Publicado: Sab Ago 07, 2021 12:11 pm
El avance del Grupo de Ejércitos A iba a ser retrasado por la infantería motorizada belga y las divisiones de caballería mecanizada francesa (DLC, Divisions Légères de Cavalerie) que avanzaban hacia las Ardenas. La principal resistencia vino de la 1.ª División de Caballería belga, reforzada por ingenieros y la 5ª DLC. Las tropas belgas bloquearon las carreteras, detuvieron a la 1ª División Panzer en Bodange durante unas ocho horas y luego se retiraron hacia el norte, demasiado rápido para los franceses, que no habían llegado. Los franceses tenían una capacidad antitanque insuficiente para hacer frente al gran número de tanques alemanes que se encontraron y rápidamente cedieron, retirándose detrás del Mosa.
El avance alemán se vio obstaculizado por la cantidad de vehículos que intentaban abrirse paso por la mala red de carreteras. El Panzergruppe Kleist tenía más de 41.140 vehículos y sólo cuatro rutas de marcha a través de las Ardenas. Los aviones de reconocimiento franceses habían informado sobre los convoyes blindados alemanes la noche del 10 al 11 de mayo, pero se asumió que esto era secundario al ataque principal en Bélgica. A la noche siguiente, un piloto de reconocimiento informó que había visto largas columnas de vehículos moviéndose sin luces; otro piloto enviado a comprobar esto informó de lo mismo y que muchos de los vehículos eran tanques. Más tarde ese día, el reconocimiento fotográfico y los informes de los pilotos fueron de tanques y equipo puente. El 13 de mayo, Panzergruppe Kleist provocó un atasco de tráfico de unos 250 km de largo desde el Mosa hasta el Rin. Mientras las columnas alemanas eran objetivos fijos, la fuerza de bombarderos franceses atacó a los alemanes en el norte de Bélgica durante la batalla de Maastricht, fallando en su empeño con grandes pérdidas. En dos días, la fuerza de bombarderos se redujo de 135 a 7 aparatos.
El 11 de mayo Gamelin ordenó a las divisiones de reserva que reforzaran el sector del Mosa. Debido al peligro que representaba la Luftwaffe, el movimiento sobre la red ferroviaria se limitó a la noche, lo que ralentizó el refuerzo. Los franceses no tenían ninguna prisa ya que creían que la acumulación de divisiones alemanas sería igual de lenta; el ejército francés no realizabacruces de ríos a menos que se le asegurara el apoyo de artillería pesada. Si bien sabían que las formaciones de tanques e infantería alemanas eran fuertes, confiaban en sus fuertes fortificaciones y en la superioridad de la artillería. Las capacidades de las unidades francesas en el área eran dudosas; en particular, su artillería estaba diseñada para combatir a la infantería y carecían de cañones AA y AT. Las avanzadas alemanas alcanzaron la línea del Mosa a última hora de la tarde del 12 de mayo. Para permitir el paso de cada uno de los tres ejércitos del Grupo de Ejércitos A, se establecieron tres cabezas de puente, en Sedan en el sur, Monthermé en el noroeste y Dinant más al norte. Las primeras unidades alemanas en llegar apenas tenían superioridad numérica local; la artillería alemana tenía un promedio de 12 proyectiles por arma, mientras que la artillería francesa tenía 30.
En Sedan la Línea del Mosa consistía en un fuerte cinturón defensivo de 6 km de profundidad, dispuesto de acuerdo con los principios modernos de defensa de zona en las laderas que dominan el valle del Mosa. Fue reforzado por 103 fortines defendidos por el 147º Regimiento de Infantería de Fortaleza. Las posiciones más profundas las ocupaba la 55ª División de Infantería, una división de reserva clase "B". En la mañana del 13 de mayo, la 71a División de Infantería se insertó al este de Sedan, lo que permitió a la 55a División de Infantería reducir su frente en un tercio y profundizar su posición a más de 10 km. La división tenía una superioridad en artillería sobre las unidades alemanas presentes. El 13 de mayo el Panzergruppe Kleist forzó tres cruces cerca de Sedan, ejecutados por la 1ª División Panzer, la 2ª División Panzer y la 10ª División Panzer. Estos grupos fueron reforzados por el Regimiento de Infantería Großdeutschland. En lugar de acumular lentamente la artillería como esperaban los franceses, los alemanes concentraron la mayor parte de su poder aéreo (sin artillería) en abrir un agujero en un sector estrecho de las líneas francesas mediante bombardeos de saturación y bombardeos en picado. A Guderian se le había prometido un apoyo aéreo extraordinariamente pesado durante un ataque aéreo continuo de ocho horas, desde las 08:00 hasta el anochecer.
