Publicado: Jue Ago 19, 2021 3:07 pm
En la mañana del 20 de mayo Gamelin ordenó a los ejércitos atrapados en Bélgica y el norte de Francia que se abrieran camino hacia el sur y se unieran con las fuerzas francesas que atacaban hacia el norte desde el río Somme. En la noche del 19 el primer ministro francés, Paul Reynaud, había reemplazado a Gamelin con el general Maxime Weygand, quien afirmó que su primera misión como comandante en jefe sería dormir bien por la noche. Las órdenes de Gamelin fueron canceladas y Weygand tardó varios días en realizar visitas de cortesía a París en plena crisis. Weygand propuso una contraofensiva de los ejércitos atrapados en el norte combinada con un ataque de las fuerzas francesas en el frente de Somme, el nuevo 3er Grupo de Ejércitos francés (general Antoine-Marie-Benoît Besson).
El corredor por el que ek Panzergruppe von Kleist había avanzado hacia la costa era estrecho y al norte estaban las tres DLM y la BEF; al sur estaba la 4ª DCR. Los retrasos aliados causados por el cambio de mando francés dieron tiempo a las divisiones de infantería alemanas para reforzar el corredor panzer. Sus tanques también habían avanzado más a lo largo de la costa del canal. Weygand voló a la bolsa el 21 de mayo y se encontró con Billotte, el comandante del 1er Grupo de Ejércitos, y el rey Leopoldo III de Bélgica. que anunció que el ejército belga no podía realizar operaciones ofensivas, ya que carecía de tanques y aviones y que la Bélgica libre sólo tenía suficiente comida para dos semanas. Leopoldo no esperaba que la BEF se pusiera en peligro para mantener el contacto con el ejército belga, pero advirtió que si persistía con la ofensiva del sur, el ejército belga se colapsaría y sugirió el establecimiento de una playa que cubriera Dunkerque y los puertos belgas del canal.
Gort dudaba que los franceses pudieran imponerse. El 23 de mayo la situación empeoró cuando Billotte murió en un accidente automovilístico, dejando al 1er Grupo de Ejércitos sin líder durante tres días. Fue el único comandante aliado en el norte informado sobre el plan Weygand. Ese día los británicos decidieron evacuar sus tropas a través de los puertos del Canal. Sólo se llevaron a cabo dos ofensivas locales: británicos y franceses en el norte en Arras el 21 de mayo, y franceses de Cambrai en el sur el 22. La Frankforce (el general de división Harold Franklyn), que constaba de dos divisiones, se había trasladado al área de Arras. Franklyn no estaba al tanto de una ofensiva francesa hacia el norte hacia Cambrai y los franceses ignoraban un ataque británico hacia Arras. Franklyn supuso que debía relevar a la guarnición aliada en Arras y cortar las comunicaciones alemanas en las cercanías. Se mostró reacio a comprometer a las Divisiones de Infantería 5ª y 50ª (Northumbria), con la 3ª DLM proporcionando protección en los flancos, en un ataque objetivo limitado. Sólo dos batallones de infantería británicos y dos batallones de la 1ª Brigada de Tanques, con 58 tanques Matilda I y 16 Matilda II y un batallón de motocicletas, participaron en el ataque principal.
La Batalla de Arras sorprendió a los alemanes y logró un éxito inicial, pero fracasó en su objetivo. La comunicación por radio entre los tanques y la infantería era deficiente y había poca coordinación de armas combinadas como la practicaban los alemanes. Las defensas alemanas (incluidos los cañones FlaK de 88 mm y los de campaña de 105 mm) finalmente detuvieron el ataque. Los franceses noquearon a muchos tanques alemanes cuando se retiraron, pero la Luftwaffe rompió los contraataques y se perdieron 60 tanques británicos. El ataque del sur en Cambrai también fracasó, porque el V Cuerpo había estado demasiado desorganizado después de los combates en Bélgica para hacer un esfuerzo serio. El OKH entró en pánico ante la idea de que cientos de tanques aliados aplastaran a las mejores fuerzas, pero Rommel quería continuar la persecución. A principios del 22 de mayo el OKH se recuperó y ordenó al XIX Panzerkorps que avanzara hacia el norte desde Abbeville hasta los puertos del Canal. La 1ª División Panzer avanzó a Calais, la 2ª Panzer a Boulogne y la 10ª Panzer a Dunkerque (más tarde, los roles de las 1ª y 10ª Panzer se invirtieron). Al sur del saliente alemán se produjeron ataques franceses limitados el 23 cerca de Peronne y Amiens. Las tropas francesas y británicas lucharon en la batalla de Abbeville (del 27 de mayo al 4 de junio) pero no pudieron eliminar la cabeza de puente alemana al sur del Somme.
