Publicado: Lun Mar 14, 2022 11:06 am
Las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial vieron a los alemanes conquistar gran parte de Europa con el apoyo decisivo de la Luftwaffe, que pudo establecer una superioridad aérea táctica con gran efectividad. La velocidad con la que las fuerzas alemanas se impusieron en Noruega a principios de 1940 creó una importante crisis política en Gran Bretaña que terminó por costarle el cargo a Neville Chamberlain. El 10 de mayo, el mismo día en que Winston Churchill se convirtió en primer ministro, los alemanes invadieron Francia. Pese a que el Mando de Caza de la RAF estaba desesperadamente escaso de pilotos y aviones entrenados, Churchill envió escuadrones de caza, el Componente Aéreo de la Fuerza Expedicionaria Británica, para apoyar las operaciones en Francia, donde la RAF sufrió grandes pérdidas. Esto fue a pesar de las objeciones de su comandante Hugh Dowding de que el desvío de sus fuerzas debilitaria las defensas locales.
Después de la evacuación de Dunkerque y la rendición francesa el 22 de junio de 1940, Hitler centró sus energías principalmente en la posibilidad de invadir la URSS Creía que los británicos, derrotados en el continente y sin aliados europeos, llegarían rápidamente a un acuerdo. Aunque el Ministro de Exteriores británico, Lord Halifax, y ciertos elementos del público británico estaban a favor de una paz negociada con una Alemania en ascenso, Churchill y la mayoría de su gabinete se negaron a considerar un armisticio. En cambio, Churchill usó su hábil retórica para endurecer la opinión pública contra la capitulación y preparar a los británicos para una larga guerra.
El 30 de junio de 1940 el Jefe de Estado Mayor del OKW, Alfred Jodl, emitió su revisión de opciones para aumentar la presión sobre Gran Bretaña para que aceptara una paz negociada. La primera prioridad era eliminar la RAF y ganar la supremacía aérea. Los ataques aéreos intensificados contra el transporte marítimo y la economía podrían afectar el suministro de alimentos y la moral civil a largo plazo. Los ataques de represalia con bombardeos terroristas tenían el potencial de causar una capitulación más rápida, pero el efecto en la moral era incierto. El mismo día, el Comandante en Jefe de la Luftwaffe, Hermann Göring, emitió su directiva operativa: destruir la RAF, protegiendo así la industria alemana, y también bloquear los suministros de ultramar a Gran Bretaña. El Mando Supremo alemán discutió sobre la practicidad de estas opciones.
En la "Directiva No. 16 - Sobre los preparativos para una operación de desembarco contra Inglaterra" del 16 de julio, Hitler exigió que estuvieran preparados a mediados de agosto ante la posibilidad de una invasión que llamó Operación León Marino, a menos que los británicos aceptaran negociar. La Luftwaffe informó que estaría lista para lanzar su gran ataque a principios de agosto. El Comandante en Jefe de la Kriegsmarine, el Gran Almirante Erich Raeder, continuó destacando la impracticabilidad de estos planes y dijo que la invasión por mar no podría tener lugar antes de principios de 1941. Hitler ahora argumentó que Gran Bretaña estaba esperando la ayuda de Rusia, y que la URSS iba a ser invadida a mediados de 1941. Göring se reunió con los comandantes de su flota aérea y el 24 de julio emitió "Tareas y objetivos" de, en primer lugar, obtener la supremacía aérea, en segundo lugar, proteger a las fuerzas de invasión y atacar los barcos de la Royal Navy. En tercer lugar, debían bloquear las importaciones, bombardear puertos y almacenes de suministros.
La "Directiva No. 17 - Para la conducción de la guerra aérea y marítima contra Inglaterra" de Hitler del 1 de agosto intentó mantener abiertas todas las opciones. La campaña Adlertag de la Luftwaffe debía comenzar alrededor del 5 de agosto, sujeta al clima, con el objetivo de obtener la superioridad aérea sobre el sur de Inglaterra como condición previa necesaria para la invasión, para dar credibilidad a la amenaza y darle a Hitler la opción de ordenar la invasión. La intención era incapacitar tanto a la RAF que el Reino Unido se sintiera abierto a un ataque aéreo y comenzara las negociaciones de paz. También fue para aislar al Reino Unido y dañar la producción de guerra, comenzando un bloqueo efectivo. Tras graves pérdidas de la Luftwaffe, Hitler acordó en una conferencia del OKW del 14 de septiembre que la campaña aérea se intensificaría independientemente de los planes de invasión. El 16 Göring dio la orden de cambiar a la primera campaña de bombardeo estratégico independiente.
