Publicado: Vie Jun 11, 2021 6:17 pm
La provincia de Zelanda estaba exenta de la rendición; la lucha continuó allí en un esfuerzo aliado común con las tropas francesas. Las fuerzas holandesas en la provincia comprendían ocho batallones completos el ejército y de la marina al mando del contralmirante Hendrik Jan van der Stad, quien, siendo oficial naval, había estado directamente subordinado a Winkelman. El área estaba bajo mando naval debido a la importancia del puerto ne Flushing, en la isla de Walcheren, que controlaba el acceso a Amberes a través del Escalda Occidental. Las islas del norte de la provincia estaban defendidas sólo por unos pocos pelotones. La defensa del Flandes zelandés, la parte holandesa de Flandes, se dejó en gran parte a los aliados. Las principales fuerzas holandesas se concentrarían así en Zuid-Beveland, la península al este de Walcheren, para negar al enemigo esta ruta de acceso a Vlissingen. Zuid-Beveland estaba conectada a la costa de Brabante Septentrional por un istmo; en su extremo este y más estrecho se había preparado la Posición de Bath, ocupada por un batallón de infantería. Debía funcionar como una línea de recolección para las tropas holandesas que se retiraran del este. En su extremo occidental estaba la posición Zanddijk, más larga, ocupada por tres batallones.
El 10 de mayo habían llegado tres GRDI franceses (Groupes de Reconnaissance de Division d'Infanterie); estas unidades motorizadas posteriormente partieron hacia Brabante del Norte, pero a partir del 11 de mayo el área fue reforzada por dos divisiones de infantería francesas: la 60, de clase B, y la recién formada 68. Parte de su equipo fue transportado a través del puerto de Flushing. La mayoría de las tropas de estas divisiones permanecerían al sur del Escalda Occidental en Flandes zelandés, donde también estaban presentes dos de los ocho batallones holandeses, al igual que dos compañías fronterizas. Sólo dos regimientos franceses fueron enviados a la orilla norte. El 13 las tropas holandesas fueron puestas bajo mando operativo francés y la 68 División fue transferida al 7º Ejército. La cooperación entre los dos aliados dejaba mucho que desear y estuvo plagada de malas comunicaciones, malentendidos y diferencias en cuanto a estrategia. Los holandeses consideraron que las posiciones de Bath y Zanddijk eran muy defendibles debido al paisaje de pólders abierto y las extensas inundaciones. Sin embargo, el comandante francés, general Pierre-Servais Durand, no estaba convencido de su valor y colocó a sus tropas en obstáculos más visibles. En la tarde del 13 un regimiento, el 271e de la 68e Division d'Infanterie, ocupó el Canal a través de Zuid-Beveland y otro, el 224e de la 60 Division d'Infanterie, tomó posiciones en las rectas de Endrinas que separan la isla de Walcheren, de Zuid-Beveland, aunque no hubo tiempo suficiente para un atrincheramiento adecuado. Esto impidió una concentración efectiva de las fuerzas aliadas, lo que permitió a los alemanes, a pesar de una inferioridad numérica, derrotarlos poco a poco.
El 14 de mayo los alemanes habían ocupado casi todo Brabante Septentrional. el SS-Standarte Deutschland, avanzando rápidamente hacia el Escalda Occidental, alcanzó la Posición de Bath. Esto cortó la retirada del 27e GRDI, que posteriormente fue destruido defendiendo Bergen-op-Zoom. La moral de los defensores de la Posición de Bath, baja debido a lo explicado por las tropas holandesas que huían hacia el oeste, se vio gravemente socavada por la noticia de que Winkelman se había rendido; muchos llegaron a la conclusión de que era inútil que Zelanda siguiera resistiendo. Un bombardeo de artillería preparatorio sobre la posición en la tarde del 14 hizo que los oficiales al mando abandonaran a sus tropas, que luego también huyeron.