La batalla de Arras: francés en azul, británico en azul oscuro, ejército alemán en rojo, SS en negro
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Arras_(1940)
El corredor por el que ek Panzergruppe von Kleist había avanzado hacia la costa era estrecho y al norte estaban las tres DLM y la BEF; al sur estaba la 4ª DCR. Los retrasos aliados causados por el cambio de mando francés dieron tiempo a las divisiones de infantería alemanas para reforzar el corredor panzer. Sus tanques también habían avanzado más a lo largo de la costa del canal. Weygand voló a la bolsa el 21 de mayo y se encontró con Billotte, el comandante del 1er Grupo de Ejércitos, y el rey Leopoldo III de Bélgica. que anunció que el ejército belga no podía realizar operaciones ofensivas, ya que carecía de tanques y aviones y que la Bélgica libre sólo tenía suficiente comida para dos semanas. Leopoldo no esperaba que la BEF se pusiera en peligro para mantener el contacto con el ejército belga, pero advirtió que si persistía con la ofensiva del sur, el ejército belga se colapsaría y sugirió el establecimiento de una playa que cubriera Dunkerque y los puertos belgas del canal.
Gort dudaba que los franceses pudieran imponerse. El 23 de mayo la situación empeoró cuando Billotte murió en un accidente automovilístico, dejando al 1er Grupo de Ejércitos sin líder durante tres días. Fue el único comandante aliado en el norte informado sobre el plan Weygand. Ese día los británicos decidieron evacuar sus tropas a través de los puertos del Canal. Sólo se llevaron a cabo dos ofensivas locales: británicos y franceses en el norte en Arras el 21 de mayo, y franceses de Cambrai en el sur el 22. La Frankforce (el general de división Harold Franklyn), que constaba de dos divisiones, se había trasladado al área de Arras. Franklyn no estaba al tanto de una ofensiva francesa hacia el norte hacia Cambrai y los franceses ignoraban un ataque británico hacia Arras. Franklyn supuso que debía relevar a la guarnición aliada en Arras y cortar las comunicaciones alemanas en las cercanías. Se mostró reacio a comprometer a las Divisiones de Infantería 5ª y 50ª (Northumbria), con la 3ª DLM proporcionando protección en los flancos, en un ataque objetivo limitado. Sólo dos batallones de infantería británicos y dos batallones de la 1ª Brigada de Tanques, con 58 tanques Matilda I y 16 Matilda II y un batallón de motocicletas, participaron en el ataque principal.
La Batalla de Arras sorprendió a los alemanes y logró un éxito inicial, pero fracasó en su objetivo. La comunicación por radio entre los tanques y la infantería era deficiente y había poca coordinación de armas combinadas como la practicaban los alemanes. Las defensas alemanas (incluidos los cañones FlaK de 88 mm y los de campaña de 105 mm) finalmente detuvieron el ataque. Los franceses noquearon a muchos tanques alemanes cuando se retiraron, pero la Luftwaffe rompió los contraataques y se perdieron 60 tanques británicos. El ataque del sur en Cambrai también fracasó, porque el V Cuerpo había estado demasiado desorganizado después de los combates en Bélgica para hacer un esfuerzo serio. El OKH entró en pánico ante la idea de que cientos de tanques aliados aplastaran a las mejores fuerzas, pero Rommel quería continuar la persecución. A principios del 22 de mayo el OKH se recuperó y ordenó al XIX Panzerkorps que avanzara hacia el norte desde Abbeville hasta los puertos del Canal. La 1ª División Panzer avanzó a Calais, la 2ª Panzer a Boulogne y la 10ª Panzer a Dunkerque (más tarde, los roles de las 1ª y 10ª Panzer se invirtieron). Al sur del saliente alemán se produjeron ataques franceses limitados el 23 cerca de Peronne y Amiens. Las tropas francesas y británicas lucharon en la batalla de Abbeville (del 27 de mayo al 4 de junio) pero no pudieron eliminar la cabeza de puente alemana al sur del Somme.
La batalla de Arras: francés en azul, británico en azul oscuro, ejército alemán en rojo, SS en negro
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Arras_(1940)