Publicado: Mar Mar 23, 2021 12:08 pm
En el norte de Noruega la 6a división noruega (general Carl Gustav Fleischer) se enfrentó a las fuerzas alemanas en Narvik. Tras la invasión alemana, el general Fleischer asumió el cargo de comandante en jefe de todas las fuerzas noruegas en el norte del país. La contraofensiva noruega en Narvik se vio obstaculizada por la decisión de Fleischer de retener fuerzas significativas en el este de Finnmark para protegerse contra un posible ataque soviético en el extremo norte.
Junto con los desembarcos aliados en Åndalsnes y Namsos, dirigidos contra Trondheim, se desplegaron más fuerzas al norte de Noruega y se les asignó la tarea de recapturar Narvik. Al igual que la campaña en el sur, la expedición de Narvik enfrentó numerosos obstáculos.
Uno de los primeros problemas que enfrentaron los aliados fue la falta de un mando unificado y muy mal organizado. Las fuerzas navales de la zona estaban dirigidas por el almirante William Boyle, 12o conde de Cork, a quien se le había ordenado que liberara la zona de los alemanes lo antes posible. Por el contrario, se ordenó al comandante de las fuerzas terrestres, el general de división Pierse Mackesy, que no desembarcara sus fuerzas en una zona fuertemente controlada por los alemanes y que evitara dañar zonas pobladas. Los dos se reunieron el 15 de abril para determinar la mejor estrategia. Lord Cork abogó por un ataque inmediato contra Narvik y Mackesy respondió que tal movimiento daría lugar a muchas bajas para sus tropas atacantes. Cork finalmente cedió ante Mackesy.
La fuerza de Mackesy, originalmente bautizada como Avonforce y más tarde Rupertforce, estaba formada por la 24ª Brigada de la Guardia (brigadier William Fraser), y unidades francesas y polacas al mando del brigadier Antoine Béthouart. La fuerza principal comenzó a desembarcar en Harstad, el 14 de abril. Los primeros ataques aéreos alemanes comenzaron el 16 de abril, pero las defensas antiaéreas evitaron graves daños hasta que un ataque (20 de mayo) destruyó varios tanques de petróleo y viviendas civiles, seguidio por otro (23 de mayo) que afectó a la navegación aliada en el puerto.
El 15 de abril los aliados obtuvieron una victoria significativa cuando los destructores HMS Brazen y Fearless, que escoltaban al Convoy NP1, que transportaba tropas, hundieron al U-49 en el Vågsfjorden. Se encontraron flotando restos del submarino con documentos que detallaban las disposiciones, los códigos y las órdenes operativas de todos los submarinos en el área operativa noruega, proporcionando a los aliados una herramienta eficaz y valiosa al planificar convoyes de tropas y suministros para la campaña en el norte de Noruega .
Después del fracaso de los aliados en el centro de Noruega, se dio más preparación a las fuerzas del norte. La cobertura aérea corrió a cuenta de dos escuadrones de cazas transportados por portaaviones que operaban desde Bardufoss: el escuadrón 263 equipado con el Gladiator y el Escuadrón 46 con Hurricanes.
Como parte de la contraofensiva aliada las fuerzas francesas realizaron un desembarco anfibio en Bjerkvik el 13 de mayo. El fuego de los buques de guerra aliados destruyeron la mayor parte de la aldea y mataron a 14 civiles antes de que los alemanes fueran desalojados de Bjerkvik. Mientras las fuerzas aliadas avanzaban hacia Narvik, las fuerzas alemanas se movían rápidamente hacia el norte a través de Nordland para rescatar a las tropas de Dietl. La base aérea de Værnes, cerca de Trondheim, fue ampliada y mejorada rápidamente para proporcionar a la Luftwaffe una base desde la cual apoyar a Narvik. A medida que las fuerzas alemanas avanzaban hacia el norte, también se hicieron con el control del aeródromo de Hattfjelldal para apoyar sus operaciones de bombardeo.
A finales de abril se habían formado diez compañías independientes en Gran Bretaña, al mando del teniente coronel Colin Gubbins. El 2 de mayo, cuatro de ellas se agruparon en la "Scissorsforce", al mando de Gubbins, y se enviaron evitar que los alemanes tomaran Bodø, Mo i Rana y Mosjøen. Aunque tendieron una emboscada a las principales unidades alemanas al sur de Mosjøen, fueron superados por el cuerpo principal alemán y se retiraron a Bodø, que iba a ser defendido por la 24ª Brigada de la Guardia. Cuando esta brigada llegó a Bodø, el destructor HMS Somali, que transportaba al brigadier Fraser, fue bombardeado y se vio obligado a regresar a Gran Bretaña. El coronel Gubbins asumió el mando de la brigada. El 15 de mayo el transporte MS Chrobry, con tropas de la 1ª Guardia Irlandesa a bordo, fue bombardeado, sufriendo las tropas un gran número de bajas, y dos días después, el crucero HMS Effingham encalló mientras transportaba parte del equipo de 2ª South Wales Borderers. Ambos batallones regresaron a Harstad para ser reequipados antes de partir nuevamente hacia Bodø.
