a la zona en mayo de 1944, con sus batallones apostados en Vimont, justo al este de Caen, y en Cairon, al oeste del puente del canal de Caen. La 21ª División Panzer era una nueva formación basada en la unidad del Cuerpo de África, destruida en el norte de África. Aunque estaban equipados con una variedad de tanques antiguos y otros vehículos blindados, los oficiales de la división eran veteranos y 2.000 hombres de la antigua división llenaron sus filas. Más lejos estaban la 12ª División Panzer SS en Lisieux y la División Panzer Lehr en Chartres, ambas a menos de un día de marcha del área.
La operación Mallard fue el nombre en clave de una operación aerotransportada llevada a cabo por el Ejército británico el 6 de junio de 1944, como parte del Día D. El objetivo era transportar por aire la infantería de planeadores de la 6ª Brigada de Desembarco Aéreo y tropas divisionales para reforzar a la 6ª División Aerotransportada en el flanco izquierdo de las playas de invasión británica. Utilizando dos zonas de desembarco, una al oeste del Canal de Caen y otra al este del río Orne, Mallard fue la tercera operación aerotransportada que involucró a unidades de la división en el Día D. Los primeros puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne en ser capturados fueron los actuales Puentes Pegasus y Horsa. A continuación, se llevó a cabo la Operación Tonga, con el lanzamiento de las dos brigadas paracaidistas de la división cerca de Caen, al este.
Los planes para la invasión de Normandía incluían cinco desembarcos desde el mar, apoyados por desembarcos aerotransportados en ambos flancos por divisiones aerotransportadas británicas y estadounidenses. En lo que sería su primera acción, la 6ª División Aerotransportada fue elegida para desembarcar en el flanco izquierdo de la zona de desembarco británica. Su objetivo principal el primer día era capturar intactos dos puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne. El objetivo secundario de la división era la destrucción de la batería de cañones Merville, que podría atacar a los buques que desembarcaran cerca de Sword Beach. Para evitar que los refuerzos alemanes se acercaran a la zona de invasión desde el este, la 6ª División Aerotransportada también debía destruir los puentes que cruzaban el río Dives, atrincherarse alrededor de Ranville y mantener el flanco izquierdo del avance.
Los dos puentes fueron capturados por un asalto de infantería con planeadores por una compañía reforzada del 2º Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (2º OBLI). Como parte de la Operación Tonga, los objetivos secundarios de la división involucraban a sus dos brigadas paracaidistas. La 5ª Brigada Paracaidista proporcionó una defensa en profundidad para los puentes capturados, desplegándose al este y al oeste del canal y el río. La 3ª Brigada Paracaidista destruyó la batería de cañones Merville junto con los puentes que cruzaban el río Dives, y luego se replegó para formar una línea defensiva al este de la 5. Brigada Paracaidista.
La fuerza de la tercera formación de la división aerotransportada, la 6ª Brigada de Aterrizaje Aéreo, casi igualaba a la de las dos brigadas paracaidistas. La constante escasez de aviones de transporte impidió que la brigada pudiera ser transportada al mismo tiempo que el resto de la división. Cada uno de los tres batallones de infantería de la brigada constaba de 806 hombres en cuatro compañías de fusileros, compuestas por cuatro pelotones, y una compañía de apoyo compuesta por dos pelotones antitanque, ambos armados con cuatro cañones de 6 libras, dos pelotones de morteros, cada uno con seis morteros de 3 pulgadas, y dos pelotones de ametralladoras Vickers. No había un plan fijo para la llegada de tropas como parte de la Operación Mallard; todo dependería del desempeño de las unidades precedentes de la 6ª División Aerotransportada y de las que desembarcaron en Sword durante el día. Pero si todo hubiera ido según lo previsto, debían cruzar ambas vías fluviales y expandir la posición de la división hacia el sur.
Planeadores
Los aviones que regresaban de las primeras misiones fueron reabastecidos y reparados donde fuera necesario, y preparados para remolcar los planeadores esa misma noche. El puente aéreo incluyó 226 planeadores Airspeed Horsa, cada uno pilotado por dos hombres del Regimiento de Pilotos de Planeadores. Con una envergadura de 27 m y una longitud de 20 m, el Horsa tenía una capacidad máxima de carga de 7140 kgs, así como espacio para dos pilotos, un máximo de 28 soldados o dos jeeps, un jeep y un cañón de artillería o un jeep con remolque.
El equipo más pesado de la división se transportaba en 30 planeadores Hamilcar de la General Aircraft. Veinte de ellos transportarían tanques ligeros Tetrarch y sus tripulaciones, pertenecientes al 6º Regimiento de Reconocimiento Blindado Aerotransportado; cuatro más, tres remolques Rota con suministros de combustible sin tripulación; otros tres, portaaviones universales con sus tripulaciones. Los tres últimos transportaban dos Bren Carrier adaptados para un mortero de 76 mm, un Bren Carrier equipado con una batería auxiliar, 16 motocicletas y un jeep.
Fuerzas alemanas
La zona costera estaba custodiada por la 716ª División de Infantería, compuesta por ocho batallones de infantería desplegados para defender 34 km del muro atlántico. Mal equipada con una combinación de armas extranjeras, la unidad estaba compuesta por reclutas de Polonia, Rusia y Francia, bajo el mando de un oficial alemán y suboficiales superiores.
Una segunda división, la 21ª División Panzer, se desplazó a la zona en mayo de 1944, con sus batallones apostados en Vimont, justo al este de Caen, y en Cairon, al oeste del puente del canal de Caen. La 21ª División Panzer era una nueva formación basada en la unidad del Cuerpo de África, destruida en el norte de África. Aunque estaban equipados con una variedad de tanques antiguos y otros vehículos blindados, los oficiales de la división eran veteranos y 2.000 hombres de la antigua división llenaron sus filas. Más lejos estaban la 12ª División Panzer SS en Lisieux y la División Panzer Lehr en Chartres, ambas a menos de un día de marcha del área.