Publicado: Sab May 15, 2021 11:17 am
por Kurt_Steiner
Hubo poca actividad naval durante la Guerra de Invierno. El mar Báltico comenzó a congelarse a fines de diciembre, lo que impidió el movimiento de los buques de guerra; a mediados del invierno, sólo los rompehielos y los submarinos aún podían moverse. La otra razón de la baja actividad naval fue la naturaleza de las fuerzas navales soviéticas en el área. La Flota del Báltico era una fuerza de defensa costera que no tenía el entrenamiento, la estructura logística o las lanchas de desembarco para emprender operaciones a gran escala. La Flota del Báltico poseía dos acorazados, un crucero pesado, casi 20 destructores, 50 lanchas torpederos a motor, 52 submarinos y otras embarcaciones diversas. Los soviéticos utilizaron bases navales en Paldiski, Tallin y Liepāja para sus operaciones.

La Armada finlandesa era una fuerza de defensa costera con dos barcos de defensa costera, cinco submarinos, cuatro cañoneras, siete lanchas torpederos a motor, un minador y seis dragaminas y al menos 5 rompehielos. Los dos barcos de defensa costera, Ilmarinen y Väinämöinen, fueron trasladados al puerto de Turku, donde se utilizaron para reforzar la defensa aérea. Sus cañones AA derribaron uno o dos aviones sobre la ciudad, y los barcos permanecieron allí durante el resto de la guerra. El 18 de enero, el rompehielos armado finlandés Tarmo resultó gravemente dañado en Kotka, recibió 2 bombas de un bombardero soviético y 39 soldados finlandeses murieron en acción. Además de la defensa costera, la Armada finlandesa protegió las islas Åland y los buques mercantes finlandeses en el Mar Báltico.

Los aviones soviéticos bombardearon buques y puertos finlandeses y minaron las vías marítimas finlandesas. Aún así, solo cinco barcos mercantes se perdieron a causa de la acción soviética. La Segunda Guerra Mundial, que había comenzado antes de la Guerra de Invierno, resultó más costosa para los buques mercantes finlandeses, con 26 perdidos debido a acciones hostiles en 1939 y 1940.

Las baterías de artillería costera finlandesas defendieron importantes puertos y bases navales. La mayoría de las baterías quedaron del período imperial ruso, siendo los cañones de 152 mm, los más numerosos. Finlandia intentó modernizar sus armas antiguas e instaló varias baterías nuevas, la más grande de las cuales incluía una batería de armas de 305 mm en la isla de Kuivasaari frente a Helsinki, originalmente destinada a bloquear el Golfo de Finlandia con la ayuda de baterías en el lado estonio.

La primera batalla naval ocurrió en el Golfo de Finlandia el 1 de diciembre, cerca de la isla de Russarö, a 5 km al sur de Hanko. Ese día, el clima estuvo bueno y la visibilidad excelente. Los finlandeses vieron el crucero soviético Kirov y dos destructores. Cuando los barcos estaban a 24 km, los finlandeses abrieron fuego con cuatro cañones costeros de 234 mm. Después de cinco minutos de disparos de los cañones costeros, el crucero había sido dañado levemente. Los destructores no sufrieron daños, pero el Kirov registró 17 muertos y 30 heridos. Los soviéticos ya conocían la ubicación de las baterías costeras finlandesas, pero se sorprendieron por su alcance.

La artillería costera tuvo un mayor efecto en la tierra al reforzar la defensa junto con la artillería del ejército. Dos conjuntos de artillería de la fortaleza hicieron contribuciones significativas a las primeras batallas en el istmo de Carelia y en Ladoga Karelia. Estos estaban ubicados en Kaarnajoki en el istmo oriental y en Mantsi en la orilla noreste del lago Ladoga. La fortaleza de Koivisto proporcionó un apoyo similar desde la costa suroeste del Istmo.

Imagen
El buque de defensa costera finlandés Väinämöinen en 1938.
https://en.wikipedia.org/wiki/Winter_War