Publicado: Vie Jun 10, 2022 10:09 pm
30 de julio – 6 de agosto
El 30 de julio Gran Bretaña estaba cubierta por nubes bajas y lluvia continua, Dowding esperaba que los alemanes usaran el clima para ocultar sus ataques y se enviaron patrullas sobre convoyes y unidades de dragaminas, pero la Luftwaffe no operó con fuerza. Los He 111 del KG 26 hostigaron la costa escocesa desde bases en Noruega, cerca de Suffolk, dos Bf 110 del Erprobungsgruppe 210 (ErpGr: unidad de desarrollo) acechando un convoy, fueron interceptados por Geoffrey Allard y su compañero y después de una larga persecución, un avión alemán fue derribado. Al día siguiente, el tiempo mejoró, pero la neblina cubrió el sur de Inglaterra. La Luftwaffe intentó algunas incursiones pero no pudo encontrar sus objetivos, la RAF realizó dos intercepciones y los Hurricanes del Escuadrón 111 dañaron un Ju 88 del III./KG 76. A las 16:00, seis escuadrones con 30 Spitfires y 24 Hurricanes fueron enviados a Dover, donde los Bf 109 ametrallaron la barrera de globos. Los 12 Spitfires del Escuadrón 74, liderados por Malan, se enfrentaron a dos Staffeln del JG 2 bajo el mando de Harry von Bülow-Bothkamp. Un vuelo del Escuadrón 74 se enfrentó a los Bf 109 a la misma altura, pero el segundo fue atacado mientras ascendía y perdió dos Spitfires y un piloto murió. La jornada finalizó con un Bf 109 del 7./JG 2 destruido y un piloto herido, a cambio de dos Spitfire perdidos y uno averiado; dos pilotos de la RAF murieron.
El 1 de agosto Dowding devolvió los efectivos de los escuadrones de caza a la cifra anterior a la Batalla de Francia de 20 aviones más dos en reserva. El número de pilotos del Mando de Caza también aumentó y 1.414 pilotos estaban en servicio en julio, en comparación con el numero ideal, 1.454. El éxito de la formación de pilotos llevó a Dowding a aumentar la cifra a un mínimo de 1.588 pilotos, creando una deficiencia de papel que llevó a la creencia de que el Mando de Combate no contaba con suficiente personal. El número de pilotos operativos nunca cayó por debajo del número disponible a fines de julio. Dowding estaba más preocupado por la dilución de la calidad de los pilotos, perdiendo más de 80 pilotos regulares y comandantes de vuelo, cuyo lugar fue ocupado por hombres con menos experiencia. Un Henschel Hs 126 fue derribado por los Hurricanes del 145 Squadron, pero el artillero trasero mató a uno de los pilotos británicos; ambos aviadores alemanes fueron considerados como desaparecidos. El I./KG 4 cruzó la costa cerca de Norfolk, mientras que el comandante de ala Walter Beisiegel, el controlador del sector de Coltishall, estaba ocupado organizando la protección del convoy. Las fábricas de Boulton-Paul cerca de Norwich y los centros de mercancías del ferrocarril Thorpe sufrieron daños y los alemanes escaparon, a pesar de que los aeródromos del Escuadrón 66 y 242 estaban a 10 minutos de vuelo. El 2 de agosto, los KG 26 He 111 atacaron un convoy frente a Escocia y el fuego antiaéreo derribó uno en la cubierta del vapor Highlander, que navegaba hacia Leith, donde se exhibió el avión, y otro He 111 fue derribado. El ErpGr 210 hundió el arrastrero Cape Finisterre, de de 590 TRB. Durante los cinco días siguientes, ambos bandos prácticamente no sufrieron bajas en combate.
Convoy Peewit
7 de agosto
A las 07:00 del 7 de agosto de 1940, Peewit, un convoy de carbón zarpó de Southend y un Do 17 del KG 2 que patrullaba sobre el Canal vio a dos dragaminas, que buscaban la minas lanzadas por los He 115 del Küstenflieger-Gruppe 106. La tripulación voló hacia el norte hacia el Mar del Norte, se perdió el gran convoy que se acercaba desde el oeste y aterrizó poco después. Peewit continuó a través del Canal y llegó a Dover a las 14:30, con tres Hurricanes del Escuadrón 85 cubriendo el convoy. Los vientos eran ligeros, pero la niebla en lo alto hasta 610 m dio cobertura al convoy, con una visibilidad de 3,7 a 9,3 km. Cuando Peewit pasó por Dover, fue escoltado por los Hurricanes de los escuadrones 32, 615 y 501 y poco menos de cuatro horas después, llegó a Dungeness sin ser visto; a medida que mejoraba la visibilidad, una estación de radar alemana en Wissant detectó el convoy.
