Publicado: Sab Jul 30, 2022 9:04 pm
por Kurt_Steiner
Fuentes https://battleofbritain1940.com/entry/f ... gust-1940/ y https://battleofbritain1940.com/entry/s ... gust-1940/

A las 11 de la mañana del 16 de agosto comenzaron a aparecer los aviones alemanes en los radares británicos cuando se lanzaron una serie de ataques contra Norfolk, Kent y el área del Gran Londres con aeródromos como objetivos principales, incluido Manston. West Mailing, una base del Grupo 11, fue atacada nuevamente mientras aún se reparaban los daños del ataque del día anterior. Unos dieciocho bombarderos lanzaron bombas explosivas de gran potencia e incendiarias, destruyendo un avión en tierra y dejando la base fuera de servicio hasta el día 20. Doce escuadrones de caza habían despegado.

Las cosas volvieron a estar tranquilas hasta el mediodía, cuando las pantallas de radar mostraron tres fuertes ataques. El primero, con 50 aviones, se dirigió al estuario del Támesis, el segundo, con 150, apareció frente a Dover, mientras que el tercero, con 100, se concentró en Cherburgo y se dirigió a la zona de Portsmouth-Southampton. En total, el radar trazaba unos 350 aviones simultáneamente entre Yarmouth y Portland. Había algunas nubes alrededor y, a pesar del envío de doce escuadrones de los Grupos 10, 11 y 12, muchos de los bombarderos lograron causar daños considerables. Los suburbios de Londres fueron bombardeados, incluidos Wimbledon y Esher, donde se bombardearon tiendas y casas. Las bombas en la estación de tren de Maiden, Surrey, mataron al personal y a los pasajeros y pusieron fuera de servicio ambas líneas férreas. Al norte, Gravesend y Tilbury fueron atacados y las bombas cayeron sobre los aeródromos de Harwell y Farnborough.

La incursión de Portland se dividió y llegaron secciones sobre Ventnor, Tangmere, Lee-on-Solent y Gosport. Doce Ju 88 con Bf 110 de escolta picaron desde el sol sobre Gosport, dañaron edificios, mataron a cuatro personas e hirieron gravemente a dos. En Ventnor, cinco Ju 87 en una incursión de seis minutos se sumaron a la destrucción del 12. Ventnor estuvo fuera de servicio del 12 al 23 de agosto, y sólo se reactivó cuando se instaló una estación móvil cerca de Bembridge. Varios aviones y hangares del Fleet Air Arm fueron destruidos por el fuego en Lee-on-Solent.

Tangmere, con su satélite Westhampnett, era una base de sector importante. Los Ju 87 se acercaron desde el este y tuvieron una vista clara del aeródromo, arrojando bombas que destruyeron todos los hangares, talleres, enfermerías, estación de bombeo y el comedor de oficiales. El sistema de transmisión de Tannoy, toda la luz, la energía, el agua y el saneamiento quedaron temporalmente fuera de servicio. Las pérdidas en aviones fueron cuantiosas, con tres Blenheim destruidos y tres Blenheim, siete Hurricanes y un Magister dañados. Diez miembros del personal de servicio y tres civiles murieron, mientras que otros veinte resultaron heridos.

El Royal Aircraft Establishment en Farnborough, Hants, fue atacado por ocho Ju 88 que causaron grandes daños al patio de transporte motorizado. La última bomba de acción retardada de este ataque no explotó hasta 49 horas después.

Por la noche, dos Ju 88 llevaron a cabo la incursión más destructiva del día en Brize Norton, Oxfordshire, una base de entrenamiento y una Unidad de Mantenimiento en el Grupo 23. Treinta y dos bombas incendiaron 46 aviones de entrenamiento en los hangares de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio No. 2, destrozaron otros edificios y causaron diez bajas.

Pérdidas alemanas
Aviadores: 55 | Aeronaves: 44

Pérdidas británicas
Aviadores: 11 | Aeronaves: 24

El 17 fue un día tranquilo. Se realizaron vuelos de reconocimiento y, aunque el Mando de Caza realizó 288 salidas, las pérdidas de la Luftwaffe ascendieron a sólo tres aviones. La RAF no perdió ninguno.

El Ministerio del Aire reconoció ese día la grave falta de pilotos de caza. Dowding había estado presionando para que los pilotos de loa Fairey Battle llenaran los vacíos, pero el Estado Mayor del Aire sintió que las retiradas masivas de los escuadrones de bombarderos ligeros restantes podrían afectar el poder de ataque el día de la invasión.

Finalmente acordaron cinco voluntarios cada uno de los cuatro escuadrones de batalla y tres cada uno de los de cooperación del Ejército Lysander en el Grupo 22. Estos fueron enviados para una OTU de seis días en Hawarden y algunos llevaron a cabo su primera patrulla operativa a los quince días de ofrecerse voluntarios.

Pérdidas alemanas
Aviadores: 6 | Aeronaves: 5

Pérdidas británicas
Aviadores: 0 | Aviones: 0