Después de la evacuación de Dunkerque y la rendición francesa el 22 de junio de 1940, Hitler centró sus energías principalmente en la posibilidad de invadir la URSS Creía que los británicos, derrotados en el continente y sin aliados europeos, llegarían rápidamente a un acuerdo. Aunque el Ministro de Exteriores británico, Lord Halifax, y ciertos elementos del público británico estaban a favor de una paz negociada con una Alemania en ascenso, Churchill y la mayoría de su gabinete se negaron a considerar un armisticio. En cambio, Churchill usó su hábil retórica para endurecer la opinión pública contra la capitulación y preparar a los británicos para una larga guerra.
El 30 de junio de 1940 el Jefe de Estado Mayor del OKW, Alfred Jodl, emitió su revisión de opciones para aumentar la presión sobre Gran Bretaña para que aceptara una paz negociada. La primera prioridad era eliminar la RAF y ganar la supremacía aérea. Los ataques aéreos intensificados contra el transporte marítimo y la economía podrían afectar el suministro de alimentos y la moral civil a largo plazo. Los ataques de represalia con bombardeos terroristas tenían el potencial de causar una capitulación más rápida, pero el efecto en la moral era incierto. El mismo día, el Comandante en Jefe de la Luftwaffe, Hermann Göring, emitió su directiva operativa: destruir la RAF, protegiendo así la industria alemana, y también bloquear los suministros de ultramar a Gran Bretaña. El Mando Supremo alemán discutió sobre la practicidad de estas opciones.
En la "Directiva No. 16 - Sobre los preparativos para una operación de desembarco contra Inglaterra" del 16 de julio, Hitler exigió que estuvieran preparados a mediados de agosto ante la posibilidad de una invasión que llamó Operación León Marino, a menos que los británicos aceptaran negociar. La Luftwaffe informó que estaría lista para lanzar su gran ataque a principios de agosto. El Comandante en Jefe de la Kriegsmarine, el Gran Almirante Erich Raeder, continuó destacando la impracticabilidad de estos planes y dijo que la invasión por mar no podría tener lugar antes de principios de 1941. Hitler ahora argumentó que Gran Bretaña estaba esperando la ayuda de Rusia, y que la URSS iba a ser invadida a mediados de 1941. Göring se reunió con los comandantes de su flota aérea y el 24 de julio emitió "Tareas y objetivos" de, en primer lugar, obtener la supremacía aérea, en segundo lugar, proteger a las fuerzas de invasión y atacar los barcos de la Royal Navy. En tercer lugar, debían bloquear las importaciones, bombardear puertos y almacenes de suministros.
La "Directiva No. 17 - Para la conducción de la guerra aérea y marítima contra Inglaterra" de Hitler del 1 de agosto intentó mantener abiertas todas las opciones. La campaña Adlertag de la Luftwaffe debía comenzar alrededor del 5 de agosto, sujeta al clima, con el objetivo de obtener la superioridad aérea sobre el sur de Inglaterra como condición previa necesaria para la invasión, para dar credibilidad a la amenaza y darle a Hitler la opción de ordenar la invasión. La intención era incapacitar tanto a la RAF que el Reino Unido se sintiera abierto a un ataque aéreo y comenzara las negociaciones de paz. También fue para aislar al Reino Unido y dañar la producción de guerra, comenzando un bloqueo efectivo. Tras graves pérdidas de la Luftwaffe, Hitler acordó en una conferencia del OKW del 14 de septiembre que la campaña aérea se intensificaría independientemente de los planes de invasión. El 16 Göring dio la orden de cambiar a la primera campaña de bombardeo estratégico independiente.