Publicado: Jue Abr 13, 2023 11:41 am
Batalla
Noche, 11/12 febrero
Un agente británico en Brest no pudo indicar que el Grupo Brest partía debido a la interferencia inalámbrica alemana; el submarino Sealion, que patrullaba fuera del puerto, se había retirado para recargar sus baterías. Un Hudson con un radar ASV del Escuadrón 224 realizaba una patrulla Stopper cuando el Grupo Brest se reunió fuera del puerto a las 22:45. A la altura de patrulla de 300 a 610 m el ASV tenía un alcance de aproximadamente 24 km, pero el Hudson volaba hacia el suroeste cuando los barcos giraron hacia Ouessant y no hizo ningún contacto. Los últimos ocho minutos de la siguiente patrulla Stopper llegó a unos 17 km de los barcos, pero no hizo contacto en el radar.
La línea sureste pasó por Ouessant hasta las cercanías de Jersey, para encontrar una salida de Brest que había subido por el Canal. El Grupo Brest cruzó la Línea Sudeste a las 0:50 del 12 de febrero, pero la patrulla Hudson no estaba allí, ya que se le ordenó regresar cuando su ASV falló. A Joubert le faltaban aviones y no envió ningún reemplazo, también porque las patrullas Stopper no habían informado de nad y si el Grupo Brest hubiera zarpado antes de que comenzara Stopper, ya habría pasado la Línea Sudeste. Habo, la tercera línea de patrullaje, de Cherburgo a Boulogne se llevó a cabo como de costumbre, hasta que se pronosticó una niebla al amanecer sobre los aeródromos británicos y se llamó a la aeronave a las 6:30, cuando el Grupo Brest aún estaba al oeste de la línea.
12 de febrero
Mañana
La única patrulla sobre el Canal fue la patrulla matutina de rutina del Mando de Caza desde Ostende, al sur hasta la desembocadura del Somme, por donde pasó el Grupo de Brest a las 10:00. De 8:25 a 9:59 los operadores de radar al mando de Bill Igoe, utilizando una frecuencia de radar no bloqueada, detectó cuatro grupos de aviones alemanes dando vueltas en lugares al norte de Le Havre, que al principio se pensó que eran operaciones de rescate aire-mar. A las 10:00 el Grupo 11 del Mando de Caza se dio cuenta de que los aviones enemigos se movían hacia el noreste a 37–46 km/h y envió dos Spitfires para reconocer la zona a las 10:20, aproximadamente el momento en que llegó la noticia a la sede del Mando de Caza de que la interferencia del radar había comenzado a las 9:20 y que la estación de radar de Beachy Head estaba detectando barcos. Las estaciones de radar en Kent informaron de dos grandes barcos frente a Le Touquet a las 10:52 y cuando la patrulla de Spitfire aterrizó a las 10:50, manteniendo silencio por radio, los pilotos informaron una flotilla frente a Le Touquet (cerca de Boulogne) pero no los barcos principales.
La noticia del avistamiento se envió rápidamente al Grupo 11 y a la Armada en Dover a las 11:05 (Un piloto luego mencionó un gran barco y se recibió cierto avistamiento mientras lo interrogaban). había decidido lanzar una incursión contra la costa francesa a las 10:10, mientras que los otros pilotos estaban en tierra debido al mal tiempo. La pareja vio dos Messerschmitt Bf 109 y atacaron, luego se encontraron sobre una flotilla alemana de dos grandes barcos, una pantalla de destructor y un anillo exterior de E-boats. Los Spitfires fueron atacados por unos 12 cazas alemanes y escaparon a través del fuego antiaéreo de los barcos, ametrallaron un E-boat y se marcharon a la altura de las olas. Después de aterrizar a las 11:09, los pilotos informaron que los barcos alemanes habían estado a 30 km de Le Touquet a las 10:42 a las 11:25, se había dado la alarma de que el Grupo Brest estaba entrando en el Estrecho de Dover con cobertura aérea.
A las 11:27 el Mando de Bombardeo había sido alertado de que el Grupo de Brest estaba cerca de Dover y advirtió a los grupos que estuvieran listos. Incluyendo los aviones que habían volado la noche anterior y los que habían volado con cuatro horas de antelación, el mariscal del aire Richard Peirse tenía unos 250 aviones, pero los 100 bombarderos que habían despegado con dos horas de antelación habían sido cargados con bombas semiperforantes que solo eran eficaces si se lanzaban desde 2100 m o más. La visibilidad era pobre con lluvia y una capa de nubes de 8/10 a 10/10, hasta 210 m y, a menos que hubiera rupturas en la nube justo cuando era necesario, la tarea era imposible. Peirse ordenó que se cargaran bombas de uso general, que solo podían causar daños superficiales por explosión y ataques a baja altura, con la esperanza de que los ataques distrajeran al Grupo Brest mientras el Mando Costero y la Armada realizaban ataques con torpedos.
