Publicado: Mar Ago 24, 2021 6:07 pm
Un destacamento de Royal Marines llegó a Boulogne en la madrugada del 21 de mayo]. La 20ª Brigada de Guardias (Brigadier William Fox-Pitt), compuesta por el 2º Batallón de Guardias Galeses y el 2º Batallón de Guardias Irlandeses, estaba entrenando en Camberley el 21 de mayo, cuando se le ordenó embarcarse para Francia. Con una compañía antitanques y una batería del 69o Regimiento Antitanques de Artillería Real, está fuerza llegó a Boulogne la mañana del 22 de mayo en tres mercantes y el destructor HMS Vimy, escoltados por los destructores Whitshed y Vimiera]. La 21 División de Infantería francesa (Général de brigade Pierre Louis Félix Lanquetot) debía mantener una línea entre Samer y Desvres, a unos 16 km al sur de la ciudad, donde ya habían llegado tres batallones. Se esperaban más refuerzos británicos, incluido un regimiento de tanques que llegaría de Calais al día siguiente.
Fox-Pitt desplegó a sus hombres en un terreno elevado fuera de la ciudad, en contacto con Lanquetot, quien organizó las tropas francesas en la ciudad. Los Irish Guards mantuvieron el flanco derecho hacia el suroeste desde el río en St. Léonard hasta el mar en Le Portel y los Welsh Guards el flanco izquierdo al noreste del río en las laderas occidentales de la cordillera de Mont Lambert y terreno elevado a través de St. Martin Boulogne, que hizo un perímetro defensivo de 9,7 km. Los bloqueos de carreteras habían sido establecidos por un grupo de unos cincuenta hombres del 7 ° Royal West Kents de Albert, unos 100 hombres de la 262 ° Compañía de los Royal Engineers y la dotación de los antiaéreos sostenían el flanco derecho de los Welsh Guards, a lo largo de las carreteras que se acercaban desde el sur. Fox-Pitt había dejado un espacio en el perímetro entre el flanco izquierdo galés y la costa para los refuerzos que se esperaban de Calais. Había 1.500 hombres del Cuerpo de Pioneros Zapadores Auxiliares del Grupo Nº 5 (AMPC), una mezcla de reservistas y tropas parcialmente adiestradas que trabajaban como obreros, en la ciudad a la espera de ser evacuadas, bajo el mando del teniente coronel Donald Dean, VC. Bajo el mando francés estaban las guarniciones del fuerte y algunas unidades de entrenamiento francesas y belgas de valor militar limitado. Lanquetot le había dicho a Fox-Pitt que las fuerzas francesas en Boulogne estaban "plegadas", lo que Fox-Pitt infirió significaba que estaban listas para rendirse.
El contraataque franco-británico en Arras llevó a los alemanes a continuar atacando al norte hacia los puertos del Canal, en lugar de al sur sobre el Somme y, a última hora del 21 de mayo, el Oberkommando des Heeres (OKH) ordenó al Panzergruppe Kleist que avanzara 80 kms al norte, para capturar Boulogne y Calais. El temor ante otro contraataque llevó a que el XV Cuerpo fuera retenido, una división del XLI Cuerpo se trasladó hacia el este y la 10ª División Panzer del XIX Cuerpo se destacó para protegerse contra un contraataque desde el sur. Partes de la 1a División Panzer (teniente general Friedrich Kirchner) y la 2a División Panzer (teniente general Rudolf Veiel), ambas formaciones del XIX Cuerpo, también fueron retenidas para defender las cabezas de puente sobre el Somme. [Se ordenó a la 2a División Panzer avanzar a Boulogne en una línea desde Baincthun a Samer, con la 1a División Panzer como protección de flanco a la derecha, avanzando hacia Desvres y Marquise en caso de un contraataque desde Calais.
Fox-Pitt desplegó a sus hombres en un terreno elevado fuera de la ciudad, en contacto con Lanquetot, quien organizó las tropas francesas en la ciudad. Los Irish Guards mantuvieron el flanco derecho hacia el suroeste desde el río en St. Léonard hasta el mar en Le Portel y los Welsh Guards el flanco izquierdo al noreste del río en las laderas occidentales de la cordillera de Mont Lambert y terreno elevado a través de St. Martin Boulogne, que hizo un perímetro defensivo de 9,7 km. Los bloqueos de carreteras habían sido establecidos por un grupo de unos cincuenta hombres del 7 ° Royal West Kents de Albert, unos 100 hombres de la 262 ° Compañía de los Royal Engineers y la dotación de los antiaéreos sostenían el flanco derecho de los Welsh Guards, a lo largo de las carreteras que se acercaban desde el sur. Fox-Pitt había dejado un espacio en el perímetro entre el flanco izquierdo galés y la costa para los refuerzos que se esperaban de Calais. Había 1.500 hombres del Cuerpo de Pioneros Zapadores Auxiliares del Grupo Nº 5 (AMPC), una mezcla de reservistas y tropas parcialmente adiestradas que trabajaban como obreros, en la ciudad a la espera de ser evacuadas, bajo el mando del teniente coronel Donald Dean, VC. Bajo el mando francés estaban las guarniciones del fuerte y algunas unidades de entrenamiento francesas y belgas de valor militar limitado. Lanquetot le había dicho a Fox-Pitt que las fuerzas francesas en Boulogne estaban "plegadas", lo que Fox-Pitt infirió significaba que estaban listas para rendirse.
El contraataque franco-británico en Arras llevó a los alemanes a continuar atacando al norte hacia los puertos del Canal, en lugar de al sur sobre el Somme y, a última hora del 21 de mayo, el Oberkommando des Heeres (OKH) ordenó al Panzergruppe Kleist que avanzara 80 kms al norte, para capturar Boulogne y Calais. El temor ante otro contraataque llevó a que el XV Cuerpo fuera retenido, una división del XLI Cuerpo se trasladó hacia el este y la 10ª División Panzer del XIX Cuerpo se destacó para protegerse contra un contraataque desde el sur. Partes de la 1a División Panzer (teniente general Friedrich Kirchner) y la 2a División Panzer (teniente general Rudolf Veiel), ambas formaciones del XIX Cuerpo, también fueron retenidas para defender las cabezas de puente sobre el Somme. [Se ordenó a la 2a División Panzer avanzar a Boulogne en una línea desde Baincthun a Samer, con la 1a División Panzer como protección de flanco a la derecha, avanzando hacia Desvres y Marquise en caso de un contraataque desde Calais.