La Luftwaffe ejecutó el bombardeo aéreo más pesado que el mundo había presenciado hasta el momento y el más intenso de los alemanes durante la guerra. Dos Sturzkampfgeschwader (alas de bombarderos en picado) atacaron, realizando 300 salidas contra posiciones las francesas. Nueve Kampfgeschwader (grupos de bombarderos) volaron un total de 3.940 salidas. Algunos de los fortines no sufrieron daños y las guarniciones rechazaron los intentos de cruce de la 2ª y la 10ª Panzer. La moral de las tropas de la 55ª División de Infantería, más atrás, se rompió por los ataques aéreos y los artilleros franceses huyeron. La infantería alemana, a un costo de unos cientos de bajas, penetró hasta 8 km en la zona defensiva francesa a la medianoche. Incluso para entonces, la mayor parte de la infantería no había cruzado. Gran parte de este éxito se debió a las acciones de sólo seis pelotones alemanes, principalmente ingenieros de asalto.
El desorden que había comenzado en Sedan se extendió aún más. A las 19:00 horas del 13 de mayo, las tropas del 295º Regimiento de la 55ª División de Infantería mantenían la última línea defensiva preparada en la cresta Bulson 10 km detrás del río. Se asustaron por los rumores alarmistas de que los tanques alemanes ya estaban detrás de ellos y huyeron, creando una brecha en las defensas francesas antes de que los tanques hubieran cruzado el río. Este "Pánico de Bulson" también involucró a la artillería divisional. Los alemanes no habían atacado su posición y no lo harían hasta 12 horas después, a las 07:20 del 14 de mayo. Reconociendo la gravedad de la derrota en Sedan, el general Gaston-Henri Billotte, comandante del 1er Grupo de Ejércitos, cuyo flanco derecho pivotaba sobre Sedan, instó a que los puentes a través del Mosa fueran destruidos por un ataque aéreo. Estaba convencido de que "¡sobre ellos pasará la victoria o la derrota!". Ese día, todos los bombarderos ligeros aliados disponibles se emplearon en un intento de destruir los tres puentes, pero perdieron aproximadamente el 44% de la fuerza de bombarderos aliados sin resultado alguno.
El avance alemán se vio obstaculizado por la cantidad de vehículos que intentaban abrirse paso por la mala red de carreteras. El Panzergruppe Kleist tenía más de 41.140 vehículos y sólo cuatro rutas de marcha a través de las Ardenas. Los aviones de reconocimiento franceses habían informado sobre los convoyes blindados alemanes la noche del 10 al 11 de mayo, pero se asumió que esto era secundario al ataque principal en Bélgica. A la noche siguiente, un piloto de reconocimiento informó que había visto largas columnas de vehículos moviéndose sin luces; otro piloto enviado a comprobar esto informó de lo mismo y que muchos de los vehículos eran tanques. Más tarde ese día, el reconocimiento fotográfico y los informes de los pilotos fueron de tanques y equipo puente. El 13 de mayo, Panzergruppe Kleist provocó un atasco de tráfico de unos 250 km de largo desde el Mosa hasta el Rin. Mientras las columnas alemanas eran objetivos fijos, la fuerza de bombarderos franceses atacó a los alemanes en el norte de Bélgica durante la batalla de Maastricht, fallando en su empeño con grandes pérdidas. En dos días, la fuerza de bombarderos se redujo de 135 a 7 aparatos.