A las 18:30, el avistamiento se transmitió al cuartel general de Alfred Saalwächter, comandante en jefe del Mando Oeste de la Kriegsmarine. Luego, la información se pasó a Carl-Heinz Birnbacher, comandante de la 1. Schnellbootflottille (Flotilla de barcos de ataque rápido) en Cherburgo; Se ordenó que los S-20, S-21, S-25 y S-27 (mandados por Siegfried Wuppermann, Götz Freiherr von Mirbach, Bernd Klug y Hermann Büchting) estuvieran listos. Los británicos enviaron cuatro Motor Torpedo Boats (MTB) desde Dover hacia el este, para reconocer los movimientos alemanes entre los puertos del Canal franceses. Los MTB avistaron los barcos alemanes pero no se enfrentaron, considerando que su misión era de reconocimiento. Birnbacher sospechó que una trampa tomó una posición frente a Beachy Head y Newhaven y, a las 02:00 del 8 de agosto, comenzó el ataque.
Büchting hundió al SS Holme Force con torpedos en un minuto, la carga de coque se derramó en el mar y seis de los 13 tripulantes murieron. Los británicos se sorprendieron y pensaron que el ruido de los S-Boats era un ataque aéreo; el noruego SS Tres detuvo los motores y evitó llamar la atención y el Fife Coast aumentó la velocidad a 12 nudos y zigzagueó. Desaparecida la sorpresa, los alemanes dispararon bengalas para iluminar a los barcos y el Fife Coast fue visto y hundido. El destructor Bulldog llegó pero pudo hacer poco en la oscuridad, sus artilleros lucharon por ver los rápidos E-Boats. El Polly M navegó a través de los restos del Fife Coast y ahuyentó a los alemanes. Su capitán, P. Guy, dijo que la nave explotó. El SS Rye sobrevivió a un ataque del S-27 (fue hundido el 7 de marzo de 1941 por el mismo barco) y Wupperman atacó al SS Polly M y al SS John M. Los capitanes evadieron hábilmente los torpedos, pero Wuppermann arrasó al SS Polly con fuego de ametralladoras y cañones, causando daños y la tripulación lo abandonó. La tripulación volvió a abordarlo a la mañana siguiente y el barco llegó malparado a Newhaven. El SS John recibió disparos durante casi dos horas, pero permaneció a flote. Las tripulaciones de E-Boat afirmaron haber hundido 17.000 t de barcos, pero en realidad fueron 2.588 t. A las 04:20, los Bristol Blenheim del Escuadrón 59 despegaron de Thorney Island para interceptar los E-Boats, pero regresaron sin haber tenido suerte después de tres horas.
El 30 de julio Gran Bretaña estaba cubierta por nubes bajas y lluvia continua, Dowding esperaba que los alemanes usaran el clima para ocultar sus ataques y se enviaron patrullas sobre convoyes y unidades de dragaminas, pero la Luftwaffe no operó con fuerza. Los He 111 del KG 26 hostigaron la costa escocesa desde bases en Noruega, cerca de Suffolk, dos Bf 110 del Erprobungsgruppe 210 (ErpGr: unidad de desarrollo) acechando un convoy, fueron interceptados por Geoffrey Allard y su compañero y después de una larga persecución, un avión alemán fue derribado. Al día siguiente, el tiempo mejoró, pero la neblina cubrió el sur de Inglaterra. La Luftwaffe intentó algunas incursiones pero no pudo encontrar sus objetivos, la RAF realizó dos intercepciones y los Hurricanes del Escuadrón 111 dañaron un Ju 88 del III./KG 76. A las 16:00, seis escuadrones con 30 Spitfires y 24 Hurricanes fueron enviados a Dover, donde los Bf 109 ametrallaron la barrera de globos. Los 12 Spitfires del Escuadrón 74, liderados por Malan, se enfrentaron a dos Staffeln del JG 2 bajo el mando de Harry von Bülow-Bothkamp. Un vuelo del Escuadrón 74 se enfrentó a los Bf 109 a la misma altura, pero el segundo fue atacado mientras ascendía y perdió dos Spitfires y un piloto murió. La jornada finalizó con un Bf 109 del 7./JG 2 destruido y un piloto herido, a cambio de dos Spitfire perdidos y uno averiado; dos pilotos de la RAF murieron.