Noche, 11/12 febrero
Un agente británico en Brest no pudo indicar que el Grupo Brest partía debido a la interferencia inalámbrica alemana; el submarino Sealion, que patrullaba fuera del puerto, se había retirado para recargar sus baterías. Un Hudson con un radar ASV del Escuadrón 224 realizaba una patrulla Stopper cuando el Grupo Brest se reunió fuera del puerto a las 22:45. A la altura de patrulla de 300 a 610 m el ASV tenía un alcance de aproximadamente 24 km, pero el Hudson volaba hacia el suroeste cuando los barcos giraron hacia Ouessant y no hizo ningún contacto. Los últimos ocho minutos de la siguiente patrulla Stopper llegó a unos 17 km de los barcos, pero no hizo contacto en el radar.
La línea sureste pasó por Ouessant hasta las cercanías de Jersey, para encontrar una salida de Brest que había subido por el Canal. El Grupo Brest cruzó la Línea Sudeste a las 0:50 del 12 de febrero, pero la patrulla Hudson no estaba allí, ya que se le ordenó regresar cuando su ASV falló. A Joubert le faltaban aviones y no envió ningún reemplazo, también porque las patrullas Stopper no habían informado de nad y si el Grupo Brest hubiera zarpado antes de que comenzara Stopper, ya habría pasado la Línea Sudeste. Habo, la tercera línea de patrullaje, de Cherburgo a Boulogne se llevó a cabo como de costumbre, hasta que se pronosticó una niebla al amanecer sobre los aeródromos británicos y se llamó a la aeronave a las 6:30, cuando el Grupo Brest aún estaba al oeste de la línea.
12 de febrero
Mañana
La única patrulla sobre el Canal fue la patrulla matutina de rutina del Mando de Caza desde Ostende, al sur hasta la desembocadura del Somme, por donde pasó el Grupo de Brest a las 10:00. De 8:25 a 9:59 los operadores de radar al mando de Bill Igoe, utilizando una frecuencia de radar no bloqueada, detectó cuatro grupos de aviones alemanes dando vueltas en lugares al norte de Le Havre, que al principio se pensó que eran operaciones de rescate aire-mar. A las 10:00 el Grupo 11 del Mando de Caza se dio cuenta de que los aviones enemigos se movían hacia el noreste a 37–46 km/h y envió dos Spitfires para reconocer la zona a las 10:20, aproximadamente el momento en que llegó la noticia a la sede del Mando de Caza de que la interferencia del radar había comenzado a las 9:20 y que la estación de radar de Beachy Head estaba detectando barcos. Las estaciones de radar en Kent informaron de dos grandes barcos frente a Le Touquet a las 10:52 y cuando la patrulla de Spitfire aterrizó a las 10:50, manteniendo silencio por radio, los pilotos informaron una flotilla frente a Le Touquet (cerca de Boulogne) pero no los barcos principales.
La noticia del avistamiento se envió rápidamente al Grupo 11 y a la Armada en Dover a las 11:05 (Un piloto luego mencionó un gran barco y se recibió cierto avistamiento mientras lo interrogaban). había decidido lanzar una incursión contra la costa francesa a las 10:10, mientras que los otros pilotos estaban en tierra debido al mal tiempo. La pareja vio dos Messerschmitt Bf 109 y atacaron, luego se encontraron sobre una flotilla alemana de dos grandes barcos, una pantalla de destructor y un anillo exterior de E-boats. Los Spitfires fueron atacados por unos 12 cazas alemanes y escaparon a través del fuego antiaéreo de los barcos, ametrallaron un E-boat y se marcharon a la altura de las olas. Después de aterrizar a las 11:09, los pilotos informaron que los barcos alemanes habían estado a 30 km de Le Touquet a las 10:42 a las 11:25, se había dado la alarma de que el Grupo Brest estaba entrando en el Estrecho de Dover con cobertura aérea.
A las 11:27 el Mando de Bombardeo había sido alertado de que el Grupo de Brest estaba cerca de Dover y advirtió a los grupos que estuvieran listos. Incluyendo los aviones que habían volado la noche anterior y los que habían volado con cuatro horas de antelación, el mariscal del aire Richard Peirse tenía unos 250 aviones, pero los 100 bombarderos que habían despegado con dos horas de antelación habían sido cargados con bombas semiperforantes que solo eran eficaces si se lanzaban desde 2100 m o más. La visibilidad era pobre con lluvia y una capa de nubes de 8/10 a 10/10, hasta 210 m y, a menos que hubiera rupturas en la nube justo cuando era necesario, la tarea era imposible. Peirse ordenó que se cargaran bombas de uso general, que solo podían causar daños superficiales por explosión y ataques a baja altura, con la esperanza de que los ataques distrajeran al Grupo Brest mientras el Mando Costero y la Armada realizaban ataques con torpedos.