En la mañana del 15 de mayo, el SS-Standarte Deutschland se acercó a la posición de Zanddijk. Un primer ataque alrededor de las 08:00 contra los puestos de avanzada del sector norte fue fácilmente repelido, ya que los alemanes tuvieron que avanzar sobre un estrecho dique a través de las inundaciones, a pesar del apoyo de los bombarderos en picado. Sin embargo, el bombardeo hizo que los batallones en las posiciones principales huyeran, y toda la línea tuvo que ser abandonada alrededor de las 14:00 a pesar de que la parte sur estaba apoyada por el torpedero francés L'Incomprise.
El 16 el SS-Standarte Deutschland, varios kilómetros al oeste de la posición de Zanddijk, se acercó al Canal a través de Zuid-Beveland, donde estaba presente el 271e Régiment d'Infanterie francés, atrincherado sólo en parte y ahora reforzado por los tres batallones holandeses en retirada. Un bombardeo aéreo esa mañana derrotó a los defensores antes incluso de que comenzara el ataque terrestre; los primeros cruces alemanes alrededor de las 11:00 llevaron a un colapso total. Un intento en la noche del mismo día de forzar el Sloedam, de 800 metros de largo, sobre el cual la mayoría de las tropas francesas habían huido a Walcheren, terminó en un fracaso. El 16 de mayo, la isla de Tholen fue tomada contra una ligera oposición; el 17 de mayo cayó Schouwen-Duiveland.
Mientras que los comandantes de las tropas holandesas restantes en South-Beveland rechazaron las órdenes directas de su superior de amenazar el flanco alemán, el 17 fracasó un ataque nocturno a las 03:00 a través del Sloedam. Los alemanes exigieron ahora la capitulación de la isla; cuando esto fue rechazado, bombardearon Arnemuiden y Flushing. Middelburg, la capital de la provincia, fue fuertemente bombardeada por la artillería y el centro de la ciudad ardió parcialmente. El intenso bombardeo desmoralizó a los defensores, en gran parte franceses, y los alemanes lograron establecer una cabeza de puente alrededor del mediodía. Las pocas tropas holandesas presentes en Walcheren, unas tres compañías, cesaron su resistencia. Por la noche, los alemanes amenazaron con invadir a las fuerzas francesas que habían huido a Flushing, pero una valiente acción dilatoria liderada por el general de brigada Marcel Deslaurens en persona, en la que fue encontró la muerte, permitió que la mayoría de las tropas ser evacuadas al Escalda Occidental.
Después de que North-Beveland se rindiera el 18 de mayo, el Flandes zelandés era el último territorio holandés libre que quedaba. Por orden de los franceses, todas las tropas holandesas se retiraron el 19 de mayo a Ostende en Bélgica, ya que su presencia desmoralizaría y confundiría a sus propias fuerzas. El 27 de mayo se ocupó todo Flandes zelandés.
El 10 de mayo habían llegado tres GRDI franceses (Groupes de Reconnaissance de Division d'Infanterie); estas unidades motorizadas posteriormente partieron hacia Brabante del Norte, pero a partir del 11 de mayo el área fue reforzada por dos divisiones de infantería francesas: la 60, de clase B, y la recién formada 68. Parte de su equipo fue transportado a través del puerto de Flushing. La mayoría de las tropas de estas divisiones permanecerían al sur del Escalda Occidental en Flandes zelandés, donde también estaban presentes dos de los ocho batallones holandeses, al igual que dos compañías fronterizas. Sólo dos regimientos franceses fueron enviados a la orilla norte. El 13 las tropas holandesas fueron puestas bajo mando operativo francés y la 68 División fue transferida al 7º Ejército. La cooperación entre los dos aliados dejaba mucho que desear y estuvo plagada de malas comunicaciones, malentendidos y diferencias en cuanto a estrategia. Los holandeses consideraron que las posiciones de Bath y Zanddijk eran muy defendibles debido al paisaje de pólders abierto y las extensas inundaciones. Sin embargo, el comandante francés, general Pierre-Servais Durand, no estaba convencido de su valor y colocó a sus tropas en obstáculos más visibles. En la tarde del 13 un regimiento, el 271e de la 68e Division d'Infanterie, ocupó el Canal a través de Zuid-Beveland y otro, el 224e de la 60 Division d'Infanterie, tomó posiciones en las rectas de Endrinas que separan la isla de Walcheren, de Zuid-Beveland, aunque no hubo tiempo suficiente para un atrincheramiento adecuado. Esto impidió una concentración efectiva de las fuerzas aliadas, lo que permitió a los alemanes, a pesar de una inferioridad numérica, derrotarlos poco a poco.