A medida que los alemanes avanzaban hacia el norte, la guarnición de Mo i Rana (una fuerza mixta basada en la 1ª Guardia Escocesa) se retiró el 18 de mayo, demasiado precipitadamente en opinión de Gubbins. El oficial al mando de la Guardia Escocesa, el teniente coronel Thomas Byrnand Trappes-Lomax, continuó retirándose a pesar de las sucesivas órdenes de mantener sus posiciones que dejaron a Gubbins sin tiempo para preparar una posición defensiva en Storjord. La brigada se retiró bajo una fuerte presión a través del fiordo de Skjerstad el 25 de mayo, cubierta por una retaguardia de la 1ª Guardia Irlandesa y varias de las Compañías Independientes al mando del teniente coronel Hugh Stockwell.
En la noche del 27 de mayo, Bodø fue bombardeado y ametrallado por la Luftwaffe. El bombardeo destruyó la pista de aterrizaje improvisada recientemente construida, la estación de radio y 420 de los 760 edificios de la ciudad, matando a 15 personas y dejando a otras 5.000 sin hogar. La fuerza de Gubbins fue evacuada de Bodø del 30 de mayo al 2 de junio. Durante estos tres días, las nubes bajas impidieron los ataques de la Luftwaffe. La pista que había sido atacada el 27 cayó en manos alemanas, proporcionando a los alemanes una base aérea mucho más cercana a Narvik, y fue de gran importancia para su avance hacia el norte.
El 28 de mayo, dos batallones franceses y uno noruego atacaron y recuperaron Narvik a los alemanes. Al sur de la ciudad, los polacos avanzaron hacia el este a lo largo del Beisfjord. Tropas noruegas empujaban a los alemanes hacia la frontera sueca, cerca de Bjørnfjell. Sin embargo, la invasión alemana de Francia y los Países Bajos alteró enormemente la situación y la importancia de Noruega se redujo considerablemente. El 25 de mayo, tres días antes de la reconquista de Narvik, los comandantes aliados habían recibido órdenes de evacuar Noruega. El ataque a la ciudad se llevó a cabo en parte para engañar a los alamanes. Poco después de la reconquista aliada de Narvik el 28 de mayo, la ciudad fue bombardeada y gravemente dañada por la Luftwaffe.
Junto con los desembarcos aliados en Åndalsnes y Namsos, dirigidos contra Trondheim, se desplegaron más fuerzas al norte de Noruega y se les asignó la tarea de recapturar Narvik. Al igual que la campaña en el sur, la expedición de Narvik enfrentó numerosos obstáculos.
Uno de los primeros problemas que enfrentaron los aliados fue la falta de un mando unificado y muy mal organizado. Las fuerzas navales de la zona estaban dirigidas por el almirante William Boyle, 12o conde de Cork, a quien se le había ordenado que liberara la zona de los alemanes lo antes posible. Por el contrario, se ordenó al comandante de las fuerzas terrestres, el general de división Pierse Mackesy, que no desembarcara sus fuerzas en una zona fuertemente controlada por los alemanes y que evitara dañar zonas pobladas. Los dos se reunieron el 15 de abril para determinar la mejor estrategia. Lord Cork abogó por un ataque inmediato contra Narvik y Mackesy respondió que tal movimiento daría lugar a muchas bajas para sus tropas atacantes. Cork finalmente cedió ante Mackesy.
La fuerza de Mackesy, originalmente bautizada como Avonforce y más tarde Rupertforce, estaba formada por la 24ª Brigada de la Guardia (brigadier William Fraser), y unidades francesas y polacas al mando del brigadier Antoine Béthouart. La fuerza principal comenzó a desembarcar en Harstad, el 14 de abril. Los primeros ataques aéreos alemanes comenzaron el 16 de abril, pero las defensas antiaéreas evitaron graves daños hasta que un ataque (20 de mayo) destruyó varios tanques de petróleo y viviendas civiles, seguidio por otro (23 de mayo) que afectó a la navegación aliada en el puerto.
El 15 de abril los aliados obtuvieron una victoria significativa cuando los destructores HMS Brazen y Fearless, que escoltaban al Convoy NP1, que transportaba tropas, hundieron al U-49 en el Vågsfjorden. Se encontraron flotando restos del submarino con documentos que detallaban las disposiciones, los códigos y las órdenes operativas de todos los submarinos en el área operativa noruega, proporcionando a los aliados una herramienta eficaz y valiosa al planificar convoyes de tropas y suministros para la campaña en el norte de Noruega .