El 11 de mayo Gamelin ordenó a las divisiones de reserva que reforzaran el sector del Mosa. Debido al peligro que representaba la Luftwaffe, el movimiento sobre la red ferroviaria se limitó a la noche, lo que ralentizó el refuerzo. Los franceses no tenían ninguna prisa ya que creían que la acumulación de divisiones alemanas sería igual de lenta; el ejército francés no realizabacruces de ríos a menos que se le asegurara el apoyo de artillería pesada. Si bien sabían que las formaciones de tanques e infantería alemanas eran fuertes, confiaban en sus fuertes fortificaciones y en la superioridad de la artillería. Las capacidades de las unidades francesas en el área eran dudosas; en particular, su artillería estaba diseñada para combatir a la infantería y carecían de cañones AA y AT. Las avanzadas alemanas alcanzaron la línea del Mosa a última hora de la tarde del 12 de mayo. Para permitir el paso de cada uno de los tres ejércitos del Grupo de Ejércitos A, se establecieron tres cabezas de puente, en Sedan en el sur, Monthermé en el noroeste y Dinant más al norte. Las primeras unidades alemanas en llegar apenas tenían superioridad numérica local; la artillería alemana tenía un promedio de 12 proyectiles por arma, mientras que la artillería francesa tenía 30.
En Sedan la Línea del Mosa consistía en un fuerte cinturón defensivo de 6 km de profundidad, dispuesto de acuerdo con los principios modernos de defensa de zona en las laderas que dominan el valle del Mosa. Fue reforzado por 103 fortines defendidos por el 147º Regimiento de Infantería de Fortaleza. Las posiciones más profundas las ocupaba la 55ª División de Infantería, una división de reserva clase "B". En la mañana del 13 de mayo, la 71a División de Infantería se insertó al este de Sedan, lo que permitió a la 55a División de Infantería reducir su frente en un tercio y profundizar su posición a más de 10 km. La división tenía una superioridad en artillería sobre las unidades alemanas presentes. El 13 de mayo el Panzergruppe Kleist forzó tres cruces cerca de Sedan, ejecutados por la 1ª División Panzer, la 2ª División Panzer y la 10ª División Panzer. Estos grupos fueron reforzados por el Regimiento de Infantería Großdeutschland. En lugar de acumular lentamente la artillería como esperaban los franceses, los alemanes concentraron la mayor parte de su poder aéreo (sin artillería) en abrir un agujero en un sector estrecho de las líneas francesas mediante bombardeos de saturación y bombardeos en picado. A Guderian se le había prometido un apoyo aéreo extraordinariamente pesado durante un ataque aéreo continuo de ocho horas, desde las 08:00 hasta el anochecer.
La Luftwaffe ejecutó el bombardeo aéreo más pesado que el mundo había presenciado hasta el momento y el más intenso de los alemanes durante la guerra. Dos Sturzkampfgeschwader (alas de bombarderos en picado) atacaron, realizando 300 salidas contra posiciones las francesas. Nueve Kampfgeschwader (grupos de bombarderos) volaron un total de 3.940 salidas. Algunos de los fortines no sufrieron daños y las guarniciones rechazaron los intentos de cruce de la 2ª y la 10ª Panzer. La moral de las tropas de la 55ª División de Infantería, más atrás, se rompió por los ataques aéreos y los artilleros franceses huyeron. La infantería alemana, a un costo de unos cientos de bajas, penetró hasta 8 km en la zona defensiva francesa a la medianoche. Incluso para entonces, la mayor parte de la infantería no había cruzado. Gran parte de este éxito se debió a las acciones de sólo seis pelotones alemanes, principalmente ingenieros de asalto.
El desorden que había comenzado en Sedan se extendió aún más. A las 19:00 horas del 13 de mayo, las tropas del 295º Regimiento de la 55ª División de Infantería mantenían la última línea defensiva preparada en la cresta Bulson 10 km detrás del río. Se asustaron por los rumores alarmistas de que los tanques alemanes ya estaban detrás de ellos y huyeron, creando una brecha en las defensas francesas antes de que los tanques hubieran cruzado el río. Este "Pánico de Bulson" también involucró a la artillería divisional. Los alemanes no habían atacado su posición y no lo harían hasta 12 horas después, a las 07:20 del 14 de mayo. Reconociendo la gravedad de la derrota en Sedan, el general Gaston-Henri Billotte, comandante del 1er Grupo de Ejércitos, cuyo flanco derecho pivotaba sobre Sedan, instó a que los puentes a través del Mosa fueran destruidos por un ataque aéreo. Estaba convencido de que "¡sobre ellos pasará la victoria o la derrota!". Ese día, todos los bombarderos ligeros aliados disponibles se emplearon en un intento de destruir los tres puentes, pero perdieron aproximadamente el 44% de la fuerza de bombarderos aliados sin resultado alguno.