El 1 de agosto Dowding devolvió los efectivos de los escuadrones de caza a la cifra anterior a la Batalla de Francia de 20 aviones más dos en reserva. El número de pilotos del Mando de Caza también aumentó y 1.414 pilotos estaban en servicio en julio, en comparación con el numero ideal, 1.454. El éxito de la formación de pilotos llevó a Dowding a aumentar la cifra a un mínimo de 1.588 pilotos, creando una deficiencia de papel que llevó a la creencia de que el Mando de Combate no contaba con suficiente personal. El número de pilotos operativos nunca cayó por debajo del número disponible a fines de julio. Dowding estaba más preocupado por la dilución de la calidad de los pilotos, perdiendo más de 80 pilotos regulares y comandantes de vuelo, cuyo lugar fue ocupado por hombres con menos experiencia. Un Henschel Hs 126 fue derribado por los Hurricanes del 145 Squadron, pero el artillero trasero mató a uno de los pilotos británicos; ambos aviadores alemanes fueron considerados como desaparecidos. El I./KG 4 cruzó la costa cerca de Norfolk, mientras que el comandante de ala Walter Beisiegel, el controlador del sector de Coltishall, estaba ocupado organizando la protección del convoy. Las fábricas de Boulton-Paul cerca de Norwich y los centros de mercancías del ferrocarril Thorpe sufrieron daños y los alemanes escaparon, a pesar de que los aeródromos del Escuadrón 66 y 242 estaban a 10 minutos de vuelo. El 2 de agosto, los KG 26 He 111 atacaron un convoy frente a Escocia y el fuego antiaéreo derribó uno en la cubierta del vapor Highlander, que navegaba hacia Leith, donde se exhibió el avión, y otro He 111 fue derribado. El ErpGr 210 hundió el arrastrero Cape Finisterre, de de 590 TRB. Durante los cinco días siguientes, ambos bandos prácticamente no sufrieron bajas en combate.
Convoy Peewit
7 de agosto
A las 07:00 del 7 de agosto de 1940, Peewit, un convoy de carbón zarpó de Southend y un Do 17 del KG 2 que patrullaba sobre el Canal vio a dos dragaminas, que buscaban la minas lanzadas por los He 115 del Küstenflieger-Gruppe 106. La tripulación voló hacia el norte hacia el Mar del Norte, se perdió el gran convoy que se acercaba desde el oeste y aterrizó poco después. Peewit continuó a través del Canal y llegó a Dover a las 14:30, con tres Hurricanes del Escuadrón 85 cubriendo el convoy. Los vientos eran ligeros, pero la niebla en lo alto hasta 610 m dio cobertura al convoy, con una visibilidad de 3,7 a 9,3 km. Cuando Peewit pasó por Dover, fue escoltado por los Hurricanes de los escuadrones 32, 615 y 501 y poco menos de cuatro horas después, llegó a Dungeness sin ser visto; a medida que mejoraba la visibilidad, una estación de radar alemana en Wissant detectó el convoy.
A las 18:30, el avistamiento se transmitió al cuartel general de Alfred Saalwächter, comandante en jefe del Mando Oeste de la Kriegsmarine. Luego, la información se pasó a Carl-Heinz Birnbacher, comandante de la 1. Schnellbootflottille (Flotilla de barcos de ataque rápido) en Cherburgo; Se ordenó que los S-20, S-21, S-25 y S-27 (mandados por Siegfried Wuppermann, Götz Freiherr von Mirbach, Bernd Klug y Hermann Büchting) estuvieran listos. Los británicos enviaron cuatro Motor Torpedo Boats (MTB) desde Dover hacia el este, para reconocer los movimientos alemanes entre los puertos del Canal franceses. Los MTB avistaron los barcos alemanes pero no se enfrentaron, considerando que su misión era de reconocimiento. Birnbacher sospechó que una trampa tomó una posición frente a Beachy Head y Newhaven y, a las 02:00 del 8 de agosto, comenzó el ataque.
Büchting hundió al SS Holme Force con torpedos en un minuto, la carga de coque se derramó en el mar y seis de los 13 tripulantes murieron. Los británicos se sorprendieron y pensaron que el ruido de los S-Boats era un ataque aéreo; el noruego SS Tres detuvo los motores y evitó llamar la atención y el Fife Coast aumentó la velocidad a 12 nudos y zigzagueó. Desaparecida la sorpresa, los alemanes dispararon bengalas para iluminar a los barcos y el Fife Coast fue visto y hundido. El destructor Bulldog llegó pero pudo hacer poco en la oscuridad, sus artilleros lucharon por ver los rápidos E-Boats. El Polly M navegó a través de los restos del Fife Coast y ahuyentó a los alemanes. Su capitán, P. Guy, dijo que la nave explotó. El SS Rye sobrevivió a un ataque del S-27 (fue hundido el 7 de marzo de 1941 por el mismo barco) y Wupperman atacó al SS Polly M y al SS John M. Los capitanes evadieron hábilmente los torpedos, pero Wuppermann arrasó al SS Polly con fuego de ametralladoras y cañones, causando daños y la tripulación lo abandonó. La tripulación volvió a abordarlo a la mañana siguiente y el barco llegó malparado a Newhaven. El SS John recibió disparos durante casi dos horas, pero permaneció a flote. Las tripulaciones de E-Boat afirmaron haber hundido 17.000 t de barcos, pero en realidad fueron 2.588 t. A las 04:20, los Bristol Blenheim del Escuadrón 59 despegaron de Thorney Island para interceptar los E-Boats, pero regresaron sin haber tenido suerte después de tres horas.