El 14 de mayo los alemanes habían ocupado casi todo Brabante Septentrional. el SS-Standarte Deutschland, avanzando rápidamente hacia el Escalda Occidental, alcanzó la Posición de Bath. Esto cortó la retirada del 27e GRDI, que posteriormente fue destruido defendiendo Bergen-op-Zoom. La moral de los defensores de la Posición de Bath, baja debido a lo explicado por las tropas holandesas que huían hacia el oeste, se vio gravemente socavada por la noticia de que Winkelman se había rendido; muchos llegaron a la conclusión de que era inútil que Zelanda siguiera resistiendo. Un bombardeo de artillería preparatorio sobre la posición en la tarde del 14 hizo que los oficiales al mando abandonaran a sus tropas, que luego también huyeron.
En la mañana del 15 de mayo, el SS-Standarte Deutschland se acercó a la posición de Zanddijk. Un primer ataque alrededor de las 08:00 contra los puestos de avanzada del sector norte fue fácilmente repelido, ya que los alemanes tuvieron que avanzar sobre un estrecho dique a través de las inundaciones, a pesar del apoyo de los bombarderos en picado. Sin embargo, el bombardeo hizo que los batallones en las posiciones principales huyeran, y toda la línea tuvo que ser abandonada alrededor de las 14:00 a pesar de que la parte sur estaba apoyada por el torpedero francés L'Incomprise.
El 16 el SS-Standarte Deutschland, varios kilómetros al oeste de la posición de Zanddijk, se acercó al Canal a través de Zuid-Beveland, donde estaba presente el 271e Régiment d'Infanterie francés, atrincherado sólo en parte y ahora reforzado por los tres batallones holandeses en retirada. Un bombardeo aéreo esa mañana derrotó a los defensores antes incluso de que comenzara el ataque terrestre; los primeros cruces alemanes alrededor de las 11:00 llevaron a un colapso total. Un intento en la noche del mismo día de forzar el Sloedam, de 800 metros de largo, sobre el cual la mayoría de las tropas francesas habían huido a Walcheren, terminó en un fracaso. El 16 de mayo, la isla de Tholen fue tomada contra una ligera oposición; el 17 de mayo cayó Schouwen-Duiveland.
Mientras que los comandantes de las tropas holandesas restantes en South-Beveland rechazaron las órdenes directas de su superior de amenazar el flanco alemán, el 17 fracasó un ataque nocturno a las 03:00 a través del Sloedam. Los alemanes exigieron ahora la capitulación de la isla; cuando esto fue rechazado, bombardearon Arnemuiden y Flushing. Middelburg, la capital de la provincia, fue fuertemente bombardeada por la artillería y el centro de la ciudad ardió parcialmente. El intenso bombardeo desmoralizó a los defensores, en gran parte franceses, y los alemanes lograron establecer una cabeza de puente alrededor del mediodía. Las pocas tropas holandesas presentes en Walcheren, unas tres compañías, cesaron su resistencia. Por la noche, los alemanes amenazaron con invadir a las fuerzas francesas que habían huido a Flushing, pero una valiente acción dilatoria liderada por el general de brigada Marcel Deslaurens en persona, en la que fue encontró la muerte, permitió que la mayoría de las tropas ser evacuadas al Escalda Occidental.
Después de que North-Beveland se rindiera el 18 de mayo, el Flandes zelandés era el último territorio holandés libre que quedaba. Por orden de los franceses, todas las tropas holandesas se retiraron el 19 de mayo a Ostende en Bélgica, ya que su presencia desmoralizaría y confundiría a sus propias fuerzas. El 27 de mayo se ocupó todo Flandes zelandés.