Después del fracaso de los aliados en el centro de Noruega, se dio más preparación a las fuerzas del norte. La cobertura aérea corrió a cuenta de dos escuadrones de cazas transportados por portaaviones que operaban desde Bardufoss: el escuadrón 263 equipado con el Gladiator y el Escuadrón 46 con Hurricanes.
Como parte de la contraofensiva aliada las fuerzas francesas realizaron un desembarco anfibio en Bjerkvik el 13 de mayo. El fuego de los buques de guerra aliados destruyeron la mayor parte de la aldea y mataron a 14 civiles antes de que los alemanes fueran desalojados de Bjerkvik. Mientras las fuerzas aliadas avanzaban hacia Narvik, las fuerzas alemanas se movían rápidamente hacia el norte a través de Nordland para rescatar a las tropas de Dietl. La base aérea de Værnes, cerca de Trondheim, fue ampliada y mejorada rápidamente para proporcionar a la Luftwaffe una base desde la cual apoyar a Narvik. A medida que las fuerzas alemanas avanzaban hacia el norte, también se hicieron con el control del aeródromo de Hattfjelldal para apoyar sus operaciones de bombardeo.
A finales de abril se habían formado diez compañías independientes en Gran Bretaña, al mando del teniente coronel Colin Gubbins. El 2 de mayo, cuatro de ellas se agruparon en la "Scissorsforce", al mando de Gubbins, y se enviaron evitar que los alemanes tomaran Bodø, Mo i Rana y Mosjøen. Aunque tendieron una emboscada a las principales unidades alemanas al sur de Mosjøen, fueron superados por el cuerpo principal alemán y se retiraron a Bodø, que iba a ser defendido por la 24ª Brigada de la Guardia. Cuando esta brigada llegó a Bodø, el destructor HMS Somali, que transportaba al brigadier Fraser, fue bombardeado y se vio obligado a regresar a Gran Bretaña. El coronel Gubbins asumió el mando de la brigada. El 15 de mayo el transporte MS Chrobry, con tropas de la 1ª Guardia Irlandesa a bordo, fue bombardeado, sufriendo las tropas un gran número de bajas, y dos días después, el crucero HMS Effingham encalló mientras transportaba parte del equipo de 2ª South Wales Borderers. Ambos batallones regresaron a Harstad para ser reequipados antes de partir nuevamente hacia Bodø.
A medida que los alemanes avanzaban hacia el norte, la guarnición de Mo i Rana (una fuerza mixta basada en la 1ª Guardia Escocesa) se retiró el 18 de mayo, demasiado precipitadamente en opinión de Gubbins. El oficial al mando de la Guardia Escocesa, el teniente coronel Thomas Byrnand Trappes-Lomax, continuó retirándose a pesar de las sucesivas órdenes de mantener sus posiciones que dejaron a Gubbins sin tiempo para preparar una posición defensiva en Storjord. La brigada se retiró bajo una fuerte presión a través del fiordo de Skjerstad el 25 de mayo, cubierta por una retaguardia de la 1ª Guardia Irlandesa y varias de las Compañías Independientes al mando del teniente coronel Hugh Stockwell.
En la noche del 27 de mayo, Bodø fue bombardeado y ametrallado por la Luftwaffe. El bombardeo destruyó la pista de aterrizaje improvisada recientemente construida, la estación de radio y 420 de los 760 edificios de la ciudad, matando a 15 personas y dejando a otras 5.000 sin hogar. La fuerza de Gubbins fue evacuada de Bodø del 30 de mayo al 2 de junio. Durante estos tres días, las nubes bajas impidieron los ataques de la Luftwaffe. La pista que había sido atacada el 27 cayó en manos alemanas, proporcionando a los alemanes una base aérea mucho más cercana a Narvik, y fue de gran importancia para su avance hacia el norte.
El 28 de mayo, dos batallones franceses y uno noruego atacaron y recuperaron Narvik a los alemanes. Al sur de la ciudad, los polacos avanzaron hacia el este a lo largo del Beisfjord. Tropas noruegas empujaban a los alemanes hacia la frontera sueca, cerca de Bjørnfjell. Sin embargo, la invasión alemana de Francia y los Países Bajos alteró enormemente la situación y la importancia de Noruega se redujo considerablemente. El 25 de mayo, tres días antes de la reconquista de Narvik, los comandantes aliados habían recibido órdenes de evacuar Noruega. El ataque a la ciudad se llevó a cabo en parte para engañar a los alamanes. Poco después de la reconquista aliada de Narvik el 28 de mayo, la ciudad fue bombardeada y gravemente dañada por la Luftwaffe.